冰冷。坚硬。粗糙。
杜小禾“躺”在某种非金非石的地面上，每一丝意识都被刻骨的冷和弥漫的怪异气味刺穿着。那气味厚重得如同实质——铁锈的腥冷、油脂反复灼烧后的焦糊、柴灰死寂的余烬，以及一股深埋于土、又被强行烘烤出来的陈腐谷香。这些气味混杂着，像无数只冰冷枯爪，探入她刚刚凝聚、脆弱不堪的魂体深处，粗暴地宣告着一个事实：这里，绝非虚拟现实沉浸仓，更不是死后极乐世界。
她强行凝聚起残存的“视线”。
头顶高处，是浓稠得化不开、仿佛永恒凝固的黑暗穹顶，不带一丝星光，死寂得令人心慌。目光艰难地向下挪移，一个庞大、沉重的轮廓首先撕开了这凝固的黑幕。
一口锅。
一口巨大到超出杜小禾常识的黑铁锅。
它倒扣着，悬浮在离地面约莫一人多高的位置，如同某种蛮荒年代的祭坛核心，散发着远古洪荒般沉甸甸的压迫感。锅身通体漆黑，黑得吞噬光线，黑得仿佛沉睡了亿万载的巨兽遗骸。厚厚的黑灰覆盖其上，如同裹尸布。但就在这死寂的表象下，当杜小禾的“目光”聚焦时，那锅壁上厚重的灰烬之下，竟似乎有极黯淡、极幽深的暗红纹路在极其缓慢地流动、扭动。那些纹路勾勒出一个极其狰狞、却又带着奇异神圣感的形象——饕餮。那传说中的恶兽头颅在幽暗的红光中无声咆哮，巨口獠牙仿佛能择人而噬，透着一股冰冷、不祥而又亘古不变的气息。
锅的下方，是垒砌得极不规则、棱角分明的巨大黑石灶台。灶膛内部幽深空旷，只在最底部中心的位置，极其顽强地跳跃、摇曳着一小簇……
青碧色的火苗。
微弱，纤细，仿佛随时会被这弥漫的冷意彻底掐灭。但它就是那么倔强地燃烧着，散发出的那点微弱光芒，是这无边黑暗与死寂中唯一的、真实的温暖，是此刻让杜小禾不至于再次被绝望冻僵的唯一锚点。青光的范围有限，仅仅勉强照亮了灶膛的一小部分，以及灶边散落的几团……灰扑扑的影子。隐约能辨出是干瘪萎缩的球形和长条形物体（可能是土豆、花生？），死气沉沉地堆叠在阴影里——这大概就是“食材”？死寂的食材，死寂的灶台。
杜小禾的意识艰难地运转着。
“开局……一口锅？”她用尽“力气”在识海里吐槽，尽管发不出声音，这种荒诞感却让她冰冷的魂体微颤了一下，“服务器卡死前的报错弹窗，链接的就是这破地方？Error：您已连接至‘归途小馆（未装修版）’，预计资源加载时间：未知…？”
正当这念头闪过，那灶膛中心微弱的青火仿佛感应到了她的意识，焰心极其轻微地晃动了一下。几乎是同时——
嗡——
一声低沉、厚重、仿佛从亘古沉睡中被惊醒的金属震鸣，毫无征兆地自那巨大的黑铁锅内部响起！鸣音并不响亮，却带着一种穿透时空般的实质感，在杜小禾的意识中激起剧烈震荡！这声音里没有痛苦，没有愤怒，更像是一种存在本身被惊扰时慵懒的低哼，带着一丝被唤醒的……共鸣？
随着这声鸣响，奇异的温暖感如同投入冷水的热石，瞬间从那冰冷的铁锅深处爆开，穿透虚空，直直涌入杜小禾的灵魂核心！
那缠绕魂体、几乎将她重新拖入虚无的可怕深寒，竟真的如同初春冰面出现了第一道裂痕，被这股暖流撬开了一丝缝隙！虽然依旧是冷的，但那被冰封的窒息感，减弱了！
“有…有活物？”杜小禾的“呼吸”（如果算的话）急促了几分，求生本能压过一切，她拼命地、尝试驱动自己无形无质的残魂，想要靠近那口锅，靠近那团唯一的温暖。意识仅仅发出了一个微弱到极点的指令。
可就在这意念驱动的瞬间，异变陡生！
锅底中心那簇微弱的青碧火苗，随着杜小禾意念的触碰和铁锅的鸣响，如同浇上了滚油——
轰！
火苗骤然拔高！纤细的青光瞬间暴涨为尺余长的焰柱！更惊人的是，在那原本纯粹、冷寂的青碧色泽核心深处，一道桀骜不驯、炽烈滚烫的赤红色，如同挣脱束缚的凶兽，猛然间爆发出来！
嗤嗤嗤——！
青与红两种截然不同的火焰，在锅底狭小的空间里骤然相遇、狂野地纠缠、排斥、又彼此融合。冰冷的青与灼热的红，剧烈地碰撞、摩擦，迸发出无数细碎如针的金色火星，跳跃、飞溅，发出一种细微又刺耳的“呲啦”声，仿佛滚烫的利刃划过寒冰！一股既蕴含生机又充满毁灭性的强大热流，以铁锅为中心，如同爆炸冲击波般猛然扩散开来！
咕噜。
一声极其轻微、如同细沙滚落的轻响。
一粒小小的、形状不规则的、带着粗糙岩石纹理的晶粒，不知从穹顶何处黑暗中凭空坠落，不偏不倚，直直落向那巨大黑铁锅的正中心，落向那沸腾燃烧、青红交融的烈焰漩涡之中！
那晶粒只有米粒大小，在狂野舞动的青红光芒照耀下，表面浮现出一种极其干燥、黯淡的岩白色（像某种极其粗糙的盐）。它在下坠途中，似乎极其短暂地闪烁出一点冰冷的、微小如针尖的金芒，便义无反顾地投入了那片青红交织的光与热的地狱。
噗！
盐粒落下的瞬间，宛如冷水泼进滚油！
锅里骤然爆发出一声异常清晰的、沉闷的爆裂声！
那团原本只是在锅底激烈冲突的青红火焰，如同被投入了一颗炸弹！
轰隆——！
青红双色的火光猛地膨胀开来，冲天而起，瞬间映亮了杜小禾上方的整个穹顶！刺目的光芒让她虚幻的意识都感到灼痛！光芒中，铁锅壁上那饕餮的暗红纹路仿佛活了过来，在光影摇曳中蠕动咆哮！
光芒剧烈地闪烁了一息，随即骤然收缩！
如同巨大的呼吸。
当刺目的光散去，锅底，青红双色的火焰竟暂时停止了冲突！
它们像两条被强行按住的、彼此缠绕的异色蟒蛇，紧紧地纠缠在一起，不分彼此！青红交融的火焰中心，那粒投入的岩盐正疯狂地燃烧、消融，化作无数细碎却异常夺目的白色光点，如同星辰碎屑般被卷入火焰的漩涡。
这些白色光点并未被火焰吞噬，反而像是某种凝固剂，强制性地让这充满冲突的火焰暂时达成了某种微妙的、极不稳定的稳定状态——一团青红交融、核心透出炽白、形态如同混沌莲花的特殊火焰，在锅底静静燃烧，散发出一种稳固、凝实却又蕴含爆发力的暖意。
这暖意如同实质的光流，源源不断地扩散开来，温和地滋养着杜小禾的残魂。那令人崩溃的深寒，如同烈日下的残雪，加速瓦解，消融。
“咳咳……哈……总算……又接上了一个……”
一个苍老、沙哑、仿佛含着千年不散的浓烟与火星的低沉嗓音，毫无预兆地在杜小禾的意识核心深处响起。每一个音节都带着粗糙的摩擦感，像砂纸蹭过生铁。
杜小禾“魂”体一震！这声音带来的压迫感，远超那口锅！
她猛地“抬头”。
只见铁锅侧上方，那浓郁的黑暗仿佛融化般波动了一下。
一团稀薄的、不断扭曲变幻着形状的深灰色烟雾，无声无息地凝聚出来。烟雾的边缘模糊不清，整体大致呈现出一个佝偻、枯瘦的男性人形轮廓。轮廓的脸上没有五官，只有两点极其黯淡、如同行将熄灭的灰烬般的红芒，代替了眼睛的位置，此刻正幽幽地“注视”着下方躺在冰冷地面上的杜小禾残魂。
“丫头……别瞅了……就是你在敲锅……扰了老头子最后的清梦……” 老烟的轮廓波动着，那含混不清的低沉嗓音直接在杜小禾脑海中回荡，带着浓重的疲惫和一种深不见底的沧桑，“醒了……就握紧那把铁勺……离了这灶火的温度……你这丝残魂……怕熬不过三更天……就得……彻底风干了……”
烟影（老灶头）微微抬起一根烟雾构成的模糊手指，指向杜小禾身侧冰冷的地面。
杜小禾的意识（或者说魂体）艰难地“转”过去——就在她“躺着”的手边不远，冰冷的石板地上，赫然斜插着一把东西！
那是一把黝黑沉重的大铁勺，比她前世用过的任何厨具都要巨大、原始。勺柄是实打实的硬木，布满道道裂痕，仿佛被烟熏火燎了无数岁月，透着一股腐朽脆弱又极其结实的矛盾感。勺头则是一个巨大的半球，通体由与铁锅同源的沉重黑铁铸成，边缘厚钝，勺面坑坑洼洼，带着许多被高温灼烧后留下的不平整斑痕。它沉默地插在地面缝隙里，像一柄锈迹斑斑、深埋土中的古老战刀残骸，散发着冰冷、死寂的气息。
“握……握紧？”杜小禾努力凝聚意念，试着去回应那烟影老头的指引，“你这强制再就业协议，试用期工资多少？KPI怎么算？包……包五险一金吗？还有赤能晶……那玩意儿是提成吧？”
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