在榕园国际这个“豪华狗窝”里安顿下来的最初几天，基本就是在混乱、崩溃和互相（主要是单方面）嫌弃中度过的。
我每天的主要工作，除了要安抚因为离开了熟悉（虽然是地狱）环境而显得格外焦躁不安的崽子们，就是……疯狂下单网购各种生活必需品，从床单被罩到锅碗瓢盆，从猫抓板（给叶汐磨爪子用，虽然他对此嗤之以鼻）到各种口味的速食食品（重点是便宜量大）。
我的银行卡余额以肉眼可见的速度直线下降，感觉赛留下的那点“抚养费”（如果真的有的话）根本撑不了多久。
就在我为了下一顿是吃泡面还是啃面包而发愁的时候，一个新的、让我始料未及的“需求”被提了出来。
提出者，是那个自从搬进来后就一直把自己关在房间里、几乎不与任何人交流的紫狐狸——辰溪。
那天，他难得地打开了房门，顶着他那万年不变的兜帽，默默地走到我面前，然后……将他那个破旧的、边角都磨损了的速写本，递给了我。
我疑惑地接过来，翻开一看。
里面……画满了各种……极其阴暗、扭曲、却又带着一种诡异力量感的涂鸦。
破碎的仪器，挣扎的肢体，冰冷的针管，还有……反复出现的、一双充满了痛苦和绝望的紫色眼睛。
这些画看得我心里发毛，但同时……也隐约捕捉到了一种强烈的、渴望表达的情绪。
速写本的最后一页，是空白的。
辰溪伸出他那苍白纤细的手指，指了指空白的页面，然后……又指了指外面。
“……没了。”他吐出两个字，声音嘶哑，带着长时间沉默后的生涩。
“没了？什么没了？”我一时没反应过来。
“……画。”他又指了指速写本，“……颜色。”
画……颜色……
我这才明白过来。他的速写本……用完了。他需要……新的画具？
看着他那双隐藏在兜帽阴影下、似乎带着一丝……微弱期盼的紫色眼睛，我……我能怎么办？
虽然我现在穷得叮当响，虽然我完全不懂什么狗屁艺术，虽然我甚至怀疑让他继续画这些阴暗的东西会不会加重他的心理问题……
但……拒绝的话，我说不出口。
也许……画画，是他唯一能够宣泄内心痛苦的方式？
“Okay, okay...（好吧，好吧……）” 我叹了口气，感觉自己的钱包又在哀嚎，“You need... drawing stuff? Like... paper? Pencils? Colors?（你需要……画画的东西？比如……纸？铅笔？颜料？）”
辰溪默默地点了点头。
“Alright then...（那行吧……）” 我认命地说，“Let's go buy some.（我们去买点。）”
说实话，对于“买画具”这件事，我的知识储备基本为零。
我唯一接触过的“美术用品”，大概就是初中美术课上（还经常被数学老师或英语老师霸占）用过的那些劣质水彩笔和蜡笔了。
但为了满足这位“问题儿童”的（可能是唯一的）精神需求，我还是硬着头皮，在手机地图上搜了一家看起来比较大的美术用品店，准备去进行一次“跨界采购”。
为了避免某些不必要的麻烦（比如辰溪那过于显眼的兜帽和可能存在的社交恐惧），我决定……独自前往。
临走前，我再三叮嘱叶汐他们不准拆家，然后揣着我那所剩无几的“家当”，踏上了这条充满未知的“艺术采购之路”。
那家美术用品店开在大学城附近，店面挺大，里面琳琅满目地摆满了各种我认识的、以及更多我不认识的玩意儿。
空气中弥漫着松节油、颜料和纸张混合的特殊气味。
看着货架上那些花花绿绿的颜料管、型号各异的画笔、以及各种叫不出名字的纸张和工具……我感觉自己像是误入了一个异次元空间，每一个物品都在用我无法理解的语言对我进行嘲讽。
一个看起来很专业的店员小姐姐（长着一对灵动的鹿耳）热情地迎了上来：“先生您好！请问需要点什么？”
“呃……我……”我感觉自己的舌头有点打结，“我想买点……画画的东西。”
“好的呢，”鹿耳小姐姐笑容可掬，“请问您是想画什么类型的呢？水彩？油画？丙烯？国画？版画？还是素描速写？”
水彩？油画？丙烯？……这些词我好像……都听过？但具体有什么区别……天知道！
我努力回想着辰溪速写本上的画风，还有他之前塞进洗衣机里的那几管东西……
“大概……是那种……颜色很鲜艳，干得比较快，能画在……各种地方的？”我试图用我贫乏的词汇来描述。
“哦，那您可能是需要丙烯颜料（Acrylic Paint）？”小姐姐立刻判断出来，“丙烯覆盖力强，干后防水，可以在多种材质上绘画。您是初学呢？还是有一定基础？需要什么色系的？我们有学院级（student grade）和艺术家级（artist grade）的，品牌也有很多选择，比如温莎牛顿（Winsor & Newton）、马利（Maries）、贝碧欧（Pebeo）……”
听着这一连串如同天书般的专业术语和品牌名称，我感觉自己的大脑已经彻底变成了浆糊。
“……就……就买那种……看起来颜色多一点，然后……质量好一点的吧？”我放弃了思考，开始采用最原始的“选择困难症”疗法——瞎选。
“好的，”小姐姐依旧保持着耐心，“那给您推荐这款艺术家级的套装，72色，色彩饱和度和耐久度都比较好。然后画笔的话，丙烯画通常用尼龙毛或者硬猪鬃的，平头、圆头、扇形……您看需要哪几种？”
看着那一排排形状各异、大小不一的刷子，我又懵了。“……就……常用的……都来几支？”
“好的。画布或者画纸呢？丙烯对纸张要求不高，普通的素描纸（sketch paper）或者水彩纸（watercolor paper）也可以，但如果您想画在画布（canvas）上，效果会更好。我们有带框的油画布，也有画布板和卷装画布……”
“……纸……先来点纸吧。厚一点的，不容易破的那种。”我感觉自己快要窒息了。
“没问题。那调色盘（palette）、画架（easel）、刮刀（palette knife）、媒介剂（medium）这些需要吗？媒介剂可以改变丙烯的粘稠度、光泽度和干燥时间……”
“Stop! Stop!（停！停！）” 我终于忍不住打断了她，“就……就先要颜料、画笔和纸！其他的……下次再说！”
鹿耳小姐姐被我突然的“崩溃”吓了一跳，但还是保持着职业素养，迅速帮我把选好的东西打包。
结账的时候，看着账单上那串让我心跳加速的数字，我感觉自己买的不是画具，而是……一堆会吃钱的祖宗。
抱着一大堆沉甸甸的“艺术装备”，我如同打了败仗的士兵，灰溜溜地逃离了那家美术用品店。
回去的路上，我看着袋子里那些花花绿绿的颜料管和崭新的画笔，心里突然冒出一个念头：
辰溪那家伙……看到这些，应该……会开心一点吧？
虽然花光了我下半个月的泡面钱，虽然我依旧搞不懂那些颜料到底有什么区别，虽然我可能永远也无法理解他画中那些扭曲的色彩和线条……
但……如果这能让他那颗饱受折磨的心，找到一点点宣泄和慰藉的话……
那……好像也……值了？
回到榕园的“豪宅”，我将那堆“战利品”放在了辰溪的房门口，敲了敲门，然后迅速溜走——我实在不想再经历一次关于“冷暖色调”或者“笔触肌理”的“灵魂拷问”了。
我不知道辰溪看到那些画具时是什么表情。
但那天晚上，我路过他房间门口时，听到里面传来了极其轻微的、几乎难以察觉的……笔尖划过纸张的沙沙声。
以及……一声若有若无的、像是终于松了一口气的……叹息。
也许，对于某些灵魂来说，色彩和画笔，就是他们对抗黑暗的……唯一武器吧。
虽然……我还是得祈祷，他别再把丙烯颜料塞进洗衣机里了。
那件LoloVerse限量版卫衣的“惨状”，至今还是我的噩梦。
（第八章 · 完）
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