罡风卷着天衍山的晨雾，在千丈宽的“论道台”上撞出猎猎声。
——近百面宗门大旗齐齐舒展，最靠前的那面玄色大旗上，鎏金太极图在晨光里泛着冷芒，合道宗弟子清一色的金纹玄衣。
而在合道宗侧方，未入榜却自成一片天地的幻灵仙宫更显飘逸：
流苏白衣垂落腰际，袖口绣着的银白仙鹤随衣袂翻飞 台下目光扫过两派阵列时，都带着几分微妙的探究。
突然，一阵灼热感顺着风传来——西侧的离火宗阵列里，数十件红边青底长袖袍连成一片，胸口绣着的金纹赤凤似被风点燃，连周遭的空气都暖了几分。
站在最前排的慕烛阁抬手按了按腰间佩剑，焚天剑柄上的赤凤纹与衣袍呼应，他目光扫过台中央的宗门榜，喉结微滚：
争榜倒不是什么重要的事，麻烦的是暗处的敌人。
身后的萧云琼站在毛驴旁边，跟牧乘风小声嘀咕。
不远处的悲云寺阵列则是另一番景象：
绿色僧袍连成一片静土，每面旗子中央的篆体“悲”字透着禅意，僧人双手合十，与周围各宗门的剑拔弩张格格不入。
再往后，千机阁的机关鸢在阵前低空盘旋，百草谷弟子怀里的药篓泛着清香，合欢宗的粉衣弟子笑着与相邻宗门颔首，整个论道台像一幅铺展开的万宗画卷，每一处都藏着不同的锋芒。
当青铜巨钟的第九声余韵撞在山壁上，高台上的司仪突然将灵力灌进声线，震得全场瞬间静滞：“天衍大比，宴请各宗门长老上台——”
青铜钟的余韵还绕着天衍山的峰峦打转，高台上已响起错落的脚步声。
合道宗的冼长老走在最前，玄色长袍下摆扫过石阶时不见半分褶皱，腰间玉扣缀着的太极玉佩随步伐轻晃。
紧随其后的离火宗副掌门楼逸尘则是另一番气场，红边蓝袍的袖口被风掀起，露出腕间缠的赤纹绸带，他没急着上高台，反倒先朝西侧阵列瞥了眼。
视线精准落在小白背上的牧乘风身上时，眉头几不可察地蹙了下，见牧乘风抬眸冲他扯了扯嘴角，才转身踏上台阶。
而后，悲云寺的了尘长老捧着念珠缓步上前，绿色僧袍扫过地面竟不沾尘埃，路过各宗门阵列时，目光在剑拔弩张的弟子们脸上一转，轻声念了句“善哉”；
幻灵仙宫的长老则足尖轻点，白衣流苏似流云般飘上高台，袖口银鹤仿佛要振翅飞出；
千机阁长老怀里揣着半块机关零件，走得急了还能听见齿轮转动的轻响；
百草谷长老挎着的药篮飘出阵阵薄荷香，路过时还顺手给旁边打哈欠的弟子递了颗清神丸。
待七位长老在高台主位坐定，司仪手中的铜铃“叮”地响了一声，全场彻底安静。
“天衍大比规则如下！”他声音裹着灵力，字字清晰落进每个人耳中，“其一，比试分三台，严禁跨阶挑战；其二，丹修、符修另设赛场；其三，所有比试必须点到为止，若有故意伤人性命者，当即取消资格，永不得入山！”
话音刚落，台下便涌来一阵低低的骚动，几个弟子捧着签筒走到各宗门前列。
合道宗、幻灵仙宫的弟子陆续上前抽签，慕烛阁抽完签，转身时特意朝牧乘风的方向看了眼，见他仍坐在小白背上，手指漫不经心地摸着毛驴的鬃毛，才收回目光。
“哎，离火宗那牧乘风怎么没过来？”
隔壁百草谷的弟子抽完签，小声跟同伴嘀咕，“往年他早冲在最前面了，筑基、金丹的丹符榜哪次不是他断层第一？”
“谁知道呢，说不定是今年不想比了？”
另一个弟子眼睛亮了亮，“他要是不参赛，咱们说不定还有机会拿前三！”
萧云琼听见这话，攥紧了拳头，皱着眉，看了牧乘风一眼，叹了口气。
牧乘风到觉得没什么，只是他好像又被人盯上了。
小白像是察觉到他的不适，轻轻甩了甩尾巴，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，温热的气息让他稍微缓了些。
高台之上，冼长老也注意到了这边的动静，指尖敲了敲扶手，看向身旁的楼逸尘：“楼兄，贵宗这位牧弟子，今年怎么没参赛？”
楼逸尘端起茶杯，掩去眼底的担忧，语气平淡：“乘风近来潜心钻研丹符之术，觉得此次大比更适合让师弟们历练。”
司仪没注意到长老间的暗语，见各宗门抽签完毕，再次举起铜铃：“抽签结束！半个时辰后，各赛场比试正式开始——”
风又吹过论道台，合道宗的玄色大旗猎猎作响，离火宗的赤凤纹在晨光里晃了晃，只有牧乘风袖中缓缓探出一个青色的影子。
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