青铜鼎里书知言的虚影剧烈摇晃，像是随时会被风吹散。花无期感觉心脏被一只冰冷的手攥住，连呼吸都带着铁锈味。她抬头看向裂缝中的地藏王，那张总是挂着悲悯笑容的脸此刻扭曲着，漆黑的眼珠里没有丝毫光亮。
"老秃驴，你骗我们！"花无期握紧判官刀，刀锋因愤怒而微微颤抖。十步之内，地藏王混乱的心声像炸开的油锅——"镇魂珠必须到手"、"书知言的灵魂碎片"、"统治三界"、"那女人碍事"... ...后面的思绪被浓重的杀意吞没。
孟婆突然将青铜鼎塞给花无期，长柄勺在铜锅中搅出巨大漩涡："快走地道！她要的是镇魂珠，鼎里的残魂对她没用！"黑色汤汁化作水墙挡在她们身前，孟婆的蓝布衫被气流掀起，露出腰间挂着的阴阳鱼玉佩——那是阎王御赐的信物，平时总被她藏在衣服里。
地藏王的笑声从上方传来，震得石室墙壁哗哗掉灰："孟婆子，三百年前你包庇书知言偷走生死簿，这笔账也该算了。"黑色巨手穿透水墙，指甲长得像利爪，抓向花无期怀中的彤彤。女婴突然睁开眼睛，金色瞳孔里浮现出复杂的符文，脖子上的银锁片自动扣紧，发出嗡鸣。
花无期感觉一股暖流顺着手臂蔓延全身。判官刀突然发烫，书知言的声音直接在她脑子里炸开："砍她手腕！那里有锁魂链的接口！"她毫不犹豫地跃起，刀锋划过黑色巨手的腕关节，火星四溅中听到金属断裂的脆响。
地藏王发出一声暴怒的嘶吼。裂缝中伸出更多黑手，像章鱼的触手般在石室内挥舞。孟婆的水箭越来越无力，铜锅里的汤汁已经见了底，露出锅底刻着的往生咒。"别看那些手！"老婆婆突然抓住花无期的胳膊，她掌心满是老茧，指甲缝里还沾着药草渣，"每个影子里都藏着枉死鬼！"
花无期这才注意到黑手的阴影里挤满了模糊的人脸，全是被银莲花组织害死的祭品，眼睛空洞地盯着彤彤。她怀里的青铜鼎突然发烫，书知言的虚影变得清晰些，正拼命拍打着鼎壁："笨蛋快用我的姜糖！镇魂珠认甜不认苦！"
彤彤咯咯笑起来，小手从花无期领口里掏出半块姜糖——早上银锁片裂开时掉进去的。女婴把糖塞进青铜鼎，鼎身立刻发出金光，上面刻的饕餮纹活了过来，张开嘴吞噬周围的黑雾。地藏王的黑手碰到金光就像冰雪遇阳，发出滋啦的声响。
"撤！"孟婆突然拽着花无期冲向墙角的暗门，那里不知何时出现了条向下的石阶，散发着潮湿的泥土味。花无期回头看见老婆婆将最后一碗汤汁泼向裂缝，自己却被黑手缠住脚踝拖向空中。孟婆的骨头簪子掉在地上，滚到花无期脚边，上面还缠着几根银发。
"告诉阎王... ...叛徒不止一个... ..."孟婆的声音被掐断在喉咙里，最后传过来的是骨骼碎裂的闷响。
花无期咬着牙跑下石阶，身后传来地藏王愤怒的咆哮："封锁所有阴路口！我要她们母女的命！"青铜鼎在怀里震动，书知言的声音断断续续："往... ...往左转... ...有... ...姜糖... ..."
石阶尽头是条宽敞的地下河，墨绿色的水面上飘着莲花灯，烛火映出两旁石壁上的凿痕，像是不久前才挖通的。河岸边停着艘乌篷船，船头坐着个穿蓑衣的老者，斗笠压得很低，只能看见花白的胡子和手里的竹竿。
"上船。"老者的声音沙哑得像被砂纸磨过，竹篙在岸边一点，船就自己漂到石阶口，"孟婆算到你们会来。"
花无期犹豫了。十步之内听不到对方的心声，说明这人要么修为远超她，要么根本不是活人。她低头看了看怀里的彤彤，女婴正用小胖手拍着青铜鼎，鼎里书知言的声音弱得像蚊子哼："上... ...上船... ...老... ...老河伯... ..."
船身很稳，像浮在棉花上。老者撑着篙不说话，乌篷船悄无声息地在水面向前滑行。河面上的莲花灯越来越多，烛光映出水面下密密麻麻的影子，像是某种巨大的鱼类在游动。花无期握紧判官刀，刀柄上的花纹硌得掌心生疼。
"地府这些年不太平。"老者突然开口，斗笠下的眼睛亮得吓人，"阎王闭关修行了一百年，地藏王趁机培植势力，银莲花组织只是她的棋子。"竹篙轻点，一艘迎面漂来的空船被推开，船舱里扔着件黑袍，编号是001。
青铜鼎突然剧烈震动，鼎口飘出书知言的一缕青烟，勉强凝结成手指的形状指向老者："他... ...他是... ..."青烟突然溃散，化作点点金光落回鼎中。老者冷笑一声，竹篙在船舷上敲出三短一长的节奏。
水面突然沸腾起来。无数黑色触手破水而出，缠住乌篷船的船底。花无期看见那些触手其实是头发，上面还粘着腐烂的皮肉。老者的蓑衣突然裂开，露出里面的银色制服，胸前银莲花徽章闪闪发光，编号是000。
"银莲花之主，不是地藏王。"花无期握紧判官刀，刀尖指老者的咽喉。她终于明白为什么听不到心声——对方用某种法术屏蔽了一切思绪，就像给大脑套了层保鲜膜。
老者摘下斗笠，露出张年轻女人的脸，左眉角有颗朱砂痣，长得和生死簿里夹着的那张旧照片一模一样——书知言写下"这是我初恋"的那张。女人的眼睛是青黑色的，指尖涂着鲜红的蔻丹，轻轻抚摸着胸前的银莲花："三百年前，书知言为了那朵曼珠沙华，把我推下了忘川河。"
她的声音突然拔高，带着哭腔："我在河底泡了三百年！每天被恶鬼啃噬！而他呢？居然在人间跟你生了孩子？！"女人猛地掀开船板，露出下面的铁笼，里面关着个模糊的影子，脖子上挂着串姜糖形状的银牌。
花无期感觉血液瞬间冻结。那影子手腕上有个蝴蝶形状的胎记，和书知言的一模一样。
"想救他就把镇魂珠交出来。"女人用脚踩着铁笼，影子发出痛苦的呜咽，"或者... ...让你女儿来陪我。"她突然伸手抓向彤彤，指甲长得像匕首。
花无期抱着女儿翻滚躲开，判官刀划破女人的胳膊，溅出黑色的血。女婴咯咯笑着，小手一挥，青铜鼎里的金光喷薄而出，在船舱里形成保护罩。书知言的声音终于清晰起来："别信她！那是她的执念所化！"
女人的脸开始扭曲，皮肤像融化的蜡一样往下掉，露出下面的白骨："我亲眼看见你们把镇魂珠注入孩子身体！书知言用自己的神魂做容器！"她疯狂地用头撞向金光罩，发出沉闷的响声，"我要夺回属于我的一切！"
乌篷船突然剧烈摇晃。前方出现巨大的瀑布，水声震耳欲聋。老者的身体彻底崩溃，化作无数黑色蝴蝶飞向花无期，翅膀上沾着滚烫的血。彤彤突然抓住花无期的手指指向船尾，那里不知何时出现了道暗门，门板上刻着姜糖摊上常见的菱形花纹。
"抱紧我！"花无期一脚踹开暗门，里面是个狭窄的滑道。身后传来女人凄厉的尖叫："拦住她们！我要镇魂珠！！"青铜鼎在怀中发出耀眼金光，书知言的声音带着前所未有的严肃："彤彤！用镇魂珠！"
女婴的眼睛变成纯粹的金色，身体散发出温暖的光芒。黑色蝴蝶碰到金光就化作灰烬，滑道两侧的石壁上浮现出书知言的字迹："瀑布下面是阳间的自来水厂，顺着管道能到市区... ...""找到穿黄色外卖服的人... ...他是阎王派来的... ...""对不起无期... ...当年不该偷走生死簿... ..."字迹越来越淡，最后几个字被泪水洇湿，模糊不清。
花无期感觉滑道开始倾斜，失重感让她心跳加速。怀里的彤彤突然咯咯笑起来，小手拍打着青铜鼎，鼎盖"啪"地弹开，里面飘出一缕青烟，凝结成书知言的侧脸，正温柔地看着她们母女。
"接住！"青烟喊道，一件银色的东西飞过来掉进花无期衣领。她还没来得及看清是什么，整个人就冲出滑道，坠向下方泛着白光的水潭。
失重感持续了数秒，冰凉的水包裹全身时，花无期才反应过来自己正掉进一个巨大的圆形水池。四周全是银色的管道，上面印着"城南水厂"的蓝色字样。彤彤在她怀里兴奋地扑腾，小手指着水面漂浮的一张报纸，社会版头条印着张熟悉的脸——三个月前突然失踪的当红偶像，右耳后有颗痣，和生死簿里某页记载的阳寿已尽者长得一模一样。
"咳咳... ..."花无期呛着水游向岸边，抓住池边的铁质阶梯爬上去。怀里的青铜鼎已经冷却，书知言的声音彻底消失了。她掏出衣领里的东西——是块姜糖形状的银牌，和林微攥在手里那块一模一样，背面刻着个"期"字。
远处传来脚步声。花无期抱着彤彤躲进管道阴影，看见两个穿着蓝色工装的男人推着清洁车走过，其中一个腰间挂着银莲花徽章，编号088。两人的对话顺着水声飘过来：
"听说了吗？000号大人亲自出手都失败了。"
"地藏王气得砸了孟婆庄，现在整个阴曹都在搜那女的和孩子。"
"找什么找，直接把那小的抓来不就行了？镇魂珠在她身体里。"
"你傻啊？镇魂珠要心甘情愿才能取出来，不然就会爆炸，连带方圆十里都变成鬼域。"
两人的脚步声远去后，花无期才松了口气。她低头看向彤彤，女婴正把银牌塞进嘴里啃得津津有味，金色的瞳孔已经恢复成普通的深棕色。青铜鼎里传来轻微的震动，像是有什么东西在里面敲打着内壁。
水厂的应急灯突然亮起，惨白的光线照亮整个空间。花无期听见有人在吹口哨，调子很耳熟——是书知言经常哼的那首《忘川情歌》，据说还是他自己写的。她握紧判官刀，躲到一根巨大的管道后面，露出半只眼睛观察。
一个穿着黄色外卖服的年轻人推着电动车走进来，头盔上印着"饿了么"的蓝色标志，车筐里放着个保温箱，贴满了姜糖广告。男人摘下头盔甩了甩头发，露出张熟悉的脸——左眉角有颗朱砂痣，和刚才那个女妖长得一模一样，但眼睛是清澈的黑色。
花无期感觉呼吸都停了。十步之内，男人的心音像清泉般流淌——"终于等到她们了"、"阎王的计划能不能成功就看这步"、"书知言那家伙要是敢骗我就把他魂飞魄散"... ...
男人突然转身看向花无期藏身的方向，嘴角勾起熟悉的笑容，露出两颗小虎牙："出来吧，我不是坏人。书知言让我来接你们。"他拍了拍保温箱，"里面有刚做好的姜糖，还热乎着呢。"
彤彤突然从花无期怀里挣扎出来，摇摇晃晃冲向男人，小嘴里喊着："爹爹！爹爹！"
花无期握紧判官刀的手微微颤抖。男人蹲下身抱住彤彤，动作自然得仿佛排练过千百遍，女婴咯咯笑着揪他的耳朵，手指准确地摸到他左眉角那颗朱砂痣。
"你到底是谁？"花无期慢慢走出来，刀锋对准男人的心脏。这个距离她能清晰听到他的心声——温暖、坦荡，带着对彤彤纯粹的喜爱，绝不像装出来的。
男人叹了口气，从脖子上扯下根红绳，上面挂着半块姜糖形状的银牌，背面刻着个"言"字。他将两块银牌拼在一起，严丝合缝，组成完整的姜糖图案。
"我是书知言。"男人抬起头，眼睛里闪着熟悉的狡黠光芒，"或者说，是三百年前那个还没遇见你的书知言。"
远处传来警笛声，由远及近。男人把彤彤递给花无期，从保温箱里拿出串姜糖塞到她手里："城管来了，先撤。具体情况路上说。"他跨上电动车，拍了拍后座，"抱紧我，老司机要漂移了。"
花无期犹豫地坐上后座，鼻尖萦绕着姜糖的甜味和男人身上淡淡的檀香味——和书知言一模一样。她低头看了看怀里熟睡的彤彤，又看了看手中拼合完整的银牌，突然想起书知言在生死簿上写下的最后那句话："对不起无期，其实我们的故事，从三百年前就开始了。"
电动车冲出水厂大门时，花无期回头看了眼黑暗中的管道阴影。青铜鼎在她包里轻轻震动，似乎在提醒她什么。夜风卷起她的头发，吹来了远处城市的霓虹灯光和喧嚣声响，带着人间烟火的温度，却又夹杂着地府特有的檀香味，像极了书知言当年突然出现在孟婆庄时，带着的那种矛盾又迷人的气息。
\[未完待续\]花无期的手指无意识蜷缩，指甲掐进掌心。电动车在午夜的街道上疯狂穿梭，外卖箱撞击底盘发出砰砰声，像某种急促的心跳。男人身上的檀香味混着夜风灌进鼻腔，这个味道曾让她在无数个失眠的夜晚抱紧青铜鼎，可此刻闻着却像烧红的烙铁。
"左转。"她突然出声。
男人握着车把的手顿了顿，电动车在路口发出刺耳的摩擦声。十步之内，他的心声突然卡壳，随即涌出新的思绪——"她发现了？""阎王的药该不会失效了吧？"。
花无期盯着后视镜里越来越近的警车，警灯红蓝交替的光映在男人侧脸，那颗朱砂痣像滴未干的血。她左手悄悄伸进背包，指尖触到青铜鼎冰冷的边缘。
"书知言从不吃姜糖。"她声音很轻，却像锤子砸在寂静里，"他每次买给我，自己都躲得远远的。"
男人突然捏住刹车。电动车在路边滑行半米，轮胎冒着白烟。他缓缓回头，左眉角的朱砂痣在路灯下泛着诡异的红光。十步之内，花无期听见齿轮转动般的机械声，所有温暖的心声瞬间消失，只剩下冰冷的指令——"执行B计划""目标：镇魂珠容器""清除干扰项"。
彤彤在怀里突然开始哭闹，小手拼命拍打男人的肩膀。女婴脖子上的银锁片烫得惊人，在夜色中亮起红光，上面的符文像活过来的蛇。
"你到底是谁？"花无期的声音在发抖，不是因为害怕，而是某种尖锐的失望刺进心脏。判官刀不知何时已经出鞘，刀锋映着男人逐渐扭曲的脸。
他的皮肤开始剥落，露出下面泛着金属光泽的骨架。左眼变成闪烁红光的电子屏，右眉角的朱砂痣掉在地上，滚到花无期脚边——是枚沾着胶水的仿真贴纸。
"检测到宿主情绪波动异常。"机械声从骨架胸腔里传出，"启动强制收容程序。"
远处的警车突然失控，撞在路障上发出巨响。七个穿着外卖服的身影从阴影里走出，动作整齐划一得像提线木偶。他们同时摘下头盔，露出和男人同样的金属骨架，胸腔上都印着银莲花徽章，编号从001到007。
青铜鼎在背包里剧烈震动，一道微弱的金光渗出布料。花无期听见书知言断断续续的声音，夹着电流干扰的杂音："左手... ...保温箱夹层... ..."
她突然想起孟婆死前的话——"叛徒不止一个"。
机械骨架的关节发出咔咔声，七条银色锁链从他们手腕射出，像毒蛇般缠向花无期。怀里的彤彤突然停止哭闹，张开小嘴对着锁链轻轻一吹，金色的声波将锁链震得粉碎。女婴咯咯笑着，牙龈里冒出两颗米粒大的牙，泛着珍珠般的光泽。
花无期趁机翻身跳下车，判官刀劈开保温箱。泡沫碎块中掉出个微型对讲机，正发出滋滋的电流声。她手忙脚乱地按下通话键，里面传来阎王暴怒的吼声："008暴露了？告诉书知言计划提前！银莲花已经渗透阳间户籍系统，所有出生日期带'七'的全都..."
机械人突然扑来，带着机油味的手掌抓向彤彤。花无期抱着女儿翻滚躲开，后背撞在垃圾桶上，震得肋骨生疼。对讲机从手中滑落，被某个机械人一脚踩碎。
"镇魂珠容器确认。"七个机械人将她围成圈，电子眼红光闪烁，"执行收容。"
青铜鼎突然从背包里飞出，悬浮在花无期头顶。鼎身剧烈旋转，里面喷出的不再是金光，而是浓郁的黑雾。雾中浮现出无数张脸，全是被银莲花害死的枉死者，他们空洞的眼睛转向七个机械人，发出无声的咆哮。
"这不可能..."最前面的机械人后退半步，电子眼疯狂闪烁，"数据显示镇魂珠能量稳定..."
黑雾突然凝聚成书知言的模样，穿着三百年前的青色长衫，手里拿着串姜糖。他微笑着把姜糖塞进彤彤嘴里，然后转身看向机械人，眼神冰冷如霜："你们忘了？镇魂珠认甜不认苦，可我的魂魄，从来都是苦的。"
机械人的金属骨架开始融化，电子眼里流出黑色粘液。他们痛苦地嘶吼，声音却变成了不同人的惨叫，有孟婆的，有枉死者的，还有某个年轻女人带着哭腔的咒骂："书知言我恨你——"
花无期的心脏像被冰锥刺穿。她看清了黑雾里藏着的细节——书知言的长衫袖口磨破了边，发间别着支廉价的木质簪子，和那张"初恋"照片里的装扮一模一样。
警笛声再次响起，这次更近了。书知言的影子开始消散，黑雾重新缩回青铜鼎。他最后深深看了花无期一眼，嘴唇动了动，没发出声音。花无期却看懂了他说的话——
"去城西孤儿院"。
七个机械人已经彻底融化，变成一滩冒着泡的黑色粘液。彤彤在怀里咂着姜糖，银锁片恢复常温，上面的符文隐去不见。远处传来轮胎摩擦地面的尖锐声响，一辆黄色的出租车拐进小巷，车窗摇下，露出张熟悉的脸——阎王那张总是挂着威严的脸此刻写满焦急，领带歪在一边，手里还抓着个啃了一半的肉包。
"上车！"阎王拍着车门，嘴里塞满食物，"那帮混蛋把忘川河的水放进来了，再过半小时整个南城都要变成鬼蜮！"
花无期抱着彤彤跑向出租车，青铜鼎突然变得滚烫。她低头看向鼎身，饕餮纹正在蠕动，逐渐拼出新的字迹——008、009、010... ...直到数字变成23。
二十三个叛徒。
出租车闯红灯时，花无期回头看向融化的机械人粘液。月光下，那些粘液正慢慢汇聚成银莲花的形状，中心躺着个闪着红光的物体——是那颗008机械人眼球，电子屏上还跳动着最后的指令代码：
【母体苏醒倒计时：72小时】
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