林如海的眼皮，极其缓慢地颤动了几下，那双曾洞悉江南盐政风云、此刻却布满血丝的眼眸，吃力地睁开。
浑浊的视线艰难地对焦，最先映入眼帘的，是伏在床边那张苍白如纸、泪痕交错的小脸。
“玉……玉儿？”他的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，微弱得几乎被王嬷嬷和雪雁那惊天动地的哭嚎淹没。
喉咙里火烧火燎，每一次喘息都牵扯着胸腔深处未明的痛楚，沉重无比。
“爹！爹爹！”月欣然（林黛玉）猛地抬起头，泪水汹涌而出，顺着尖俏的下颌滚落。
她挣扎着想要起身，却又仿佛被巨大的虚弱和狂喜冲击得浑身脱力，身体晃了晃，只得再次伏下，紧紧抓住父亲那只枯瘦却已有了些许温度的手。
那泪水似乎带着惊魂未定和后怕的余悸，滚烫地滴在林如海的手背上。
剧烈的咳嗽适时地打断了她的话，瘦削的肩膀剧烈颤抖，仿佛要将这具躯壳里所有的恐惧和委屈都咳出来。
“您……您总算……醒了……”
王嬷嬷和雪雁这时才如梦初醒，意识到自己方才只顾着老爷苏醒的狂喜，竟险些忽略了姑娘。
两人慌乱地收住悲声，赶紧上前一左一右扶住黛玉摇摇欲坠的身子。
“姑娘！姑娘您当心身子啊！”王嬷嬷老泪纵横，既是心疼姑娘，又夹杂着对老爷苏醒的巨大感恩，“老爷醒了，这是天大的菩萨保佑！您快缓缓……”
“快给姑娘顺顺气！”雪雁一边哽咽着，一边熟练地替黛玉抚着后背，动作轻柔得如同对待最珍贵的瓷器。
她飞快地瞥了一眼床头小几上那两个刺眼的锦盒，里面的“救命仙药”此刻显得尤为讽刺，却又莫名地安心——无论如何，老爷醒了。
林如海的目光艰难地移动，越过女儿单薄的肩头，投向那两个泪流满面、激动得语无伦次的忠仆，最后，脸色极为难看的贾琏身上。
贾琏的表情堪称精彩，混合着震惊、狂喜（极其夸张）、以及一丝难以掩饰的恐慌和僵硬。
他后背的冷汗黏腻腻地贴着里衣，方才瞬间涌起的寒意似乎还未完全消退。
“姑……姑父！”贾琏像是被烫到一般，猛地回神，夸张地向前踉跄一步，声音拔高，充满了表演性质的激动。
“您醒了！苍天有眼！苍天有眼啊！侄儿……侄儿这两日简直肝肠寸断，恨不能以身相代！”
他几步抢到床前，似乎想表达亲近，却又不敢真的触碰林如海，只能搓着手，目光快速地在林如海脸上和林黛玉身上逡巡，极力捕捉着林如海清醒的程度和接下来的反应。
眼角余光却不受控制地扫过小几上的锦盒，心尖又是一哆嗦。
林如海疲惫至极地闭了闭眼，复又睁开，眼神虽然虚弱，深处那股属于巡盐御史的清明和锐利却一点点浮上来。
他没有立刻回应贾琏那番涕泪交加的表演，只是极其缓慢、极其困难地转动脖颈，看向守在自己床边、似乎连呼吸都无比费力的女儿。
“辛苦……琏儿了。”他终于开口，声音依旧沙哑得厉害，如同砂石摩擦，“也……辛苦……玉儿。”
目光在女儿脸上停留了很久，带着深沉的怜惜和尚未消散的忧惧，确认着她是否真的无恙。
随即，那沉沉的目光带着巨大的无形压力，再次转向贾琏，“听得……外面吵闹……何事惊慌？”
贾琏心头猛地一跳，如同被重锤敲击。
来了！最怕的就是这个！
他喉结上下滚动了一下，强自镇定，脸上堆砌出恰到好处的懊恼和庆幸：“回姑父，是侄儿莽撞了！方才听闻姑父房中有动静，兴儿那没见识的奴才大惊小怪，竟以为……咳！侄儿也是关心则乱，一时失了分寸，惊扰姑父静养，真是该死！罪该万死！”
边说边躬身作揖，姿态放得极低，眼神却死死瞄着林如海的表情，试图判断他对“动静”来源的猜疑程度——尤其是那两块烫手山芋的来历。
林如海没有言语，只是静静地看着他，那目光平静无波，却让贾琏感觉自己像一个被放在火上炙烤的琉璃瓶，里外通透，无所遁形。
房间里的空气仿佛凝固了，只剩下林黛玉压抑不住的、断断续续的咳嗽声，以及众人或粗或细的呼吸声。
月欣然（林黛玉）靠在雪雁怀里，低垂着眼睫，浓密的睫毛在她苍白的脸上投下淡淡的阴影，掩去了眸底深处飞速掠过的精光。
时机到了！
她虚弱地抬起一只手，指尖微微颤抖，却是无比精准地指向床头小几的方向，声音又轻又飘，如同风中残烛：“爹爹……多亏了……琏二哥哥……”她似乎用尽了力气才说出这几个字，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得整个人蜷缩起来，仿佛随时会断气。
众人的目光下意识地顺着她手指的方向看去。
那两个朱漆描金、略显簇新的锦盒，静静地立在那里，如同两座沉默的碑。
王嬷嬷立刻会意，几乎是抢上前去，小心翼翼地将两个锦盒捧到林如海眼前，声音哽咽却带着无比的郑重与感激：“老爷！老爷您不知道！您昏迷这些天，姑娘病得那样重，大夫们都摇头了！是琏二爷！二爷他……他听说有一种稀世奇珍做药引或可救命，为了姑娘，二爷他简直是掏心掏肺！不顾一切啊！”
她颤抖着手，带着一种近乎虔诚的激动，打开了第一个锦盒。
那块婴儿拳头大小、橙黄色的田黄石露了出来，在室内略显黯淡的光线下，色泽尚算鲜亮。
“这是二爷费尽千辛万苦，从扬州金石轩求来的上等田黄石！花了纹银九百八十两啊！”
接着她又小心翼翼地打开第二个锦盒，那块更小、颜色褐黄、质地明显粗粝的所谓“老坑冻料残料”也呈现在林如海眼前。
“还有这块，是二爷在漕运码头，好不容易从一位急着回乡的闽商手里截下来的宝贝残料，八百五十两！二爷说了，为了姑娘，就是倾家荡产也值！”
王嬷嬷每报出一个数字，贾琏脸上的血色就褪去一分。
他感觉自己的头皮一阵阵发麻，后背刚干了些的冷汗又瞬间涌了出来，湿透了衣衫。他下意识地用袖口按了按额角并不存在的汗珠，强笑着想要开口掩饰：“姑父，这都是……”
“二爷还说，林家对他恩重如山，姑娘就是他的亲妹妹，只要能救回您和姑娘的命，银子算什么！”
王嬷嬷沉浸在巨大的感激和叙述的激动中，根本没注意到贾琏的窘迫，抹着泪继续道，“老天开眼，二爷这千金难买的仙药请回来，老爷您就醒了！这药引子，定是积了大功德，感动了上苍！”她看向那两块石头的眼神，充满了敬畏，仿佛那不是石头，而是真正的仙家宝物。
林如海的目光终于落在了那两块所谓的“稀世奇珍”上。
他没有立刻发表看法，只是静静地看着。
那块橙黄的颜色过于均匀，缺乏田黄冻石特有的温润凝腻之感；那块所谓的“老坑冻料残料”，边缘切割生硬，肌理粗糙，杂质肉眼可见。
作为一个学识渊博、见多识广，甚至对金石古玩也颇有鉴赏能力的朝廷大员，这类东西在他眼中，几乎无所遁形。
一千八百三十两！就买了这等货色？
这已经不是简单的奢侈浪费，这是明目张胆的欺诈！
是在他林如海昏迷垂危、女儿命悬一线之际，对他林家的公然吸血！
然而，林如海是何等人？
官场沉浮数十载，历经风浪无数。
再大的怒涛，也能被强行压在看似平静的海面之下。
他只是极轻微地蹙了一下眉峰，那点波澜快得如同错觉。
随即，他缓缓抬起了眼，目光再次落到贾琏脸上。
那目光沉静，幽深，带着大病初醒的疲惫，却隐隐透出一种无形的压力，如同千斤巨石压在贾琏心头。
贾琏只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，口干舌燥，几乎维持不住脸上那副“忠肝义胆、倾家荡产”的表情。
“琏儿，”林如海的声音比刚才清晰了一些，却依旧低沉缓慢，每一个字都敲在贾琏紧绷的神经上，“你……费心了。为玉儿，为我林家，真是……不惜血本。”
“如此巨款，动用……府中公账？”
贾琏强压着慌乱，脸上肌肉扭曲着，努力挤出一个比哭还难看的感激笑容：“姑父言重了！这是侄儿……侄儿应该做的！一家人说什么两家话！”
“银子……银子是侄儿从京城带来的一些体己，加上……加上姑父您先前为了肃清蠹虫，让侄儿临时支取了些应急的款项，侄儿见事态紧急，便……便合在一处，先顶上了！想着救命要紧！至于账目明细……”
“侄儿……侄儿回头一定让人整理清楚，再呈请姑父过目。”
他一边说，一边飞快地偷眼观察林如海的脸色。
见林如海只是静静听着，脸上没有任何表情，那幽深的目光仿佛能穿透他的皮囊直视内心的肮脏，贾琏的心更是沉到了谷底。
他几乎是脱口而出，试图祸水东引，转移视线：“对了！姑娘！姑娘如今感觉如何？那药引既如此灵验，姑娘可服用了？身子可有好转？”
贾琏急切地看向靠在雪雁怀里、虚弱咳嗽的林黛玉（月欣然），仿佛抓住了一根救命稻草。
所有人的目光瞬间集中到林黛玉(月欣然)身上。
林黛玉(月欣然)仿佛被这陡然集中的目光惊扰，身体细细地颤抖了一下，长长的睫毛如同受惊的蝶翼微微震颤。
她微抬起头，那双含泪的眸子看向林如海，带着全然的依赖和后怕，声音轻得像一片羽毛：“爹爹……女儿……女儿也不知……”她微微喘息着，仿佛说这几个字都耗费了巨大的力气，随即又是一阵压抑的低咳。
她似乎努力地想集中精神回答贾琏的问题，眼神茫然了一瞬，随即像是想起了什么，眉心极其细微地蹙了一下，透出一丝困扰和不解：“药引……那珍贵的石头……太过贵重，嬷嬷说……须得极有经验的大师傅炮制，方能……入药……”
顿了顿，声音更弱了。
“女儿……只觉得胸口那股沉重烦恶之感……似是松动了几分……但也……说不真切……只是……只是方才守着爹爹……爹爹的手……动了一下……”
她的话断断续续，虚弱不堪，重点模糊地落在了守护父亲和父亲苏醒的奇迹上，至于药效，回答得模棱两可，却巧妙地将“贵重”和“需要炮制”两个信息点了出来。
随即，她仿佛被一阵更剧烈的虚弱感攫住，无力地靠回雪雁怀里，闭上了眼睛，只余下细微而急促的喘息。
王嬷嬷立刻心疼地接口道：“是啊老爷！这样金贵的药材，哪能直接给姑娘用啊！奴才正要寻访扬州城里最顶尖的药工师傅，稳妥炮制之后，再配上其他药材煎煮，方才稳妥！姑娘身子骨弱，经不起猛药，只能用文火慢煨的法子，一点点调养。”
王嬷嬷说着，又忍不住看向那两个锦盒，眼中尽是敬畏，“二爷这药引，怕是真沾着仙气儿了，姑娘虽未服用，但老爷您就醒了！这宝物定是镇住了邪祟，庇佑了咱们林家！”
贾琏听着王嬷嬷的话，心里稍微松了口气。
没吃就好！没吃就好！
这给了他喘息和操作的空间，他现在恨不得立刻把那两块破石头砸碎喂狗。
林如海的目光在女儿疲惫苍白的小脸上停留了几息，那锐利的审视渐渐化为深沉的怜惜。
他不再追问药引和药效，转而看向林黛玉(月欣然)，声音放得极其柔和：“玉儿……苦了你了。守着为父……耗尽了心神。你身子要紧，万不可……再强撑。”
他顿了顿，气息依旧微弱，却带着不容置疑的威严，目光转向王嬷嬷和雪雁：“扶姑娘……回房歇息。好生……照料。”
“是！老爷！”王嬷嬷和雪雁连忙应声，小心翼翼地搀扶起黛玉。
林黛玉(月欣然)顺从地倚靠着她们，步履虚浮地向外走去。
经过贾琏身边时，她那低垂的眼睫微微抬起，掠过一丝缝隙。
那目光准确无误地瞟了一眼贾琏腰间悬挂的、代表临时账房钥匙的精巧荷包，随即又迅速垂落，只剩下无限虚弱。
这眼神快得让贾琏几乎以为是错觉，只觉得一股寒意莫名地窜过后颈。
走到门口，林黛玉(月欣然)的脚步似乎又顿了一下，仿佛想起了什么无关紧要的小事，带着病中的恍惚，用只有旁边王嬷嬷和雪雁能勉强听清的气音，自言自语般地喃喃道：“昨夜……外头好吵……像是……醉仙楼那边的……丝竹声……雪雁……你说……是不是……采买药引回来的……管事们……在庆功？……”
她的声音太轻太弱，如同梦呓，说完这句，便像是耗尽了最后一丝力气，彻底软倒在雪雁身上，任由她们搀扶着离去。
贾琏离得稍远，只隐约听到“醉仙楼”、“管事”几个模糊的字眼，心头猛地一抽，不祥的预感涌上心来。
林如海将女儿的话听得断断续续，但“管事”、“醉仙楼”、“庆功”这几个关键词，却狠狠钉进了他的意识里。
他眼中疲惫的幽深之下，怒意再次翻涌。
但他依旧没有发作，只是阖上了眼睛，仿佛精力耗尽，低声吩咐：“琏儿……你也辛苦了……去歇着吧。账目之事……不急。府中诸事……暂依旧例。”
“是，姑父！侄儿告退！姑父您安心静养！”贾琏如蒙大赦，赶紧躬身行礼，几乎是逃也似地退了出去，后背的衣衫早已湿透，紧紧贴在身上，冰冷的寒意直侵入骨。
房门轻轻合拢，隔绝了内外。
林如海缓缓睁开眼，眼中再无一丝疲惫的浑浊，只剩下沉静的锐利和深沉的痛心。
目光扫过床头小几上那两个刺目的锦盒，又望向女儿离去的方向，久久不动。
离开了那间令人窒息的卧房，被冰冷的夜风一吹，贾琏才觉得那股几乎要将他碾碎的压迫感稍微散去一丝。
然而，惊魂甫定之后，随之而来的是怒火和深入骨髓的恐惧！
他大步流星地冲到前院自己的临时落脚处。房门被他一脚狠狠踹开，发出砰然巨响。
“兴儿！旺儿！”贾琏厉声咆哮，声音因为极度的愤怒和惊恐而扭曲变形。
两个贴身小厮正在外间候着，被这突如其来的巨响和主子的怒吼吓得浑身一哆嗦，连滚爬爬地冲了进来，扑通跪倒在地：“二爷！二爷息怒！”
“息怒？老子恨不得扒了那两个混账畜生的皮！”贾琏一脚踹翻了旁边的花梨木脚踏，茶几上的茶盏叮当乱响，“去！把赵大有、钱老六那两个王八羔子给爷立刻捆来见我！”
他的声音嘶哑，充满了血腥气。
赵大有、钱老六，正是他派去“采买”田黄石的那两个管事！
一千八百两！他们竟敢吞下一千多两！还敢留下那么拙劣的票据！还在扬州城里花天酒地！
方才林妹妹那句“醉仙楼”、“庆功”的呓语，如同毒针扎进他脑子里——这两个蠢货简直是嫌死得不够快。
兴儿和旺儿吓得面无人色，哪敢多问一句，连声应着：“是！是！奴才这就去！这就去！”连滚爬爬地冲出了门。
贾琏胸膛剧烈起伏，双眼布满血丝，在屋子里焦躁地踱步。
手指无意识地捻动着腰间那个精巧的荷包——里面是林家临时库房的钥匙。他脑中飞速盘算着：
账！必须立刻补账！
把亏空栽到那两个蠢货头上！
就说他们虚报价格，中饱私囊！自己只是被蒙蔽！
票据？票据……那两个锦盒里的票据就是铁证！
自己可以咬死不知情，是管事造假！
对！就这么办！
只要堵住了账目的窟窿，把黑锅扣实在那两个混蛋身上，姑父就算怀疑，没有实证，也不能拿他怎么样。
毕竟，名义上，他可是花了巨资“救”了林妹妹和姑父的命。
这份“恩情”就是他的护身符。
想到此处，贾琏焦灼的心稍稍定了半分，但随即又被更大的恐慌攫住——那两个蠢货别在外面喝了酒乱说话。
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