风雪的嘶吼被厚实的原木门隔绝在外，只留下沉闷的呜咽。炭吉家木屋的泥炉烧得正旺，干燥的热浪裹挟着松脂的清香，沉甸甸地压在屋内的空气里，几乎令人窒息。千空杳蜷缩在离炉火最远的角落，背脊紧贴着冰冷粗糙的木墙，身体僵硬得像一块被强行塞进温暖巢穴的冻石。
体内那条灼痛的通道，在温暖的包裹下，如同被投入温水中的冻伤肢体，传来一阵阵麻痒和更深沉的刺痛。残留的鬼血在脸上干涸结痂，散发出冰冷腥臭的铁锈味，顽固地提醒着她雪坡上的生死搏杀，与这屋内弥漫的、混合着米粥、奶腥和炭火暖香的“生”的气息，格格不入。
屋子中央，温暖的网依旧柔软地笼罩着一切。阿琴靠着厚被褥，怀里的小生命发出细弱的哼唧。铁山笨拙地用手指逗弄着婴儿的脸颊，脸上是劫后余生又添新丁的、近乎傻气的满足。朱弥子搅动着炉火上冒着热气的陶罐，絮叨着要给阿琴补身子的汤水。炭吉坐在小凳上，用粗粝的手指摩挲着一块黝黑的木料，眼神沉静。
他们的声音，那些带着烟火气的低语和轻笑，像无数细密的针，持续不断地刺穿着千空杳强行构筑的心防。每一次婴儿的哼唧，都让她眼前闪过冻尸鬼那浑浊冰白眼珠里纯粹的饥饿；每一次炭吉用火钳拨动炉膛里跳跃的橘红火苗，噼啪的爆响都如同骨刀撕裂冻结血肉的闷声。疏离感如同冰冷的潮水，将她与这片暖意彻底隔绝。她不属于这里。她的世界只有冰冷的风雪，狂暴的业火，和手中这把沾满污血的、沉重的骨头。
她低下头，目光落在倚在墙角的那把骨刀上。粗糙的兽骨刀身，简陋的藤蔓缠绕刀柄，前端崩口的“锋刃”上，凝固着暗红色的、属于她的血迹，和更深的、冻尸鬼的污黑。昨夜雪坡上那生死一瞬的触感——骨刃切入冻结皮肉的滞涩，鬼血喷溅在脸上的冰冷腥臭，还有缘一那踏碎鬼躯的沉闷巨响——如同烙印，深深刻在骨子里。她下意识地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心尚未愈合的伤口，试图用更清晰的痛感来对抗这让她软弱、让她无所适从的暖意。
朱弥子“姑娘，擦把脸吧？”
朱弥子温和的声音再次响起，带着小心翼翼。她端着一盆冒着热气的清水，一块干净的粗布搭在盆沿，走到千空杳面前，脸上带着真诚的关切和一丝不易察觉的怜悯。
那盆热水散发的蒸汽，带着一种近乎攻击性的暖意扑面而来！千空杳的身体瞬间绷紧！如同被侵犯领地的野兽，猛地抬起头！眼中那强行压制的戾气和被温暖激起的巨大烦躁，如同即将喷发的火山熔岩，在她布满血丝的眼眸中剧烈翻涌！
千空杳“走开！”
她嘶哑地低吼，声音像砂纸摩擦，带着毫不掩饰的抗拒和一丝……连她自己都未曾察觉的恐慌。她需要冰冷！需要风雪！需要那焚身的灼痛来保持清醒！而不是这该死的、让她心神动摇的暖水！
朱弥子被她眼中近乎实质的凶戾骇得倒退一步，手中的水盆差点脱手。担忧瞬间化为惊惧。
就在这时，一直沉默坐在炉火阴影里的缘一，缓缓睁开了眼睛。他那双古井无波的眼眸，越过温暖的炉火和惊愕的众人，精准地落在了千空杳剧烈起伏的胸膛和那双紧握成拳、指节发白的手上。目光沉静依旧，却仿佛带着千钧的重量，瞬间压下了她即将喷薄的戾气，让她如同被冰水浇头，僵在原地。
缘一并未在千空杳身上停留。他的目光，极其自然地移向了阿琴怀里的襁褓。那个小小的、皱巴巴的新生命，正闭着眼，发出细弱的呼吸声。缘一的目光落在婴儿那小小的额头上，仿佛在凝视着什么常人无法看见的东西。他的眼神专注得近乎奇异，左额那火焰般的斑纹在炉火的跳跃光影下，仿佛有生命般微微流动了一下。
几秒钟，或者更久。屋内一片寂静，只有炉火的噼啪和婴儿微弱的呼吸。
终于，缘一缓缓收回了目光。他重新闭上眼，仿佛刚才的凝视从未发生。但那短暂的注视，却如同投入深潭的石子，在千空杳混乱的心湖中，激起了一圈微不可查的涟漪。他在看什么？那个婴儿有什么特别？
朱弥子端着水盆，有些无措地站在原地。铁山和阿琴担忧地看着千空杳。炭吉停下了摩挲木料的手指，沉静的目光在千空杳和地上那把染血的骨刀之间停留片刻，又落在角落里闭目养神的缘一身上，眉头微微蹙起，带着一种洞悉世事的了然和深沉的忧虑。
灶门炭吉“我去把门口雪清一清。”
炭吉的声音打破了沉默，带着山石般的沉稳。他站起身，拿起靠在门边的木锨，推开厚重的木门。一股冰冷的、夹杂着雪沫的风瞬间灌入，吹得炉火猛烈摇曳。门在炭吉身后关上，隔绝了大部分的寒气，也暂时隔绝了那令人窒息的暖意和注视。
千空杳紧绷的身体微微放松了一丝，但体内那冰火交织的冲突并未平息。她需要动！需要挥刀！需要让那狂暴的业火找到宣泄的出口，否则她会被这炉火活活闷死！
她猛地站起身！动作突兀得让屋内其他人再次投来惊愕的目光。她无视那些目光，弯腰一把抓起墙角那把沉重的骨刀！粗糙的骨柄入手冰冷，残留的血腥味混合着骨头的腥气钻入鼻腔，却带来一种扭曲的安心感。
她提着刀，大步走向木屋后方那扇通往杂物间的小门，用力拉开！一股混杂着干草、尘土和铁锈味的、相对冷冽的空气扑面而来。杂物间不大，堆放着柴捆、农具和一些破旧的杂物，地面是夯实的泥土地。
这里！这里勉强可以！
她反手关上门，将屋内的暖意和目光隔绝在外。昏暗的光线从高处一个小窗透入，勉强照亮空气中漂浮的尘埃。她走到杂物间中央一小块相对空旷的地方，深吸一口冰冷的、带着灰尘的空气。
沉气！引热流！到刀上！
意念强行沉入小腹深处那灼痛的通道。业火之种在相对冷冽的环境中似乎活跃了一些，灼热的力量被艰难地引动，沿着残破的路径流向双臂。她双手紧握沉重的骨柄，模仿着雪坡上那生死一瞬的轨迹，模仿着记忆中缘一指尖划过的圆舞，向着前方的虚空，狠狠刺出！
嗡——！
骨刀发出沉闷的震颤！刀身掠过一道极其黯淡、扭曲不稳的赤红光痕！轨迹带着明显的滞涩和生硬！力量传导间充满了阻塞感！
当！
骨刀那简陋的、布满崩口的“锋刃”，狠狠刺在了杂物间角落一个废弃的铁犁铧上！发出一声刺耳的金铁交鸣！
巨大的反作用力顺着刀柄传来！千空杳闷哼一声，虎口刚刚凝结的伤口瞬间崩裂！鲜血再次渗出，染红了缠绕的藤蔓！手臂的酸麻和体内力量冲撞的灼痛让她几乎握不住刀！而那生铁铸成的犁铧上，只留下了一个微不可查的白点！
挫败感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住心脏！为什么？！在雪坡上生死关头能勉强做到，在这里却如此滞涩无力？！这该死的骨刀！这该死的温暖！这该死的……平静！
她眼中戾气再现！不顾虎口的剧痛和身体的警告，更加疯狂地引动那狂暴的业火！意念如同烧红的烙铁，死死挤压着灼痛的通道！力量汹涌！再来！
呼！呼！呼！
沉重的骨刀被她一次次挥起，笨拙地劈砍、突刺！动作越来越狂乱，轨迹越来越变形！每一次挥动都伴随着沉闷的破空声和骨刀撞击在杂物上发出的钝响！或是砍在柴捆上，留下深深的凹痕；或是劈在夯实的泥地上，溅起干燥的尘土；或是再次撞上那坚硬的犁铧，发出刺耳的“当”声！
汗水迅速浸透了她的里衣，黏腻地贴在背上。呼吸变得粗重而紊乱，每一次吸气都带着灼痛，每一次呼气都喷吐着焦躁的白气。体内那狂暴的力量在一次次失败的宣泄中非但没有平息，反而如同被激怒的困兽，左冲右突，带来更强烈的撕裂感！她的动作开始变形，脚步踉跄，意识在剧痛和狂躁中逐渐模糊。
“当！” 又是一次毫无章法的劈砍，骨刀重重地砸在犁铧边缘！这一次，力量完全失控！崩口处传来一声细微却清晰的“咔嚓”声！
千空杳瞳孔一缩！
只见骨刀那简陋的“锋刃”前端，一道细小的裂纹，如同嘲笑般，沿着骨质的纹理蔓延开来！虽然并未断裂，但那道清晰的裂痕，却如同最后一根稻草，瞬间压垮了她摇摇欲坠的意志！
完了……连这最后的“刀”……也要毁了吗？
巨大的绝望和无力感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了狂躁。她拄着骨刀，剧烈地喘息着，汗水顺着下巴滴落在干燥的泥地上，砸出一个个小小的深色圆点。虎口的血顺着藤蔓缠绕的刀柄缓缓流下，滴落在裂纹的边缘，如同无声的控诉。
就在这时，杂物间的小门被轻轻推开了。
炭吉高大的身影站在门口，挡住了外面透入的光线，投下一片沉静的阴影。他手里没有拿木锨，而是拿着一件用厚布包裹着的、长条形的物件。
他没有看满地狼藉的杂物，没有看千空杳狼狈喘息的模样，目光直接落在了她手中那把骨刀上，落在了刀身那道新生的裂纹和刀柄上缓缓滴落的鲜血上。
屋内一片寂静。只有千空杳粗重的喘息声在狭小的空间里回荡。
炭吉沉默地走进来，脚步沉稳。他走到千空杳面前，没有说话。只是将那件用厚布包裹的长条形物件，轻轻放在了千空杳脚边一小堆相对干净的干草上。
然后，他弯下腰，动作自然地捡起了地上那把沉重的骨刀。粗糙的大手握住了被鲜血浸染的刀柄，仿佛感受不到上面的血腥和冰冷。他仔细端详着刀身上的裂纹，手指在那粗糙的崩口处轻轻拂过，眼神里没有责备，只有一种匠人对材料本身的审视和……一丝不易察觉的惋惜。
灶门炭吉“骨…太脆。”
炭吉的声音不高，带着山石般的沉稳，在寂静的杂物间里格外清晰，
灶门炭吉“承不住…烈火的魂。”
他抬起头，沉静的目光落在千空杳因喘息而剧烈起伏的胸膛上，又缓缓移到她那双布满灼痕、鲜血淋漓、此刻却微微颤抖的手上。
灶门炭吉“试试…这个。”
他用眼神示意了一下脚边干草堆上那个厚布包裹，
灶门炭吉“山里捡的石头……硬些。”
说完，他不再停留。握着那把布满裂痕的沉重骨刀，转身，沉稳地走出了杂物间。木门在他身后轻轻合拢，隔绝了外面温暖的炉火光晕，也隔绝了所有的疑问和解释。
杂物间重新陷入昏暗。只有高处小窗透入的微光，映照着空气中漂浮的尘埃。
千空杳喘息着，目光死死盯住脚边那个厚布包裹。一种莫名的悸动，压过了挫败和绝望。石头？山里捡的石头？
她缓缓蹲下身，沾满汗水和血污的手指有些颤抖地解开厚布粗糙的系扣。布匹一层层滑落。
当最后一块布揭开时，昏暗的光线下，显露出来的东西，让千空杳的呼吸瞬间停滞。
那不是一块普通的石头。
那是一块……被粗糙地打磨成刀条形状的、闪烁着奇异暗红色泽的金属胚！
胚体厚重，未经开刃，边缘还带着原始的锻打痕迹和冷却后残留的毛刺。通体呈现出一种深沉内敛的暗红，如同凝固的、冷却的岩浆。在昏暗的光线下，隐约能看到金属内部流动着极其细微的、如同星辰般的银白色光点。
没有华丽的刀镡，没有精致的刀柄。只有最原始的金属形态。但它静静地躺在干草堆上，却散发出一股难以言喻的沉重感！一股内敛的、如同沉睡火山般的灼热气息，透过冰冷的金属表面，隐隐传递出来！与她体内那条灼痛的业火通道，竟产生了一种奇异的、微弱的共鸣！
千空杳的手指，不由自主地、极其缓慢地，触碰到了那冰冷的、粗糙的金属胚体。
一股清晰的、带着沉重质感的冰冷，顺着指尖瞬间蔓延。
紧接着，在那冰冷之下，一股沉睡的、如同地心熔岩般的灼热脉动，隐隐传来。
冰冷与灼热。
沉重与内蕴的狂暴。
完美地交融在这块未经雕琢的暗红铁胚之中。
她猛地握紧了这沉重的胚体！粗糙的金属边缘摩擦着她掌心的伤口，带来清晰的痛感，也带来一种前所未有的、坚不可摧的……真实感！
虎口的血，顺着她的指缝，缓缓滴落在暗红色的金属胚上，如同投入滚烫炉膛的引信，瞬间被吸收，只留下一道迅速变暗的痕迹。
杂物间里，只剩下千空杳粗重的呼吸，和手中那沉重铁胚传来的、冰冷又灼热的脉动。
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