酸枣大营，近来越发喧嚣。
各路诸侯的兵马如同百川归海，源源不断地汇聚于此。营寨连绵数十里，旌旗蔽日，甲胄如林，虽尚未正式会盟，那股山雨欲来的磅礴气势，已让营中每一个士兵都心神激荡。
李怀林的斥候伍长生涯，便是在这沸沸扬扬的氛围中开始的。他麾下的五个新兵，两老三少，都是些在之前战斗中活下来的底层士兵，对这个能从苦役爬到伍长位置的“头儿”，谈不上多尊敬，却也不敢怠慢。
“头儿，今天咱们巡逻的地界，可是靠近盟主大营那边？” 一个脸上带着刀疤的老兵，名叫孙二，搓着手问道，眼里满是好奇。
这次关东诸侯会盟，推渤海太守袁绍为盟主，其大营便设在酸枣中心区域，防卫森严，寻常士兵根本靠近不了。
李怀林整理着刚领到的新皮甲——虽然只是件半旧的，但比之前那件破烂货强多了——闻言道：“别想太多，咱们是斥候，巡逻的是东侧外围，离盟主大营远着呢。不过……说不定能看到其他诸侯的旗帜。”
【叮！鸡肋提示器触发：今日巡逻区域“东侧外围”，人流量大，鱼龙混杂，遭遇可疑人员概率提升20%。建议宿主提高警惕，少管闲事。另，可能偶遇各路诸侯旗号，打卡留念（无实际效果）。】
李怀林翻了个白眼，这系统还学会“打卡留念”了？
他带着五个手下，沿着东侧外围的警戒线开始巡逻。
一路行去，果然大开眼界。
“快看！那是南阳太守袁术的‘袁’字旗！” 一个新兵惊呼。
只见一队衣甲鲜亮的士兵列队走过，装备精良，气势不凡，比他们这些地方军强了不止一个档次。
紧接着，又有打着“济北相鲍信”、“广陵太守张超”等旗号的队伍经过，虽然规模和装备各不相同，但都透着一股“诸侯”的气派。
李怀林默默观察着，心中感慨万千。这些在历史书上只是名字的人物，此刻化作一支支鲜活的兵马，汇聚于此，准备上演那场名震千古的“讨董”大戏。
然而，热闹之下，暗流涌动。
他看到不同诸侯的士兵在路边因为口角推搡起来，看到负责分配粮草的小吏对某些队伍笑脸相迎，对另一些则爱答不理，看到不少士兵无所事事地聚在一起闲聊，眼神涣散，毫无临战的紧张感。
“人心不齐啊……” 李怀林低声感叹。史书上记载的“关东联军”本就各怀鬼胎，今日一见，果然如此。
【叮！鸡肋提示器触发：检测到联军内部氛围微妙，团结指数30（堪忧）。建议宿主莫谈国事，专注巡逻，以免祸从口出。】
“知道了知道了。” 李怀林在心里回了一句。
巡逻到一处岔路口时，孙二忽然低声道：“头儿，你看那边。”
李怀林顺着他指的方向望去，只见几个穿着普通百姓服饰的人，正鬼鬼祟祟地在联军大营外徘徊，眼神不断扫视着营寨的布防。
“有问题。” 李怀林瞬间警惕起来，“孙二，你带两个人盯着，别惊动他们。我带剩下的人去报给赵军侯。”
这是他当伍长后遇到的第一个可疑情况，不敢怠慢。
他迅速找到正在检查斥候装备的赵虎，将情况汇报。
赵虎听完，眼神一凝：“做得好！这些天各路诸侯汇聚，鱼龙混杂，少不了董卓派来的细作！你带一队人跟我来！”
赵虎立刻点了十几个精锐斥候，跟着李怀林和孙二留下的人，悄悄包抄过去。
那几个“百姓”似乎察觉到了不对，转身就想跑，却被早已布控好的斥候们围了个正着。
一番短促的搏斗，几个细作被制服，其中一个还想咬碎嘴里的毒药，被赵虎眼疾手快地一拳打晕。
“搜！”
从细作身上搜出了几小块写着联军布防简图的帛书，虽然简陋，但足以证明他们的身份。
“好小子，” 赵虎拍了拍李怀林的肩膀，难得露出一丝笑容，“刚当上伍长就立了功！这几个细作交给上面，你小子少不了好处！”
李怀林心中一喜，连忙道：“都是军侯指挥有方！”
这次抓细作的功劳，很快传到了张校尉耳朵里。张校尉在军议上特意提了一句，虽然没当场赏赐，但无疑又给李怀林记上了一笔。
几天后，关东诸侯正式在酸枣会盟，歃血为誓，共讨董卓。
李怀林没能去现场观礼，但那震天的鼓声和欢呼声，连数里外的斥候营地都能清晰听到。
会盟结束后，联军发布了第一道命令：兵分三路，一路由袁绍、王匡等部进驻河内，进逼孟津；一路由曹操、张邈等部进驻成皋，威逼汜水关；另一路由袁术等部屯兵鲁阳，作为后援。
而李怀林所在的张校尉部，被编入了曹操、张邈的第二路，即将开拔，前往成皋，直面汜水关。
出发前夜，赵虎找到了李怀林。
“小李，这次去成皋，任务不轻。” 赵虎递给李怀林一张地图，“汜水关是洛阳东面的门户，董卓派了华雄镇守，不好对付。咱们斥候队的任务，是先一步探明汜水关的防务，还有周边的地形，给大军开路。”
“是！保证完成任务！” 李怀林接过地图，认真道。
“嗯，” 赵虎点点头，“这次我给你一个单独的任务，你带你的小队，绕到汜水关南侧的山林里，看看有没有小路能通到关后。记住，安全第一，探不到就算了，别把小命丢了。”
“明白！”
李怀林回到自己的帐篷，摊开地图，借着微弱的火光仔细研究。汜水关地势险要，易守难攻，南侧多是陡峭的山林，史书上似乎没记载有什么小路……
【叮！鸡肋提示器触发：目标区域“汜水关南侧”，地形复杂，山路崎岖，存在隐蔽小道的可能性15%（系统根据“自古华山一条路，但总有采药人能找到捷径”的逻辑推测）。建议宿主携带开山刀和绳索，以防迷路或跌落。】
15%的可能性？虽然低，但值得一试。
李怀林召集了自己的小队，将任务简单交代了一下，让大家检查装备，准备干粮和水。
“头儿，咱们真要去钻那鸟不拉屎的山林？” 孙二苦着脸问。
“少废话，” 李怀林瞪了他一眼，“这是命令。再说了，要是真能找到小路，那可是大功一件！”
几个新兵虽然不情愿，但也不敢违抗命令，纷纷点头应是。
次日清晨，联军的大队人马开始浩浩荡荡地向成皋进发。旌旗招展，鼓声震天，场面蔚为壮观。
李怀林带着他的五个手下，脱离大部队，朝着汜水关南侧的山林潜行而去。
站在山林边缘，望着远处那座在阳光下闪着寒光的雄关——汜水关，李怀林深吸了一口气。
华雄、关羽温酒斩华雄……那些只在史书中看到的名字和故事，即将在他眼前上演。
而他，李怀林，不再是那个只能在历史书旁感叹的读者，而是这乱世棋局中的一颗棋子，正一步步地，靠近棋盘的中心。
“走！”
他一挥手中的环首刀，率先钻进了茂密的山林。
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