苏无名“老板不必多礼，先说说到底是怎么回事。”
苏无名扶着他坐下，递过一杯水
老板喝了口水解缓过来，叹了口气，声音发颤
路人男“在宁湖做买卖，早就默认是鼉神社的‘子民’了——不管是开客栈的、做买卖的，每个月都得交‘供奉钱’，说是给鼉神的，其实就是他们的保护费。我这客栈本就经营不善，这月实在凑不齐，差点就被他们拖去神社了。”
苏无名心中一沉，追问
苏无名“你见过鼉神吗？”
老板闻言，眼神瞬间变得复杂，带着几分恐惧和敬畏
路人男“三年前上巳节，我运气好被选上岛观礼，远远见过一次——那鼉神足有好几丈高，浑身鳞片闪着光，趴在神坛上，看着就吓人！”
他顿了顿，又压低声音提醒
路人男“先生可得小心，除了上巳节被选中登岛的人，其他人要是敢私自靠近鼉神岛，一旦被发现，就会被扔进万鼉之泽，听说那湖里全是鳄鱼，进去的人没有一个能活着出来！”
费神医“难道就没人怀疑鼉神的真假？”
费神医忍不住插了句嘴
老板苦笑一声
路人男“谁敢怀疑啊？不过……宁湖还真有不信的人，比如商会的陆咏。他之前就公开说过鼉神是假的，还跟沈统领闹过几次，听说前阵子还想烧了城外的山神庙，可惜没成。”
就在苏无名和费神医从林家客栈离开没多久，顾长史的府衙外忽然来了一辆马车，车帘掀开，下来的正是商会的陆咏
他手里攥着一个布包，神色急切地求见顾长史，见面后不等落座，就将布包递了过去
路人男三“顾长史，这是《鼉神社实录》，里面记满了沈冲和神社借着‘鼉神’名义搜刮百姓、草菅人命的罪证，求您一定要为宁湖百姓做主！”
顾长史接过布包，指尖触到里面的册子，面上却没露出半分波澜，只淡淡道
路人男“陆会长放心，此事我记下了，定会妥善处理。”
陆咏见他收下实录，松了口气，又叮嘱几句“务必保密”，才匆匆离开
可陆咏刚走，顾长史就拿着布包转身去了沈冲的住处。见到沈冲，他直接将实录递了过去，语气平静
路人男“沈统领，陆咏方才送来这个，说是神社的罪证，你看看吧。”
沈冲接过实录，翻开几页，越看脸色越沉，到最后猛地合上册子，气得额头青筋直跳
路人男二“好个陆咏！竟敢私藏这些东西！”
他攥着实录，大步流星地登上鼉神岛，直奔神坛而去
神坛之上，“鼉神”依旧是那副数丈高的模样，趴在那里一动不动
沈冲单膝跪地，声音带着几分急切
路人男二“神尊，陆咏那厮私藏实录，还想借顾长史之手扳倒神社，幸亏顾长史忠心，将实录送来。”
他顿了顿，起身绕着神坛走了一圈，眉头紧锁地分析
路人男二“这实录绝非陆咏能写出来，依我看，很可能是前刺史李鹬的手笔！李鹬生前一直想制衡神社，说不定早就暗中收集了罪证。他还有个女儿褚樱桃，如今也在宁湖，万一李鹬把另一本实录交给了她，要是让她带出宁湖，传到京城去，后果不堪设想！”
路人男二“还有一事”
沈冲又补充道
路人男二“那个刚到宁湖的苏无名也不简单——前几日他去邀月楼，竟想买鼉神酒，被拒后还不死心；昨日又多管闲事，救下了交不起‘供奉钱’的林家客栈老板，看他这架势，怕是想借着这些事查探神社的底细，咱们得早做防备。”
神坛之上，“鼉神”听完沈冲的禀报，沉默许久，低沉的声音在殿内回荡
黑衣人“苏无名此人，在长安便以断案闻名，手段颇多，暂时不宜动他，需多加提防，别让他抓住把柄。”
沈冲连忙应下，又问
路人男二“那褚樱桃和郑相宜呢？一个握着李鹬的隐患，一个身份尊贵又屡次冒犯神尊……”
黑衣人“她们留不得。”
“鼉神”的声音冷了几分
黑衣人“今夜便动手，做得干净些，别留下痕迹。”
夜幕沉沉，郡主府内静悄悄的，郑相宜正和薛环在庭院里闲聊，薛环手里还提着一盏灯笼，光影落在两人身上，倒有几分惬意
忽然，几道黑影从墙头翻下，手里的弯刀在夜色中闪着寒光，直扑两人而来！
薛环“小心！”
薛环反应极快，立刻拔出腰间长剑，挡在郑相宜身前，挥剑抵住刺客的弯刀，“铛”的一声脆响，火星四溅
郑相宜也不含糊，迅速抽出随身长剑，脚步一错，从侧面攻向另一名刺客，剑尖直指刺客咽喉
两人配合默契，一人正面格挡，一人侧面突袭，虽面对数名刺客，却丝毫不落下风
另一边，褚樱桃暂居的小院也遭了埋伏。刺客破窗而入时，褚樱桃刚吹灭烛火，她来不及多想，抄起床头的长剑就迎了上去
可刺客身手狠辣，褚樱桃渐渐有些吃力，眼看一把弯刀就要劈到她身上，一道剑光突然袭来，将刺客的刀挡开——是贺犀！
褚樱桃“贺参军？”
褚樱桃又惊又疑
贺犀却没多言，只沉声道
路人男“此地危险，跟我一起御敌！”
说着，他手中长剑挽了个剑花，直刺刺客要害
褚樱桃立刻回过神，与贺犀背靠背站着，两人长剑交错，与刺客缠斗起来
一时间，两处院落都响起了兵器碰撞的声响，剑影刀光在夜色中交织，一场生死较量，正悄然展开
刺客们本就意在突袭，见郑相宜与薛环、褚樱桃与贺犀联手后难以匹敌，不敢久留，虚晃几招便翻上墙头，匆匆逃走
庭院里恢复寂静，只留下满地狼藉的打斗痕迹
贺犀收剑入鞘，看向褚樱桃，语气带着几分急切
路人男“刺史大人的死绝非意外，你可知他生前可有留下什么线索？真正的死因到底是什么？”
褚樱桃却冷着脸后退一步，眼神里满是戒备
褚樱桃“贺参军不必多问，我什么都不知道。”
她一句话堵死了贺犀的追问，转身走进内院，再没理会他
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作者2037字献上
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