章弥垂着眉眼，指尖微微攥着药箱的边缘，声音沉稳却带着不容错辨的谨慎：
“回太后娘娘，丽嫔娘娘这病来得蹊跷，是被惊悸冲乱了神志。昨夜臣诊脉时，见她呓语不断，时而哭时而笑，怕是……怕是就算日后清醒些，也难免时常复发。这般失仪之态，万一冲撞了圣驾或是其他主子，终究不妥。”
他是太后身边最得力的太医，说话素来滴水不漏。
殿内众人听着，心里都明镜似的。
章太医这话，明着是说丽嫔病情，实则是给太后递了个台阶。
谁都不敢质疑，也没人敢质疑，只低着头，眼角的余光却悄悄瞟向太后和皇后。
太后端起茶盏，茶盖轻轻刮过碗沿，发出清脆的声响，目光在众人脸上缓缓扫过：
“哀家昨夜听了她半宿胡话，吵得头疼。可宫里谁不知道，疯癫之人说的都是疯话，当不得真的。”
她语气平淡，却像一块石头投入平静的湖面，瞬间压下了所有暗流。
皇后一直紧绷的脊背悄然放松，手心的冷汗也慢慢收了，连忙附和：
“皇额娘说的极是。疯人的话哪里能信？儿臣定会安排妥帖，让丽嫔在启祥宫安心休养，断不会让她惊扰旁人。”
她嘴角忍不住微微上扬，眼底的阴霾终于散去几分。
“不必了。”太后放下茶盏，声音陡然转冷，“哀家已经让人把她送去冷宫了。”
这话一出，殿内顿时一片寂静，连檀香燃烧的噼啪声都清晰可闻。
众人心里皆是一惊。
冷宫是什么地方？一旦进去，便是生不如死。
太后这是要用丽嫔的永无天日，彻底封死所有人的嘴。
太后看着众人震惊的神色，缓缓解释：“疯话已经这般难听，谁知道她清醒了会不会说出更难听的？倒不如让她在冷宫里清静些，也算全了往日的情分。”
她这话看似仁慈，实则狠绝，明摆着是告诉所有人：此事到此为止，谁也不许再提。
甄嬛指尖悄悄掐进掌心，指甲几乎要嵌进肉里。
她侧头看向沈眉庄，见她亦是眉头紧锁，眼底满是不甘，却终究什么也没说。
在太后的威严面前，她们这些嫔妃的不满，轻如鸿毛。
太后却没就此打住，目光转向皇后，语气里添了几分严厉：
“丽嫔的事儿虽说与你无直接干系，但你身为皇后，六宫之事竟闹到这般地步才察觉，扰了宫闱安宁，实在有失本分。”
皇后脸色一白，连忙跪下：“儿臣失职，请皇额娘责罚。”
“责罚倒不必。”太后摆了摆手，“只是你连日操劳，怕是累着了。既然如此，你且歇一歇吧，协理六宫的差事，先交由华妃打理，等你身子好了再说。”
年世兰端坐在椅子上，指尖猛地一顿。
她心里涌上一阵复杂的滋味，前世她费尽心机、机关算尽，只为求一个协理六宫的权柄，却始终未能如愿，如今她早已看淡这些，这权力却像烫手山芋一般，一次次送到眼前。
她定了定神，起身福了福身，声音平静无波：“多谢太后信任，臣妾定当尽心竭力，不负娘娘所托。”
心里纵有万般不愿，在太后的金口玉言面前，也只能应下。
稍一沉吟，她又补充道：“只是臣妾如今要照看绯昀，琐事缠身，怕是难以周全。敬妃姐姐素来沉稳细心，若太后允准，臣妾想请敬妃姐姐与臣妾一同协理，也好彼此有个照应。”
太后闻言，眼底闪过一丝赞许，轻轻点了点头：“你能有这份考量，很好。便依你所言，六宫之事你与敬妃商量着办就是，不必事事请示哀家。”
殿内众人再次行礼，这场惊心动魄的早请安，终于在太后的定夺下落下帷幕。
嫔妃们怀着各异的心思陆续退去，景仁宫的金砖地面上，只余下淡淡的檀香，仿佛还残留着方才的紧张与暗流。
等人都走净了，太后屏退了所有宫人，殿内只剩下她们姑侄二人。
皇后这才松了口气，低声道：“皇额娘，儿臣这就安排人去启祥宫收拾丽嫔的东西，送她去冷宫。”
太后端起茶盏，却没喝，只是看着袅袅升起的热气，语气里带着几分冷意：
“丽嫔当真是个不中用的，这点惊吓都受不住。可见老话没错，做贼心虚的人，风声鹤唳都能当成鬼叫门。”
皇后的头垂得更低，指尖死死攥着帕子，一句话也不敢辩解。
“她那点心思，你清楚，哀家也清楚。”太后放下茶盏，目光锐利地看向皇后。
“这么多年了，你处理后宫之事向来稳妥，怎么这次这般毛躁？还有惠贵人上次的事儿，你越来越没个中宫皇后的样子了！”
皇后“噗通”一声跪在地上，额头抵着冰凉的金砖：“皇额娘，儿臣冤枉！儿臣从未……”
“冤不冤枉，你我心里都有数。”太后打断她的话，语气愈发严肃：
“可你想过没有？莞贵人与惠贵人正得圣宠，若是她们被算计的事儿传到皇上耳朵里，哀家能保你一次，保得了你次次吗？”
见皇后瑟缩着不敢说话，太后的语气稍缓，添了几分无奈：
“哀家知道，华妃压了你这么多年，你心里有气。如今她身子好了，又添了个绯昀，皇上虽不如从前那般专宠，却也看重，偏偏又来了莞贵人她们几个新秀，个个拔尖，你心里不甘，哀家懂。”
她顿了顿，声音沉了沉：“可华妃的哥哥是年羹尧，手握重兵，皇上倚重。莞贵人聪慧，沈贵人沉稳，都是皇上看中的人。你这般急功近利，只会引火烧身。”
皇后这才敢抬头，眼眶微红：“多谢皇额娘体谅。是儿臣太急躁了。她们都是皇上和皇额娘亲自选的秀女，自然是好的，儿臣不该……”
“知道错就好。”太后抬手让她起来，“皇上明日就回宫了，哀家会跟他说，你近日身子不适，才让华妃协理六宫，他不会多疑的。莞贵人她们聪明，见好就收，不会揪着丽嫔的事儿不放，你且放宽心，慢慢筹谋。”
皇后这才彻底放下心来，连忙谢恩：“谢皇额娘庇护。”
又过了两日，京城的风都带着几分暖意，去行宫秋猎的皇上终于回宫了。
刚入紫禁城，便急匆匆地直奔承乾宫，显然是记挂着甄嬛的身子，这消息很快传遍了各宫。
翊坤宫内，暖阁里炭火正旺，驱散了最后的春寒。
冯若昭抱着绯昀坐在软榻上，小家伙穿着粉色的小袄，正抓着敬妃的手指咯咯直笑，肉乎乎的小脸蛋红扑扑的，煞是可爱。
“这次太后出手处置丽嫔，明着是罚，实则是断了所有后路。”冯若昭轻轻晃着怀里的孩子，语气里带着几分感慨，“丽嫔一进冷宫，就算皇上想查，也没了对证，这件事儿算是彻底了了。”
年世兰靠在窗边的软榻上，手里翻着一本闲书，闻言淡淡道：
“太后轻易不管后宫之事，这次若不是牵扯到皇后，她老人家怕是连面都不会露。说到底，还是姑侄情深，咱们做再多，也拗不过这层关系。”
她合上书，目光落在绯昀身上，眼底漾起一丝温柔：“不过皇上心里怕是有数。莞贵人聪慧，不会说让皇上为难的话，这事也就翻篇了。”
“是啊，莞贵人素来通透，断不会做引火烧身的事。”
冯若昭笑着点头，低头亲了亲绯昀的额头，小家伙笑得更欢了。
“前两日我去看端妃姐姐，她气色好了不少，脸上都有肉了，看着病都好利索了。这有了女儿就是不一样，以前她总郁郁寡欢的，如今抱着温宜，眉眼都是笑的。”
提到孩子，她的语气里添了几分羡慕：“你如今有绯昀在侧，宫里的日子也有个盼头了。看的我都眼热，也想有个自己的孩子了。”
年世兰被她逗笑了，伸手轻轻捏了捏绯昀的脸颊：“你若是喜欢，就天天来翊坤宫。本宫虽说疼她，可你也知道我的性子，最没耐心哄孩子，正好你替我分担分担。”
“那可说定了！”冯若昭眼睛一亮，故意板起脸对着绯昀说，“等你长大了，可要认我这个敬娘娘当干娘，到时候只跟我亲，不跟你额娘亲，好不好？”
绯昀似懂非懂，只是咯咯笑着，小手拍打着冯若昭的衣襟，逗得两人都笑了起来，暖阁里的气氛愈发温馨。
年世兰望着窗外渐渐浓绿的柳枝，轻轻叹了口气：“这天气越来越热了，估摸着快到去圆明园避暑的日子了吧？往年这时候，宫里早就开始准备了。”她最是怕热，一到盛夏就浑身不适，早就盼着去圆明园的清凉了。
“是啊，往年这时候，内务府都该递牌子请旨了。”冯若昭接口道，“端妃姐姐身子弱，往年夏天都不常去圆明园，就是去了，也总在自己的偏殿待着，不怎么跟咱们见面。如今有了小温宜，听说温宜也怕热，近日总哭闹，姐姐怕是为了孩子，这次定会去的。”
她话音刚落，周宁海就掀帘进来，躬身道：
“娘娘，敬妃娘娘，端妃娘娘宫里的太监来了，说温宜公主近日受热，夜里总哭闹，请娘娘问问皇上，圆明园避暑的日子定了没有，她们好早做准备。”
年世兰闻言，对周宁海道：“你回端妃宫里的人，就说皇上刚回宫，等皇上过来了，本宫马上就问，让她们稍安勿躁。”
算算日子，确实也该定了，正好借着皇上今晚来用膳的机会问问。
周宁海刚应声退下，外面就传来苏培胜尖细的嗓音：“皇上口谕，今夜在翊坤宫用晚膳，让华妃娘娘预备着。”
苏培胜掀帘进来，对着年世兰和冯若昭躬身行礼：“奴才给华妃娘娘请安，给敬妃娘娘请安。皇上说，今儿回宫乏了，就不去别处了，在翊坤宫用膳清静。”
“有劳苏公公跑一趟，本宫知道了，这就吩咐小厨房预备。”年世兰笑着应下，目光转向冯若昭，“你既然来了，今晚就别走了，留下来陪本宫一起用膳吧。正好咱们姐妹许久没一起吃饭了。”
冯若昭有些犹豫：“这……会不会打扰皇上和娘娘？”
“不妨事。”年世兰拉过她的手，语气亲昵，“皇上不是外人，你也不是旁人，一起用膳才热闹。再说，你许久没见皇上了，正好趁此机会请个安，省得皇上说本宫独占了你这个好帮手。”
冯若昭这才笑了：“那臣妾就恭敬不如从命了。正好尝尝翊坤宫小厨房的手艺，听惠贵人她们都夸你们这儿的点心做得好呢。”
绯昀仿佛听懂了“吃饭”二字，小脑袋在冯若昭怀里蹭了蹭，小嘴还砸吧了两下，逗得众人都笑了起来。
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