血色如注，泼洒在那张泛黄的宣纸上。刘寒剑心口的血箭不偏不倚，正好落在拓印图中央那处名为”开阳”的位置。刹那间，整个铁匠铺仿佛被投入了一块烧红的烙铁，空气都在滋滋作响，弥漫开一股浓郁的血腥味和奇异的檀香混合的气息。
沈知微死死攥着那幅拓印图，指节因为用力而发白。她看见刘寒剑的身体剧烈地抽搐了一下，胸口插着的箭羽震颤着，带出更多的鲜血。他的脸色惨白如纸，嘴唇却呈现出一种诡异的青紫色，双眼圆睁，死死地盯着那幅染血的拓印图，仿佛要将那图案刻进自己的骨髓里。
“不——！”苏婉儿发出了一声凄厉到不似人声的尖叫。她不知何时挣脱了靖国公的钳制，疯了一般扑向刘寒剑，双手胡乱地想要按住他不断流血的伤口。她的指甲缝里沾满了暗红的血，脖颈间的银鳞因为激动而闪烁不定，像是濒死的星辰。
“阿兄！阿兄你醒醒！你说过要救我的！你说过要解开诅咒的！”她语无伦次地哭喊着，声音嘶哑破碎。
靖国公站在一旁，脸上没有丝毫意外，反而带着一丝残忍的笑意。他用脚尖挑起那幅落在地上的拓印图，欣赏着上面殷红的血迹与古老的鼎纹交织在一起的诡异图案。
“啧啧啧，真是感人啊。”靖国公阴阳怪气地说道，”太子殿下，哦不，或许我该叫你刘家最后的血脉？为了一个无关紧要的女人，竟然心甘情愿地献祭自己？”
沈知微的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得她几乎无法呼吸。无关紧要的女人？他指的是她吗？她看着倒在血泊中的刘寒剑，那个与她签订了三年协议婚姻，对她冷淡疏离，心中只有苏婉儿的男人，竟然为了救她，选择了这种方式献祭自己？
不，不对。沈知微猛地晃了晃头，试图驱散这混乱的思绪。铁手王说过，需要三家血脉联手才能解开秘密。刘寒剑是刘家血脉，苏婉儿是苏家血脉，而她……她身上流着的秦家血脉，才是最后一环！刘寒剑不是为了救她，他只是在完成那个该死的”原计划”！
可是，为什么心口会这么痛？为什么看着刘寒剑那双失去焦距的眼睛，她会感到一阵窒息般的绝望？那三年来的相敬如”冰”，难道全都是假的吗？他签协议时如释重负的眼神，他对苏婉儿无微不至的关怀，难道都只是他为了利用她身上的秦家血脉而演的戏？
“把拓印图给我。”靖国公的声音冷得像冰，打断了沈知微的思绪。他举起长刀，刀尖直指沈知微的喉咙。刀身上还沾着刘寒剑的血，一滴一滴地落在冰冷的地面上。
沈知微深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是想这些的时候，刘寒剑已经死了，苏婉儿看起来也神志不清，她不能再出事。她紧紧将拓印图藏在怀里，目光锐利地盯着靖国公。
“你得不到它的。”沈知微的声音虽然有些颤抖，但眼神却异常坚定。
靖国公嗤笑一声：”凭你？一个手无缚鸡之力的女人？”他向前一步，身上的杀气扑面而来。
就在这时，苏婉儿突然停止了哭泣。她缓缓抬起头，脸上混合着血污和泪水，眼神却变得异常平静，甚至带着一丝诡异的狂热。她看着靖国公，嘴角慢慢勾起一个冰冷的笑容。
“你以为……这样就结束了吗？”苏婉儿的声音轻飘飘的，像是来自另一个世界。
靖国公愣了一下，皱起眉头：”你什么意思？”
苏婉儿没有回答他，而是将目光转向沈知微。她伸出沾满鲜血的手，指向沈知微心口的位置。
“秦家的血脉……只是钥匙。真正的祭品……从来都不是阿兄。”苏婉儿的笑容越来越大，”是你啊，沈知微。你以为先帝真的那么好心，让你平白无故地成为太子妃？你不过是他为镇国鼎准备的……活祭！”
活祭？沈知微的心猛地一沉，一股寒意从脚底直冲天灵盖。她下意识地捂住心口，那里的玉佩虽然已经裂开，但依旧散发着微弱的暖意。
“你胡说八道！”沈知微厉声反驳，但声音却有些底气不足。
苏婉儿咯咯地笑了起来，笑声尖锐而刺耳：”我胡说？那你摸摸你的心口，你的血液是不是正在发烫？刘寒剑的血激活了拓印图，而拓印图正在召唤你的血脉……很快，很快你就会成为镇国鼎的一部分，永远被封印在那冰冷的青铜里面！”
沈知微感到一股热浪果然从心口蔓延开来，顺着血管流遍全身。她的皮肤开始泛红，体温也在不断升高，仿佛有一团火在她体内燃烧。她看着自己的手掌，指甲缝里不知何时渗出了细密的血珠。
“不……不可能……”沈知微喃喃自语，感到一阵天旋地转。
靖国公看着这突如其来的变化，眼中闪过一丝惊喜和贪婪。他想要上前抓住沈知微，却被苏婉儿死死地抱住了腿。
“你休想碰她！”苏婉儿用尽全力嘶吼着，”阿兄已经死了，我不会让你再拿走他用命换来的东西！我们苏家亏欠刘家的，今天就一起还清！”
说完，苏婉儿突然从怀中掏出一把小巧的匕首，毫不犹豫地刺向了自己的心口！她脖颈间的银鳞瞬间变得无比明亮，像是无数星星在闪烁，然后又迅速暗淡下去，化为点点蓝光，融入了她的血液之中。
苏婉儿的身体软软地倒了下去，脸上带着一丝解脱的笑容。她的鲜血与刘寒剑的血交织在一起，慢慢流向沈知微脚下。
靖国公被这突如其来的变故惊呆了，等他反应过来时，沈知微已经趁着这个空隙，抓起地上的一把长剑，向着铁匠铺外冲去。
“拦住她！”靖国公怒吼一声，带着亲兵追了出去。
沈知微跌跌撞撞地跑出铁匠铺，刺骨的寒风灌进她的衣领，让她稍微清醒了一些。她不知道自己要去哪里，也不知道该怎么办。体内的热度越来越高，意识也开始模糊。她只能凭着本能往前跑，身后的追兵声越来越近。
跑着跑着，沈知微突然脚下一软，摔倒在雪地里。她感到一阵剧烈的咳嗽，咳出的竟是一口鲜血。血液滴落在雪地上，如同绽开了一朵朵妖异的红梅。
“咳咳……”沈知微捂着胸口，痛苦地喘息着。她知道，苏婉儿说的是真的，她的身体正在发生某种可怕的变化。
就在这时，她听见身后传来了一阵熟悉的声音。
“知微！”
沈知微猛地回过头，难以置信地看着那个朝她跑来的身影。是刘寒剑！他胸口的箭羽还在，脸色依旧苍白，但那双眼睛却恢复了神采，正焦急地看着她。
“你……你没死？”沈知微惊讶地问道，声音颤抖。
刘寒剑跑到她身边，一把将她抱进怀里。他的怀抱依旧温暖而有力，只是身上的血腥味更加浓重了。
“我不会丢下你一个人的。”刘寒剑的声音沙哑，却异常坚定。他低头看着沈知微苍白的脸，眼中充满了心疼和自责，”对不起，知微，让你受委屈了。”
沈知微靠在他的怀里，感受着他真实的体温和心跳，眼泪忍不住流了下来。所有的委屈、恐惧、疑惑，在这一刻都化作了泪水。
“为什么……为什么要这么做？”沈知微哽咽着问道，”你明明可以不用死的……”
刘寒剑没有回答，只是将她抱得更紧了。他抬起头，看向远处追来的靖国公和亲兵，眼神瞬间变得冰冷而锐利。
“我们得走了。”刘寒剑抱起沈知微，转身向着密林深处跑去。
沈知微蜷缩在他的怀里，感受着他奔跑时的颠簸和急促的呼吸。她不知道刘寒剑为什么能死而复生，也不知道他们能否逃脱靖国公的追杀。她只知道，这一刻，她不想再放手。
身后的喊杀声渐渐远去，刘寒剑抱着沈知微来到一处隐蔽的山洞前。他小心翼翼地将她放下，然后熟练地生起了一堆火。
洞穴里渐渐温暖起来，沈知微体内的热度也稍微减退了一些。她看着刘寒剑忙碌的身影，心里充满了疑惑。
“你到底是怎么活下来的？”沈知微忍不住问道。
刘寒剑回过头，脸上露出一丝复杂的笑容。他走到沈知微身边坐下，解开了自己的衣襟。沈知微惊讶地发现，他胸口的伤口竟然已经开始愈合，只剩下一道浅浅的疤痕。
“铁手王给我的不是普通的玉佩。”刘寒剑拿起那半块裂开的莲形玉佩，解释道，”这是我们刘家祖传的救命符，内含一丝真龙之气，能在危急关头护住心脉。刚才我只是假死，骗过了靖国公。”
沈知微恍然大悟：”所以……你早就知道苏婉儿会背叛？”
刘寒剑点了点头，眼中闪过一丝痛楚：”我怀疑过，但我不愿意相信。毕竟，她是我从小一起长大的妹妹。”
“那你也早就知道我身上有秦家血脉？”沈知微又问道，心中有些不安。
刘寒剑沉默了片刻，然后抬起头，真诚地看着沈知微的眼睛：”是。我一开始接近你，确实是因为你身上的秦家血脉。铁手王告诉我，只有三家血脉联手，才能彻底摧毁镇国鼎，破解这个诅咒。”
沈知微的心沉了下去。果然，他一开始就是有目的的。
“但是，知微，”刘寒剑突然握住她的手，眼神无比认真，”和你相处的这三年，我是真心的。我承认，我一开始对你冷淡，是因为心里还放不下对苏婉儿的责任和愧疚。但是后来，我渐渐发现，我已经离不开你了。”
“你说什么？”沈知微不敢相信自己的耳朵。
“我说，我爱你。”刘寒剑一字一句地说道，声音坚定而深情，”红烛摇曳的那晚，是我混蛋。这三年来对你的冷淡，更是我的错。知微，给我一个机会，让我弥补你，好不好？”
沈知微看着刘寒剑真挚的眼神，心中百感交集。她想起了这三年来的点点滴滴，想起了他在悬崖边奋不顾身地救她，想起了他为了保护她而不惜假死。难道，这一切真的只是因为爱吗？
就在这时，洞穴外突然传来一阵轻微的脚步声。刘寒剑脸色一变，迅速将沈知微护在身后，握紧了手中的长剑。
洞穴的阴影里，缓缓走出一个人。那人穿着一身黑衣，蒙着面，只露出一双冰冷的眼睛。
“你果然还活着，太子殿下。”黑衣人开口说道，声音沙哑难听，像是砂纸摩擦过木头。
刘寒剑警惕地看着他：”你是谁？”
黑衣人没有回答，而是将目光投向沈知微：”秦家的血脉，果然名不虚传。竟然能承受住镇国鼎的初步反噬。”
沈知微心中一惊：”你知道镇国鼎的秘密？”
黑衣人冷笑一声：”我知道的，比你们想象的要多得多。包括先帝的真正死因，包括苏家被灭门的真相，包括……”
他顿了顿，眼中闪过一丝诡异的光芒：”……包括刘寒剑接近你的真正目的。”
刘寒剑的脸色瞬间变得苍白：”你胡说什么！”
黑衣人没有理会他，继续说道：”沈知微，你以为刘寒剑是真的爱你吗？他不过是在利用你罢了。利用你的秦家血脉，利用你的感情，来达到他自己的目的！”
“够了！”刘寒剑怒吼一声，挥舞着长剑向黑衣人刺去。
黑衣人身影一晃，轻松地躲过了刘寒剑的攻击。他的动作快如鬼魅，根本不像是普通人。
“太子殿下，何必这么激动呢？”黑衣人幽幽地说道，”我说的，难道不是事实吗？你为了夺回属于刘家的江山，不惜欺骗一个女人的感情，甚至牺牲自己的亲妹妹，你不觉得羞愧吗？”
沈知微震惊地看着刘寒剑，颤抖着问道：”他说的是真的吗？刘寒剑，你告诉我，他说的是不是真的？”
刘寒剑的脸上充满了痛苦和挣扎，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
沈知微的心彻底沉了下去。他的沉默，已经说明了一切。
“哈哈哈……”黑衣人发出一阵狂笑，”看到了吧，沈知微。这就是你爱上的男人！一个彻头彻尾的骗子！”
沈知微突然感到一阵绝望，体内的热度再次飙升，眼前一黑，晕了过去。在她失去意识的最后一刻，她仿佛听到了刘寒剑焦急的呼喊声。
火堆噼啪作响，将洞口照得忽明忽暗。沈知微在刘寒剑怀中悠悠转醒，喉咙里涌上一股铁锈味。她睁开眼，正撞见刘寒剑紧绷的下颌线——方才那个黑衣人竟不知何时消失了，只留下满地凌乱的脚印延伸向洞外。
“醒了？”刘寒剑声音发哑，指尖抚上她滚烫的额头，”还难受吗？”
沈知微偏头躲开他的触碰。火堆跃动的光在他瞳孔里投下明明灭灭的影子，像极了铁匠铺里他濒死时的眼神。她突然想起黑衣人的话，胃里一阵翻搅。
“苏家灭门的真相。”她听见自己的声音在发抖，却拼命维持着镇定，”你当真不知情？”
刘寒剑沉默着将她抱得更紧，下巴抵着她发顶。”知微，有些事不是你想的那样。”他的胸膛随着话语起伏，”等躲过这劫，我会——”
“咚！”
沉闷的撞击声打断了他的话。沈知微抬头，看见洞顶簌簌落下细雪——有人正用重物砸击洞口的伪装。刘寒剑猛地熄灭火堆，将她按在石壁凹陷处，抽出长剑半跪在地。
“待在这里别动。”剑刃摩擦剑鞘的轻响在黑暗中格外清晰。
沈知微攥紧衣襟，指尖触到拓印图粗糙的边缘。方才黑衣人消失前，曾用脚尖点过洞口第三块凸起的岩石。她悄悄挪到石壁边，指尖摸索着冰寒的岩石表面，心脏狂跳得几乎要冲破喉咙。
“找到他们了！”粗犷的吼声震落积雪，洞门被蛮力撞开。靖国公带人举着火把涌入，火光瞬间将洞穴照得如同白昼。
沈知微瞳孔骤缩——靖国公身后站着个穿着禁军统领服饰的男人，左手断了两根指骨，赫然是本该驻守京城的王副将。
“太子殿下，别来无恙？”靖国公掸着狐裘上的雪沫，长刀拖在地上划出狰狞火花，”早知真龙玉佩能续命，老夫就该把你心挖出来看看。”
刘寒剑挡在沈知微身前，剑尖斜指地面凝成血珠。”王副将何时成了靖国公的人？”他声音平静无波，握剑的手背却青筋暴起。
王副将别过头去，断指处的绷带渗着暗红血迹。靖国公突然大笑起来，抬手一挥：”抓住活的！秦家丫头的血还没热透呢！”
刀光剑影猛地撞在一起。沈知微缩在石壁后，指尖疯狂摩挲着那块凸起的岩石。方才黑衣人那句话突然在脑海回响——“第三块石头，左转三圈。”
掌心突然传来硌痛，岩石竟微微转动起来。身后石壁发出沉闷的摩擦声，缓缓现出仅容一人通过的窄缝，寒气裹挟着浓重的檀香扑面而来。
“刘寒剑！”沈知微尖叫着想拉他衣角，却见一支羽箭擦着他耳畔钉入石壁，箭尾震颤着缀满细雪。
刘寒剑反手将她推入暗门，长剑同时刺穿一名亲兵的喉咙。鲜血喷溅在沈知微脸上时，她听见他带着笑意的声音穿透厮杀声传来：”往前走，别回头。”
石门在身后轰然合拢，将所有声音隔绝在外。沈知微摸着冰冷的石壁前行，拓印图在怀中烫得惊人。黑暗中，她似乎听见水滴声从深处传来，伴随着某种频率奇特的心跳声，一下，又一下，仿佛来自亘古的洪荒。
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