待众人散尽，清凉殿内只剩下太后与年世兰。
孙姑姑识趣地领着宫女太监退到殿外，偌大的寝殿瞬间安静下来，只剩下烛火跳动的轻响。
太后看着年世兰别过脸去的倔强侧脸，轻轻叹了口气：“你心里不舒服，哀家知道。”
她走到床边，目光落在年世兰微隆的小腹上，语气复杂：“可这宫里的事，讲究的是证据，没有证据，说什么都是空谈。”
年世兰猛地转过头，眼泪像断了线的珠子般滚落：“那太后觉得，臣妾能拿到证据吗？”
她声音哽咽，带着无尽的委屈：“臣妾只想安安稳稳保住这个孩子，这也有错吗？为什么总有人想方设法害我们母子？”
“你没错。”太后伸出手，轻轻拍了拍她的手背。
“可你要知道，你是皇上的宠妃，年家手握重兵，树大招风是难免的。既然身在高位，就得有应付这些风雨的准备。”
她话里话外都在提醒年世兰，年家的权势才是祸根。
年世兰沉默了，她怎会不懂这个道理？
只是道理归道理，亲身经历这般凶险，心里终究是难平。
她吸了吸鼻子，擦掉眼泪：“臣妾明白太后的意思。”
太后见她不再闹脾气，脸色缓和了些：“太医说了，胎儿眼下没事，只是受了惊吓。从今日起，哀家会下旨，你不必再出席任何宴席，安心在清凉殿养胎，外面的事一概不许打扰你。”
她看着年世兰，“你一向聪慧，该知道这是目前最好的安排。”
“臣妾愿意听皇上和太后的安排。”年世兰没有直接说“听太后的”，她清楚皇上对今日之事仍有疑虑，这份姿态既是妥协，也是无声的提醒。
太后满意地点点头，又说了几句安胎的注意事项，便由孙姑姑扶着离开了。
看着太后的仪仗消失在月色中，年世兰脸上的委屈瞬间褪去，眼神变得锐利起来。
她对颂芝道：“去绯昀的住处，本宫要亲自看看。”
绯昀早已睡熟，小脸红扑扑的，呼吸均匀。
年世兰俯身看了片刻，转身将乳娘和伺候的宫女都叫到跟前，沉声道：“今晚的事你们都听说了，绯昀是本宫寄养的公主，若她出事，你们一个个都别想活。”
宫女太监们连忙跪下：“奴婢不敢懈怠！”
“从今日起，绯昀身边只留你们五个伺候，其他人一概不许靠近。”
年世兰目光扫过众人，语气严厉：“往后无论绯昀出什么事，只能由你们五个轮流来报，其他人传的话，本宫一概不认。若再出今日这种假传消息的事，定斩不饶！”
“奴婢遵旨！”众人吓得连连叩首，额头都贴在了地上。
年世兰这才转身离开，回到寝殿又让颂芝挑了些上好的燕窝、人参送到欣贵人住处，又赏了她身边的宫女几匹锦缎。
“今日多亏了欣贵人，这些东西务必送到她手上，告诉她好好养伤，不必急着谢恩。”
“奴婢明白。”颂芝应声而去。
年世兰躺回床上，却毫无睡意。
今日的伎俩虽拙劣，却足够凶险，若不是欣贵人反应快，她就算没伤到胎气，也难免落下病根。
幕后之人敢在七夕宴上动手，显然是急了，而最急的人，莫过于皇后。
可细想之下，又觉得此事太过明显，倒像是有人故意栽赃……
她揉了揉太阳穴，不管是谁，这笔账她记下了。
接下来的几日，清凉殿果然清静了许多。
太后下了懿旨，命年世兰安心养胎，非必要不得见客，后宫嫔妃就算再好奇，也不敢轻易上门打扰。
而凤仪宫内，气氛却压抑得很。
太后虽没明着责怪皇后，却在请安时冷着脸说了句“后宫不宁，皇后难辞其咎”，这话像一根刺，扎得皇后坐立难安。
“娘娘，太后这明显是偏袒华妃！”剪秋为皇后捶着背，愤愤不平，“明明是华妃自己小题大做，反倒让您受了委屈。”
皇后闭着眼，手指紧紧攥着佛珠：“偏袒又如何？谁让咱们没证据证明清白。那只松子到现在都没找到，皇上心里怕是已经认定是本宫做的了。”
她睁开眼，眼中满是阴鸷。
“最可气的是，连太后都怀疑是本宫，今日竟让本宫‘在宫内静养，非必要不得外出’，这和禁足有什么区别！”
“会不会是……会不会是华妃自导自演的？”剪秋小声猜测，“她故意借猫受惊，既博了皇上怜惜，又能栽赃给您……”
皇后摇了摇头：“不可能，她不会拿自己的孩子冒险。这胎对她有多重要，后宫无人不知。”
她沉吟片刻，道：“或许是其他嫔妃想浑水摸鱼，既害华妃，又嫁祸给本宫。”
可后宫有这份心思又有这份能力的，寥寥无几。
太后也在暗中调查，却始终没有头绪，最后只能归咎于“意外”，嘱咐众人安分些，待圣驾回宫再说。
日子在平静中流逝，转眼间便到了圣驾回鸾的日子。
銮驾队伍浩浩荡荡从圆明园出发，宫人们都敏锐地发现，皇上并未与皇后同乘一轿，反而特意下旨，让年世兰与太后同乘，这份恩宠与疏离，傻子都能看出端倪。
皇后坐在自己的銮轿里，听着外面宫人议论“华妃娘娘得太后喜爱”，指甲深深掐进掌心。
她知道，皇上这是在用行动表达不满，而这一切，都拜年世兰所赐！
回到紫禁城后，各宫嫔妃陆续恢复了请安。
年世兰因胎像“不稳”，依旧免了晨昏定省，只在自己的翊坤宫静养。
这日午后，甄嬛与沈眉庄结伴来访，刚进殿门就闻到淡淡的药香。
“本来在圆明园时就想来探望娘娘，可太后有旨不让打扰，我们只好今日才来。”甄嬛拉着年世兰的手，细细打量她的脸色。
“养了这么些日子，身子可大安了？”
“好多了，多谢你们惦记。”
年世兰笑着让她们坐下，颂芝奉上刚沏好的雨前龙井。
“听说莞妹妹新得了双蜀锦绣的鞋子？皇上特意赏的，后宫都传遍了。”
沈眉庄在一旁打趣：“可不是么，那鞋子绣工精巧，怕是整个京城都找不出第二双，不知道羡煞多少人。”
甄嬛不好意思地笑了：“眉姐姐就别取笑我了，正因为这双鞋，后宫姐妹们看我的眼神都像要吃人似的，我现在都不敢穿。”
“锋芒太露确实容易招嫉。”年世兰淡淡道，“你自己凡事低调些就好。再过几日便是十月的赏菊大会，到时候人多眼杂，这双鞋可千万别穿，免得又引是非。”
“臣妾记住了。”甄嬛点头应下，心里暗暗佩服年世兰的细心。
三人说了会儿闲话，年世兰话锋一转，语气带着几分忧虑：“前几日皇上来时说，哥哥年羹尧就快要班师回朝了，算算日子，这几日也该到京城了。”
沈眉庄笑着道：“年大将军是平定西北的功臣，回京定能得皇上重赏，娘娘该高兴才是。”
“高兴是自然，可也担心。”年世兰叹了口气，“哥哥是武将出身，性子耿直又急躁，在外面带兵惯了，没那么多规矩，回京后少不了要见朝臣，我真怕他言语不当，得罪了人。”
她看向甄嬛，眼神恳切：“莞妹妹的父亲甄大人是言官之首，在朝中颇有声望。若哥哥真有什么不妥之处，还望甄大人能在皇上面前多担待些，帮着劝劝哥哥。”
甄嬛明白她的意思，年羹尧功高盖主，朝臣中本就有不少人忌惮他，若真在言语上出错，很容易被抓住把柄。
她爽快地应道：“娘娘放心，等年大将军回京，我立刻给家父写封信，让他多留意些，若有机会，定会帮着周旋。”
年世兰知道甄远道未必会轻易“倒戈”，但能让他在关键时刻少说几句坏话，已是难得。
她笑着谢道：“有妹妹这句话，本宫就放心了。”
十月中旬，秋高气爽，年羹尧率领大军班师回朝的消息传遍京城。
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