晨光初褪，暮色未至，贾府正厅灯火通明。今日是贾母六十大寿，宾客盈门，欢声笑语中暗藏波澜。黛玉身着一袭月白色交领长裙，外披素纱薄衫，发间只簪一支银丝梅花簪，端庄而不失清丽。她缓步走入宴会厅，目光掠过席间众人，落在宝钗与王夫人之间。
宝玉早已候在门口，见她到来，笑意温润：“妹妹来得正好，我正寻你。”
黛玉轻声道：“老祖宗大喜的日子，岂能迟到。”说罢，随着他步入厅中，落座于贾母左侧下首。
酒过三巡，气氛渐浓。李纨提议以“寿”为题赋诗助兴，众人纷纷应和。黛玉执笔沉吟，眼角余光却始终未曾离开甄家使者与薛蟠的席位。只见二人频频耳语，神色隐秘，似有大事相商。
“林妹妹可有了诗句？”宝玉低声问道。
黛玉回神一笑，提笔写下：
“福寿天成非人力，儿孙绕膝乐无涯。”
短短两句，既合题意，又隐隐含意深远。宝玉略一思索，眼中闪过一抹了然，随即提笔续道：
“愿得年年春常在，花前月下共清嘉。”
两人合作之诗被呈上贾母案前，老太太抚须微笑，连连点头：“好个‘花前月下’，到底是你们两个心有灵犀。”
众人附和称赞，唯独宝钗笑容微滞，眼底浮起一丝晦涩不明的情绪。
“林姑娘果然才思敏捷。”她举杯轻饮，语气平静，“只是这‘福寿天成’四字，倒像是另有深意。”
黛玉抬眸，目光如水，淡淡一笑：“不过是随口而作，姐姐多想了。”
两人对视片刻，皆未再言，气氛却悄然紧绷。
紫鹃在一旁侍候，不动声色地退后几步，悄悄绕向甄家仆从所在的偏席。她低垂眉眼，借着斟酒之机靠近，恰巧听见一句低声交谈：
“南边来信，吉期不远。”
她心头一震，不敢久留，迅速折返，悄声将所闻告知黛玉。
黛玉闻言，指尖轻轻摩挲杯沿，目光微敛。她不动声色地扫了一眼王夫人，果然见其接过甄家使者递来的礼盒时，手指微微颤抖，旋即恢复如常。
她心中已有计较，面上却不显分毫，反倒趁着敬茶之际，缓步走向主宾席。
“老祖宗，请用茶。”她恭敬奉上茶盏，顺势站在贾母身边，目光不经意掠过王夫人与宝钗的脸庞。
“黛玉啊，今日诗作不错。”贾母拉着她的手，慈爱地说道，“你身子一向弱，倒是愈发稳重了。”
黛玉柔声道：“全赖老祖宗照拂，儿孙们孝顺，才能安心养病。”
贾母听后，眼神微动，似有所思地看向王夫人与宝钗，良久未语。
此时，厅外传来一阵喧哗，原是小丫鬟不慎打翻了酒壶，洒了一地琼浆。众人哄笑，气氛稍缓，却也冲淡了几分方才剑拔弩张的意味。
黛玉趁此机会，再次环顾四周，见薛蟠正朝甄家使者使了个眼色，随后起身离席。她心中一动，借故站起，轻声道：“我去更衣。”
宝玉欲起身相陪，却被她轻轻按住手背：“你且坐着，我去去就回。”
宝玉只得点头，目送她离去。
黛玉步履轻盈，沿着回廊缓行，避开人群，拐入一处僻静角落。她靠在朱红柱旁，静静等待。不多时，果然见到薛蟠与甄家使者匆匆走过，低声交谈。
“……庚帖已备妥，择日便送入贾府。”
“此事需谨慎，王夫人那边如何？”
“她已答应，只待老太君松口。”
两人脚步渐远，声音隐入夜色之中。
黛玉闭了闭眼，心跳平稳，思绪却飞速运转。她知道，自己必须尽快行动，否则一切努力都将付诸东流。
她转身欲归，忽听得身后传来细碎的脚步声。她回头一看，竟是迎春。
“你来了。”黛玉轻声道。
迎春点头，压低声音：“我留意到王夫人今夜频频与甄家使者接触，似乎已达成某种默契。”
黛玉嘴角微扬：“你也察觉到了。”
“你想怎么做？”迎春问。
黛玉望向远处灯火辉煌的宴席，缓缓道：“先不急，他们既然已经动手，就不怕我们看清楚他们的真面目。”
迎春沉默片刻，终是点头：“我会继续留意。”
两人话音未落，忽然听得远处传来一声瓷器落地的脆响。
“哎呀！”
丫鬟惊呼，众人再度骚动。
黛玉与迎春对视一眼，各自归席，仿佛什么都没发生过。
宴席仍在继续，歌舞升平，欢声笑语不断。然而在这繁华背后，一场风暴正悄然酝酿。
黛玉回到座位，接过宝玉递来的帕子，轻声道谢，目光却始终停留在宝钗脸上。
后者依旧笑意盈盈，只是那抹笑意之下，藏着几分焦灼与不安。
黛玉低头抿了一口茶，唇角微扬。
她知道，自己的第一步，已然奏效。
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