寒风卷着细碎的雪沫，抽打在千空杳裸露的手背和脸颊上，留下针扎似的刺痛。她站在炭吉家后院那片被踩踏得泥泞不堪的空地上，脚下是冻结的泥浆与残雪的混合物，冰冷湿滑。手中那块暗红的铁胚，沉得如同坠着一块冰坨，粗糙的金属棱角深陷进她掌心的伤口，每一次微小的挪动都牵扯着皮肉，带来清晰而持续的钝痛。昨夜草草包扎的布条下，新鲜的血迹正一点点洇开，黏腻地贴在冰冷的金属上。
体内那条灼痛的通道，在寒冷的刺激下，如同被投入冰水的烙铁，发出无声的嘶鸣。业火之种并未沉睡，反而在冰冷的压迫下更加躁动，每一次心跳都将灼热的震波推向四肢百骸，与体外的严寒激烈地冲撞着，带来冰火交织的酷刑。她需要动起来！需要在这极致的撕扯中，找到一丝扭曲的平衡！
沉下去……寻找那“炉”……
千空杳闭上眼，强行压下被寒冷和体内冲突激起的烦躁。意念艰难地沉入小腹深处。回忆着缘一指尖触碰铁胚时，那股如同深海般沉静的“意”。一次……两次……气息在冰冷的空气中艰难地调整，如同在冻土上凿孔。体内的灼热与剧痛依旧，但渐渐地，在那狂暴的核心之下，一丝极其微弱、如同沉入深井般的“静”感，被她如同抓住救命稻草般死死锁定。
就是现在！
她猛地睁开眼！眼中燃烧着不顾一切的火焰！意念死死锁住那丝微弱的“静”，想象着它化作无形的炉膛，将体内躁动的业火强行纳入其中！然后，引动！向着那沉重的铁胚！
嗡——！
暗红的铁胚发出一声沉闷而清晰的震颤！一股微弱却比昨日更凝练的灼热感，顺着她紧握的手掌，瞬间流遍她的双臂！不再是失控的野火，而是被强行约束、沿着某种更深沉轨迹奔涌的力量！
她低吼一声，用尽全身力气，双手死死抓住铁胚末端，模仿着记忆中那道贯穿深渊的无形剑痕，向着前方虚空，狠狠刺出！轨迹依旧带着滞涩，力量传导间充满了阻塞感，但比昨日那狂乱的挥舞，多了一丝凝聚的雏形！
嗤——！！！
一道极其黯淡、边缘依旧扭曲跳跃、但长度勉强达到两尺的赤红光痕，如同一条被强行捋直却仍在挣扎的火蛇，在铁胚尖端前方骤然闪现！光痕过处，空气剧烈扭曲，发出刺耳的尖啸！一股灼热的气浪猛地扩散开来，将空中飘落的雪粉瞬间蒸腾起一片迷蒙的白雾！
成了？！力量被约束了！千空杳心脏狂跳！
然而，反噬依旧如影随形！
那被强行约束在“静之意”炉膛中的业火，在光痕闪现的瞬间，如同被压缩到极限的弹簧，猛地爆发出更凶猛的反冲！沿着她引导力量的路径，凶猛地倒灌而回！
千空杳“呃！”
千空杳闷哼一声！双臂如同被烧红的铁钳再次狠狠夹住！虎口的伤口瞬间崩裂！鲜血狂涌，浸透了布条，顺着粗糙的铁胚表面流淌！身体被巨大的力量带得向后踉跄数步，沉重的铁胚几乎脱手！体内那刚刚构筑的、脆弱的“静之意”炉膛再次摇摇欲坠！剧痛让她眼前发黑！
还是不行！约束的力量不够！炉膛太脆弱！
挫败感和身体的剧痛让她拄着沉重的铁胚，剧烈地喘息，呼出的白气在寒冷的空气中迅速消散。汗水混合着掌心的血水，黏腻冰冷。
继国缘一“引火…过急。”
一个平静无波的声音在不远处响起。
千空杳猛地抬头。缘一不知何时已站在后院那棵光秃秃的老柿树下，背对着她。他并未看她的狼狈，目光落在柿树枝头几片在寒风中瑟瑟发抖、却顽强不肯落下的枯叶上。晨曦的金辉吝啬地落在他身上，左额的火焰斑纹仿佛凝固的岩浆。
继国缘一“炉…未固。”
他的声音穿透寒冷的空气，清晰地送入千空杳耳中，如同冰冷的诊断，
继国缘一“火…自焚。”
炉未固……火自焚……
千空杳咀嚼着这冰冷的话语，看着自己染血的双手和沉重冰冷的铁胚。是啊，那点微弱的“静之意”，根本不足以约束狂暴的业火。强行催发，只会烧毁自己。她想起岩胜那柄在极致愤怒和屈辱下生生拔断的华美长刀——那是力量失控、容器破碎的绝佳例证！
就在这时，后院通往屋内的小门被轻轻推开了。
一个小小的身影，裹着厚厚的、明显不合身的旧棉袄，像一只笨拙的小熊，摇摇晃晃地挪了出来。是铁山和阿琴的孩子，那个在风雪岩洞中降生的婴儿。他似乎被屋外的寒冷和光线刺激，发出细弱的哼唧，黑亮的眼睛好奇地打量着这片泥泞冰冷的世界。
朱弥子紧跟着出来，脸上带着无奈和宠溺的笑意，手里拿着一小片烤得焦黄的米饼，试图吸引孩子回屋：
朱弥子“哎哟，小乖乖，外面冷！快回来吃饼饼……”
孩子却扭动着身体，挣脱了朱弥子试图抓住他的手，摇摇晃晃地朝着院子中央的千空杳……或者说，朝着千空杳手中那块沉重的、沾血的暗红铁胚，蹒跚地走了过来！他小小的脚丫踩在冰冷的泥浆里，发出噗叽噗叽的声响。黑亮的眼睛睁得大大的，充满了对这个“亮晶晶”（铁胚在微光下反光）又“红彤彤”（残留的血迹）的大家伙纯粹的好奇。
朱弥子“哎！别过去！”
朱弥子惊呼一声，想要追过去。
千空杳的心瞬间提到了嗓子眼！危险！那孩子！她手中这块冰冷沉重又沾满污血的铁胚，还有她体内那随时可能失控的业火……任何一个都可能伤到这个脆弱的小生命！
她想后退，想呵斥，但身体因剧痛和之前的反噬而僵硬迟滞！那孩子却已摇摇晃晃地走到了她跟前，仰着冻得红扑扑的小脸，伸出胖乎乎、沾着泥点的小手，好奇地、毫无防备地，摸向了她手中那块沉重的、冰冷的、染血的暗红铁胚！
千空杳瞳孔骤缩！一股冰冷的寒意瞬间攫住了她的心脏！比这雪后的寒风更冷！
就在那小小的手指即将触碰到冰冷铁胚的瞬间——
缘一动了。
他并未转身，也并未看向孩子。他只是极其随意地抬起右手，并指如剑，向着孩子蹒跚走来的方向，极其轻微地、如同拂去一片尘埃般，虚空一点。
动作轻柔，不带丝毫烟火气。
嗡——！
一股无形的、如同春日暖阳般和煦却磅礴的气息，以缘一的指尖为中心，瞬间弥漫开来！那并非攻击性的力量，而是一种蕴含着无限生机与守护意志的温暖屏障！它无声地笼罩在蹒跚而来的孩子周围，如同一个无形的摇篮！
孩子毫无所觉。他那小小的手指，终于触碰到了冰冷的铁胚。
就在指尖接触的刹那——
嗡！
千空杳手中的暗红铁胚，竟然极其剧烈地震颤了一下！仿佛被投入滚油的水滴！铁胚内部那些细微的、如同星辰般的银白光点，瞬间爆发出前所未有的明亮光芒！一股沉睡的、如同地心熔岩般的灼热脉动，猛地从铁胚深处苏醒、勃发！顺着孩子触碰的指尖，如同找到了宣泄口，就要狂涌而出！
千空杳脸色瞬间煞白！她能清晰地“感觉”到！铁胚深处的狂暴力量被孩子的触碰瞬间引动了！那力量一旦涌出，足以将这个脆弱的小生命瞬间焚成灰烬！
千空杳“不——！”
她心中发出无声的呐喊！意念不顾一切地沉入体内，试图引动那微弱的“静之意”去压制铁胚的暴动！但太迟了！那力量狂暴而迅猛！
然而，就在这千钧一发的瞬间——
缘一指尖弥漫开的那股温暖磅礴的守护屏障，如同最柔韧的网，瞬间收拢！精准无比地包裹住了孩子触碰铁胚的指尖！也包裹住了铁胚即将喷发的狂暴力量！
嗤——！
一声极其轻微、如同烧红的烙铁浸入深水的声响！
铁胚内部那狂暴的灼热力量，在触碰到那温暖屏障的瞬间，如同撞上了绝对无法逾越的天堑，被强行安抚、疏导、压制！那爆发的银白光点如同被驯服的野马，光芒迅速黯淡下去，重新归于沉寂！铁胚的震颤也瞬间平息！
孩子毫无所觉。他只是好奇地摸了摸那冰冷粗糙的金属，小小的眉头皱了皱，似乎觉得并不舒服，便咿呀一声，收回了小手，转身摇摇晃晃地扑向追过来的朱弥子，抱住了她的腿，似乎对那块“红石头”失去了兴趣。
朱弥子松了口气，连忙抱起孩子，歉意地看了千空杳一眼，匆匆退回温暖的屋内。门轻轻关上。
后院再次陷入死寂。只有寒风卷过枯枝的呜咽。
千空杳僵在原地，如同被冰封。冷汗瞬间浸透了她的里衣，黏腻冰冷地贴在背上。刚才那一瞬间，她清晰地“感觉”到了！铁胚深处那足以焚灭生命的狂暴力量！也清晰地“感觉”到了缘一那温暖磅礴的屏障是如何精准地、如同拈花般将其轻轻拂去！
守护……
力量……也可以是这样用的？
不是为了毁灭……而是为了……守护那一触即碎的脆弱？
她低头，看着手中那块暗红的铁胚。它冰冷地躺在她的掌心，仿佛刚才那惊心动魄的暴动从未发生。但她的感知中，铁胚深处那被强行压制下去的灼热脉动，依旧残留着余温。而她的掌心，被铁胚棱角磨破的伤口，正缓缓渗出温热的鲜血，一滴，一滴，落在冰冷的金属表面。
这一次，鲜血没有瞬间被吸收。
它们如同红色的露珠，在暗红的铁胚上短暂地停留，映着黯淡的天光，闪烁着微弱而凄艳的光泽。然后，才极其缓慢地、如同被某种深沉的内里牵引着，一点一点地渗透进去，留下几道迅速变暗、如同刻痕般的痕迹。
冰冷与灼热。
狂暴与守护。
她的血，她的火，她的……心？
再一次，在这块粗糙沉重的铁胚之上，留下了一道名为“可能”的、带着鲜血温度的刻痕。
柿树下，缘一缓缓收回了点出的手指。他依旧背对着千空杳，望着枝头那几片在寒风中颤抖的枯叶。沉静的目光深处，似乎有某种难以解读的涟漪，无声地荡开，又归于深潭。
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