"等等！"她踉跄着追上前去，脚下枯枝断裂的声音，"求求你...至少告诉我，如何控制这些妖力！"
桔梗停住脚步，背影如同一堵冰墙。
"我不求变回人类...只希望..."紫琪低头看着自己妖纹蔓延的手臂，指甲深深掐入掌心，"至少在白天，能像个正常人一样走在阳光下..."
风卷起落叶，在两人之间盘旋。死魂虫的光芒映照在桔梗侧脸，她的眼神比月光还要冷。
"你知道这不可能。"桔梗的声音平静得可怕，"你体内的妖力已经与血肉融合。每一次抑制，都会在下一次爆发得更加强烈。"
紫琪的胸口剧烈起伏："可是你——"
"我什么？"桔梗终于转身，漆黑的眸子直视紫琪，"我不是救世主，也不是你的师父。现在不杀你，只是因为杀了也没用。"她微微抬起下巴，"不要再出现在我面前了，妖—怪—"
最后两个字像两把尖刀，精准地刺入紫琪心脏。
妖怪？！
她曾是人类，曾是奈落的囚徒，曾是挣扎求生的灵魂——但现在，在这位圣洁的巫女眼中，她只是一个肮脏的、不值得同情的妖怪。
"不...我不是..."紫琪的声音开始扭曲，喉咙里发出不似人类的咯咯声。
妖纹如同活物般在她皮肤上疯狂蔓延，紫色光芒从体内迸发。她的指甲暴长成利爪，脊椎弯曲发出令人牙酸的咔咔声，头发如蛇般舞动，发梢泛起诡异的紫光。
桔梗后退半步，长弓已然在手："果然...已经到这个地步了么。"
妖怪……她是妖怪……
死寂一般的绝望充斥在紫琪整个脑海。
复杂、难言、不解的情绪如脊梁断裂般的疼痛，绕满全身。
仿佛一切的负面情绪都找到了出口。
理智顷刻崩塌。
她仰头发出一声撕心裂肺的尖啸，声波震碎了周围树木的枝桠。当她的头再次低下时，那双眼睛已经没有了任何人类的情感——只剩下纯粹的血红。
"可怜..."桔梗轻叹，却不知是在说对方还是自己。
紫琪扑了上来，速度快得只剩下一道紫色残影。利爪直取桔梗咽喉，却在距离皮肤寸许处被一道无形屏障挡住——桔梗的结界泛着涟漪般的金光。
巫女的手指轻抚弓弦，一支破魔之箭凭空凝结。
"净化吧。"
箭矢离弦，穿透紫琪的肩膀，带出一蓬紫色血雾。足以让普通妖怪灰飞烟灭的净化之力在紫琪体内肆虐，她却只是踉跄了一下，伤口以肉眼可见的速度愈合。
桔梗眉头微蹙："再生能力比预想的还要强..."
紫琪再次扑来，这次她学乖了，利爪上缠绕着紫色妖力，轻易撕裂了桔梗仓促张开的第二道结界。巫女侧身闪避，衣袖仍被划开一道口子，雪白的手臂上浮现三道裂口。
"既然如此..."桔梗足尖轻点地面，向后飘退数丈，同时三支箭已搭在弦上，"三重破魔！"
三箭分别命中紫琪的额头、心脏和腹部。紫琪的身体被强大的冲击力钉在一棵古树上，净化之焰从伤口处开始燃烧。她发出凄厉的惨叫，挣扎着想要挣脱，但破魔之力暂时压制了她的行动。
桔梗缓步走近，手中凝聚着新的灵力："安息吧..."
就在她准备最后一击时，紫琪突然抬头，眼中的血红褪去一瞬，露出原本的瞳孔——那里面盛满了令人心碎的痛苦和哀求。
"杀...了我..."紫琪的嗓音沙哑破碎，仿佛两个灵魂在共用同一具身体，"求...求..."
桔梗的手停顿了。
这一瞬间的犹豫给了紫琪体内妖力反扑的机会。紫色妖纹突然暴起，将破魔之箭的灵力硬生生逼出体外。紫琪的身体从树上滑落，四肢着地，脊椎高高拱起，像一只蓄势待发的野兽。
"原来如此..."桔梗眼中闪过一丝了然，"奈落的妖力和你原本的力量在互相撕咬...难怪会失去理智。"
紫琪已经听不进任何话语。她周身腾起紫色火焰，所踏之处草木枯萎。十指插入地面，妖力如涟漪般扩散，方圆百米的树木突然活了过来，枝干扭曲着向桔梗抽去。
桔梗在树影间穿梭，白衣翻飞如蝶。她不再试图直接攻击紫琪，而是开始在地面布置某种阵法，每一步落下都留下一个发光的符印。
"既然无法净化..."桔梗在弓身上画下符，"那就暂时封印吧。"
紫琪察觉到危险，尖啸着指挥更多树木围攻桔梗。一根粗如人腰的树干横扫而来，桔梗跃起闪避，却在空中被另一根树枝缠住脚踝，狠狠砸向地面。
尘土飞扬中，桔梗单手撑地翻身而起，手臂出现了一道缝隙。她的白衣已经沾满泥土和枯叶，却依然不减那份超然的气质。
"就是现在。"桔梗突然松开弓弦，一支与众不同的箭矢飞出——不是射向紫琪，而是射向天空。
箭在高空炸开，化作无数光点洒落。与此同时，地面上桔梗先前布置的所有符印同时亮起，构成一个巨大的五芒星阵。光点与阵法呼应，形成无数条光之锁链，将紫琪层层缠绕。
紫琪疯狂挣扎，妖力与净化之力碰撞发出刺耳的尖啸。周围的树木在两种力量的挤压下纷纷爆裂，木屑四溅。
桔梗双手结印，眉头皱紧："静！"
光之锁链骤然收紧，将紫琪压跪在地。她仰头发出一声不甘的怒吼，妖力如潮水般退去，眼中的血色也逐渐消散。最终，她无力地垂下头，变回了人形——只是那些妖纹比之前更加密集了，聚集在心口。
桔梗走近被束缚的紫琪，伸手抬起她的下巴。紫琪的眼神涣散，嘴角挂着紫色的血丝。
"听好，"桔梗的声音罕见地带上了一丝温度，"半妖不稳定，很容易被妖血控制而狂化，除非你能够找到用来抑制自己妖化的武器，就像是犬夜叉的铁碎牙，不然谁都救不了你。"
紫琪的睫毛颤动了一下。
"往北走，"桔梗松开手，"有一座被遗忘的神社。那里的结界或许能暂时抑制你体内的混乱。"
说完，桔梗转身离去，陶土做的身体有了破碎的痕迹。
光之锁链渐渐消散，紫琪瘫软在地。朝阳将她的影子拉得很长很长，那影子时而像人，时而像某种不可名状的怪物。
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