颂芝端着刚温好的参茶走进内殿时，脚步顿了顿。
年世兰正靠在软榻上，手里把玩着一支赤金嵌红宝石的护甲，眼神望着窗外飘落的细雪，嘴角噙着一抹意味深长的笑。
她犹豫了片刻，还是把茶盏放在小几上，忍不住开口问道：“娘娘，您这几日总夸莞嫔通透，可依奴婢看，莞嫔如今虽得宠，可论家世、论皇上的偏心，都比不上您，您为何总对她这般看重呢？”
她实在不解。
年世兰是宫里最尊贵的贵妃，哥哥年羹尧手握兵权，皇上就算宠旁人，也从不敢怠慢翊坤宫。
可甄嬛不过是个汉军旗的嫔位，既无强大的家族撑腰，又没生下一儿半女，就算皇上一时喜欢，也未必能长久。
年世兰闻言，缓缓转过头，将护甲套回指尖，轻轻敲了敲茶盏的边缘，声音里带着点神秘：“你呀，只看到表面。甄嬛的聪明，不在争宠，而在懂分寸。”
“她知道什么时候该退，什么时候该进，不像祺贵人那样急功近利，也不像齐妃那样蠢笨。这宫里的日子长着呢，能笑到最后的，从来不是最得宠的那个，而是最能沉住气的。”
她顿了顿，目光又落回窗外，雪下得更密了，把庭院里的梅枝压得微微弯曲：“你等着看就是了，用不了多久，这宫里的风向，就得变一变。”
颂芝还是似懂非懂，可看着年世兰胸有成竹的样子，也不敢再多问，只能默默退到一旁伺候。
年世兰这厢气定神闲，景仁宫里却早已乱成了一锅粥。
皇后的正殿里，炭盆里的火燃得旺，却驱不散空气中的焦躁。
齐妃攥着一方绣着牡丹的帕子，指节都因为用力而泛白，语气里满是怨怼：“娘娘您瞧，那甄嬛也太狐媚了！”
“皇上今儿一早就去了承乾宫，说是要和她一起看奏折，结果呢？奏折没看几页，倒被她缠着说了一下午的话！皇上还有多少政务要处理，她就敢这样霸占着皇上，您要是再不管管，这后宫岂不是要由着她莞嫔做主了？”
“就是！”祺贵人猛地一拍桌子，桌上的茶盏都震得晃了晃，她脸上带着未消的怒意，眼眶都红了，“昨天皇上明明答应了，今儿晚膳去储秀宫陪我，我特意让小厨房做了他最爱吃的蟹粉酥，结果呢？苏培盛来传话，说皇上要留在承乾宫用膳！”
“娘娘，这甄嬛分明是故意和我作对，您可不能纵容她！”她越说越激动，声音都带上了哭腔。
她进宫这么久，好不容易才让皇上松口去储秀宫，本想着好好表现一番，说不定能趁机晋位，结果全被甄嬛搅黄了。
皇后端坐在凤椅上，手里捻着佛珠，脸色虽平静，眼底却闪过一丝不耐。
她抬眼扫了两人一眼，语气淡淡的：“行了，皇上愿意留在承乾宫，是甄嬛有本事哄住他。你们与其在这儿抱怨，不如好好想想，怎么才能让皇上多来自己宫里走走，光靠发脾气，是留不住皇上的。”
齐妃听着这话，头垂得更低了，语气里带着点委屈：“娘娘，臣妾何尝不想？可臣妾年纪大了，容貌比不上那些年轻的妹妹，性子也不如她们活络，皇上早就不喜欢臣妾了……”
“年纪大又如何？”皇后猛地打断她，手里的佛珠转得哗哗响，看着她们恨铁不成钢，“你是三阿哥的亲额娘，这宫里论身份，除了本宫和华贵妃，就属你最尊贵！”
“三阿哥现在养在本宫名下，可你才是他的生母，若是连你都自轻自贱，觉得自己比不上旁人，让皇上瞧不上你，将来三阿哥在朝堂上，又怎么抬得起头？”这话戳中了齐妃的痛处。
她猛地抬起头，眼里满是慌乱：“娘娘，臣妾不是故意的……臣妾只是怕，怕自己不争气，连累了三阿哥。”
“怕就好好争！”皇后的语气缓和了些，却带着不容置疑的威严，“你宫里不是有西域进贡的香膏吗？明日起，好好打扮自己，别总穿那些老气的衣服。”
“三阿哥近日在书房表现不错，你可以借着给皇上送点心的由头，去养心殿走动走动。皇上就算不喜欢你，看在三阿哥的面子上，也不会赶你走。”
齐妃连忙点头，像是抓住了救命稻草：“臣妾记住了，多谢娘娘提点！”
皇后又看向祺贵人，语气里带着点安抚：“你也一样。明日皇上既然答应了去储秀宫，你就好好准备。别总想着和甄嬛争，把自己宫里的事做好，让皇上觉得舒心，比什么都强。你家世好，容貌也出众，只要沉住气，还怕留不住皇上的心？”
祺贵人这才稍稍平复了些，咬着唇点头：“娘娘放心，嫔妾明白，明日一定好好伺候皇上。”
就在这时，殿外传来剪秋的声音：“娘娘，谦贵人求见。”
皇后愣了一下，刘莺莺自从怀孕后，就很少出宫门，怎么突然来景仁宫了？
她心里一动，随即对着齐妃和祺贵人摆了摆手：“你们先下去吧，好好琢磨琢磨本宫说的话。”
祺贵人虽有些不情愿，却也不敢违逆，只能和齐妃一起躬身退下。
齐妃走出殿门时，忍不住回头看了一眼。
她心里清楚，刘莺莺是皇后安插在后宫的棋子，如今把她们支开，定是有私密的话要说。
难怪皇后一点都不急，前面有刘莺莺和叶贵人牵制甄嬛，身后有太后撑腰，她这个皇后的位置，稳得很。
等两人走后，皇后才对着殿外说道：“传她进来，让她一个人进来就好。”
“是。”剪秋应了声，很快就领着刘莺莺走了进来。
刘莺莺穿着一身月白色的宫装，外面罩着件银狐披风，慢慢走进殿内。
她的肚子已经显怀了，走路时需要扶着腰，动作有些迟缓。
走到殿中，她规规矩矩地福下身：“给皇后娘娘请安。”
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