夜，深得像泼翻的墨。
狼窝岭的轮廓在月光下若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，吞噬着周围的一切声响。
李怀林带着队伍，在山脚下潜伏了半个时辰，确认巡逻的土匪已经过去，才打了个手势，率先踏上了那条险峻的后山小路。
“都跟紧了！脚踩稳，手抓紧旁边的藤蔓！” 李怀林压低声音，每走一步都小心翼翼。
月光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光点，勉强能看清脚下的路。这条白天走都让人胆战心惊的小路，在夜里更是如同鬼门关。
一个县兵脚下一滑，差点摔下悬崖，幸好旁边的狗剩眼疾手快，一把抓住了他的胳膊。
“嘘！” 李怀林示意他们噤声，心脏怦怦直跳。
【叮！鸡肋提示器触发：当前路段危险系数90%，失足坠落概率20%。建议宿主每走三步停顿观察，确保安全（虽然可能没用）。】
李怀林无视了系统的乌鸦嘴，只是更加谨慎地探路。老郑经验老道，在后面用石头敲击地面，发出只有自己人能听懂的信号，提醒大家注意脚下。
就这样，一步一挪，耗费了整整两个时辰，他们终于爬上了山顶，来到了土匪寨墙的后侧。
这里果然如侦查时所见，守卫松懈，只有两个土匪靠着寨门打盹，嘴里还哼着不堪入耳的小调。
“狗剩，老郑，你们跟我来。” 李怀林做了个抹脖子的手势。
三人像狸猫一样潜过去，动作轻得像一阵风。
没等那两个土匪反应过来，李怀林的环首刀已经划过了其中一人的喉咙，老郑则捂住了另一人的嘴，狗剩用匕首刺穿了他的心脏。
“解决了。” 狗剩低声道，脸上沾了点血，眼神却很亮。
李怀林示意大家快速进入寨墙。寨子里一片寂静，只有几间屋子还亮着灯，隐约传来赌钱的吆喝和女人的嬉笑。
“分成两队！” 李怀林低声下令，“王二柱，你带一队，去烧粮仓和武器库！记住，先泼桐油，再点火，动静越大越好！”
“老郑，你带一队，跟我去清剿守卫，尽量别惊动大股敌人，等火起来再说！”
“是！”
队伍迅速分成两队，如同两把尖刀，悄无声息地插入了匪寨的心脏。
李怀林带着老郑等人，贴着墙根前进，遇到巡逻的土匪，都是一刀解决，干净利落。他的武力值已经达到5.0，加上实战经验的积累，对付这些疏于防范的土匪，绰绰有余。
【叮！宿主连续击杀3名无防备敌人，“基础搏杀”技能熟练度+10，反应速度临时+1。】
很快，王二柱那边传来了动静——先是“哗啦”一声（应该是桐油桶被打翻），紧接着，“轰”的一声巨响，火光冲天而起！
“着火了！”
“走水了！”
寨子里瞬间炸开了锅。睡梦中的土匪们惊慌失措地跑出来，看到冲天的火光，顿时乱作一团。
“动手！” 李怀林低喝一声，率先冲了出去，环首刀直劈最近一个穿着华丽、像是头目模样的土匪！
那土匪刚从女人的被窝里爬出来，还没反应过来，就被李怀林一刀砍倒在地。
“杀啊！官军杀进来了！” 护村队员们大吼着，挥舞着武器，朝着混乱的土匪砍去。
老郑的弓箭更是神准，每一箭都能放倒一个试图组织抵抗的土匪。
土匪们本就慌乱，又被喊着“官军”，更是魂飞魄散，哪里还有心思抵抗，纷纷四散奔逃。
“堵住寨门！别让他们跑了！” 李怀林大喊。
就在这时，寨门前传来了激烈的厮杀声和周仓的怒吼——显然，周仓听到了寨内的动静，已经开始强攻了！
“前后夹击！” 李怀林心中一喜，“加把劲！他们跑不了了！”
腹背受敌的土匪，彻底崩溃了。有的跪地求饶，有的试图从后山小路逃跑（却被早就守在那里的狗剩等人砍倒），还有的直接跳进了悬崖，摔得粉身碎骨。
战斗持续了不到一个时辰，就基本结束了。
当周仓带着县兵冲进寨门时，看到的是一片火海和跪地求饶的土匪，以及站在火光中、浑身是血的李怀林。
“李郎君……好手段！” 周仓看着眼前的景象，震惊不已。他原本以为会是一场苦战，没想到这么快就结束了。
李怀林笑了笑，指着那些俘虏：“周军侯，剩下的就交给你了。清点一下，看看有没有漏网之鱼。”
周仓这才回过神，连忙下令：“都愣着干什么？清点人数，收集物资，把俘虏捆起来！”
战斗结束，清点战果：土匪一百二十七人，被斩杀五十余人，俘虏七十余人（包括十几个女人和孩子），只有少数几人侥幸逃脱。缴获粮食三十余石，铜钱数千铢，还有不少金银细软、武器铠甲。
“发了！这次真发了！” 县兵们看着堆积如山的物资，眼睛都直了。
护村队员们虽然也累得够呛，但脸上都洋溢着胜利的喜悦。这是他们第一次参与这么大规模的战斗，而且赢了！
李怀林看着那些俘虏，尤其是女人和孩子，眉头皱了皱。杀降不祥，尤其是妇孺。
“周军侯，这些俘虏……”
周仓大手一挥：“男的带回县里，交给县尉大人发落！女的和孩子……你看着办吧，反正带回去也是累赘。” 他显然对这些不感兴趣，正忙着清点金银。
李怀林点点头：“多谢周军侯。”
他让人把那些女人和孩子集中起来，没有捆绑，只是派人看守。
“李郎君，这些匪眷……留着也是祸害啊。” 王二柱低声道。
“她们也是受害者。” 李怀林叹了口气，“等回村后，愿意留下的，就让她们种地、纺线；不愿意的，就给点粮食，让她们自寻出路吧。”
这是他能做的，最人道的决定了。
【叮！鸡肋提示器触发：“剿灭狼窝岭土匪”任务完成，超额完成目标（预计歼敌50，实际歼敌50+，俘虏70+）。奖励：县尉好感度+30，“孝廉”身份获取概率提升至80%，残村赋税豁免（长期）。系统恭喜提示：恭喜宿主完成首次“官方任务”，成功在“官匪民”三角关系中，迈出了坚实（且血腥）的一步！】
李怀林看着系统提示，心里却没有太多喜悦。这场胜利，是用鲜血换来的，护村队也有三人受伤，虽然不重，但也让他心疼。
天色渐亮，晨曦染红了狼窝岭的天空，也映照着一片狼藉的匪寨。
周仓带着县兵押着俘虏，拉着缴获的物资，浩浩荡荡地往成皋县城走去。临走前，他拍了拍李怀林的肩膀：“李郎君，这次你立了大功！县尉大人肯定重赏你！我在县里等你！”
李怀林笑了笑，没有说话。
他让队员们收拾战场，掩埋尸体，然后带着剩下的物资和那些妇孺，朝着残村的方向走去。
阳光洒在他们身上，带着一丝暖意。
狼窝岭的战斗结束了，但李怀林知道，这只是他在乱世中，迈出的又一步而已。～
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