偏殿里铜盆架上搭着簇新的月白中衣，药箱敞开着，银针在烛火下泛着冷光。沈知微褪下染血的外袍时，铜镜里映出的伤疤狰狞得像条蜈蚣。三年前为他挡的那箭，如今又为他裂开，倒像是个解不开的死结。
"忍着些。"太医捻着金黄色的药膏靠近，药味混着浓重的血腥气直冲鼻腔。沈知微咬住下唇，忽然听见殿外传来瓷器碎裂的脆响，紧接着是刘寒剑压抑的低吼："都滚出去！"
她猛地抬头，铜镜里映出殿门被撞开的影子。刘寒剑披着件玄色外袍站在门口，墨发凌乱地垂在颊边，眼中血丝比刚才更密。太医慌忙跪地，药碗在地上滚出清脆的声响："陛下恕罪！"
"出去。"刘寒剑的声音哑得像砂纸在摩擦。待殿门重新合上，他一步步走近，沈知微从镜中看着他停在自己身后半步的位置，铜镜映出两人交叠的影子，竟像是依偎在一起。
"还疼吗？"他伸手想碰她肩头，却在距皮肤寸许处停住。沈知微看着他颤抖的指尖，忽然发现他右手小指有道新鲜伤口，血珠正沿着指节滴在金砖上，开出一小朵暗红的花。
"陛下自己也受伤了。"她转开视线，目光落在药箱里的金疮药上。刘寒剑顺着她的视线低头，像是才发现自己流血的手，随意在袍角蹭了蹭："无妨。"
沉默在空气中发酵，药味和血腥味交织成粘稠的网。沈知微起身想避开，手腕却被他攥住，这次力道轻了许多，像是怕碰碎一件稀世瓷器。
"协议我看见了。"刘寒剑的声音贴着耳畔传来，带着温热的呼吸，"但遗诏也确实写着要立你为后。"他转过她的身子，迫使她面对自己，"知微，三年前是我混账，可现在......"
"陛下若真觉得混账，"沈知微打断他，挣开的手腕在烛光下留下一圈红痕，"就该兑现承诺。"
刘寒剑的瞳孔骤然收缩，转身从怀中掏出那份被血污浸湿的诏书。明黄绢帛上"册后"二字旁，暗红血迹像条蜿蜒的蛇。他将诏书拍在妆台上，翡翠凤印的碎片还沾在边角，在烛光下闪着决绝的光："你以为朕稀罕这劳什子遗诏？但若不遵先帝旨意，言官会如何弹劾？天下人会如何议论？"
沈知微拿起诏书，指尖拂过他血写的批注。墨迹未干，力道却重得几乎划破绢帛。她忽然笑出声，肩膀的疼痛让笑声断断续续："陛下现在想起天下人了？当年为了苏婉儿在东宫长跪不起时，怎么不怕言官弹劾？"
"够了！"刘寒剑抓住她的肩膀猛晃，伤口裂开的剧痛让沈知微眼前发黑。她听见自己的声音带着哭腔，却不是因为疼："放手......刘寒剑，你弄疼我了......"
这声名字让他猛地僵住。三年来她一直称他殿下，后来是陛下，只有在他醉酒生辰那晚，她伏在他耳边这样叫过。他松开手踉跄后退，撞翻了身后的博古架，青瓷花瓶坠地的脆响刺破殿宇。
沈知微看着他苍白的脸，忽然注意到他靴底还沾着国公府的焦土。这个男人昨日还在尸山火海里抱着她跨越生死，今日却在这金丝笼里和她撕扯昔日恩怨。心口像是被什么堵住，闷得发疼。
"我不是苏婉儿。"她捡起地上的协议，塞进他颤抖的手心，"从来都不是。"
殿外忽然传来更夫的梆子声，四更天了。刘寒剑低头看着协议上自己三年前的签名，墨迹早已褪色，却比鲜血更刺目。他想起那个雪夜，她把协议放在他面前，红着眼眶说"从此你我两清"，那时他满脑子都是苏婉儿的死讯，竟没看见她转身时滴落的泪。
"知微。"他听见自己的声音在发抖，"再给我一次机会。"
沈知微拉开殿门，晨光正从东方泛出鱼肚白。她回头望了一眼，刘寒剑站在满地狼藉中，玄色外袍拖曳在地，像只折断翅膀的孤鹰。这是她第一次看见帝王示弱的模样，心尖忽然像被针扎了一下。
"协议我留下。"她将那卷泛黄的宣纸放在门槛上，"陛下什么时候想通了，让内侍送到我住处即可。"
晨露落在睫毛上，冰凉一片。沈知微没有回头，一步步走进渐亮的天色里。她不知道自己为什么要留下协议，也许是昨夜他眼中那瞬间的脆弱，也许是肩头这道始终无法愈合的伤疤，又或许，是连她自己都不愿意承认的，那一点点未死的心念。
紫宸殿的钟声在身后响起，一声，又一声，敲碎了黎明的寂静。沈知微按住隐隐作痛的心口，加快了脚步。她不知道的是，在她转身之后，那个高高在上的帝王，缓缓蹲下身，将额头抵在沾满血污的协议上，像个迷路的孩子，无声地落泪。
而在长廊的阴影里，一个身着宫装的少女握紧了拳，指甲深深掐进肉里。她看着沈知微远去的背影，眼中闪过一丝冰冷的恨意——那个位置，本该是她的。
沈知微回到暂住的偏殿时，天边已经泛起了鱼肚白。守在外间的侍女见她回来，慌忙起身："姑娘，您可算回来了，一晚上没睡，脸色怎么这么差？"
"没事，"沈知微摆摆手，声音有些沙哑，"把药箱拿来。"
侍女不敢多问，赶紧取来太医留下的药箱。沈知微关上门，褪下染血的中衣，对着铜镜查看伤口。左肩的纱布已经被血浸透，伤口裂开得比她想象的要严重。她咬着牙拆下纱布，疼得倒抽一口凉气。
铜镜里映出的伤疤狰狞可怖，纵横交错的伤口像是在无声地诉说着三年来的隐忍。她拿起金疮药，小心翼翼地往伤口上涂，冰冷的药膏碰到破损的皮肤，疼得她浑身发抖。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声。
"谁？"沈知微警惕地问。
"姑娘，是奴婢。"门外传来一个怯生生的声音，是负责看守偏殿的小宫女。
沈知微皱了皱眉："有事？"
"陛下......陛下派御膳房送来了早膳。"小宫女的声音带着一丝紧张。
沈知微沉默片刻："放门口吧，我一会儿再吃。"
"是。"小宫女应了一声，脚步声渐渐远去。
沈知微看着镜中的自己，脸色苍白，眼神却异常坚定。她知道刘寒剑不会轻易放弃，昨夜的争执只是开始。她必须尽快拿到签好的协议，离开这个令人窒息的皇宫。
处理完伤口，沈知微换上一件干净的素色宫装。刚开门，就看见门口的食盒。她犹豫了一下，还是端了进来。打开食盒，里面是几样精致的小菜，还有一碗温热的燕窝粥。
沈知微看着这些东西，心里一阵发凉。三年来，刘寒剑从未如此体贴过。如今他摆出这副姿态，不过是想弥补罢了。可有些伤害，不是靠这些就能弥补的。
她没有动那些食物，而是走到窗边，望着外面渐渐亮起来的天空。御花园里的花草沾满了晨露，在朝阳的照耀下闪闪发光，美得像一幅画。可这美丽的背后，却隐藏着多少肮脏和算计。
沈知微想起了父亲沈敬之。不知道父亲现在怎么样了，镇国公府的事对他打击一定很大。她必须尽快出去，才能见到父亲，才能知道外面的情况。
就在这时，门外又传来脚步声。这次是内侍总管的声音："沈姑娘，陛下请您过去一趟。"
沈知微的心猛地一沉。这么快就来了吗？她深吸一口气："知道了，我马上过去。"
跟着内侍总管来到紫宸殿，沈知微一眼就看见坐在御案后的刘寒剑。他看起来一夜未眠，眼下的青黑更重了，下巴上的胡茬也更长了些。看见沈知微进来，他放下手中的朱笔，眼神复杂地看着她。
"知微，你来了。"刘寒剑的声音有些沙哑。
沈知微没有回应，只是低头行了个礼："陛下找臣女前来，有何吩咐？"
刘寒剑站起身，一步步走到她面前。他身上的龙涎香混合着淡淡的血腥味，让沈知微有些不适。她下意识地后退一步，拉开了距离。
刘寒剑的眼神暗了暗："知微，昨夜的事，是我不对。"
沈知微抬起头，直视着他的眼睛："陛下知道不对就好。不知陛下是否已经想通，准备兑现承诺了？"
刘寒剑的脸色僵了一下，随即苦笑一声："知微，你就这么着急离开我？"
"是。"沈知微毫不犹豫地回答，"三年前陛下答应过我，只要我乖乖做三年太子妃，等您登基就让我走。如今期限已到，陛下该履行承诺了。"
"可先帝遗诏......"
"先帝遗诏是先帝的意思，与臣女无关。"沈知微打断他，"陛下若是真的孝顺，就该遵从先帝的意愿，好好治理国家，而不是把心思放在这些儿女情长上。"
刘寒剑被她堵得说不出话，胸口剧烈起伏着。过了好一会儿，他才缓缓开口："知微，你就这么恨我吗？"
沈知微看着他，眼神平静无波："臣女不敢恨陛下。只是三年的太子妃生涯，已经让臣女看透了这皇宫的虚伪和冰冷。臣女只想离开这里，去过自己想过的生活。"
"那你想要什么样的生活？"刘寒剑追问，"没有荣华富贵，没有众人敬仰，你能习惯吗？"
"臣女本来就不是贪图荣华富贵的人。"沈知微淡淡一笑，"臣女只想找一个安静的地方，读书写字，过简单的日子。"
刘寒剑看着她脸上向往的神情，心里一阵刺痛。他一直以为沈知微和其他女人一样，都渴望着后位，渴望着权力。可现在他才明白，他错得有多离谱。
"知微，再给我一次机会。"刘寒剑突然抓住她的手，眼神里充满了恳求，"我知道我以前对你不好，我可以改。我会给你皇后的尊荣，给你想要的一切。只要你留下来。"
沈知微用力想甩开他的手，可他抓得太紧："陛下，晚了。有些事情，一旦错过了，就再也回不来了。"
"不晚！"刘寒剑激动地喊道，"只要你愿意，一切都还来得及！知微，我知道你心里是有我的，否则你昨晚就不会留下协议了。"
沈知微的心猛地一颤。她昨晚为什么要留下协议？连她自己都不知道。或许是看到了他眼中的脆弱，或许是心里还有一丝不舍。可这些都不重要了，她必须坚定自己的决心。
"陛下误会了。"沈知微强迫自己冷静下来，"臣女留下协议，只是希望陛下能遵守承诺。臣女的心，早在三年前那个新婚之夜就已经死了。"
刘寒剑的脸色瞬间变得惨白。他踉跄后退一步，不敢置信地看着沈知微："你说什么？你的心已经死了？"
"是。"沈知微点头，眼神里没有一丝波澜，"三年来的冷遇和无视，已经让臣女对陛下彻底失望。如今臣女只想离开这里，开始新的生活。"
刘寒剑看着她决绝的眼神，心里最后一丝希望也破灭了。他缓缓松开手，声音沙哑得像是砂纸在摩擦："好，好一个'心已经死了'。沈知微，你够狠。"
沈知微没有说话，只是静静地看着他。她知道自己的话很伤人，可长痛不如短痛，她必须彻底断了他的念想。
就在这时，内侍总管匆匆走进来，神色慌张地说："陛下，不好了！太后宫里来人了，说太后......太后病危！"
刘寒剑和沈知微同时一惊。刘寒剑的母亲身体一直不好，可也不至于病危。刘寒剑顾不上沈知微，转身就往外走："快，去太后宫里！"
沈知微看着他匆忙的背影，心里一阵复杂。她知道太后一直不喜欢自己，认为是自己抢走了苏婉儿的位置。如今太后病危，不知道会不会又牵扯到自己身上。
她犹豫了一下，还是跟了上去。不管怎么说，太后都是刘寒剑的母亲，于情于理，她都应该去看看。
来到太后宫里，气氛凝重得让人喘不过气。太医们进进出出，脸上都带着焦急的神色。刘寒剑站在殿外，眉头紧锁，脸色苍白。
沈知微走上前，轻声问道："太后怎么样了？"
刘寒剑转过头，眼神里充满了疲惫和无助："太医说，母后是急火攻心，情况不太好。"
沈知微看着他憔悴的模样，心里有些不忍。她刚想说些什么，就看见一个宫女慌慌张张地从殿内跑出来："陛下，太后醒了，说要见您！"
刘寒剑立刻冲进殿内。沈知微犹豫了一下，也跟了进去。
太后躺在床上，脸色蜡黄，气息微弱。看见刘寒剑进来，她伸出颤抖的手："寒剑，你来了。"
"母后，儿臣在。"刘寒剑握住她的手，声音哽咽。
太后喘了几口气，目光扫过站在一旁的沈知微，眼神里闪过一丝厌恶。她转过头，对刘寒剑说："寒剑，母后知道自己时间不多了。有件事，母后必须告诉你。"
"母后您说，儿臣听着。"
"当年苏婉儿的死，不是意外。"太后的声音断断续续，"是......是沈知微害死了她！"
沈知微猛地一惊："太后，您胡说什么！臣女没有害死苏婉儿！"
"你还敢狡辩！"太后激动地喊道，咳嗽了几声，"当年要不是你嫉妒苏婉儿，设计陷害她，她怎么会惨死！寒剑，你一定要为婉儿报仇，不能放过这个毒妇！"
刘寒剑的目光落在沈知微身上，眼神复杂。他知道苏婉儿的死一直是沈知微心里的痛，可太后为什么会这么说？
沈知微看着刘寒剑怀疑的眼神，心里一阵冰冷。她知道自己现在说什么都没用，太后已经认定了是她害死了苏婉儿。
"陛下，臣女没有害死苏婉儿。"沈知微的声音有些颤抖，但眼神却异常坚定，"当年的事情，一定另有隐情。请陛下明察！"
刘寒剑沉默了片刻，开口说道："母后，您是不是记错了？知微不是那样的人。"
"我没记错！"太后激动地喊道，"当年我亲眼看见她和苏婉儿在湖边争执，苏婉儿就是被她推入湖中淹死的！寒剑，你一定要相信母后！"
就在这时，太医突然上前说道："陛下，太后情绪激动，不宜再受刺激，请陛下和沈姑娘先回避一下。"
刘寒剑看了一眼躺在床上的太后，又看了看沈知微，最终还是挥了挥手："好吧，我们先出去。"
走出殿外，刘寒剑的脸色阴沉得可怕。他不知道该相信谁，太后是他的母亲，可沈知微的眼神又那么坚定。
沈知微看着他纠结的神情，心里一阵失望。原来在他心里，自己始终还是那个可能害死苏婉儿的人。
"陛下，"沈知微开口说道，"既然太后认定是臣女害死了苏婉儿，那臣女请求陛下彻查此事。如果真的是臣女所为，臣女甘愿受罚。但如果不是，请陛下还臣女一个清白。"
刘寒剑看着她，眼神复杂："好，朕会彻查此事。在此之前，你就先留在偏殿，不要随便走动。"
沈知微知道这是软禁，但她没有反抗。她相信清者自清，只要陛下肯彻查，真相一定会水落石出。
回到偏殿，沈知微的心情久久不能平静。她不知道太后为什么要诬陷自己，难道就因为她不喜欢自己吗？还是背后有人指使？
她仔细回想当年苏婉儿死的时候的情景。那天她确实和苏婉儿在湖边争执，但她绝对没有推苏婉儿下水。她记得当时苏婉儿情绪很激动，自己不小心失足落水的。她当时还想救苏婉儿，可苏婉儿却拒绝了她的帮助，最后溺水而亡。
为什么太后会说她亲眼看见自己推苏婉儿下水？难道太后当时真的在现场？如果是这样，为什么她当时不站出来指证自己？
沈知微越想越觉得不对劲。这件事情背后一定有隐情，或许苏婉儿的死根本就不是意外，而是有人故意设计陷害自己。
就在这时，门被推开了。沈知微以为是刘寒剑派人来了，抬头一看，却是一个陌生的宫女。
"你是谁？"沈知微警惕地问。
宫女跪在地上，行了个礼："奴婢是太后宫里的宫女，太后让奴婢给您送点吃的。"
沈知微看着宫女手中的食盒，心里一阵怀疑。太后刚刚还诬陷自己害死了苏婉儿，现在怎么会突然好心给自己送吃的？
"太后有什么话要对臣女说吗？"沈知微问道。
宫女摇了摇头："太后只是让奴婢给您送点吃的，没有别的吩咐。"
沈知微犹豫了一下，还是接过了食盒。宫女放下食盒后，就匆匆离开了。
沈知微打开食盒，里面是一碗汤。她闻了闻，没有什么异常。可她还是不放心，拿出银针试了试，银针并没有变黑。
难道是自己想多了？沈知微心里嘀咕着。她已经一天没吃东西了，确实有些饿了。她端起汤碗，刚想喝，就听见门外传来侍女的声音："姑娘，您在吗？"
沈知微放下汤碗，打开门："怎么了？"
侍女脸色苍白地说："姑娘，不好了！太后宫里来人说，太后......太后驾崩了！"
沈知微手里的汤碗"哐当"一声掉在地上，摔得粉碎。太后驾崩了？这怎么可能？刚才她还好好的，怎么会突然驾崩？
瓷片混着残汤在青砖地上炸开，溅湿了沈知微素色裙摆。她盯着地上蜿蜒的水渍，耳边侍女带哭腔的通报声像隔了层水膜，模糊不清。
"姑娘，您没事吧？"侍女慌忙捡起地上的碎瓷片，手指被锋利的边缘划出道血痕。
沈知微没看她，目光死死盯着那碗泼洒的汤药。银针刺过无毒，可太后宫里出来的东西，怎么会平白无故送过来？心口像被只冰冷的手攥紧，她猛地转身冲向门口。
"拦住她！"
殿外突然传来侍卫的厉声呵斥。沈知微刚跨出门槛，就被两名身着玄甲的侍卫拦下，冰冷的长矛交叉挡住去路。晨光里，矛尖映着她煞白的脸。
"太后驾崩，沈姑娘涉嫌下毒，陛下有旨，暂将你看管在此。"侍卫面无表情地说着，锁链"哗啦"声响，偏殿的朱门从外面锁上了。
沈知微扑到雕花木门上，指节因用力而泛白："开门！刘寒剑呢？我要见他！"
回应她的只有渐行渐远的脚步声。偏殿里瞬间静得可怕，只有墙角自鸣钟钟摆摇晃的咔嗒声，一声声敲在心尖上。
"姑娘......"侍女吓哭了，"我们怎么办啊？"
沈知微背对着她，望着窗外那株老槐树。晨风吹过，叶片上的露珠簌簌坠落，像谁在无声垂泪。她想起三年前那个雨夜，苏婉儿也是这样浑身湿透地跪在雨中，求她离开东宫。
那时候的雨，也像今天这样凉。
突然，雕花窗棂外闪过个黑影。沈知微警觉地后退半步，压低声音问："谁？"
"沈姑娘，"窗隙里递进来个油纸包，苍老的声音压得极低，"老奴是御膳房的老王头，当年受过镇国公恩惠。"
沈知微接过纸包，触手温热。拆开来，是两块还冒着热气的桂花糕，下面压着张泛黄的草纸，上面是潦草的字迹："太后昨夜子时已逝，晨时汤药为证，慎饮。"
沈知微心猛地一沉。子时已逝？那今晨内侍总管禀报的"病危"，太后宫里的召见，甚至那碗送来的汤药......全是圈套。
"宫里现在什么情况？"沈知微把草纸凑到烛火上，看着它蜷曲成灰烬。
老王头叹了口气："苏贵妃在太后灵前哭晕过去了，几位老臣正跪在太和殿前，请陛下严惩凶手。"
苏贵妃？沈知微握着桂花糕的手指微微收紧。那个三年来对她处处忍让，甚至偶尔还会送些点心的温婉女子，竟是苏婉儿的亲妹妹。
难怪。
她终于明白太后临终前那番指控从何而来，明白那碗汤药为何会恰到好处地送来。这宫里每个人都戴着面具，她却天真到以为三年冷寂能换得全身而退。
"镇国公府呢？"沈知微追问，声音发颤。父亲的身体本就不好，若听到这些消息。
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