晨光透过潇湘馆的竹帘洒落在案几上，黛玉倚窗而坐，手中翻阅着一卷诗册，神色平静。窗外寒梅初绽，幽香浮动，她指尖轻轻摩挲眉心那颗极小的红痣，思绪已悄然沉入绛珠灵韵空间。
灵慧泉水在泉池中泛着微光，药田里百草丰茂，雾气缭绕。黛玉缓步走向北隅，那里生长着一株百年何首乌，根须盘曲如虬龙，叶片上还凝结着露珠。她取出随身携带的青瓷瓶，小心剪下整株药材，动作轻柔，唯恐伤其根本。
片刻后，她睁开眼，窗外仍是一片静谧，仿佛刚才的一切只是幻觉。紫鹃端着热水进来，见她神色恍惚，关切地问道：“姑娘可是身子不适？”
黛玉摇头微笑：“无事，只是昨夜睡得浅了些。”
待紫鹃退下，黛玉便将何首乌取出，置于袖中夹层，随后取出一只小巧丹炉，藏于屏风之后。这是她在空间中偶然发现的炼丹器物，通体由不知名的金属打造，炉壁上刻有古纹，隐隐透出一股温润之气。
午后，紫鹃出门去取新煎的药汤，屋内一时空无一人。黛玉迅速点燃炉火，将药材一一投入炉中，闭目调息，控制火候。丹炉内热气升腾，药香渐渐弥漫开来。
忽听得门外脚步声响起，她心中一紧，忙熄了炉火，将丹炉收入袖中，又随手翻开一卷诗集，装作正在诵读。
门帘被掀起，鸳鸯走了进来，目光扫过房内，忽然停顿了一下，鼻尖轻嗅：“这屋里怎么有些药香？”
黛玉合上书页，微微一笑：“方才在研读一本医书，许是翻动旧书时沾染了些许气味。”
鸳鸯点头：“原是如此。”她环顾四周，似有所思，“老太太这几日咳得厉害，太医开的方子也不见效，听说你素来聪慧，若有好法子，不妨提出来。”
黛玉垂眸道：“我不过略懂些皮毛，若能帮上老祖宗，自是再好不过。”
鸳鸯离去后，黛玉起身走到窗边，望着庭院中飘落的雪花，心中却并不轻松。她知道，自己的一举一动，早已落入有心人眼中。
当夜，黛玉趁着问安之际，向贾母轻声说道：“林家曾有一味养荣丸，专治虚劳咳嗽，若老祖宗不嫌弃，我可试着配制一副。”
贾母听罢，眼中闪过一丝惊喜：“既是林家秘方，想必有效。你尽管去做，若真有用，我也省了吃那些苦药。”
黛玉躬身应诺，回到潇湘馆后，命紫鹃取水煎药。她亲自将刚炼好的养荣丸碾碎，混入汤药之中，亲手奉上。
翌日清晨，鸳鸯匆匆赶来，面上带着几分喜色：“老太太今早醒来，痰盂里竟不见血丝了！她说要赏你呢。”
果然，午后便有嬷嬷送来一对翡翠镯子，通体碧绿，莹润剔透，显然是贾母最喜爱的珍品之一。
黛玉接过，心中却并无多少喜悦。她明白，这份恩宠背后，亦藏着无数双窥视的眼睛。
果不其然，次日午后，周瑞家的突然来访，说是王夫人念及天寒，特地派人送炭。她一边说着话，一边不动声色地打量屋内陈设，目光在案几、柜子、屏风后游移不定。
紫鹃端茶上前，周瑞家的忽然伸手按住她的手腕，低声问道：“你们姑娘近来可常熬药？”
紫鹃神色不变，答道：“不过是些宁神安眠的香草，母亲若也想要，我明日便让人送去。”
周瑞家的眯起眼睛，意味深长地看了她一眼，低声道：“你家姑娘倒是个会调理身子的。”说罢，转身离去。
屋内一时寂静无声，唯有炉火偶尔发出轻微的噼啪声。
紫鹃站在原地，眉头微蹙：“小姐，我们是不是太张扬了些？”
黛玉缓缓坐下，将手中的翡翠镯子轻轻搁在案上，目光落在那抹翠色之上，淡淡一笑：“树欲静而风不止，与其被动应对，不如顺势而为。”
她站起身，走到窗前，看着庭院中的雪景，思绪却已飞远。她知道，自己已经迈出了第一步，而这一步，注定无法回头。
在这座府邸之中，才华固然重要，但真正的较量，才刚刚开始。
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