暗影迷局

沈渡盯着黑袍人手中的铜铃，指节因用力而泛白。颜幸的剑锋划破空气，却在触及衙役们的瞬间顿住——那些空洞的眼神里，竟浮现出与锦绣坊死者相似的青黑纹路。“是子母蛊，”颜幸低声嘶吼，银针突然从袖中飞出，直刺黑袍人手腕，“母蛊在他身上！”

铜铃声戛然而止。衙役们动作一滞，脖颈上的蛛网纹路褪去几分。黑袍人轻笑一声，侧身避开银针，身影竟如烟雾般淡了半分：“沈大人若肯交出潘池，这些‘傀儡’尚可保全。”话音未落，院外传来马蹄声，陆垂垂领着一队禁军冲破重围，手中举着半块烧焦的腰牌：“阁领，城郊破庙发现韩世元的尸体，他怀里...有这个。”

腰牌上的莲花印记被血浸透，与沈渡在地牢找到的金属片纹路完全吻合。沈渡心头一沉，忽然想起潘池曾提过，七处被标注的府邸中，贤王府与英王府的密道恰好连通着刑部地牢。

破庙内，韩世元的尸身已冰冷僵硬。颜幸拨开他紧握的手指，里面是半张被血染红的当铺当票，当物栏写着“玉蝉一只”。而在他咽喉处，一枚细小的银针刺入肌肤，针尾刻着极小的“兰”字——那是兰桂舟的私章。

“公主，查到了。”侍女跪在凤辇旁，声音发颤，“那些说书人，都是从英王府后门出去的。”永安公主猛地睁开眼，佛珠线应声而断。她想起三日前，贤王曾送来一盒点心，盒底压着张字条：“兰桂舟的玉蝉，在英王手中。”

枯井里，潘池攥紧了那半幅水系图。青铜面具人将玉簪悬在井口，链声震得井壁落灰：“潘大人可知，兰桂舟为何藏这地图？”面具下的声音突然变调，竟与永安公主有几分相似。潘池脊背发凉，猛地想起地图上被朱砂圈住的第八处——皇宫御花园的莲池。

此时，城南当铺的掌柜正对着一盏油灯发抖。当铺深处的密室里，十几个墨绿液体浸透的棺材并排摆放，棺盖缝隙中，隐约可见莲花状的肉瘤在蠕动。他颤抖着摸向墙根的暗格，那里藏着一枚玉蝉，蝉翼上刻着的，是刑部的密探标记。

沈渡的书房突然响起叩门声。门外站着的是浑身是伤的潘池，他手中紧握着那支玉簪，簪头的血迹未干：“沈兄，他们要的不是我。”话音刚落，远处传来英王府的钟声，三短两长——那是京城戒严的信号。

颜幸突然捂住口鼻，空气中弥漫开甜腻的香气。她看向沈渡，眼中闪过惊恐：“是‘醉莲’，蛊虫的催情香！”窗外，黑袍人的铜铃再次响起，这一次，铃声里混着禁军的呐喊与百姓的哭嚎。

沈渡拔出佩刀，刀光映出他眼底的决绝。他将那枚变形的金属片扔给潘池：“去莲池，找另一半地图。”刀锋转向院门时，他突然想起韩世元尸身旁的当票——玉蝉的当出日期，正是兰桂舟“病逝”的那天。

黑暗中，猩红的眼睛再次浮现。这一次，那双眼睛的主人摘下了兜帽，露出与永安公主一模一样的脸。她把玩着手中的玉蝉，轻笑出声：“沈大人，该来的，总会来的。”