年世兰指尖无意识地摩挲着桌案上的玉镇纸，冰凉的触感也没能让她纷乱的思绪平静半分。
幕后黑手藏得太深，既不像皇后的人那般急功近利，也不似叶贵人那般锋芒外露，倒像是躲在暗处的毒蛇，只等她和年家露出破绽，便狠狠咬上一口。
可这事偏偏不能和任何人商量。
冯若昭性子直，甄嬛虽聪慧却牵扯太多，刘莺莺刚经历小产，她只能自己憋着，越想越觉得胸口发闷。
“娘娘，殿外传来皇上的脚步声！”小宫女轻手轻脚地进来禀报，声音里带着点紧张。
年世兰猛地回神，飞快地敛去眼底的凝重，抬手理了理鬓边的碎发。
桌上还摆着颂芝刚端来的鸡丝粥和两碟小菜。
她晚上实在没胃口，颂芝怕她饿，硬逼着她吃两口。
年世兰深吸一口气，脸上重新挂上柔和的笑意，刚站起身，殿门就被推开了。
“给皇上请安。”她屈膝行礼，语气自然得像寻常夫妻相处，“这么晚了，您怎么还过来了？养心殿的折子都看完了？”
皇上大步走进来，身上还带着夜寒，一进殿就被暖融融的热气裹住。
他目光落在桌上的粥碗上，挑眉笑道：“刚看完最后一本折子，想着你肯定没好好用晚膳，就过来瞧瞧。怎么，这是颂芝又给你做了什么好吃的？”
“哪儿是给臣妾做的。”年世兰拉着他走到桌边坐下，故意瞪了一眼旁边的颂芝，“这丫头天天琢磨着给公主们做新吃食，今日熬了鸡丝粥，非说要先让臣妾尝尝咸淡，说是合了臣妾的口味，才能给珞宁和绯昀端过去。”
“您说，她这哪儿是敬着臣妾，分明是把臣妾当试菜的了！”
颂芝在一旁捂着嘴笑：“娘娘可别冤枉奴婢，这粥里加了您爱吃的嫩笋丝，公主们的那份可没放呢！”
“哦？那朕倒要尝尝。”皇上拿起勺子舀了一口，鸡丝细嫩，粥熬得软糯，还带着淡淡的笋香，他眉眼舒展了些，“不错，颂芝的手艺越来越好了。”
年世兰看着他吃得香，心里悄悄松了口气。
皇上愿意在她这儿吃些便饭，说明心里对她还是亲近的，谈正事时也能少些防备。
她没急着提年羹尧的事，只陪着皇上说些家常，讲珞宁下午拿着拨浪鼓追着绯昀跑，差点摔着，又说绯昀今日学会了叫额娘，声音软乎乎的。
皇上听得津津有味，放下勺子时，才状似随意地提起：“今日张廷玉递了本奏章，里面参了你哥哥几条，说他在西北行事骄纵，还擅自动用了军饷。”
年世兰端着茶杯的手顿了顿，随即放下杯子，脸上的笑意淡了些，却没了往日的尖锐，只带着点无奈的苦笑。
“哥哥年轻时确实莽撞，在西北得罪了不少文臣，那些人素来瞧不上武将，总爱抓着点小事放大。可这两年为了孩子们，他收敛了多少锋芒，臣妾看在眼里。”
“哥哥去年冬天还特意上书，把手里的半数兵权交了出去，就怕皇上多心。”
她声音带着点委屈：“他如今连西北的商户都不敢得罪，就怕人家在奏折里参他一本。可即便这样，还是有人不肯放过他……皇上，您说是不是人善被人欺？”
皇上沉默了，他何尝不知道年羹尧的变化。
前两年派去西北的暗探回来禀报，说年羹尧连宴席上都不敢多喝一杯酒，遇到文臣巡查，更是客气得不像个大将军。
张廷玉的奏章里写得严重，可细想起来，全是些模棱两可的听说、据传，没有实证。
他今日来翊坤宫，就是想听听年世兰的想法。
若是以前的年世兰，定会拍着桌子替年羹尧辩解，甚至会和他吵起来，可如今她这般平静，倒让他心里更有数了。
“朕知道你哥哥变了。”皇上抬手拍了拍她的手背，“只是张廷玉是老臣，他的话不能不理。朕本想派人去西北查查，可又怕伤了你哥哥的心。”
“皇上若是派人去查，才是真的落了圈套。”年世兰立刻接话，语气里带着几分急切，却又不失分寸。
“外人会说皇上疑心哥哥，哥哥心里也会寒。他本就打算过完正月回京交兵权，臣妾早就和您提过的。若是此时派人去查，等他回京时，那些御史大夫定会说他是畏罪卸任，到时候跳进黄河也洗不清。”
皇上眼睛一亮，他倒是没考虑到这一层。
年羹尧主动交兵权是示好，若是被人曲解成畏罪，反而会寒了功臣的心，朝中的武将怕是也会有想法。
他看着年世兰，忽然觉得她比以前聪明多了，不再是只会靠年家撑腰的骄纵贵妃，而是真的能替他着想。
“你说得对，是朕考虑不周。”皇上点了点头，话锋一转，“朕倒是不担心你哥哥，只怕是乌拉那拉氏那边搞的鬼。你刚晋封皇贵妃，他们就急着对年家下手，分明是怕你掌了六宫，以后没他们的立足之地。”
年世兰心里一动，面上却装作惊讶：“皇后娘娘不是还在禁足吗？她宫里的人敢这么大胆？而且太后还在呢，乌拉那拉氏就算再急，也不该动哥哥啊……”
“她是禁足了，可她背后的人没禁足。”皇上冷哼一声，语气里带着点厌恶，“那些老臣为了保住皇后的后位，什么事做不出来？朕虽是乌拉那拉氏的女婿，却也不会姑息他们乱来。”
年世兰心里冷笑，不管是谁做的，皇上都想把账算在皇后头上，这样既能敲打乌拉那拉氏，又能给她一个交代，倒是一举两得。
她面上却装作贤惠，拉着皇上的手劝道：“皇上也别气坏了身子，说不定这里面有误会呢？若是真和乌拉那拉氏有关，太后定会处置的，您犯不着亲自出面，落个薄情的名声。”
皇上看着她体贴的样子，心里更暖了，站起身道：“你说得是。时辰不早了，你早些休息，朕回养心殿了。”
“夜深露重，皇上让苏培盛备些暖炉，走慢些。”年世兰送他到殿门口，没像以前那样挽留，只站在台阶上看着他的背影消失在宫道尽头。
皇上刚走，年世兰脸上的笑容就瞬间敛去，端起桌上的凉茶喝了一口，冰凉的茶水顺着喉咙滑下，才压下心头的燥热。
她转身进殿，对着候在一旁的小宫女沉声道：“把这些撤了，再去偏殿把颂芝叫回来。”
小宫女不敢耽搁，赶紧应着去了。
刚才皇上在时，她故意让颂芝去偏殿看公主，就是怕皇上注意到颂芝。
前世皇上为了敲打她，故意对颂芝示好，最后却把颂芝当成棋子，害得颂芝没个好下场。
这一世，她绝不能让颂芝再走老路。
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