火折子的光芒在潮湿的洞穴里摇曳不定，把岩壁上斑驳的壁画映照得如同鬼魅。苏婉儿的身影从阴影里慢慢走出来，脖颈间的银鳞在火光下闪着诡异的蓝光，和壁画上那些鱼鳞铠甲的纹路一模一样。
沈知微握紧了腰间的匕首，刀尖对着苏婉儿。但她的目光却忍不住瞟向刘寒剑，他站在她身后半步远的地方，身上的伤口还在渗血，玄色锦袍湿哒哒地贴在身上，勾勒出结实的肌肉线条。刚才在悬崖边情急之下抓住的就是这只手臂，现在掌心似乎还残留着他肌肉紧绷的触感和温热的血。
"姐姐别怕。"苏婉儿咯咯地笑起来，铁链拖在地上发出哗啦哗啦的声响，"我不会伤害你的，我们是一家人啊。"她往前走了两步，洞顶滴下的水珠落在她裸露的肩膀上，顺着肌肤滑进衣领里，露出更多闪闪发光的银鳞。
刘寒剑突然挡在沈知微身前，剑身在火光下泛着冷光。"婉儿，别闹了。"他的声音有些沙哑，听不出情绪，"告诉我们，这到底是怎么回事？银鳞，手札，还有你的身世。"
苏婉儿的笑容突然僵在脸上，眼神变得怨毒起来。"怎么回事？阿兄难道忘了吗？"她猛地抬手，指了指刘寒剑锁骨处若隐若现的银鳞，"当年是谁答应过我，要让我们苏家重振旗鼓的？是谁说好了要娶我的？"
沈知微的心猛地一沉。她看着刘寒剑的背影，突然想起三年前那个雪夜，他在协议上落笔时，手腕上似乎也有类似的印记，只是当时她以为那是冻疮留下的疤痕。原来从一开始，她就活在一个巨大的谎言里。
"那都是过去的事了。"刘寒剑的声音有些疲惫，"现在最重要的是靖国公谋反的事。手札上说，苏家世代守护着一个秘密，关于前朝留下的宝藏，对不对？"
苏婉儿突然歇斯底里地笑起来，铁链甩得哗啦作响。"宝藏？阿兄你还真信这个？"她逼近一步，几乎要贴到刘寒剑身上，"那些是我们苏家世代守护的诅咒！你以为这些银鳞是什么？是妖怪的标记！"
她猛地扯开衣领，胸口布满了细密的银鳞，在火光下闪着妖异的光芒。"从我们出生那天起，就注定要成为别人的棋子！先帝利用我们，靖国公利用我们，现在连你也要利用我们！"
刘寒剑没有后退，两人几乎脸贴着脸。沈知微能看到苏婉儿眼中的疯狂和绝望，也能看到刘寒剑紧绷的下颌线和微微颤抖的睫毛。洞穴里的空气突然变得黏稠，带着一种说不清道不明的暧昧和危险。
"我没有利用你。"刘寒剑的声音很低，几乎是贴着苏婉儿的耳朵说的，"我一直在想办法解开这个诅咒。"
"解开？"苏婉儿像是听到了天大的笑话，"除非我们苏家的人全都死光！就像我阿爹阿娘那样，死在冰冷的江底！"她猛地推开刘寒剑，踉跄着后退几步，靠在岩壁上，肩膀剧烈地颤抖着。
沈知微突然注意到，苏婉儿的脚踝上有一圈深深的勒痕，像是被什么东西长期束缚着。而在她身后的阴影里，似乎还藏着什么东西，轮廓模糊不清。
"你后面是什么？"沈知微冷声问道，匕首握得更紧了。
苏婉儿猛地回头，眼神惊恐。"没什么！什么都没有！"她慌乱地挡在阴影前，双手张开，像是在保护什么。
刘寒剑趁机上前一步，手中的火折子往前递了递。火光映照下，阴影里的东西渐渐清晰起来——那是一个半人高的青铜鼎，和吴江底发现的那些碎片一模一样。鼎身上刻满了密密麻麻的纹路，和苏婉儿身上的银鳞如出一辙。
"这就是先帝手札里提到的镇国鼎？"刘寒剑的声音里带着一丝惊讶，"传说中能号令天下神兵的神器？"
苏婉儿的脸瞬间变得惨白。"不许碰它！"她尖叫着扑过来，却被刘寒剑轻易地躲过。
沈知微走到青铜鼎前，仔细观察着上面的纹路。突然，她注意到鼎耳上刻着两个小字——"苏"和"刘"。她的心猛地一震，抬头看向刘寒剑。
"这到底是怎么回事？"她的声音有些颤抖，"为什么上面会有你们两家的姓氏？"
刘寒剑的脸色也变得凝重起来。他走到鼎边，伸手抚摸着上面的纹路，指尖微微颤抖。"我小时候听祖母说过，前朝灭亡的时候，苏家先祖带走了传国玉玺，而刘家先祖得到了镇国鼎。只有两家后人联手，才能真正号令天下。"他顿了顿，看向苏婉儿，"所以先帝才会把婉儿你接入东宫，还让我娶知微为太子妃？"
苏婉儿冷笑一声，眼神里充满了嘲讽。"现在才明白？太晚了！靖国公早就知道这个秘密，他抓了我，逼我用血祭鼎，就是想在三月初七那天，借海盗之力夺取天下！"
洞穴突然剧烈地摇晃起来，顶上落下簌簌的尘土。外面传来密集的脚步声和兵器碰撞的声音。
"他们找到这里了！"刘寒剑脸色一变，一把将沈知微拉到身后，"老秦已经死了，我们得想办法突围。"
苏婉儿突然笑了，笑得癫狂。"突围？往哪儿突？这里是死路一条！"她突然转身，扑向青铜鼎，"既然都是要死，不如就让这镇国鼎，带着我们一起陪葬！"
沈知微眼疾手快，一把抓住苏婉儿的手腕。她的皮肤冰冷滑腻，鳞片的边缘有些扎手。"别做傻事！"
苏婉儿回头，眼神疯狂。"傻事？我最傻的就是相信了阿兄的话！"她猛地挣脱沈知微的手，从头发里抽出一根银簪，狠狠刺向自己的心口。
"不要！"刘寒剑嘶吼着扑过去，一把夺下银簪。银簪划过苏婉儿的手臂，留下一道深深的血痕，鲜血滴落在青铜鼎上，发出嗤嗤的声响，冒起一阵白烟。
洞穴再次剧烈摇晃，一道裂缝从鼎下蔓延开来，越来越大。沈知微突然想起铁手王的话："告诉太子，按原计划行事。"原来他早就知道会有这么一天。
"刘寒剑，"沈知微抓住他的手臂，眼神坚定，"你带着苏婉儿走，从后山小路，去找铁手王。我去引开追兵。"
刘寒剑猛地摇头，紧紧抓住她的手，指节泛白。"不行！太危险了！"他的掌心滚烫，汗水和血水混在一起，黏黏的很不舒服，却又奇异地让人安心。
"没时间了！"沈知微用力甩开他的手，从怀里掏出那半块莲形玉佩，塞到他手里，"这是你的，现在还给你。记住，活下去。"
她转身就跑，没看到刘寒剑眼中翻涌的情绪，有不舍，有痛苦，还有一丝她看不懂的偏执。苏婉儿冷笑着看着这一切，突然从怀里掏出一把匕首，狠狠刺向刘寒剑的后背。
"阿兄，你只能是我的！"
刘寒剑早有防备，侧身躲过，反手一掌打在苏婉儿的胸口。苏婉儿喷出一口鲜血，摔倒在地，眼中充满了不敢置信。
洞穴的摇晃越来越剧烈，顶上的石块不断落下。刘寒剑看了一眼沈知微消失的方向，咬了咬牙，扛起昏迷的苏婉儿，向着洞穴深处跑去。那里还有一条密道，是他早就准备好的后路。
沈知微跑出地穴，正好撞见靖国公带着大批士兵赶来。她深吸一口气，握紧了腰间的匕首，脸上露出一抹决绝的笑容。
"靖国公，别来无恙？"
靖国公看到她，眼中闪过一丝惊讶，随即露出贪婪的神色。"沈小姐，果然是你。把先帝手札交出来，我可以饶你不死。"
沈知微冷笑一声，突然转身就跑。靖国公怒吼一声："追！"
大批士兵如潮水般涌了上来，箭矢擦着沈知微的耳边飞过，钉在树干上，发出嗡嗡的声响。她在树林里穿梭，尽量往陡峭的地方跑。雨水早就停了，但地面依旧湿滑，好几次她都差点摔倒。
身后的脚步声越来越近，沈知微能闻到士兵身上的汗臭味和铁锈味。她突然想起刘寒剑给她的那半块玉佩，不知道他和苏婉儿有没有安全逃脱。
就在这时，脚下突然一滑，沈知微尖叫着滚下了一个陡坡。她感觉自己撞上了什么东西，然后就失去了意识。
等她醒来的时候，发现自己躺在一辆颠簸的马车里。身上盖着一件带着熟悉的松烟墨香的锦袍，领口处还有点点血迹。她猛地坐起来，却感到一阵头晕目眩。
"醒了？"一个低沉的声音传来。
沈知微抬头，看到刘寒剑坐在对面，脸色苍白，左臂用布条简单包扎着，血液已经渗出了布条，呈现出暗红色。苏婉儿躺在他身边，依旧昏迷不醒。
"我们...这是在哪儿？"沈知微的声音有些沙哑。
"回京城的路上。"刘寒剑递给她一杯水，"靖国公已经被我引开了，暂时安全。"
沈知微接过水杯，指尖不小心碰到了他的手，滚烫的温度让她心里一跳，连忙缩回手。她低头喝水，掩饰自己的窘迫。
马车突然停了下来，外面传来老秦的声音："殿下，前面有人拦路。"
刘寒剑的脸色瞬间变得凝重起来。他拔出剑，小心翼翼地撩开车帘。沈知微凑过去一看，只见马车前站着一个穿着皮革围裙的老铁匠，正是铁手王。
"铁手王？您怎么会在这里？"刘寒剑惊讶地问道。
铁手王微微一笑："老头子来送一样东西给沈丫头。"他从袖中掏出一个小小的木盒，递给沈知微。
沈知微接过木盒，打开一看，里面竟然是另一半莲形玉佩。她惊讶地看向刘寒剑，只见他也一脸错愕。
"这...这是怎么回事？"沈知微结结巴巴地问道。
铁手王叹了口气："先帝早就预料到会有今天，所以留下后手。这对莲形玉佩合二为一，才能打开镇国鼎的真正秘密。而这个秘密，只有沈、刘、苏三家后人联手才能解开。"
他顿了顿，看向昏迷的苏婉儿："苏姑娘虽然心术不正，但也是苏家血脉。沈丫头，我知道你和殿下之间有误会，但天下苍生为重，还请你们冰释前嫌，共同阻止靖国公的阴谋。"
沈知微看着手中的玉佩，又看了看刘寒剑，心中五味杂陈。三年的协议婚姻，三年的相敬如"冰"，难道真的要因为这所谓的秘密而改变吗？
刘寒剑突然握住她的手，掌心温暖而有力。"知微，我知道我以前对不起你。"他的眼神诚恳，"但现在，我需要你。不仅仅是为了天下苍生，更是为了我自己。"
沈知微的心猛地一跳，脸上泛起红晕。她想抽回手，却被他握得更紧。马车外突然传来震天的喊杀声，靖国公的军队竟然追上来了！
"坐稳了！"刘寒剑低喝一声，将沈知微护在身后。
铁手王啐了一口唾沫："哈哈哈...老夫这铁手三十年没开荤了！殿下，沈丫头，珍重！"他转身走下马车，手中突然多了一把刀，迎着追兵冲了上去。
沈知微看着铁手王单薄的背影消失在乱军之中，眼眶一热，眼泪忍不住流了下来。刘寒剑紧紧握住她的手，声音沙哑："别难过，他是为了大义。"
马车突然剧烈地摇晃起来，一支冷箭射穿了车帘，擦着刘寒剑的耳边飞过。沈知微惊叫一声，下意识地扑过去护住他。
两人重重地摔在车厢底部，沈知微压在刘寒剑身上。她能感觉到他温热的呼吸喷洒在她的脸上，闻到他身上熟悉的松烟墨香和淡淡的血腥味。两人的目光在空中交汇，空气仿佛凝固了。
刘寒剑的眼神深邃如潭，里面翻涌着复杂的情绪。沈知微突然感到一阵心慌，想要起身，却被他按住了后脑勺。
他的唇覆了上来，带着一丝血腥味和雨水的清凉。沈知微的大脑一片空白，身体僵硬得像块石头。这是他们成亲三年来第一次如此亲密接触，却发生在这样的情境下。
就在她快要窒息的时候，刘寒剑突然松开了她。他的眼神依旧深邃，却多了一丝愧疚和无奈。"对不起。"
沈知微猛地坐起来，脸颊滚烫，心跳得像要爆炸。她不敢看他，只能低头盯着手中的玉佩。
马车突然失控，从山坡上滚了下去。沈知微尖叫一声，紧紧抱住刘寒剑。剧烈的撞击让她再次失去了意识，在她昏迷前的最后一刻，她听到刘寒剑在她耳边说："知微，活下去..."
沈知微在一片刺骨的寒冷中醒来，口鼻里灌满了泥水的腥气。她呛咳着抬起头，发现自己半截身子泡在结冰的河水里，胸口的衣襟被什么东西硌得生疼——是那两块合二为一的莲形玉佩，此刻正紧紧贴在她心口，散发着微弱的暖意。
"刘寒剑？"她嘶哑地喊着，声音在空旷的河谷里荡开层层回音。
斜上方的河滩传来粗重的喘息，沈知微挣扎着爬上岸，看见刘寒剑正单膝跪在地上，右手死死按住苏婉儿后心的伤口。暗青色的血液顺着指缝不断涌出，像毒蛇般钻进雪地的褶皱里。
"别白费力气了。"苏婉儿突然睁开眼睛，抓住刘寒剑按在她伤口上的手腕，银鳞在惨淡的月光下泛着冷光，"镇国鼎的血祭...总要有人..."
话音未落，她突然剧烈抽搐起来，手指死死抠进自己脖颈，像是要把那些银鳞一片片撕下来。刘寒剑反手打在她后颈，她软软倒在雪地里，脖颈间的银鳞却诡异地亮起来，顺着血管往心口蔓延。
沈知微这才发现他们身处一个废弃的渡口，断了半截的船桨斜插在冰窟里，半截车厢挂在岸边的歪脖子柳树上，随着寒风嘎吱作响。最让人心惊的是远处官道上隐约的火光，像一群贪婪的野兽正在逼近。
"她怎么了？"沈知微摸到刘寒剑冰凉的手指。
"诅咒发作了。"刘寒剑的声音像冻裂的冰块，"苏家血脉碰到镇国鼎就会..."他突然按住自己锁骨处，那里的银鳞正发烫，"我们得找地方把鼎纹拓下来，不然三月初七..."
"拓印？"沈知微盯着他渗血的绷带，想起方才马车滚下山崖时，他硬是用后背护住了那个装满文房四宝的木箱。她突然抓住他手腕就往铁匠铺里拖，积雪在靴底吱呀作响，"我知道拓印需要什么——松烟墨，白芨水，还有灯笼！"
铁匠铺的熔炉旁散落着焦黑的木炭，沈知微踢开半截铁钳，从废墟里扒拉出一块还算平整的铁板。刘寒剑正用匕首剜开苏婉儿衣领，女人心口的银鳞已拼成完整的鼎纹，在火光中泛着不祥的蓝光。
"别碰她！"沈知微突然按住他的手。
刘寒剑的指尖停在距银鳞半寸的地方，他看见雪地里映出的自己眼眶通红——三年前雪夜签订婚约时，他看到沈知微腕间的冻疮疤痕，竟和铁手王描述的破咒关键一模一样。
苏婉儿突然发出咯咯的笑声，伤口渗出的血珠浮在空气中，顺着鼎纹的轨迹缓缓爬行。"阿兄真以为...破咒要三家血脉？"她抬手死死掐住刘寒剑喉咙，指甲深深陷进他皮肉，"先帝早就把秦家血脉...种进沈知微——"
沈知微操起炉子砸向苏婉儿后脑，女人像断线木偶般倒下，喉间涌出的血沫里混着细小的银鳞。她这才发现刘寒剑锁骨处的银鳞已经爬到心口，正顺着血脉往四肢蔓延。
"拿墨来！"刘寒剑扯开衣襟，胸口的银鳞在火光下亮得刺眼。
松烟墨在砚台里化成浓稠的黑，沈知微的狼毫笔刚蘸饱墨，就听见屋外传来马蹄声。刘寒剑突然抓住她的手，将笔尖按在自己心口最亮的那片银鳞上。
"拓这里，快！"他咬着牙说道，笔尖刺破皮肤的瞬间，整片银鳞突然爆开蓝光。沈知微眼睁睁看着那些鼎纹顺着墨迹爬到宣纸上，而刘寒剑的脸色以肉眼可见的速度变得惨白。
门"砰"地被撞开，靖国公的亲兵举着火把冲进来时，看到的就是这样一幅景象——女人跪在雪地里拓印男人心口的血纹，而另一个浑身是血的女子正从供桌下缓缓爬出，脖颈间的银鳞亮得像两簇鬼火。
"抓住沈知微！"靖国公的怒吼声从火把后面传来。
沈知微猛地掀翻砚台，墨汁泼灭半个火把的瞬间，她抓起拓好的宣纸扑进桌下的暗格。刘寒剑的长剑刺穿最后一个亲兵咽喉时，她听见苏婉儿在身后发出凄厉的尖叫，接着是重物倒地的闷响和靖国公气急败坏的咒骂。
暗格里积满了灰，沈知微屏住呼吸数着外面的脚步声。当七只军靴停在桌前时，她摸到藏在袖中的匕首——那是刘寒剑送给她防身用的，刀柄上刻着细微的防滑纹，和三年前他在协议上按手印的指节纹一模一样。
靴尖突然踢翻了桌子，阳光混着雪沫灌进暗格的刹那，沈知微看见刘寒剑倒在血泊里，胸口插着的箭羽上挂着靖国公的令牌。而靖国公正拎着苏婉儿的头发，将她的脸按向那幅染血的拓印图。
"苏家丫头，说说看，"靖国公的声音像碾碎的冰碴，"这鼎纹第三圈的'开阳'位，要谁的血来祭？"
苏婉儿抬起满是血污的脸，突然朝暗格的方向诡异地一笑。沈知微摸着心口逐渐发烫的玉佩，终于明白铁手王那句话的真正含义——"按原计划行事"，原计划里需要牺牲的，从来就不是她。
暗格的木板突然被踩碎，靖国公的长刀刺进来时，沈知微没有躲。她死死攥着那幅拓印图，眼睁睁看着刀锋距离心脏只剩三寸，却在触及玉佩的瞬间发出刺耳的金铁交鸣声。
玉佩裂开的刹那，她看见刘寒剑突然睁开眼睛，血箭从他心口喷涌而出，在空中划出一道诡异的弧线，正好落在拓印图的"开阳"位上。
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