翊坤宫的暖阁里熏着清雅的百合香，窗台上的茉莉开得正盛，细碎的白花瓣上还凝着晨露。
年世兰刚吩咐小厨房炖上皇上爱吃的冰糖雪梨，就见周宁海匆匆进来回话：“娘娘，皇上摆驾翊坤宫了！”
她连忙起身理了理裙摆，与冯若昭一同迎到宫门口。
不多时，明黄的轿撵便在宫门前落下，皇上一身常服，面带倦容却难掩温和，刚下轿就看到候在门口的两人。
“皇上万福金安。”年世兰与冯若昭齐齐屈膝行礼，声音清脆。
皇上伸手扶起年世兰，指尖触到她微凉的手，温声道：“不是说了不用在门口等么？天儿还凉，仔细冻着。”
他目光转向一旁的冯若昭，笑意更深了些：“敬妃也在，正好。朕听皇额娘说，这几日协理六宫的差事，多亏了你帮衬华妃？”
冯若昭连忙垂眸，语气恭谨：“皇上谬赞了。臣妾从未协理过六宫事宜，都是华妃娘娘悉心指点，臣妾不过是跑跑腿罢了。”
她这话答得滴水不漏，既捧了年世兰，又没居功。
年世兰却笑着摆手，指尖轻轻点了点冯若昭的胳膊：“若昭姐姐这是打趣我呢。”
她转身引着皇上往暖阁走，一边吩咐颂芝倒茶，一边笑道：
“皇上还不知道？臣妾这性子急，前几日舒月夜里总哭闹，搅得本宫心神不宁，若不是若昭姐姐日日过来帮衬着，六宫之事怕是早乱成一锅粥了。”
皇上在主位坐下，接过颂芝递来的茶，目光落在年世兰脸上，眼底满是暖意：“世兰如今的性子，倒是沉稳了不少。”
轻轻握住她的手，指尖摩挲着她腕间的玉镯。
“这些日子宫里不太平，委屈你了。”
年世兰心头微动。
皇上这话，显然是知道甄嬛中毒与皇后脱不了干系了。
她摇摇头，语气轻快地转了话题：“臣妾不委屈，倒是这天气一日热过一日，闷得人发慌。皇上不是说要去圆明园避暑么？咱们什么时候动身呀？”
皇上被她直白的模样逗笑了，指尖刮了刮她的鼻尖：“瞧你急的。确实该准备了，这几日就让内务府清点行装，过几日便动身。”
“圆明园的院子一直有人打扫，随时能住，倒是方便。”
年世兰顺势问道，目光里带着几分试探：“只是不知道皇上打算带哪些姐妹同去？”
她心里记着端妃托人问的事，特意把话头往这上面引。
“有皇子公主的自然要去，总不能让孩子们在宫里受热。”
皇上啜了口茶，语气随意却自有定夺：“你和敬妃是定要去的，惠贵人和莞贵人也一同去，人少些清静。”
她端起茶杯掩住嘴角的笑意，又状似无意地问：“皇后娘娘最近身子总不见好，要不要也一同去圆明园静养？那边水土好，或许能养得好些。”
皇上握着茶杯的手顿了顿，眼底掠过一丝不易察觉的冷淡，淡淡道：“不必了。皇额娘近日也说腰腿不适，正好让皇后留下陪着皇额娘，晨昏定省也方便些。”
年世兰心头一松，面上却不动声色地应着：“皇上考虑得是，皇后娘娘孝顺，留在宫里陪太后再好不过。”
她知道，皇上这话明着是体恤太后，实则是对皇后近日的作为心存芥蒂。
这样一来，她们去圆明园的日子，沈眉庄也能少些风险。
她始终记着，前世沈眉庄的假孕风波，正是起于圆明园。
暖阁里的气氛渐渐松弛，冯若昭抱着舒月逗弄，小家伙咯咯的笑声混着茶香，倒显出几分难得的温馨。
皇上听着孩子的笑声，眉宇间的倦容淡了不少，与年世兰说着圆明园的景致，商量着要在湖边设个水榭，夏日里能乘凉听曲。
而此时的景仁宫，却一片低气压。皇后刚从皇上身边的太监那里得知自己不能去圆明园的消息，指尖猛地捏碎了手中的茶盏，青瓷碎片划破掌心，渗出血珠也浑然不觉。
“娘娘！”剪秋连忙上前要替她包扎，却被她一把挥开。
皇后猛地站起身，裙摆扫过桌案，将上面的砚台扫落在地，墨汁溅得金砖上一片乌黑：
“皇上明着是让我陪皇额娘，实则是记恨前几日的事！他这是要把我困在宫里，让华妃和甄嬛她们在圆明园独得恩宠！”
她越说越气，胸口剧烈起伏着，最终咬着牙道：“备轿，去寿康宫！”
寿康宫的佛堂里香烟缭绕，太后正对着佛像诵经。
听到皇后带着哭腔的声音，她缓缓睁开眼，示意竹息扶自己起身：“哭什么？你是中宫皇后，这点事就沉不住气了？”
皇后“噗通”一声跪在蒲团上，额头抵着冰凉的地面，声音哽咽：
“皇额娘，您要给儿臣做主啊！皇上不让儿臣去圆明园，分明是还记恨丽嫔的事，这让儿臣往后如何在后宫立足？”
太后端起茶盏，茶盖轻轻刮过碗沿，目光落在她通红的眼眶上，语气不咸不淡：“多大的事？值得你哭哭啼啼的？往年哀家也很少去圆明园，留在宫里清静。”
“可不一样！”皇后猛地抬头，泪水顺着脸颊滑落。
“儿臣是中宫皇后，皇上携嫔妃去行宫避暑，却独独留下儿臣，这传出去岂不是让人笑话？乌拉那拉氏的脸面，都要被儿臣丢尽了！”
太后放下茶盏，叹了口气：“你啊，就是太看重这些虚名。”
她沉默片刻，终究还是软了心。
“罢了，哀家今晚去跟皇上说。往年圆明园的荷花这个时候该开了，哀家也想去看看，你就陪哀家一同去，也好有个照应。”
皇后眼中瞬间燃起希望，连忙磕头：“多谢皇额娘！儿臣一定谨守本分，绝不再惹事！”
太后看着她急切的样子，眉头微蹙：“你记住，到了圆明园要收敛心性，别再动那些歪心思。若是再出什么岔子，哀家也保不住你。”
皇后着急地点点头。
只要能去圆明园，总有机会扳回一城。
华妃和甄嬛想在圆明园独美？没那么容易！
几日后便是动身去圆明园的日子。
清晨的紫禁城笼罩在薄雾中，各宫的马车依次停在宫门前，宫女太监们抱着行李往来穿梭，倒显出几分热闹。
年世兰坐在轿子里，撩开轿帘往外看，正见皇后扶着太后的手从寿康宫出来，两人笑语盈盈，仿佛前几日的不快从未发生过。
她指尖轻轻叩着轿壁，眼底闪过一丝警惕。
皇后终究还是跟来了，看来这圆明园的日子，怕是不会太平。
她转头对颂芝道：“去告诉惠贵人和莞贵人，到了圆明园万事小心，尤其是在皇上面前，少说多做，别给人留下话柄。”
颂芝刚应声退下，轿子便缓缓启动，朝着城外的圆明园而去。
圆明园的景致果然比宫里清幽得多，亭台楼阁依水而建，满池的荷叶亭亭玉立，偶有粉白的荷花探出头，清风拂过，送来阵阵清香。
各宫嫔妃按位份分了住处，年世兰住的揽月轩临着湖边，推窗就能看见碧波荡漾，倒让她心情好了不少。
可这份清静没维持多久，刚到下午，就见浣碧急匆匆地来揽月轩回话：“娘娘，我家小主求见，说有要事找您。”
年世兰心里咯噔一下，看浣碧焦急的样子，怕是出了什么事。
她连忙让颂芝引甄嬛进来，又吩咐道：“颂芝，让院子里的人都退到百步外，没有我的命令，谁也不许靠近。”
颂芝知道事关重大，连忙应声去安排。
不多时，甄嬛便快步走进来，她穿着一身湖蓝色衣裙，脸色却苍白得很，眼底满是焦虑，刚进门就抓住年世兰的手：“娘娘，今日在勤政殿，出事了。”
年世兰扶她坐下，给她倒了杯热茶：“别急，慢慢说。皇上责罚你了？”
甄嬛接过茶杯，指尖微微发颤：“不是皇上责罚，是徐答应……今日我去勤政殿给皇上请安，徐答应也在。她不知怎么，突然说起了果郡王。”
“徐答应？”年世兰皱起眉，这个名字有些陌生。
那是和甄嬛一同入宫的秀女，性子温婉寡言，一直不太起眼，住在咸福宫，平日里连请安都很少说话，怎么会突然提及果郡王？
甄嬛点点头，声音压得更低：
“她说……她说当年我与皇上初遇时，皇上正是借了果郡王的名头。还笑着问我，是不是早就听过果郡王的名声，才对‘果郡王’那般不同。她问得像是玩笑，可皇上听了，脸色当即就沉了。”
年世兰端茶杯的手顿住了，眼底闪过一丝锐利。
这哪里是玩笑？分明是在挑拨皇上和甄嬛的关系！
皇上最忌讳的就是嫔妃与外男有牵扯，哪怕只是名头相似，也足以让他起疑心。
“徐答应走后，皇上盯着我问，‘你对朕的情意，朕已明了，只是朕想知道，你是何时对朕有情的？’”甄嬛说到这里，声音都带上了哭腔：
“若不是我当时反应快，说从一开始就觉得‘果郡王’谈吐不凡，绝非寻常王爷，怕是……怕是已经被打入冷宫了。”
年世兰拍了拍她的手，沉声道：
“皇上虽多疑，但对你向来是信重的，应该不会真的怪你。只是这徐答应，好端端的为何要提果郡王？她一个深宫嫔妃，怎会知道你与皇上初遇的细节？”
这话问到了点子上，甄嬛脸色更白了：“我也想不通。当年我与皇上在御花园初遇，只有流朱和皇上身边的小太监在场，连眉姐姐都不知道详情。徐答应怎么会知道？”
年世兰指尖轻轻敲击着桌面，目光沉沉：“你是怀疑……身边的人走漏了风声？”
她忽然想起前世，正是曹琴默借果郡王之名挑拨离间，没想到这一世，换成了默默无闻的徐答应。
看来不管换了谁，总有人见不得甄嬛得宠。
甄嬛咬着唇，眼圈泛红：“我也不愿相信，可知道这件事的人实在太少了。流朱是我从家里带来的，从小一起长大，我信她不会害我。槿汐姑姑更是沉稳，断不会对外人说这些。可除了她们，再没人知道了……”
“未必是你宫里的人故意说的。”年世兰沉吟道：
“流朱性子直，说不定是在哪个姐妹面前随口提过一句，被有心人听了去。徐答应平日里看着老实，谁知道是不是装的？她住在咸福宫，离惠贵人近，离你也不远，想打听些事并不难。”
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