面馆里飘着葱花与骨汤的香气，元宝坐在小板凳上，捧着青瓷碗呼噜噜吃着面，小脸上沾着几点汤汁。
姒妘坐在对面，声音轻得像怕惊着他：
“元宝，以后不可以再唱那种歌了。”
小家伙抬脸，眨着清澈的眼：
“为什么呀？那歌能让哥哥不难受的。”
“那是以你的神魂为代价的。”
姒妘指尖轻轻拂过她柔软的发顶，语气里藏着疼惜，
“给你哥哥用了两年，刚才又为孟川耗了一次，你的神魂已经很弱了，再这样下去……”
她顿了顿，望着她半透明的小脸，放缓了语调：
“别担心，魔念不是只有你能安抚。云朵姐姐也可以的，以后交给我，好不好？”
元宝咬着筷子，似懂非懂地点点头，碗里的热气模糊了她的轮廓，像团随时会散开的雾。
姒妘看着，指尖的温度又放柔了些。
孟川坐在对面，看着元宝明明夹不起筷子，却能让面条自己滑进嘴里，吃着面炎，眼里有震惊
直到听见姒妘说“姐姐也可以”，他眉峰微挑，那点平静瞬间被惊讶撞开，像石子投进了静水。
“你能去除魔念？”他追问，语气里带着探究。
话音刚落，孟川忽然微怔，像是在听什么声音，片刻后，他眼底的疑惑渐渐散去，解释道：
“庄生说，你体内或许藏着某种净化之力，能直接剥离魔念与宿主的联系——这种力量，比元宝以神魂压制要稳妥得多。”
他说着，目光落在姒妘颈间的吊坠上，又转回头看了眼仍在专心吃面的元宝，神色复杂了几分。
姒妘吃了几口就停下筷子，看向孟川解释：
“庄生说的确实是对的，不是东西，是我的血液，是我所修的功法，本身就驱魔驱污浊。”
姒妘说着，抬手轻轻抬起。
一滴殷红的血珠从她指腹沁出，悬浮在半空，随即化作一道极细的红光，精准落入他的眉心。
孟川只觉一股清冽的暖意顺着血脉漫开，像初春融雪淌过冰封的河床。
体内那股盘踞许久的魔念，在血色触及的瞬间便如遇烈阳的残雪，滋滋消融，连带着积压的戾气也一并散了去。
不过瞬息，他便觉浑身通透，仿佛压在肩头的巨石骤然落地
抬眼时，眼底的阴霾尽散，连呼吸都轻快了几分，竟有种脱胎换骨般的清明——像是被彻底洗去了尘埃，连骨缝里都透着新生的气。
元宝的身影敛入吊坠，姒妘与孟川悄无声息地立在院外。
孟川长刀在握，目光冷盯着院内。
那侍卫正躬身听着李少英的斥责，腰间佩刀尚未出鞘，可他脚边却蹲踞着一只魔鸟，翎羽泛着刺目的红光，尾羽扫过地面时带起细碎的火星，显然已按捺不住凶性。
姒妘指尖微动，眼见魔鸟猛地抬头，猩红眼珠锁定了他们的方向，翅膀一振便要扑来。
就在此时，她掌心骤起寒意，星月剑已凭空显现。
“你这奴才，吸魔种”
孟川的声音带着冷厉，长刀在他手中一转，寒光直逼那侍卫：
“你家主子不管，我来管！”
话音未落，他已挥刀劈出。
刀锋带起的劲风扫得地面尘土飞扬，那侍卫脸色骤变，腰间佩刀仓促出鞘，却被孟川这一击震得虎口发麻。
两人瞬间缠斗在一处，刀光碰撞的脆响里，侍卫身上的魔气越来越重，脚下的魔鸟也跟着尖啸，红光几乎要将半个院子染透。
缠斗的刀光中，那只红羽魔鸟突然振翅而起，尖啸着撞向侍卫——不，是撞向他体内的魔种。
血肉撕裂的闷响里，魔鸟竟与侍卫化作的尸魅融成一团，暗红的魔气与猩红的鸟羽缠成更狰狞的怪物，利爪扫过之处，廊柱瞬间被抓出五道深痕。
姒妘眼神一凛，手中长剑骤然化作银白长弓。
她咬破指尖，一滴血珠落在弓弦上，瞬间被吸入其中，弓身泛起淡金色的流光。
待那融合魔物转身的刹那，她拉满弓弦，瞄准其胸口鼓胀的魔种核心，松弦的瞬间，金箭破空而去，带着撕裂空气的锐响，精准地射穿了那团蠕动的血肉。
他重重砸在地上，抽搐了几下便不再动弹，那团盘踞在它体内的魔种早已随着金箭的贯穿彻底消散，只余下一地腥臭的黑渍。
孟川收刀而立，看了眼地上的残骸，又低头瞥了眼手中的半张名单——上面最后几个名字都已被划去。
司云也摸出自己那半张纸，指尖抚过末尾，两人的目光同时落在那个唯一未动的名字上：姬元通。
空气里的血腥味尚未散尽，却莫名静了下来，只剩下晚风卷过庭院的声响，仿佛都在为这最后一个名字蓄力。
烈日刚爬过城墙，姒妘、孟川，晏烬已行至城主府前，身后跟着匆匆赶来的李少英，还有那位面色沉凝的同伙。
晨露被晒得蒸腾，空气中却骤然飘来魔物的腥气——街角窜出数只魔化的恶犬，巷口又堵着好大的灰狐狸，显然是有人故意设下阻碍。
“你们先走。”
晏烬忽然止步，长刀在手中一转，刃光映着烈日：
“这些东西交给我。”
李少英也按住腰间佩剑，对孟川与姒妘扬了扬下巴：
“城主府内才是关键，速去。”
孟川与姒妘再无迟疑，借着同伴们吸引火力的空档，身影一矮，如两道疾箭贴着墙根窜出，转瞬便冲到府门前，推门闪身而入。
身后的喧嚣被厚重的门扉隔绝，只余下两人急促的脚步声，在空荡的府道里渐行渐深。
姒妘望着前方那个熟悉又陌生的身影，喉头像是被什么堵住了。
姬元通刚从那团翻滚的红色魔龙虚影中走出，衣袍上沾着未散的魔气，原本清朗的眉眼此刻覆着层猩红，连指尖都泛着暗沉的红。
风卷着府内的尘土掠过，姒妘握紧了手中的剑，声音却出奇地平静，带着一丝不易察觉的颤抖：
“姬元通，你……要和我动手吗？”
姬元通望着姒妘，眼帘微垂，眼底掠过一丝难以掩饰的难受，像被什么东西蛰了一下。
但那情绪转瞬即逝，一抹红光自他瞳仁深处闪过，随即被他强行按捺下去，神色重归平静。
“我当然不会和你动手。”
他开口，声音里听不出波澜。
话音未落，地面忽然传来一阵轻微的震颤。
姒妘脚下光华亮起，一道繁复的阵法瞬间铺开，无形的屏障将她牢牢困在原地。
她猛地抬眼，看向姬元通的目光里写满不可置信。
还未等她开口，后颈忽然传来一阵钝痛，眼前一黑便失去了意识。
她元通伸手接住她软倒的身子，俯身将她抱到屏风后的床上。
他静静看了她片刻，指尖轻轻抚过她的脸颊，动作里带着难以言喻的留恋，随即转身，毫不迟疑地离开了房间。
此时的孟川就守在门外，却并未上前阻拦。
他望着姬元通离去的背影，握紧了腰间的长刀。
这场战争，从一开始就只属于他和姬元通——是宿命里早该清算的恩怨，旁人插手不得，也不必插手。
孟川与姬元通的刀光在庭院中碰撞，火花溅落如星。
姬元通周身魔气翻涌，每一击都带着毁天灭地的力道，孟川渐渐落了下风，虎口被震得发麻。
“孟川，接纳魔种，否则你打不过！”
体内的庄生急声催促，语气带着不容置疑的强硬。
孟川咬紧牙关，刀刃格挡的手却愈发颤抖：
“我宁死……也不与魔为伍！”
庄生似是动了真怒，一股蛮横的力量试图冲破他的意志，强行引动魔咒。
孟川浑身绷紧，额角青筋暴起，正与那股力量激烈抗衡时，额间忽然亮起一点暖光
阻挡了，孟川悟出了独一无二的恶煞。
刀光与魔气在庭院中炸开最后一击，孟川与居元通同时踉跄后退。
两人都已解除了搏命的根基姿态，孟川半跪在地，胸口淌着血，长刀拄地才勉强支撑；姬元通则靠在断柱上，半边身子染血，气息微弱得像风中残烛，分明已是半残不死的模样。
孟川喘着粗气，忽然抬手掷出短刃，精准刺穿了角落里那个一直静默的纸人。纸人瞬间燃起黑火，化作一缕青烟。
姬元通眼底猛地爆发出刺目的红光，原本涣散的气息骤然变得狂暴。
他像是完全被操控的傀儡，拖着残破的身躯直扑孟川，动作里带着不顾一切的狠戾，那股被魔念裹挟的势头，根本无法阻挡。
就在姬元通被魔念彻底吞噬，红着眼扑向孟川的刹那，一道小小的身影突然从姒妘的吊坠里冲出——是元宝。
她半透明的身子挡在哥哥身前，小小的手臂紧紧环住姬元通的腰，声音带着哭腔却异常坚定：
“哥哥！醒醒！是我啊！”
淡金色的微光从她身上漫开，像一层柔软的茧，将姬元通包裹其中。
那狂暴的魔念在触到这光芒时，竟如潮水般退去，姬元通眼底的猩红渐渐淡了，身体一软，倒了下去。
下一秒，周遭的景象忽然变了。
不再是残破的庭院，而是热闹的街市。元宝穿着一身绣着金线的锦袍，头发梳得整整齐齐，手里攥着糖葫芦，正拉着姬元通的手往前走。
“哥哥你看！那个糖画好漂亮！”
她指着不远处的摊位，眼睛亮得像星星。
姬元通穿着干净的青衫，眉眼温和，正笑着揉她的头发：
“想要哪个？哥哥买给你。”
阳光透过树叶洒在两人身上，暖洋洋的。
街市上的叫卖声、孩童的嬉笑声混在一起，成了最温柔的背景音。元宝仰头看着哥哥，笑得露出两颗小虎牙，幸福感像糖画一样，甜得快要溢出来。
这幻境里的一切，都漂亮得像一场永远不会醒的美梦。
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