贺玄的话语如同投入深潭的石子，在师青玄心湖中激起层层叠叠、混乱不堪的涟漪。
“待在这里……等我说可以离开？” 师青玄喃喃重复，泪眼朦胧地抬起头，难以置信地望向近在咫尺的那张俊美却冷硬的容颜。他以为会听到更残酷的判决，比如抽筋剥皮，比如魂飞魄散，却万万没想到是这样一个……近乎禁锢的、曖昧不明的惩罚。
“不然呢？”贺玄的眼神深不见底，像蕴藏着无尽风暴的黑海，“让你再去当九世乞丐，受尽人间苦楚，然后一了百了？师青玄，你想得倒美。”他的指尖无意识地摩挲着师青玄腰间细腻的皮肤，那动作带着一种不容置疑的占有，与他冰冷的语气形成诡异反差。“让你轻易解脱，岂不是太便宜你，也太便宜……已死之人。”
他未明说“已死之人”是谁，但两人心知肚明——那是横亘在他们之间，血淋淋的、无法消弭的师无渡。
师青玄浑身一颤，那句“已死之人”像一把淬毒的匕首，精准地刺入他心底最痛处。大哥染血的头颅画面再次闪现，他几乎要窒息，可腰间那点真实的、带着体温的触感，又像一根救命稻草，将他从彻底沉沦的痛楚中短暂拉回。
“为什么……”师青玄的声音带着哭过后的沙哑，还有深深的困惑，“为什么不杀了我，或者让我用最痛苦的方式偿还……把我困在这里，对你而言，又有什么意义？” 他不懂，真的不懂。贺玄恨他，这是理所当然的。可恨一个人，不该是欲除之而后快吗？为何要将他拘在身边，日日相对，徒增厌烦与痛苦？
贺玄沉默了，只是深深地看着他。那目光太过复杂，里面翻涌着师青玄读不懂的暗流——有未消的恨意，有沉淀的痛苦，或许……还有一丝连贺玄自己都不愿承认的，在漫长复仇计划中悄然变质的、扭曲的牵绊。
炉火依旧噼啪作响，跳跃的火光在贺玄脸上投下明暗交织的阴影，让他看起来更像一尊沉默而压抑的神祇（或者说鬼王）。
“意义？”良久，贺玄才低哑地开口，他伸出手，指尖轻轻拂过师青玄湿润的眼角，动作带着一种近乎残忍的温柔，“师青玄，你占了我的人生，偷走了我的命格，享受了本属于我的数百年风光。如今，用你剩下的所有时间来弥补，难道不应该吗？”
他的指尖冰凉，触碰到皮肤时，师青玄忍不住瑟缩了一下。
“黑水鬼域阴冷孤寂，多一个熟悉的‘故人’，或许能添点‘生气’。”贺玄的嘴角勾起一抹没什么笑意的弧度，“更何况，看着你在我身边，挣扎、痛苦、愧疚……或许比直接让你消失，更能消我心头之恨。”
这是一种更缓慢、更磨人的凌迟。师青玄明白了。他用自由，用余生的陪伴，来偿还那笔沉重的血债。这不是原谅，这是一种更深层次的捆绑与惩罚。
可是……奇怪的是，听到这个答案，师青玄那颗一直悬在深渊边缘、惶惶不安的心，竟奇异地落到了实处，哪怕落下的地方布满荆棘。
他不用立刻去死，不用立刻面对来世那虚无缥缈的“错肩而过”。他还有时间，留在这位他曾经视若珍宝的“挚友”，如今恨他入骨的“债主”身边。
“好……”师青玄垂下眼睫，声音很轻，却带着一种下定决心的颤音，“我答应你。贺兄……不，贺玄。”他改了口，不再用那显得亲昵的旧称，“我会留在这里，直到你……允许我离开的那一天。”
他不再奢求原谅，也不再逃避罪责。既然这是贺玄选择的报复方式，那么他便承受。这或许是他们之间，在血海深仇之后，唯一能找到的、扭曲的联结。
贺玄凝视着他顺从的、带着泪痕的侧脸，眼底情绪翻涌得更厉害。他收紧了环在师青玄腰上的手臂，将两人之间的距离拉得更近，近到能感受到彼此呼吸（尽管贺玄并不需要呼吸）的拂动。
“记住你的话。”贺玄闭上眼，将头埋近师青玄的颈窝，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的疲惫，“这辈子，都别想再轻易离开。”
窗外，黑水鬼域似乎永远笼罩在灰蒙之中，没有昼夜更替，只有永恒的沉寂。但在这一方被炉火照亮的室内，两个伤痕累累的灵魂，一个带着未尽的恨意与复杂难言的情愫，一个背负着深重的罪孽与赎罪的决心，就此被捆绑在了一起。
前路依旧迷茫，爱与恨交织成网，将他们牢牢困住。但至少在这一刻，他们共享着同一片温度，呼吸着同一片空气。未来会如何，谁又能说得清呢？
或许，在漫长的、近乎永恒的囚禁与陪伴中，那些尖锐的恨意会被时间磨平棱角，那些沉重的罪孽会找到安放的角落，而那些深埋在血与痛之下，不曾言说、也羞于启齿的情感，会悄然滋生出新的可能。
师青玄靠在贺玄怀里，听着对方胸膛里那片死寂之下，或许存在的、微弱的心跳（或者只是他自己的幻觉），缓缓闭上了眼睛。
偿还之路漫长，但至少，他不再是一个人漂浮于那片绝望的血海之上了。
师青玄靠在贺玄怀里，听着对方胸膛里那片死寂之下，或许存在的、微弱的心跳（或者只是他自己的幻觉），缓缓闭上了眼睛。
偿还之路漫长，但至少，他不再是一个人漂浮于那片绝望的血海之上了。
……
日子仿佛在黑水鬼域停滞了。
这里没有日出日落，只有永恒的、灰蒙蒙的天光，和窗外似乎永无止境的、低泣般的海水声。师青玄的活动范围被限定在这座沉郁的宫殿里，最初几日，他几乎是数着呼吸度过。
贺玄并不时常在他身边。作为鬼王，他自有其事务需处理，有时会消失数个时辰，有时甚至一整天不见踪影。他不在时，师青玄便独自待在房间里，或是走到廊下，望着那片死气沉沉的黑水发呆。
身体上的伤痛渐渐痊愈，但心里的空洞却愈发明显。他时而想起大哥，心口便是一阵尖锐的刺痛，伴随着无尽的愧疚；时而又想起与贺玄——不，是明兄——曾经把酒言欢、仗剑天涯的日子，那些鲜活的、明亮的过往，如今回想起来，都蒙上了一层虚假的阴影，变得苦涩难当。
贺玄回来时，往往带着一身挥之不去的阴冷气息。他很少与师青玄交谈，通常只是沉默地检查他手腕上那道由法力凝结的、象征禁锢的淡灰色印记是否完好，然后或是坐在窗边看书，或是干脆闭目眼神。
两人之间隔着一条无形的、由鲜血和背叛汇成的河流，沉默是大多数时候的基调。
然而，变化也在悄无声息地发生。
师青玄发现，贺玄虽然冷漠，但并未在生活上苛待他。房间里永远燃着足以驱散鬼域寒意的炉火，桌上总会适时出现适合凡人食用的、精致的餐点茶水，甚至还有几本供他解闷的话本杂书——内容绝口不提神官鬼怪，只讲些人间风月。这些小细节，与贺玄外表的冷硬形成了微妙的反差，让师青玄的心绪更加复杂。
一次，师青玄在廊下看水看得久了，夜里便发起了低烧。他昏昏沉沉地蜷缩在床上，感觉有一只微凉的手覆上他的额头，停留了片刻。随后，便有苦涩的药汁被小心地喂入他口中。他挣扎着睁开眼，模糊的视线里，只看到贺玄紧绷的下颌线，和那双深不见底的眸子里一闪而过的、难以解读的情绪。
“麻烦。”他听到贺玄低斥一声，动作却并未停下，仔细地替他掖好被角。
那一刻，师青玄鼻尖一酸，几乎又要落下泪来。他分不清这究竟是另一种形式的折磨，还是……还是残存的一丝，连贺玄自己都不愿承认的余温。
又过了些时日，师青玄开始尝试着打破这令人窒息的沉默。他会主动整理贺玄散落在桌上的书卷，会在贺玄归来时，低声说一句“你回来了”，尽管大多数时候得不到回应。他甚至鼓起勇气，在贺玄心情看似尚可时（他通过观察贺玄眉宇间的细微褶皱来判断），问一些无关紧要的问题，比如“这黑水之下可有生灵”，或是“鬼域是否永远没有晴天”。
贺玄起初只是漠然以对，或是用一两个冰冷的字眼打发他。但有一次，当师青玄再次问及黑水时，他竟淡淡开口：“水底有噬梦的水鬼，以过往执念为食。”
师青玄怔住了，随即意识到，这或许是贺玄的一种……变相的提醒？提醒他那些不堪回首的过往。
“那……它们会吃到我的梦吗？”师青玄轻声问，带着一丝不易察觉的怯然。
贺玄瞥了他一眼，眼神幽深：“你的梦，味道想必苦涩至极。”
这话像一根针，轻轻刺了师青玄一下。他低下头，不再说话。然而那天夜里，他发现炉火旁多了一个小小的、以深海明珠为饰的暖手炉。
这种矛盾的行为，让师青玄愈发看不清贺玄的心思。恨意是真实的，这点毋庸置疑。每一次提及师无渡，贺玄周身骤然降低的温度和眼中迸发的寒意都做不得假。可这些琐碎的、近乎隐秘的关照，又是什么？
一次深夜，师青玄从噩梦中惊醒，冷汗涔涔，大口喘息。梦中又是大哥滚落的头颅和贺玄染血的手。他惶然坐起，一转头，便对上了黑暗中贺玄凝视着他的目光。那双眼睛在暗夜里，亮得惊人，像潜伏的兽。
“吵到你了？”师青玄下意识地道歉，声音还带着梦魇后的颤抖。
贺玄没有回答，只是静静地看着他，看了很久很久。久到师青玄以为他会发怒，或者再次用言语刺伤他。然而，贺玄最终只是翻了个身，背对着他，用一种听不出情绪的声音说：“睡吧。”
仿佛有一股无形的力量，将那惊涛骇浪般的噩梦余波悄然抚平。师青玄重新躺下，望着贺玄宽阔却显得有些孤寂的背影，心中那片混乱的迷雾，似乎透进了一丝极其微弱的、难以名状的光亮。
他渐渐明白，贺玄要他“待在这里”，或许并不仅仅是为了“看着你痛苦”。这更像是一种笨拙的、扭曲的、建立在废墟之上的囚禁与陪伴。恨意无法消弭，过往无法挽回，但他们都被困在了这里，困在了这段由错误开始，以血腥告终，如今却又被迫延续的关系里。
偿还罪孽的方式有千万种，贺玄却选择了最漫长、最磨人，却也最……贴近的一种。
师青玄不知道这样的日子要持续多久，一年？十年？还是一辈子？他也不知道，在这漫长的禁锢中，他们之间这复杂难言的情感，最终会走向何方。是恨意被时间磨蚀殆尽，露出底下或许一直存在的、不忍割舍的部分？还是在日复一日的相互折磨中，彻底走向毁灭？
他不知道答案。
但他知道，当第二天清晨（如果鬼域有清晨的话），他醒来时，发现贺玄依旧躺在身侧，虽然依旧隔着距离，却共享着一室空气和暖意时，他那颗一直漂泊无依、充满罪孽感的心，竟找到了一丝诡异的、痛苦的……安宁。
他依旧是戴罪之身，他依旧无法坦然面对大哥的死亡，他依旧不知道该如何定义自己与贺玄的关系。
但此刻，他在这里。
而贺玄，也在。
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