莲池秘影

“两个公主？”潘池攥着玉簪的手猛地收紧，簪尖刺破掌心。沈渡已提刀冲出书房，院外的“醉莲”香气愈发浓重，那些被蛊虫控制的衙役竟开始互相砍杀，脖颈的蛛网纹路在月光下泛出诡异红光。

颜幸拽住潘池的衣袖，银针在指尖转得飞快：“别愣着！沈阁领是故意引开他们，你快去莲池！”她突然将一枚蜡丸塞进他手心，“这是解‘醉莲’的药，皇宫侍卫腰牌在我身上，跟着禁军的换班路线走！”话音未落，她已拔剑冲向黑袍人，剑锋上凝着淬了药的寒光。

御花园的莲池此刻静得可怕。满池残荷在夜风中摇荡，荷叶上的露珠坠落在水面，惊起一圈圈涟漪。潘池按颜幸说的，贴着假山石潜行，忽然踩到一块松动的青砖——砖下露出个巴掌大的暗格，里面是半块刻着莲花纹的青铜盘，与沈渡那枚金属片恰好能拼合。

“果然在这里。”假山后传来轻笑声。潘池猛地转身，看见“永安公主”正站在池边，手中玉蝉在月光下泛着冷光。她身后跟着两个蒙纱侍卫，腰间玉佩却不是英王府的徽记，而是早已覆灭的“莲教”图腾。

“兰桂舟是莲教圣女，你以为她真的病死了？”假公主将玉蝉抛向空中，蝉翼展开的瞬间，满池残荷突然剧烈晃动，池水翻涌着冒出墨绿色的泡沫，“她藏地图，是为了找回莲教的镇教之宝——能操纵百蛊的‘莲心’。”

潘池突然想起兰桂舟旧宅枯井里的萤火虫——那些虫子总在特定时辰飞向皇宫方向。他攥紧青铜盘，突然将其狠狠砸向假公主：“你根本不是公主！真公主在哪？”

假公主侧身避开，玉蝉却被青铜盘撞落在池水中。只听“滋啦”一声，池水瞬间沸腾，无数莲花状的肉瘤从水底浮起，每个肉瘤里都裹着半枚眼熟的银针——正是颜幸验尸用的那种。

与此同时，英王府的钟声戛然而止。沈渡砍倒最后一个被蛊虫控制的衙役，刀锋上的血珠滴落在地，竟化作细小的红色蠕虫。黑袍人不知何时已消失，地上只留下一串铜铃，铃身刻着密密麻麻的人名，第一个便是“兰桂舟”。

“阁领！”陆垂垂骑着快马奔来，马背上驮着个昏迷的女子，正是真正的永安公主，“在英王府密室找到的，她被下了‘锁魂蛊’，脉象快没了！”

沈渡摸出颜幸给的蜡丸，撬开公主的嘴喂进去。公主睫毛颤了颤，睁眼时瞳孔里映出诡异的莲花影：“莲心...在...莲池底下...”

城南当铺的掌柜终于撬开了密室暗格。玉蝉的位置空空如也，只留下一张字条：“用你的心头血，养满七七四十九天，莲心自会现世。”他盯着那些蠕动的棺材，突然发现每个肉瘤上都长着眼睛，正齐刷刷地盯着他的心脏位置。

颜幸追着黑袍人跑到城郊破庙。韩世元的尸身已不见踪影，地上只留一摊墨绿色的液体，液体里浮着半张莲教的教规，上面用血写着：“圣女不死，莲教不灭。”她刚要弯腰去捡，身后传来铁链声——戴着青铜面具的人不知何时站在了她身后，铁链末端缠着的，竟是她失踪多年的妹妹的发带。

莲池边，假公主的脸开始剥落，露出底下青灰色的皮肤。她狞笑着扑向潘池，却在触及青铜盘的瞬间惨叫起来，身体像融化的蜡一样淌进池水里。池水渐渐清澈，水底露出个黑木匣子，匣盖上刻着八个字：“莲心现世，血洗京华。”

潘池刚要去捞匣子，手腕突然被抓住。真正的永安公主不知何时站在他身后，眼睛里的莲花影越来越清晰：“别碰它...那是用兰桂舟的骨头做的...”

远处，沈渡策马赶来，看见池水中浮起无数张人脸——有韩世元，有当铺掌柜，还有那些死去的守卫。他们齐声念着莲教的咒语，声音里混着颜幸的尖叫和青铜面具人的铁链声。

匣子突然自动打开，里面没有珍宝，只有一面铜镜。镜中映出的，是潘池自己的脸，而他的脖颈上，正缓缓浮现出蛛网纹路。