竹马拯救指南：
简穗以为最近失眠太严重，才总梦见高中时代。
直到在梦里看见周烬被打得头破血流。
“阿烬！别打架！你高二会辍学！二十三岁会进监狱！”
周烬擦着血冷笑：“咒我？”
后来她天天跟着他，像个小老妈子：“阿烬别逃课！阿烬别抽烟！”
某天她被混混堵巷口，周烬抱臂看戏：“关我屁事？”
她嗤笑拔刀：“正好，新书缺个杀人案素材。”
混混吓跑后，周烬突然把她按在墙上：“写悬疑的？”
“你三十岁写的小说，扉页为什么写‘给阿烬’？”
简穗是被粉笔头精准爆头惊醒的。
那点微不足道的痛感，像一滴冷水溅进滚油里，“滋啦”一声，把她混沌粘稠的思绪瞬间炸开。她猛地坐直身体，后腰撞在坚硬冰冷的木椅背上，钝痛让她倒抽一口凉气。视野从模糊的色块迅速聚焦，刺得眼睛发酸。
头顶老旧的风扇像个哮喘病人，吭哧吭哧地搅动着午后燥热的空气，卷起一股混合着粉笔灰、汗味和廉价清洁剂的味道。前方斑驳掉漆的黑板上，密密麻麻爬满了扭曲的白色公式，像一群垂死挣扎的蚂蚁。一个顶着地中海、穿着洗得发白的蓝灰色涤纶衬衫的身影，正背对着她，唾沫横飞地讲解着什么“洛伦兹力”。
“简穗！梦游周公府呢？还是我的课特别催眠？” 老班陈秃子标志性的破锣嗓子带着戏谑响起。
哄笑声像潮水般涌来，带着少年人特有的肆无忌惮。
简穗僵硬地转动脖子。左边，同桌赵晓晓憋着笑，圆圆的脸上满是幸灾乐祸，用胳膊肘使劲捅她。右边过道，几个男生挤眉弄眼，前排几个女生也回过头，眼神里带着好奇和调侃。
一张张脸，年轻，鲜活，带着点傻气的天真。有些名字甚至在她记忆深处蒙了厚厚的灰，此刻却清晰得刺眼。
是梦。一定是最近熬狠了，卡文卡得灵魂出窍，大脑直接给她整了个沉浸式高中回忆录。
她用力掐了一把自己的大腿内侧。
嘶——真疼！
不是梦？荒谬感像藤蔓一样缠紧心脏，勒得她几乎喘不过气。她下意识低头看自己的手。不再是那双指节因为常年码字而微微变形、手背上隐约可见青色血管的手。眼前的这双手，指甲修剪得圆润整齐，皮肤细腻光滑，带着少女特有的饱满弹性，正紧紧攥着一支笔杆被咬得坑坑洼洼的晨光中性笔。蓝白相间的宽大校服袖口滑落，露出一截纤细的手腕。
心脏在胸腔里擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。她猛地抬头，视线像失控的探照灯，在教室里疯狂扫射。
没有。
那个角落，靠窗最后一排，永远空着的位子，此刻是空的。桌面光秃秃的，积了一层薄灰，和周围堆满书本试卷的桌子格格不入。
周烬呢？
那个名字像烧红的烙铁，烫得她指尖一缩。阿烬。那个高二就突然消失，从此音讯全无，只在多年后辗转得知他身陷囹圄的周烬！
一股莫名的恐慌攫住了她，比任何一个卡文的深夜，面对空白文档和滴答作响的时钟时还要强烈百倍。梦里怎么会没有他？这个梦不对！这个梦……太真实了。
“报告！” 一个吊儿郎当的声音在门口突兀地响起，像一颗石子投入死水。
简穗的心跳骤然停了一拍，猛地扭头看向教室门口。
少年斜斜地倚在门框上，像一株没骨头又带刺的植物。蓝白校服外套随意敞着，露出里面洗得发灰的黑色T恤，下摆一边胡乱地塞在裤腰里，一边耷拉着。他个子很高，肩线却带着少年人未长开的单薄。额前几缕微长的黑发垂下来，半遮住眼睛，却遮不住左颧骨上一块新鲜的、刺目的青紫，嘴角也破了一点皮，渗着暗红的血丝。他整个人透着一股刚从混乱风暴中心抽身而出的疲惫和冷硬，眼神像淬了冰的刀子，懒懒地扫过讲台，对陈秃子那瞬间阴沉下去的脸视若无睹。
“周烬！”陈秃子手里的粉笔差点捏碎，声音拔高，“你又迟到！还打架？！你看看你这副样子，像个学生吗？给我滚出去站着！”
周烬扯了扯嘴角，那点弧度冰冷又嘲讽，连辩解都欠奉。他直起身，双手插进裤兜，转身就往外走，动作流畅得仿佛演练过千百遍，只留下一个桀骜不驯、写满“少管老子”的背影。
“阿烬！” 简穗猛地站起来，椅子腿在水泥地上刮出刺耳的锐响。所有的目光瞬间聚焦在她身上，带着惊愕和探究。
她顾不上了。那个背影，那刺眼的青紫和血迹，像一根烧红的针，狠狠扎进她记忆里某个尘封的、血淋淋的角落。二十三岁，冰冷的手铐，探视玻璃后那张憔悴灰败、眼神空洞的脸……那些画面碎片般涌上来，带着铁锈和绝望的味道，冲垮了她最后一丝“这是梦”的侥幸。
“别打架！听见没有！” 她的声音因为急切而微微发颤，带着一种近乎绝望的尖锐，“再打下去，你高二就念不成了！你会……你会……” 那个词在舌尖滚烫，几乎要烫穿她的喉咙，“……你会进监狱的！二十三岁！”
最后一个字音落下，整个教室死寂一片。连风扇的噪音似乎都被冻住了。所有人都用一种看疯子的眼神看着简穗。
周烬的脚步在门口顿住。
他极其缓慢地转过身。额发阴影下的眼睛抬起来，精准地攫住她。那眼神不再是懒散的冰冷，而是淬了毒、凝了霜的刀子，带着一种被彻底冒犯的暴戾。他抬手，用拇指指腹狠狠擦过破皮的嘴角，蹭掉那点碍眼的血渍，动作粗鲁得像在擦掉什么脏东西。然后，他盯着简穗，嘴角扯开一个极其缓慢、极其森然的弧度。
“简穗，”他的声音不高，却像冰碴子刮过玻璃，每个字都砸得人心头发冷，“你他妈，咒我？”
那眼神，那语气，像淬了冰的针，密密麻麻扎进简穗的神经末梢。不是梦。身体真实的痛感，空气里粉笔灰呛人的味道，周烬眼底那几乎要噬人的寒意……这一切都太清晰了，清晰得让人恐惧。
周烬最后剜了她一眼，那眼神像要把她钉死在原地，然后头也不回地消失在走廊的光影里。陈秃子暴跳如雷的咆哮和全班针落可闻的死寂，简穗都听不见了。她脑子里只剩下一个念头，嗡嗡作响，盖过了一切：找到他！抓住他！不能让他走！不能让他重复那条通往深渊的老路！
她几乎是撞开椅子冲出去的，动作快得连赵晓晓伸出来想拉她的手都落了空。
走廊空荡荡的，只有尽头楼梯口传来急促下楼的脚步声，咚咚咚，带着一股不管不顾的狠劲儿。简穗拔腿就追，心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼。
“周烬！周烬你等等！”她的喊声在空旷的楼道里回荡，带着自己都没意识到的恐慌。
脚步声没有停，反而更快了。等她气喘吁吁地追出教学楼，只看见那个穿着蓝白校服的瘦高背影，像一道离弦的箭，正穿过尘土飞扬的操场，朝着学校后门那片废弃的、长满荒草的小工地狂奔而去。那里是坏学生们的“圣地”，打架、抽烟、逃课……是周烬的“地盘”。
简穗咬紧牙关，肺里火烧火燎，双腿灌了铅似的沉重。这具十六岁的身体，显然缺乏她三十岁熬夜赶稿锤炼出的耐力。可她不能停，脑海里全是周烬那张带着伤、眼神阴鸷的脸，和探视玻璃后那张灰败绝望的脸重叠在一起。
她跟着冲进那片荒草地。夏末的野草长得半人高，坚韧的草叶刮过裸露的小腿，留下细密的刺痒和红痕。绕过一堆锈迹斑斑、散发着机油味的废弃钢筋，激烈的打斗声和粗野的咒骂声猛地灌入耳朵。
四五个穿着其他学校校服或者流里流气便装的混混，正围着一个人拳打脚踢。被围在中间的，正是周烬！
他弓着背，像一头被激怒的困兽，脸上新添了血痕，校服被扯得更加凌乱，嘴角又破了，血混着汗水蜿蜒流下。可他眼神凶狠，每一次挥拳都带着同归于尽的狠厉，硬是在包围圈里撕开一点空隙。
“***的周烬！挺能打啊！”一个染着黄毛、手臂上纹着劣质青龙的混混骂骂咧咧，从地上抄起半块断裂的红砖，眼神发狠，“老子今天给你开个瓢！”
黄毛抡圆了胳膊，那块沉重的红砖带着风声，朝着周烬的后脑狠狠砸下去！
“阿烬——！！！”简穗的尖叫撕裂了空气，带着破音的绝望。
时间仿佛在那一刻被无限拉长。她脑子里一片空白，什么成年人的理智，什么悬疑作家的冷静观察，全都被这惊悚的一幕碾得粉碎。只剩下最原始的冲动——扑过去！挡住！
身体比思维更快。她像一颗失控的炮弹，用尽全身力气撞了过去，目标不是周烬，而是那个抡砖的黄毛！
“砰！”
沉闷的撞击声。
预想中的剧痛没有落在周烬头上，却结结实实地砸在了简穗的肩胛骨上。一股巨大的、钝重的力量袭来，伴随着骨头仿佛碎裂般的剧痛。她整个人被撞得向前踉跄扑倒，额头重重磕在冰冷坚硬的水泥地上。
“唔……”剧痛让她眼前瞬间发黑，金星乱冒，喉咙里涌上一股腥甜的铁锈味。冰冷粗糙的地面紧贴着半边脸颊，尘土和铁锈的味道呛入鼻腔。
混乱的打斗声似乎停滞了一瞬。
“穗穗？！”一个难以置信、带着剧烈喘息和惊怒的声音在她头顶炸开，是周烬。
紧接着，是黄毛气急败坏的吼叫：“哪来的疯女人？！找死啊？！”
简穗艰难地抬起头，视线因为疼痛和眩晕而模糊不清。她看到周烬那张满是血污和汗水的脸近在咫尺，那双总是写满冷漠和厌烦的眼睛里，此刻翻涌着她从未见过的、极其复杂的情绪——惊愕、暴怒，还有一丝……来不及掩饰的恐慌？
“滚！都他妈给我滚！”周烬猛地抬头，冲着那群混混嘶吼，声音沙哑得如同砂纸摩擦，眼神却像濒死的狼，凶狠得让人胆寒。他一把将简穗死死护在身后，尽管他自己也摇摇欲坠。
黄毛似乎被周烬这副豁出去的架势震了一下，又看看地上狼狈不堪的简穗，啐了一口带血的唾沫：“妈的，晦气！周烬，今天算你走狗屎运！下次再敢坏强哥的事，老子废了你！我们走！”
杂乱的脚步声骂骂咧咧地远去，消失在荒草丛中。
世界骤然安静下来，只剩下两人粗重痛苦的喘息，以及风吹过荒草的沙沙声。
周烬紧绷的身体晃了晃，终于支撑不住，单膝跪倒在地。他大口喘着气，汗水混着血水从下巴滴落，砸在尘土里。
剧痛让简穗的思维异常清晰，也异常混乱。这不是梦。这肩胛骨快要裂开的疼，这嘴里血腥的铁锈味，这尘土呛进肺里的窒息感……太真实了。她真的回来了？回到了这个一切悲剧尚未发生的起点？
她挣扎着想坐起来，肩膀的剧痛让她倒抽一口冷气。
一只手猛地攥住了她的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头。是周烬的手，骨节分明，带着汗水和尘土，还有些微的颤抖。
“你他妈……”他抬起头，死死盯着她，额角的血淌下来，划过眉骨，让他本就凶狠的眼神更添几分狰狞，“是不是脑子被门夹了？！谁让你冲过来的？！”他的声音嘶哑，每一个字都像从牙缝里挤出来的，充满了狂暴的怒火和一种简穗无法理解的、更深沉的东西。
简穗被他吼得一愣，肩膀的痛楚和心口翻涌的委屈、后怕交织在一起，鼻子猛地一酸。她看着眼前这张年轻却伤痕累累的脸，想着他未来那条黑暗的路，一股无名火也“噌”地窜了上来。
“我不冲过来？！”她猛地甩开他的手，声音因为疼痛和激动而拔高，带着哭腔，“我不冲过来看着那块砖头砸烂你的头吗？！周烬！你是不是非要等到一切都无法挽回了才知道后悔？！辍学！打架！进监狱！这就是你想要的人生吗？！”
“监狱”两个字，像两道惊雷，狠狠劈在两人之间。
周烬的眼神骤然变了。所有的怒火、凶狠瞬间冻结，只剩下一种深不见底的、冰冷的审视。他死死地盯着简穗，仿佛要穿透她的皮囊，看清她脑子里到底装了什么。
“你……”他缓缓开口，声音低沉得可怕，带着一种令人毛骨悚然的探究，“到底在胡说八道些什么？”
废弃工地的风带着铁锈和尘土的气息，卷过两人之间凝滞的空气。肩胛骨的剧痛一阵阵袭来，提醒着简穗这一切的真实性。她看着周烬那双深不见底、充满审视和冰冷怒意的眼睛，一股寒意顺着脊椎爬上来。
完了。说漏嘴了。
“我……”简穗张了张嘴，喉咙干涩发紧，“我……”她脑子里一片混乱，三十岁的灵魂在十六岁的身体里徒劳挣扎，试图找到一个合理的解释。噩梦？诅咒？预知？无论哪个听起来都像是精神病人的呓语。
周烬没有催促，只是用那双狼一样的眼睛死死锁着她，嘴角紧抿，下颌线绷得像一块冷硬的石头。他额角的血已经半凝固，暗红地黏在皮肤上，更添几分戾气。他单膝跪地的姿势像一张拉满的弓，随时可能爆发出毁灭性的力量。
“我……”简穗深吸一口气，压下喉咙口的腥甜和肩膀的剧痛，硬着头皮迎上他逼人的目光，决定用最烂也最直接的借口，“我做噩梦了！不行吗？梦见你……梦见你被人打死了！”她努力让自己的声音听起来理直气壮，带着少女的蛮横和委屈，“吓死我了！一看见你打架，我就……我就控制不住！”
“噩梦？”周烬重复了一遍，嘴角勾起一个极其冰冷的弧度，充满了毫不掩饰的嘲讽，“梦见我被人打死？还梦见我辍学？进监狱？”他向前倾身，带着一股浓重的血腥气和压迫感逼近简穗，“简穗，你这梦做得，还挺有鼻子有眼啊？”
他的呼吸几乎喷到简穗脸上，那双眼睛里的寒意几乎要将她冻僵。简穗下意识地往后缩了缩，背脊撞在冰冷的废弃钢筋上，又是一阵刺痛。
“对！就是梦！”她梗着脖子，索性破罐子破摔，拿出几分成年人的无赖，“梦是反的！我……我这不是怕你出事吗？周烬，算我求你了行不行？别打架了！别逃课了！回去好好上课！你那么聪明……”
“呵。”一声短促的冷笑打断了她。周烬撑着膝盖，有些艰难地站起身。他居高临下地看着跌坐在地上的简穗，眼神复杂得像一团纠缠不清的乱麻，有未散的戾气，有深沉的疲惫，还有一丝简穗完全看不懂的、近乎自嘲的荒凉。
“我的事，不用你管。”他声音沙哑，每一个字都像从胸腔里挤出来，带着一种沉重的疲惫和疏离，“管好你自己。”
说完，他不再看她，转身，拖着那条明显有些不利索的腿，一瘸一拐地朝着荒草丛深处走去。那个背影，在夕阳的余晖下拉得很长，孤独又倔强，仿佛承载着整个世界的重量。
“周烬！”简穗在他身后喊，声音带着她自己都没察觉的急切和哽咽。
那个背影没有丝毫停顿，很快消失在荒草深处。
简穗无力地靠回冰冷的钢筋上，肩胛骨的剧痛和心里的挫败感交织在一起，让她几乎喘不过气。她看着自己沾满尘土和点点血迹的双手，看着夕阳下这片荒凉的废墟。
管好我自己？她扯了扯嘴角，牵动了额头的伤口，疼得倒吸一口凉气。三十岁的简穗，早已在无数个辗转反侧、被噩梦惊醒的夜里，尝够了“袖手旁观”的苦果。这一次，哪怕被当成疯子，哪怕撞得头破血流，她也管定了！
第二天一早，简穗顶着额角那块显眼的青紫和肩膀上厚厚的膏药味，像个盯梢的特务一样，早早埋伏在了周烬家那栋破旧筒子楼附近逼仄的巷口。
空气里弥漫着隔夜垃圾的酸腐味和煤球燃烧后的烟尘气。筒子楼灰扑扑的外墙斑驳脱落，几根锈迹斑斑的铁制晾衣杆横七竖八地伸出来，挂满了洗得发白的廉价衣物。
“吱呀——”
一声刺耳的、仿佛下一秒就要散架的开门声响起。周烬的身影出现在狭窄的楼道口。他穿着昨天的脏校服，额角的伤口结了深色的痂，嘴角的破口也凝着血痕，脸色在昏暗的光线下显得更加苍白。他低着头，快步走出来，周身萦绕着一股生人勿近的低气压。
简穗深吸一口气，从墙角的阴影里跳出来，堵在了他面前。
“阿烬！”她尽量让自己的声音听起来轻松自然，忽略掉对方瞬间皱紧的眉头和眼底的不耐，“去上学吗？一起走啊！”
周烬脚步顿住，撩起眼皮看了她一眼。那眼神，冷得像冰窟窿里捞出来的石头，还带着一丝“你怎么阴魂不散”的厌烦。他没说话，径直绕过她，仿佛她只是一团碍眼的空气。
简穗毫不气馁，立刻小跑着跟上，像条甩不掉的小尾巴。
“喂，你伤口还疼不疼？我带了碘伏棉球，要不要擦擦？”
“昨天那帮人还会不会来找麻烦啊？要不我们告诉老师吧？”
“陈秃子的物理卷子你写了吗？最后那道大题好难……”
她絮絮叨叨，像个操心过头的老妈子，试图用各种话题打破这令人窒息的沉默。周烬始终一言不发，脚步越迈越快，薄唇抿成一条僵硬的直线，下颌线绷得紧紧的，浑身散发着“滚远点”的寒气。
走到巷子尽头，靠近一个散发着浓烈尿臊味的公共厕所时，周烬猛地停下脚步，倏然转身。动作快得让紧跟其后的简穗差点一头撞进他怀里。
“简穗，”他盯着她，声音压得很低，像砂纸在摩擦，带着一种压抑到极点的暴怒和深深的疲惫，“你到底想干什么？”
他的眼睛里有红血丝，额角青筋隐隐跳动，显然忍耐已经到了极限。
简穗被他突如其来的爆发和那眼底浓重的戾气慑了一下，下意识地后退半步。但很快，她强迫自己挺直了背脊，迎上他那双狼一样凶狠的眼睛。肩膀的伤还在隐隐作痛，提醒着她昨天那惊险的一刻。
“我想让你去上学！”她盯着他，一字一顿，清晰无比，“我想让你别打架！别逃课！别跟那些人来往！我想让你好好的，周烬！”
“好好的？”周烬像是听到了天底下最荒谬的笑话，嘴角扯出一个扭曲的、近乎残忍的弧度。他猛地抬手，指着身后那栋破败压抑、仿佛随时会倒塌的筒子楼，声音陡然拔高，带着一种自毁般的嘶哑和绝望，“你看看！睁大眼睛看看！我家里那个烂酒鬼爸，那个只会挨打哭的妈，还有……还有医院里那个等着钱续命的哥！你告诉我，‘好好的’？这三个字怎么写？！你告诉我啊！”
他胸膛剧烈起伏，额角的伤口因为激动又隐隐渗出血丝，眼神里翻涌着痛苦、愤怒和无边的绝望，像一片深不见底的黑色漩涡。
简穗的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬间窒息。她知道他家境糟糕，但从未如此直面过这血淋淋的绝望。那些小说里用来烘托悲剧氛围的词汇——“破碎”、“深渊”——此刻都有了沉甸甸的、令人心碎的分量。
看着他痛苦得几乎要碎裂的样子，看着他眼中那片深不见底的黑暗，简穗忽然觉得，自己那些轻飘飘的“为你好”的劝诫，是多么的苍白无力，多么的……高高在上。
她沉默了几秒。就在周烬以为她被吓住，准备再次转身离开时，简穗却忽然抬起头，脸上那种老妈子式的焦灼消失了，取而代之的是一种异常平静的、甚至带着点破釜沉舟的固执。
“我不知道。”她开口，声音不大，却异常清晰，“我不知道‘好好的’怎么写。但我知道，打架、逃课、跟那帮人混在一起，只会让你更快地掉进更深的泥潭里，再也爬不出来。”她往前走了一步，拉近了两人之间的距离，无视他周身散发的寒气，“周烬，我不懂你有多难，我也不指望你现在就懂我说的话。但是……”
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