薛环立刻上前，运起力气猛踹门板，“哐当”一声，门板被踹开
众人冲进府内，只见庭院里落满枯叶，一片狼藉，径直走到正厅，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——李刺史（褚樱桃父亲）倒在血泊中，身上伤口狰狞，屋内桌椅翻倒，血迹溅得四处都是，现场惨不忍睹
褚樱桃一见父亲的遗体，腿一软差点摔倒，裴喜君连忙扶住她，她却死死咬住嘴唇，泪水在眼眶里打转，强忍着没哭出声
苏无名深吸一口气，压下心中的震惊，沉声道
苏无名“李刺史遇害绝非意外，此事必须查个水落石出，还刺史大人一个公道。”
顾长史也慌了神，连忙说道
路人男“司法参军贺犀负责刑狱之事，我这就带你们去找他，让他配合查案。”
苏无名跟着顾长史找到贺犀，谁知贺犀见了他，态度傲慢得很，斜着眼打量苏无名
路人男三“你不过是个外地来的闲官，凭什么插手宁湖的案子？刺史大人的事，自有官府处理，不劳外人费心。”
任凭苏无名好说歹说，贺犀就是不肯配合，苏无名无奈，只好先回了宁湖郡主府暂歇
刚坐下，费神医就想起一事，对众人说
费神医“我早听说宁湖有个‘鼉神酒’，滋味醇厚，是本地一绝，只可惜这酒不对外售卖，专供神社祭祀鼉神用，寻常人根本喝不到。”
苏无名眼睛一亮，立刻起身
苏无名“费兄，走，咱们去邀月楼转转。”
走在去邀月楼的路上，苏无名忽然想起方才费神医提过的鼉神酒，便问道
苏无名“费兄，你方才说这鼉神酒是宁湖特产，早些年似乎还有别的名字？”
费神医一拍脑门，立刻接话
费神医“可不是嘛！我之前在橘县给人瞧病时，遇见过一个宁湖来的老货郎，他跟我说，这酒早年叫‘南天酩’，是用宁湖的水、本地种的糯稻酿的，酒香能飘出三条街，当年可是宁湖老百姓饭桌上的常客，寻常人家过节都能买上一壶。”
他话锋一转，语气里满是惋惜
费神医“可谁知道现在变了样，听说就剩邀月楼一家还会酿，而且只供那鼉神‘享用’，活人想喝一口，比登天还难！”
苏无名听着，指尖轻轻摩挲着袖口，心里暗自记下——一杯酒从百姓常饮变成神坛专供，这里面定有猫腻
不多时，两人就到了邀月楼
楼里客人不少，酒香混杂着菜香飘出来，费神医眼睛顿时亮了，拉着苏无名找了个位置坐下
小二连忙过来招呼，苏无名开门见山
苏无名“小二，你们这儿的鼉神酒，可否打一壶来？”
小二一听“鼉神酒”三个字，脸色瞬间变了，连忙摆手
路人男二“客官，您可别开玩笑！这鼉神酒哪能随便卖啊？如今整个宁湖，就咱邀月楼有资格酿，可酿出来的酒，全得供去神社，给鼉神祭祀用，别说卖了，咱伙计都没敢尝过一口！”
费神医急了，凑上前道
费神医“我们也不是要多，就尝一小杯，价钱好说！”
小二头摇得像拨浪鼓
路人男二“不行不行，这要是被神社的人知道了，别说我，连掌柜都得吃不了兜着走！”
他见两人实在执着，又补充道
路人男二“客官要是真想见识，不如等明年三月初三的上巳节？到时候鼉神岛上会办观神大典，要是能在大典上表现好，不管是当官的还是老百姓，都能被选上岛，说不定就能见到鼉神酒，甚至尝上一口。”
苏无名留意到，小二说起“鼉神”和“神社”时，声音都放轻了，眼神里满是忌惮，连路过的掌柜听见他们的对话，也只是匆匆瞥了一眼，没敢多言
他知道再追问也没用，便笑着摆手
苏无名“既然如此，那便不叨扰了。只是随口问问，这鼉神的来历，你们本地人清楚吗？”
小二想了想，含糊道
路人男二“就是百年前救过城的神呗，具体的咱也不敢多问，神社怎么说，咱就怎么信。”
说完便连忙退开了
费神医没讨到酒，气鼓鼓地跟着苏无名走出邀月楼，嘴里还嘟囔着
费神医“什么神酒，还不让人喝了，真是邪门！”
苏无名和费神医正顺着街面往前走，忽然听见前方传来一阵喧哗，夹杂着桌椅倒地的声响
两人快步上前，就见林家客栈门口围了一圈人，几个穿着黑色短打的汉子正架着客栈老板往外拖，老板满脸通红地挣扎
路人男“我这月实在凑不出钱了！再宽限几天，就几天！”
黑衣人“宽限？上次也是这么说的！”
领头的汉子眼神凶狠，抬手就推了老板一把
黑衣人“鼉神社的规矩，哪有讨价还价的余地？交不出钱，就跟我们走一趟，让你知道怠慢神灵的下场！”
眼看老板就要被强行拖走，苏无名立刻上前一步，伸手拦住汉子
苏无名“住手！光天化日之下，凭什么强抓百姓？”
那汉子上下打量苏无名，见他穿着一身文士服，语气更横
黑衣人“哪来的外乡人？少多管闲事！这是鼉神社的事，耽误了神灵的事，你担待得起？”
苏无名“鼉神社的事，也得讲大唐律法。”
苏无名面色平静，却带着不容置疑的底气
苏无名“我是皇家郡主郑相宜的随行幕僚，你们若执意抓人，不妨先回去问问沈统领，郡主若追究起来，谁担待得起？”
汉子一听“郑相宜”三个字，脸色瞬间变了——郡主刚到宁湖就敢当众顶撞沈冲，这事早传遍了
他犹豫了片刻，狠狠瞪了老板一眼，对着手下使了个眼色
黑衣人“算他走运！下次再交不出钱，可没人能救他！”
说完便带着人悻悻离开
危机刚解除，客栈老板紧绷的神经一松，眼睛一翻，竟直挺挺地晕了过去
费神医连忙上前，伸手搭在老板腕上，又掐了掐他的人中，片刻后，老板才悠悠转醒，一睁眼就对着苏无名连连作揖
路人男“多谢先生，多谢先生救命！”
𖤐 ಣ ᜊ ꩒ ★ ☆
作者2011字献上
京公网安备11010502036362号