巴尔的摩州立精神病院地下牢区的空气，似乎比上一次更加粘稠、沉重。消毒水的味道依旧刺鼻，但那股若有似无的、令人不安的“冰冷肉香”似乎淡了些，取而代之的是一种更加隐秘、更加危险的气息——如同精心调制的香水下，掩盖着腐烂的真相。奇尔顿走在前面，脚步带着一种刻意的从容，仿佛在展示自己的领地，但不时瞟向沈昭昭的眼神，暴露了他内心的盘算。
厚重的防弹玻璃前，一切布置如旧。汉尼拔·莱克特却没有站在书架旁。他端坐在房间中央那张简陋的铁桌后，面前摊开一本厚重的书籍，姿态闲适得如同在自家书房享受下午茶。听到脚步声，他缓缓抬起头。
这一次，他脸上没有了初次见面时那层温文尔雅的面具，也没有了被激怒后的阴鸷狂怒。他的表情是一种近乎空白的平静，深邃的眼眸如同两口古井，波澜不惊，却又仿佛能将人的灵魂吸进去。只有沈昭昭那全功率运转的“万象侧写”，能捕捉到他眼底深处那近乎沸腾的、被压抑到极致的探究欲和……一种猫戏老鼠般的、残忍的期待。
“沈顾问，”汉尼拔的声音低沉悦耳，如同丝绸滑过刀刃，“欢迎回来。我猜，奇尔顿医生一定迫不及待地转达了我的‘邀请’？”他的目光扫过奇尔顿，带着一丝不易察觉的轻蔑，仿佛在看一个急于邀功的小丑。
奇尔顿略显尴尬地清了清嗓子：“莱克特医生，沈顾问如约而至。按照要求，会面全程录音录像。”他示意警卫开启设备。
沈昭昭没有理会奇尔顿，她的全部精神都集中在汉尼拔身上。她拉开椅子，在玻璃外坐下，动作从容不迫，仿佛面对的不是食人魔，而是一个需要深入访谈的研究对象。她的“纯净精神场域”如同一块无瑕的水晶，在汉尼拔这面扭曲的镜子前，折射出的不再是简单的“纯净”，而是一种洞悉其本质后的、近乎悲悯的平静。这种平静，对汉尼拔而言，比任何恐惧或愤怒都更具挑衅性，因为它意味着他的“深渊”在她眼中并非不可测，甚至……可以被理解。
“莱克特医生，”沈昭昭开口，声音清澈平稳，直接切入核心，“‘昆虫收藏家’。我很感兴趣。关于你那位‘老朋友’，以及他对昆虫的特殊……偏好。”她刻意使用了“偏好”而非“兴趣”，将话题引向病态的层面。
汉尼拔的嘴角极其细微地向上牵动了一下，一个近乎愉悦的弧度。“啊，贾罗德·霍布斯（Jame Gumb, ‘水牛比尔’的真名）。一个品味独特的孩子。”他慢条斯理地翻过一页书，动作优雅，“他对鳞翅目昆虫的痴迷，尤其是那些……经历痛苦蜕变，最终破茧成蝶的品种。你不觉得这很有趣吗？一种对‘重生’的扭曲隐喻，与他自身的……‘创作’追求，形成了多么精妙的共鸣。”他抬眼，目光如同实质般穿透玻璃，锁住沈昭昭，“就像你，沈顾问。你的‘侧写’，也是一种对人性进行‘剥离’和‘重组’的艺术。我们本质上，是否都在进行一种……‘收藏’？”
精神污染开始了。他试图将沈昭昭拉入他的价值体系，模糊正义与邪恶、洞察与操控的界限。
沈昭昭眼神没有丝毫波动。“艺术源于创造，而非毁灭。霍布斯先生不是在‘创作’，他是在用他人的生命和痛苦，填补自己内心无法愈合的裂痕。而你，莱克特医生，”她微微前倾，清澈的目光锐利如刀，“你在做的，是向他提供更锋利的‘手术刀’，并欣赏他在自我毁灭道路上‘创作’出的血腥‘杰作’。这不是共鸣，是投毒。”
“投毒？”汉尼拔轻笑出声，声音里带着一种被冒犯般的愉悦，“多么……平庸的词汇。我提供的是‘理解’，是‘视角’。就像我此刻在帮助你‘理解’贾罗德。没有我的‘视角’，你如何能如此精准地描绘出他那绝望的‘拼凑’？沈顾问，你利用了我的‘投毒’。”他精准地抓住了她利用他信息的事实，进行反制，试图引发她的道德困境或内疚。
“理解黑暗是为了照亮它，而非沉溺其中。”沈昭昭的声音带着一种冰冷的穿透力，“我利用的是你暴露出的‘逻辑漏洞’，莱克特医生。你对霍布斯的‘引导’并非无迹可寻。你享受操纵的快感，享受看着他人按照你的剧本走向毁灭的‘戏剧性’。这种对‘戏剧性’的执着，恰恰是你最大的破绽。”
汉尼拔翻书的动作停顿了。那空白的平静面具终于出现一丝裂痕，眼底的探究欲被一种更加锐利的、被看穿本质的愠怒取代。沈昭昭的“万象侧写”如同最精密的探针，直接刺中了他精神内核中那个隐秘的、或许连他自己都不愿完全承认的弱点——他不仅是掠食者，更是病态的“艺术家导演”。
“破绽？”汉尼拔的声音冷了下来，如同寒冰，“沈昭昭，你太自负了。你以为看穿了几道心理投影，就能理解深渊的全貌？”
“我不需要理解深渊的全貌，”沈昭昭迎着他冰冷的目光，毫不退让，“我只需要侧写出深渊投射在现实世界的‘阴影’，并将其斩断。比如，霍布斯先生现在的‘蜕变’进行到哪一步了？他是否已经找到了那块……‘完美的背布’？”她再次将话题精准地拉回“昆虫收藏家”的线索上，暗示比尔正在寻找最后一位受害者（凯瑟琳·马丁）。
汉尼拔沉默了。他凝视着沈昭昭，眼神复杂到了极点。愤怒、欣赏、被冒犯的兴奋、以及一种前所未有的……棋逢对手的凝重。她的“纯净”在此刻展现出可怕的韧性，她的逻辑如同最坚固的堡垒，抵御着他精心编织的精神陷阱。她的“万象侧写”更是让他产生了一种被“反向解剖”的赤裸感。
“完美的背布……”汉尼拔缓缓重复着，脸上忽然露出一丝古怪的、带着血腥味的微笑，“多么贴切的比喻。贾罗德确实在寻找‘它’。他需要一个能承载他最终‘蜕变’的载体，一个……懂得‘珍惜’皮肤价值的载体。那位参议员的女儿，凯瑟琳·马丁小姐，”他几乎是带着一种残忍的优雅，点出了下一个受害者的名字，“她似乎对……高级时装设计有着不俗的见解？多么……合适的‘画布’啊。” 他看似提供了关键信息，实则是在测试沈昭昭的反应，并享受预告“戏剧高潮”的快感。
沈昭昭的心脏猛地一沉！虽然她早已侧写出比尔的目标特征，但汉尼拔如此直接地点名凯瑟琳，并强调“时装设计”，印证了她的侧写（缝纫关联），同时也意味着时间比她预想的更紧迫！比尔很可能已经动手，或者即将动手！
她强压下内心的波澜，脸上依旧保持着极致的冷静。“感谢你的‘确认’，莱克特医生。看来，你对这出‘戏剧’的结局，已经迫不及待了。”
“结局？”汉尼拔的笑容扩大，带着一种掌控全局的傲慢，“不，亲爱的沈昭昭，这只是一个序幕。当贾罗德完成他的‘杰作’，当他穿着那件‘衣服’，在黑暗中翩翩起舞时……那才是真正的高潮。”他的目光贪婪地舔舐着沈昭昭的脸庞，“而我，更期待的是……当你看穿一切，却无法阻止悲剧发生时，你那‘纯净’的精神场域，会绽放出怎样绝望而……美味的光彩？那将是我从未品尝过的……终极盛宴！”
赤裸裸的威胁与精神施压！他不仅要摧毁凯瑟琳，更要摧毁沈昭昭的信念，品尝她崩溃的“风味”！
就在这时，沈昭昭口袋里的手机震动了一下（奇尔顿允许她带进来，但显然在严密监控下）。是史达琳发来的加密信息，只有简短几个字：
> 「俄亥俄，贝尔维迪废弃纺织厂，发现大量帝蛾蛹及……皮屑残留。目标锁定，请求行动！」
信息如同强心针！史达琳成功了！她利用沈昭昭提供的精确侧写方向（缝纫关联、巢穴特征、昆虫符号），以惊人的效率锁定了比尔的巢穴！
沈昭昭心中一定，看向汉尼拔的眼神瞬间变得更加锐利，甚至带上了一丝……怜悯？
“盛宴？恐怕要让你失望了，莱克特医生。”沈昭昭缓缓站起身，居高临下地看着玻璃内的男人，她的声音清晰而冰冷，如同审判的钟声，“你的‘演员’，他的舞台已经被发现。他的‘杰作’，注定无法完成。至于我的精神……”
她微微抬起下巴，清澈的眼眸中爆发出一种无与伦比的、源自“信念之锚”的坚韧光芒：
“它存在的意义，是照亮黑暗，斩断扭曲，守护那些绝望的‘控诉书’不被吞噬。你想品尝绝望？抱歉，我的‘菜单’上，只有终结扭曲的意志。”
她不再看汉尼拔瞬间变得无比阴沉恐怖、如同地狱恶鬼般的脸，对一旁目瞪口呆的奇尔顿说：“会面结束，奇尔顿医生。感谢你的‘安排’。” 她刻意加重了“安排”二字，暗示对他的利用心知肚明。
说完，沈昭昭转身，高跟鞋敲击地面的声音在死寂的走廊里异常清脆、坚定，带着一种不可阻挡的气势，迅速远去。
牢房内，死一般的寂静。汉尼拔·莱克特坐在那里，一动不动。书页在他指尖被捏得扭曲变形。那空白的平静彻底碎裂，取而代之的是一种被彻底挫败后的、极致冰冷的狂怒！他精心布置的棋局，他期待的“盛宴”，竟然在沈昭昭那该死的“侧写”和她传递出的信息暗示下，瞬间瓦解！
“沈……昭……昭……” 他的名字从牙缝中挤出，带着前所未有的杀意和一种……近乎毁灭一切的疯狂。他镜片后的眼睛，猩红的光芒一闪而逝。
她不仅看穿了他，挫败了他，还用那该死的“纯净”和“信念”狠狠地践踏了他的骄傲！这已不仅仅是“珍馐”，这是必须彻底摧毁的……终极威胁！
“游戏……” 他低语，声音如同来自九幽深渊，“……才刚刚开始。”
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匡提科 FBI 行为科学部 - 战前
沈昭昭几乎是冲出精神病院，立刻拨通克劳福德的专线：“主管，确认！‘水牛比尔’杰米·古姆（Jame Gumb），巢穴在俄亥俄州贝尔维迪废弃纺织厂！史达琳探员已锁定位置！凯瑟琳·马丁极可能已被劫持，就在那里！汉尼拔亲口确认并点名了她！请求立刻启动最高级别救援行动！重复，最高级别！”
电话那头传来克劳福德一声压抑的低吼：“收到！干得好，沈顾问！行动代号‘破茧’！所有单位，立刻向贝尔维迪集结！史达琳，原地待命，建立外围封锁，等支援到达！沈顾问，你立刻返回总部坐镇指挥侧写支援！” 他的声音充满了决战的肃杀。
“不，主管。”沈昭昭拉开车门，坐进驾驶座，语气斩钉截铁，“我必须去现场。汉尼拔被激怒了，比尔的状态也处于最危险的临界点。只有我在现场，‘万象侧写’才能捕捉最细微的即时信息，预判比尔的每一步行动，最大化保护人质和行动队员的安全！而且……” 她顿了顿，眼神冰冷，“我要亲眼看着这场‘扭曲的戏剧’，如何落幕。”
电话那头沉默了两秒，克劳福德显然在权衡。沈昭昭的能力已经毋庸置疑，但现场的危险性……“批准！但沈顾问，你必须绝对服从现场指挥官命令！史达琳会接应你！”
“明白！” 沈昭昭挂断电话，猛踩油门，汽车如离弦之箭般冲向俄亥俄州的方向。口袋里的警徽滚烫，信念之火在她胸中燃烧。
与此同时，在贝尔维迪那栋被黑暗笼罩、散发着霉味和奇异化学气味的废弃纺织厂深处。
地窖里，昏暗的灯光下。巨大的死亡头蛾（Death's-head Hawkmoth）标本挂在墙上，如同不祥的图腾。一个身材高大、动作却带着诡异阴柔的男人（比尔），正哼着不成调的曲子，痴迷地抚摸着一张铺在操作台上的、属于女性的皮肤。他的眼神狂热而混乱，充满了绝望的期待。
旁边的铁笼里，参议员女儿凯瑟琳·马丁被堵着嘴，绑在椅子上，眼神中充满了极致的恐惧和绝望的泪水。她看着比尔拿起锋利的剔骨刀，走向她，嘴里喃喃自语：“妈妈……这次……这次一定合身……我们……马上就能在一起了……”
而在地窖入口的阴影里，克拉丽丝·史达琳紧握着手枪，屏住呼吸，冷汗浸湿了她的后背。她听到了沈昭昭正在赶来的消息，也听到了地窖里那令人毛骨悚然的声响。她看着手中PDA上沈昭昭发来的最后一条信息：
「坚守位置，等待支援。比尔处于最终仪式前的临界点，极度危险。相信你的直觉，史达琳。记住，他的绝望，不是武器，是弱点。信念之锚，与你同在。」
史达琳深吸一口气，将恐惧压下去，眼神重新变得坚定。她看向那黑暗的地窖入口，如同看向深渊。
沈顾问在赶来。她不是一个人。
这场与时间赛跑、与疯狂搏斗、在汉尼拔阴影笼罩下的终极救援，即将在废弃纺织厂的黑暗中，轰然打响！
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