商邑道铁杏郡,郡南山中有奇树,叶似银杏,枝干虬结如铁,坚硬无比,刀斧难伤,故名“铁杏树”。此树百年难遇开花,花开时,色如精铁,瓣生冷光,异香可传十里。然花谢后,树下必有枯骨现。
药商钱贵,闻铁杏花乃稀世奇药,可活死人肉白骨,价值连城。遂重金招募亡命之徒数人,入山寻百年老树。
历尽艰险,终觅得一株。时值花期,铁花绽放,冷光幽幽,异香扑鼻。钱贵狂喜,命人攀折。岂料花枝坚硬逾铁,锯凿斧砍,火星四溅,仅留白痕。钱贵焦躁,亲持火把燎烧树根。
火起,异香更浓,竟化作粉红色甜腻雾气弥漫开来。众人吸入,顿觉飘飘欲仙,眼前幻象丛生:金银遍地,美女如云。钱贵更是狂笑,扑向幻象中的金山。
待雾气散尽,只见树下横七竖八倒着钱贵及其爪牙,个个面带痴笑,气绝身亡,身体迅速干瘪腐朽,化作枯骨。唯那铁杏树,经火燎烤处,竟渗出暗红色汁液,如血如泪,花瓣愈发冷冽,幽光闪烁,仿佛吸足了精魄。
自此,铁杏花开,异香再现,山民皆闭户不出,言此乃“噬魂妖树”,以幻香诱人,吸食精血元气以养其花。其铁枝冷蕊,实为白骨怨气所凝。
异闻录曰:铁树生南岭,花开冷光寒。异香本为饵,噬魂夺命幡。贪夫慕灵药,烈火焚其根。未得长生草,先化树下冤。妖木岂可近?精血养凶顽!