东都的春日总被百花节的喧闹浸得发暖，朱雀大街上彩幡如霞，往来仕女鬓边簪着应景的花钿，胭脂水粉的香气混着沿街摊贩的蜜饯甜香，漫过青石板路
褚樱桃眼瞧着那些女子眉黛弯弯、面若桃花，忍不住啧叹出声：“这东都的姑娘们，连描眉都像是画里走出来的，哪像咱们一路风尘，瞧着都糙了。”
话音未落，她的目光扫过街角，忽然定住——郡主郑相宜正立在一株垂丝海棠下，一身浅绿色襦裙衬得她肤白胜雪，裙摆被风掀得微扬，鬓边只簪了支碧玉簪，素净得像幅淡墨画，却比周遭那些浓妆艳抹的身影更让人移不开眼
薛环牵着马站在不远处，手指无意识地摩挲着缰绳
他本是跟着卢凌风看街景，目光却总像被磁石吸着，不由自主地飘向郡主
见她伸手接住一片飘落的花瓣，指尖轻颤的模样落进他眼里，少年人的耳根悄悄红了，忙低下头假装整理马鞍，心跳却擂鼓似的响——他知道自己身份悬殊，这份心思只能藏在心底，像藏着颗怕被人发现的蜜糖
就在这时，人群里突然爆发出一阵尖叫
一个穿桃红色襦裙的女子捂着脸颊，踉跄几步，脸上的胭脂簌簌往下掉，露出底下溃烂流脓的皮肤，不等众人反应，便直挺挺倒在地上，那张方才还明艳的脸，此刻竟像被虫蛀过的花瓣，狰狞可怖
裴喜君吓得捂住嘴
褚樱桃也别过脸去
卢凌风皱眉拨开人群
费神医费神医蹲下身探了探鼻息，沉声道：“没气了，脸上的溃烂……像是中了毒。”
路人男混乱中，两名内侍骑着快马穿过人群，高声传唤：“公主有令，召岁安郡主郑相宜、苏无名即刻入宫！”
郑相宜敛了神色，浅绿色的裙摆扫过地面的花瓣，转身时恰好对上薛环的目光
少年慌忙抬头，又飞快低下头，喉结动了动，想说句“郡主小心”，却终究没敢出声
公主的寝殿熏着浓郁的龙涎香，却压不住一丝若有若无的药味
苏无名被单独召见时，看着御座上脸色苍白的公主，心里已隐隐有了不安
公主果然，公主指尖捏着枚玉印，斜斜在任命状上盖了章：“苏无名，本宫封你为东都长史，即日起查人面花一案。”斜封官的任命状墨迹未干
公主挥挥手：“你先退下，朕有话跟相宜说。”
苏无名捏着那张轻飘飘的任命状，只觉得烫手
另一边，刺史府正厅里气氛凝重
路人男三卢凌风、裴喜君等人刚下马，高刺史便引着个穿绯色官袍的中年男子迎上来：“这位是东都留守李约大人。”
李约拱手时，袖口露出半截绣着缠枝莲的锦缎，目光却带着审视扫过众人
路人男三褚樱桃刚坐下喝了口茶，就听见高刺史沉声道：“诸位一路辛苦，本该先歇息，可这事迫在眉睫——方才街上出事的女子，是用了‘人面花’。”他顿了顿，声音压得更低，“那是西域传来的奇物，磨成粉浸水敷脸，八十一天内肌肤能嫩得像初生婴儿，可期限一到……”他指了指窗外，“就会变成方才那副模样，皮肉溃烂如骷髅。”
路人男三“此事皆因‘人面花’而起。那花看着娇艳，浸水后敷在脸上，能让人肤如凝脂，可一旦过了八十一天，药力反噬，人面便会化为骷髅……公主殿下也受此所困，所以才急召诸位前来。”
裴喜君裴喜君倒吸一口凉气：“怎会有如此邪门的东西？”
路人男三“更要命的是，”李约接口道，“公主殿下……也用过这人面花，算算日子，离八十一天大限只剩不到这几天。”
费神医费神医抚着胡须：“老夫行医多年，从未听过这等毒物，怕是人为炼制的邪药。”
话音刚落，郑相宜与苏无名恰好踏入厅中
郡主脸色微沉，浅绿色裙摆沾了些尘土，显见得是急着赶来
郑相宜高刺史与李约忙行礼，她摆摆手，声音带着不易察觉的颤抖：“姑母的事，我已知晓。姑母的意思是，必须在大限前找到解药，哪怕只有一线生机。”
苏无名站在她身侧，眉头拧成个疙瘩
路人男二就在这时，一名捕快匆匆闯入，跪地禀报：“大人，查到了！贩卖人面花的嫌疑犯，是个图罗女子，就住在乾岁客栈！只是……只是等属下带人赶到时，她已经自杀了！”
众人皆是一惊，线索刚出现就断了？
刺史府的宴席设在后园凉亭，本该是接风洗尘的热闹场面，却因人心各异而透着几分沉闷
李约端着酒杯来回周旋，试图说些东都趣闻活络气氛，可苏无名自始至终闷头喝酒，一杯接一杯，眼神里的火气几乎要将酒液点燃
卢凌风“苏无名，少喝点。”卢凌风皱眉劝道
苏无名苏无名却扬手推开他的胳膊，酒液洒了半袖，舌头已经打了结：“喝……喝！公主赐的官，多大的面子，不喝对得起这斜封印吗？”
话音未落，“咚”一声趴在桌上，竟是醉得人事不省
次日清晨，苏无名在一阵头痛中醒来，发现自己躺在刺史府安排的客房里
他挣扎着坐起身，低头一看，顿时炸了毛——身上穿的竟是一身簇新的东都长史官服，玉带金銙，料子考究，正是那“斜封官”的标配
苏无名“卢凌风！”苏无名怒吼一声，一脚踹开房门
院中，卢凌风正陪着裴喜君等人说话
卢凌风闻言回头，见他这副模样，嘴角还带着点笑意：“醒了？这官服穿在你身上，倒也合身。”
苏无名“合身个屁！”苏无名气得发抖，指着身上的衣服，“你这是想毁了我！谁不知道斜封官是宦官外戚弄出来的龌龊东西，我苏无名办案凭的是良心和本事，穿这一身，传出去我还有脸见人？以后查案，谁会信服我？”
卢凌风卢凌风脸上的笑意淡去，沉声道：“苏无名，眼下是什么时候？公主命在旦夕，东都已有女子惨死，你还在计较这身衣服？穿得再体面，查不出真相，救不了人，那才是真的没脸！”
裴喜君“卢凌风说得对。”裴喜君轻声附和，“义兄，名声固然重要，可眼下人命关天，总不能因小失大。”
褚樱桃褚樱桃却在一旁小声道：“我觉得……名声也挺重要的呀，万一被人戳脊梁骨……”
费神医捋着胡子，看看这个，又看看那个，最终叹了口气
费神医“唉，各有各的理，老夫也不好说什么。”
薛环和郑相宜也是一脸为难，想劝又不知从何开口
路人男就在几人争执不下时，管家匆匆来报：“长史大人，司法参军邢颖前来拜见。”
苏无名一听“长史大人”四个字就窝火，当即摆手
苏无名“不见！告诉他，我不是什么长史，让他走！”
路人男三管家刚要应声，门外已传来一个略带讥讽的声音：“呵呵，刚当上长史就摆起架子了？斜封官果然都是这副德行。”
只见一个身着青色官袍、面容清瘦的中年男子走了进来，正是邢颖
路人男三他斜睨着苏无名，语气里的不屑毫不掩饰：“苏先生，哦不，现在该叫苏长史了。下官奉刺史之命，来汇报人面花案的卷宗，看来是来得不是时候？”
苏无名本就憋着气，被他一激，刚要发作，郑相宜已上前一步
郑相宜“邢参军这话是什么意思？苏长史是公主亲封，督办此案，便是你的上官。他此刻偶感不适，未能远迎，你便如此冷嘲热讽，是觉得东都司法府的规矩，都学到狗肚子里去了？”
邢颖被怼得一噎，他虽看不起斜封官，却不敢对郡主不敬
他细细打量着苏无名，见对方虽面带怒容，眼神却清亮，全无一般权贵子弟的骄纵之气，反倒透着一股被逼迫的无奈
路人男三“……是下官失言了。”邢颖迟疑片刻，收起了讥讽，“若长史大人今日不便，下官改日再来。只是此案紧急，还望长史大人早日过目卷宗。”
说罢，他深深看了苏无名一眼，转身离去
暮色压下来时，东都的雨骤然大了
豆大的雨点砸在狄公祠的青瓦上，溅起层层水雾，把祠堂门前那对石狮子洗得油亮
苏无名披着件蓑衣，踩着积水走进祠堂，香案上的烛火被穿堂风搅得摇晃，映得狄公塑像的眉眼愈发肃穆
他对着塑像深深作揖，雨水顺着斗笠边缘滴落，在青砖上洇出一小片湿痕
苏无名“恩师，”他声音发哑，“您教我‘做人要清白，做官要清正’，可如今……公主一道斜封官的旨意，就把学生架在了火上。这斜封官本就不合规制，学生若接了，岂不是违了您的教诲？”
塑像无言，只有雨声在空旷的祠堂里回荡
苏无名望着狄公的脸，想起当年恩师手把手教他勘案，说“案牍里藏着百姓性命，断不可因私废公”，心里像被什么东西揪着，又沉又闷
路人男“喂，你是谁？”一个脆生生的声音突然响起
苏无名回头，见香案后钻出个小乞丐，浑身裹着件破旧的棉袄，头发乱糟糟的，手里还攥着半块干硬的麦饼
路人男那孩子睁着乌溜溜的眼睛打量他，见他对着狄公塑像说话，突然挺直腰板：“我叫牛肃，是狄公的关门弟子！你要是来捣乱的，我可不饶你！”
苏无名苏无名被他逗笑，摘了斗笠露出脸：“你可知我是谁？”
路人男“你……”牛肃眯着眼看了半晌，突然张大嘴，“你是苏无名！狄公常跟我们提的那个弟子！”他扔下麦饼扑过来，抓住苏无名的袖子，“苏先生，你快救救东都的人吧！最近天天有人来拜狄公，哭着求显灵抓凶手，说家里的女眷用了人面花，眼看就到日子了……”
孩子的话像颗石子，砸进苏无名心里
他望着香案上堆得高高的祈愿牌，上面歪歪扭扭写着“求狄公保佑妻女平安”“愿慈母得解药”，字迹里的慌乱几乎要透纸而出。他原先只想着坚守清正，此刻却忽然恍惚
若连百姓的性命都护不住，这份“坚持”，到底有什么意义？
褚樱桃正怔忡着，祠堂外传来脚步声，褚樱桃举着油纸伞闯进来，裙摆沾了泥点，脸上还带着急色：“苏无名，可算找着你了！”她抹了把脸上的雨水，声音发颤，“我刚在街上见着个卖花的姑娘，才十六岁，脸上已经开始溃烂，她说就因为婆家嫌她皮肤黑，逼着她用人面花……这哪是美肤的东西，这是催命符啊！”
褚樱桃她抓住苏无名的胳膊，眼睛通红：“我知道你不想接那斜封官，可眼下多少人命悬着？公主是郡主的姑母，可那些寻常人家的女儿、妻子，她们也是命啊！苏先生，受点委屈算什么，查清真相才是要紧的！”
雨声噼里啪啦打着伞面，牛肃在一旁使劲点头，小脸上满是期盼
苏无名望着狄公塑像，又想起那些祈愿牌上的字，心里那点纠结像被雨水泡软了，慢慢化开
等他回到刺史府时，众人正围着炭火发愁
卢凌风见苏无名推门进来，卢凌风先站起：“你可想好了？”
苏无名摘下湿漉漉的蓑衣，目光扫过厅中众人
郡主郑相宜端坐着，浅绿色裙摆被炉火映得微亮，见他看来，微微颔首
薛环站在她身后，手按在腰间剑上，眼里满是紧张
裴喜君握着笔，似要记录什么
费神医捻着胡须，神色凝重
苏无名“案子，我接。”苏无名开口，声音不大却很清晰，“但这东都长史的职位，我不受。官服官舍，也都不必备了。”
卢凌风卢凌风挑眉：“那我们住哪？”
苏无名“找家客栈便是。”苏无名道，“查案凭的是证据，不是官阶。”
郑相宜郑相宜闻言，放下手中茶杯：“不必去客栈了。我在东都有处宅子，虽不大，住下咱们这些人倒也宽敞。”
费神医费神医眼睛一亮：“郡主在东都竟还有家？”
郑相宜郑相宜被他看得有些不好意思，指尖轻轻蹭着杯沿，小声道：“不止东都，各地都置了些宅子，原是方便出行落脚的……”
薛环站在她身后，听她轻声说话，脸颊微红的模样落在眼里，心里像被炭火烘得暖暖的
他悄悄抬眼，见郡主正看向苏无名，忙又低下头，嘴角却忍不住往上翘——能离她近些，总归是好的
片刻后，众人踏着雨后的积水往郡主的宅子去
夜色里，灯笼的光晕在湿漉漉的石板路上晃荡，苏无名走在最后，回头望了眼皇城方向，又看了看前面那抹浅绿色的身影，轻轻吁了口气
有些坚持，是为了本心；有些退让，却是为了更重的东西。这人面花一案，他管定了
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作者4299字献上
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