魏晟让江婉若先回万妖谷报信时，指尖已将无尽假面的边缘攥得发紧。
“替我告诉王玄钧，西漠的事不必挂心，魔族这边我会处理干净。”他望着远处灰蒙的天际，玄黑魔袍的衣角被风掀起，“若逸辰夜问起，就说我去查些旧事，三两日便回。”
江婉若虽疑惑他为何突然改变行程，却还是点了头：“你自己当心，魔族不比万妖谷，别轻信旁人。”
青鸾在她身后低鸣，羽翼扫过枯树枝桠，带起一阵细碎的声响。
待那道青影消失在天际，魏晟转身走向荒原深处。
他要去的地方，是旧魔皇遇刺的断崖——也是他当初接管冥澈身份的起点。
断崖下的岩石还沾着未褪尽的暗红血迹，旧魔皇的尸身被他以魔气护住，此刻正半倚在石壁上，面容虽已僵硬，颈间那道深可见骨的伤口却依旧清晰。
冥澈（魏晟）抬手召出噬魂镜，镜面浮起淡紫光晕，将尸身中残存的神魂一点点剥离。
“嗡——”镜中很快映出冥澈的虚影，少年模样的神魂穿着染血的玄甲，看到镜外与自己一模一样的人时，瞳孔骤然收缩：“你是谁？为何顶着我的脸？”
魏晟抬手摘下面具，素色衣袍瞬间覆上身体，眉眼间的凌厉褪成温润：“我是魏晟，也是现在的魔皇冥澈。”他指尖轻叩镜面，“你生前留下三道魂疤，对应三个致你于死的人——旧皇和旧皇子已除，可第三道疤还在镜缘凝着，说明最后那个人还活着。”
镜中的冥澈沉默片刻，指尖无意识地抚过自己的脖颈，那里的魂体正隐隐作痛：“是季凌霄。”他声音发颤，“是他递的毒酒。那天他说‘殿下放心，这杯酒能解你修炼的滞涩’，我信了……”
魏晟重新戴上无尽假面，魔袍再次覆身时，连眼底的温度都冷了下去。“我知道了。”
魔殿的白玉阶上，地砖缝里的血迹还没彻底擦净。
魏晟踏入殿门时，廊下侍立的魔族纷纷跪伏在地，连呼吸都放轻了——今日的魔皇身上没有半分往日的沉敛，魔气像淬了冰的刀，刮得人皮肤发疼。
季凌霄从殿侧走出时，玄色广袖上还绣着象征魔族长老的暗纹。
他习惯性地想上前见礼，却在看清冥澈眼神的瞬间顿住脚步：“冥澈，你……”
“刚找到个有趣的东西。”冥澈径直走向王座，玄黑靴底碾过地上的碎玉，那是旧皇子生前最喜欢的玉佩。他坐上王座时，魔纹在衣摆流转，指尖在扶手上轻叩，“你说，人要是被最信任的人捅了刀子，该怎么报复才好？”
季凌霄的指尖在袖中蜷缩了一下，脸上却依旧带着温和：“自然是让那人尝遍百倍苦楚。若是需要人手，我这就去调兵。”
“不必。”冥澈突然笑了，那笑意却没到眼底，“毕竟是亲手递毒酒的人，总得留着亲自处置才有意思。”
这话落地的瞬间，殿内的空气骤然凝固。
季凌霄的脸色一点点白下去，他猛地抬头，看见冥澈正垂眸看着自己，指尖把玩着一枚刚从袖中取出的玉佩——那是他当年送给原来的那个冥澈的生辰礼，此刻正被对方捏在指尖，玉佩边缘的裂痕清晰可见。
“你什么时候知道的？”季凌霄的声音发哑，手已按在了腰间的佩剑上。
“从你说‘要替我杀了他’的时候。”魏晟指尖一松，玉佩落在地砖上，发出清脆的碎裂声，“真正想藏事的人，从不会急着撇清。你以为旧皇死后，这魔殿就该有你的份了？”
季凌霄猛地拔剑，剑光直刺王座：“既然被你发现，那这魔皇之位，我也不必再让！”
冥澈却坐着没动，直到剑锋离眉心只剩半寸时，才抬手捏住剑刃。魔气顺着他的指尖漫上剑身，“咔嚓”一声，玄铁铸就的剑刃竟寸寸碎裂。
“就凭你？”他起身时，魔袍在身后展开，如张开的墨色羽翼，“当年你能得手，不过是因为他信你。”
指尖扼住季凌霄脖颈的瞬间，他看着对方惊恐的脸，忽然想起镜中冥澈的魂影——原来被信任之人背叛的滋味，是这样的刺骨。
“拖下去，关入噬魂狱。”冥澈松开手，转身坐回王座，指尖抹去指腹沾染的魔气，“告诉所有魔族，谁再敢背着我搞小动作，这就是下场。”
殿内的魔族连滚带爬地拖走季凌霄，直到殿门重新合上，魏晟才抬手按了按眉心。
魏晟手腕上的第三道魂疤已经淡去，可他总觉得，有什么东西比这些阴谋更棘手。
比如万妖谷里等着他回去的人，比如魏晟与冥澈这两个身份之间，越来越模糊的界限。
他指尖在扶手上敲了敲，王座下的暗格缓缓打开，里面放着一枚刚刻好的玉简。
指尖划过玉简上“万妖谷无事”五个字时，魔袍的暗纹忽然亮了亮——或许该让魏晟先“回去”了，至于冥澈的账，慢慢算也不迟。
冥澈指尖捏着玉简，指腹在末尾那只简笔画小猫上反复摩挲——三瓣嘴歪歪扭扭，胡须画得像两道竖线，是江婉若独有的记号。
他特意用魔气裹住玉简，连一丝草木气都没泄出去，这才敢低头细看。
“王玄钧在祭坛残骸里找到长老会令牌”，字迹清隽，到末尾忽然换了种更轻快的笔锋：“逸辰夜说你再不回，他就把埋在老槐树下的灵酒偷喝了。”小猫尾巴旁添了个小小的酒坛，墨痕还带着点湿润的晕染。
他将玉简塞进贴身的锦囊，指尖触到无尽假面的冰凉时，才想起自己此刻正站在魔族的荒原上。
刚才看到小猫记号时心头那点暖意，得赶紧敛干净——在魔族地盘，任何不属于冥澈的情绪都是破绽。
回到魔殿时，烛火正顺着白玉柱往上爬。
他没摘假面，玄黑魔袍扫过殿门时，廊下侍立的魔侍立刻跪伏在地，连呼吸都压得极低。
“召长老会的人。”他声音冷得像淬了冰，刚落座，就见季凌霄的亲信捧着个锦盒进来，盒里是新铸的魔印。
“季长老说这印坯需您亲自引魔气开锋。”亲信低着头，不敢看他的眼睛。
冥澈没接，指尖在王座扶手上敲出轻响：“告诉他，先管好自己的手——别总摸不该碰的东西。”这话落时，他余光瞥见亲信指尖微颤，心里已明了七八分。
季凌霄果然在查他的行踪，连他今日离殿的时辰都摸得清楚。
正想着，长老会的五个老头鱼贯而入。白须长老刚要行礼，就见冥澈抬手甩出枚令牌，焦黑的边缘在烛火下泛着冷光：“祭坛捡的，你们认不认？”
五人脸色骤变，白须长老忙道：“魔皇明鉴！这令牌早就失窃了，定是有人栽赃！”
“栽赃？”冥澈冷笑一声，指尖在令牌上一点，一缕魔气顺着纹路漫开，“长老会的令牌都刻着本命魔气，这上面的气息，倒是和你袖口沾的一模一样。”
白须长老瞬间瘫软在地。魏晟没再看他，目光扫过其余四人：“季凌霄在西漠搞的事，你们没少递消息吧？”
这话像块冰砸进热油里，殿内顿时一片死寂。
他忽然起身，玄黑魔袍扫过地砖，带起的风里裹着沉凝的魔气：“从今日起，长老会职权交由暗卫司接管。你们五个，去北漠看守魔矿——没我的命令，不准踏离半步。”
五人连滚带爬地退下后，他才松了松领口。
窗户外是魔族的夜空，星子稀得像碎玉。
他想起万妖谷的夜晚，江婉若常坐在谷口的老槐树上，猫耳在月光里泛着银白，尾巴尖会随着风轻轻晃——这些画面得压在心底最深处，连在独处时都不能多想。
他赶紧摇了摇头:不行，不近女色……不近女色。
王玄钧说过，修仙人可不能和女子谈情说爱。
三日后，他用魔气裹着身形离开魔族地界。
刚踏入荒原边缘，就立刻摘了假面，素色衣袍取代玄黑魔袍的瞬间，周身的魔气尽数敛去，只剩药香混着草木气漫出来。
路过山涧时，他弯腰掬了捧水，倒影里是魏晟温和的眉眼。
指尖拂过水面，想起魔殿王座上那道冷冽的影子，忽然觉得像在照看两个不能碰面的陌生人。
快到万妖谷时，远远就看见老槐树下的身影——逸辰夜正蹲在地上刨土，江婉若抱着手臂站在旁边，猫耳尖在风里动了动，显然是听见了他的脚步声。
“哥哥！”逸辰夜猛地回头，手里还攥着个酒坛，“你可算回来了！”
江婉若抬眼瞧他，眼底带着点笑意：“王玄钧说令牌上的魔气有问题，像是故意做旧的。”
她没提玉简上的小猫，也没问他这几日去了哪里——有些默契，不必说破。
魏晟接过逸辰夜递来的酒坛，指尖触到陶土的温热时，忽然觉得安心。
万妖谷的风里没有魔气，魔殿的烛火也照不进这里，这样就很好。
只是他没瞧见，自己转身时，袖中那枚无尽假面的边缘，正悄悄沾染上一点槐花香——像个藏不住的秘密，在衣料间轻轻晃。
老槐树的影子在暮色里拉得很长，逸辰夜献宝似的把刚刨出来的酒坛捧到石桌上，陶土封口一启，清冽的酒香混着槐花气漫出来。
“这可是我用灵泉泡了三年的‘醉流霞’！”他先给江婉若斟了半杯，又要往魏晟杯里倒，却被魏晟抬手按住杯口。
“我喝不了酒。”魏晟指尖搭在杯沿，语气温和却带着不容置喙的意思，“你们喝，我陪你们坐着就好。”
逸辰夜哦了一声，倒也没勉强，自己捧着杯子先抿了一口，眼睛瞬间亮起来：“婉若师妹你尝尝！比上次偷喝掌门的桂花酿还好喝！”
江婉若端起杯子浅酌，猫耳在暮色里轻轻动了动。
她瞥了眼魏晟——他正望着远处的雾气出神，指尖无意识地转着空杯，素色袖口沾着点刚从荒原带回的尘土，却丝毫不显狼狈。
“王玄钧让我转告你，凌霄子那群人最近没动静，大概是还信着他的‘死讯’。”
她放下杯子，话锋一转，“倒是祭坛那边，长老会令牌上的魔气查清楚了些，是魔族内部的老派系，跟旧魔皇走得近。”
魏晟收回目光，指尖停在杯沿：“旧部不甘心新皇上位，想借万妖谷生事，倒也说得通。”
他没提自己就是“新皇”，只顺着话头分析，“他们炸了祭坛却留令牌，就是想让我们认定是魔族所为，最好能让万妖谷和魔族开战——到时候新皇腹背受敌，他们正好趁机夺权。”
“这群人也太坏了！”逸辰夜已经喝得脸颊发红，往魏晟身边凑了凑，胳膊肘差点撞翻酒坛，“哥哥你下次见了冥澈，跟他说一声，让他赶紧把这群坏蛋收拾了！”
魏晟无奈地扶了扶他的肩膀，免得他真栽进酒坛里。“说不定他已经在动手了。”他看向江婉若，“王玄钧有没有说，要不要提防他们再来？”
“爹让人在谷外布了新阵，是妖族的迷踪阵，魔族的禁制破不了。”江婉若指尖敲了敲石桌，“掌门说，只要我们不主动出去，他们暂时不敢闯进来。”
老槐树的影子在暮色里沉成一团，逸辰夜已经喝空了半坛“醉流霞”，脸颊红得像浸了胭脂，头顶不知何时冒出一对雪白的兔耳，软乎乎地耷拉着，随着呼吸轻轻颤动。
他还在往江婉若杯里添酒，尾椎骨处的衣摆微微鼓起，一条蓬松的白兔子尾巴正不安分地扫着石凳腿。
“婉若师妹再喝一杯！”他舌头有点打结，却执意把杯子往江婉若面前推，“这酒甜，不醉人——”
江婉若早撑不住了，灰扑扑的猫耳从鬓角支棱出来，尾巴尖从衣摆下溜出来，搭在石桌上，随着呼吸轻轻晃。
她拍开逸辰夜的手，指尖软得没力气：“不喝了……再喝尾巴都要打结了。”话音刚落，脑袋就歪在臂弯里，猫耳抖了抖，彻底没了动静。
魏晟刚要起身扶她，手腕突然被攥住了。
逸辰夜没醉倒，那对兔耳在月光下竖得笔直，眼睛亮得惊人。
他指尖攥得很紧，指节泛白，连声音都比平日低哑：“哥哥要送她走？”
“她这样会着凉。”魏晟想抽回手，却被他攥得更紧。
逸辰夜的目光落在他袖口，那里沾着点西漠的尘土，是今日回来时蹭到的。
“哥哥又要去那个有魔气的地方，对不对？”他忽然笑了笑，兔耳尖抖了抖，手指顺着魏晟的袖口往上滑，摸到那枚藏在衣料下的无尽假面边缘。
“这个硬东西，每次你离开谷都带着。是去见那个叫冥澈的魔皇？”
魏晟心头微沉，语气却依旧温和：“别闹，先送婉若回去。”
“我没闹。”逸辰夜松开手，抓起酒坛往嘴里灌，酒液顺着下巴淌到脖颈，贴在皮肤上。
他盯着魏晟，眼神像落在猎物身上的网：“哥哥是万妖谷的，只能在这里。就像婉若师妹的尾巴只能在谷里露出来，我的耳朵只能让哥哥看一样。”
他忽然伸手，指尖轻轻碰了碰魏晟的脸颊，动作带着点诡异的亲昵：“那些魔族、那些外面的人，都不该看哥哥。要是他们敢来，我就把他们的眼睛挖出来——就像上次处理偷啃灵草的山鼠，剥了皮挂在老槐树上。”
魏晟按住他的肩：“逸辰夜，你醉了。”
“我没醉！”他猛地提高声音，兔子尾巴炸成一团毛球，“我知道哥哥厉害，可我怕……怕你走了就不回来。上次你离开三天，我每天都在谷口数兔子，数到三百只你才回来。”
他突然抱住魏晟的腰，把脸埋在他的衣摆上，兔耳蹭着魏晟的手臂，“哥哥别走好不好？我把埋的三坛灵酒都给你，以后再也不偷喝了。”
魏晟沉默着揉了揉他的头发，指尖触到他发烫的兔耳。“先送婉若回去，我不走。”
逸辰夜这才松开手，乖乖坐在石凳上，看着魏晟背起江婉若。
月光落在他脸上，兔耳耷拉着，眼神却像黏在魏晟背上的藤蔓。
等魏晟回来时，见他正蹲在槐树下，用手指在土里画圈，雪白的尾巴在身后扫来扫去——圈里画着个小人，被密密麻麻的线条围得严严实实。
“哥哥你看。”逸辰夜抬头，眼睛亮得吓人，“这样哥哥就跑不掉了。”
魏晟牵起他的手往木楼走，指尖能感觉到他掌心的汗。
夜风卷着槐花香掠过，逸辰夜的兔耳抖了抖，忽然小声说：“哥哥要是敢走，我就把你的东西都藏起来，藏到只有我知道的山洞里。”
魏晟没说话，只是握紧了他的手。那只手很小，却攥得很紧，像握着什么不能失去的珍宝。
—未完待续—
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