在苏晓的案子了结并证明自己留下后，又出现了新的案件，宋临戈把第三杯冷咖啡灌进喉咙时，张掣正将一份尸检报告拍在他面前的积案堆上。
“第三具了。”张掣的指关节在报告封面上叩出闷响，虎口的枪茧蹭过死者照片——又是被剥去指甲、跪姿蜷缩在废弃工厂的女尸，左胸第三根肋骨处有个硬币大小的圆形烙印，边缘泛着诡异的焦黑。
宋临戈的视线在照片上停留了三秒，忽然起身抓过挂在椅背上的冲锋衣。“去现场。”他的声音比窗外的雨丝更冷，左耳后淡蓝色的花纹微微搏动，像有条小蛇在皮肤下游走。
张掣皱眉拉住他：“法医初步结论出来了，死因是急性心脏衰竭，烙印是死后形成的。和前两起一样，现场没有挣扎痕迹，没有指纹，甚至连鞋底的泥都干净得过分。”他顿了顿，目光扫过宋临戈紧抿的唇线以及桌子上那杯喝完的咖啡，“你昨晚又没睡？”
办公室的日光灯管发出滋滋的电流声。宋临戈挣开他的手，冲锋衣拉链拉到顶，遮住了半张脸：“先去现场看看烙印的位置。”
第三起案发地在城郊的罐头厂，生锈的铁皮屋顶被雨水砸得噼啪作响。宋临戈蹲在尸体旁时，张掣注意到他的指尖在微微颤抖——不是像是恐惧，更像是某种压抑的兴奋，像猎犬嗅到了深埋的猎物。
“前两个死者的烙印在左胸，”宋临戈戴着白手套的手指悬在尸体胸口，“第一具偏上，第二具偏下，这一具正好在心脏正上方。”他忽然抬头，雨丝从破窗飘进来，落在他睫毛上，“测量三个烙印的中心点，连线应该是条竖直线。”
张掣立刻让技术队标记。当卷尺拉出笔直的红线时，年轻警员倒吸一口冷气——三个点果然精准地排成竖线，间距误差不超过半厘米。
“凶手在计数。”宋临戈站起身，雨衣下摆滴下的水在地面汇成小小的水洼，映出他眼底一闪而过的猩红，“或者说，在完成某种仪式。”
回程的警车在雨幕中疾驰。张掣盯着副驾驶座上闭目养神的宋临戈，忽然开口：“你还记得五年前‘医生’那个案子吗？也是用特殊手法杀人，现场干净得像消毒过的手术室。”
宋临戈的眼睫颤了颤。“医生”是他们刚搭档时办的案子，连环杀人狂用麻醉剂让受害者保持清醒，再活体摘除内脏，最后一针氯化钾结束生命。直到现在，张掣还能想起宋临戈当时在解剖室里的样子——他盯着受害者被剖开的胸腔，突然按住自己的心脏滑坐在地，冷汗浸透了警服。
“不一样。”宋临戈睁开眼，窗外的霓虹在他瞳孔里碎成光斑，“‘医生’追求精准，这个凶手在享受掌控。你看死者的表情，没有痛苦，只有……解脱。”
张掣猛地踩下刹车，警车在积水路面上滑出半米。“你说什么？”
“她们的嘴角有微微笑意，”宋临戈转头看他“像是终于摆脱了什么。”他忽然抬手按住太阳穴，喉结滚动了一下，“你先回回局里，去查这三个死者的社会关系，重点查她们有没有去过同一家心理诊所，或者……戒毒所。”
张掣看着他推开车门冲进雨里的背影，忽然发现宋临戈头顶的雨衣帽有两处凸起，身后的雨衣下是一条白色的尾巴——张掣看着宋临戈跑走，叹了口气，是的，宋临又一次情绪激动，猫的特征再次显现
张掣看着宋临戈的身影，在苏晓案件刚刚结束，宋临戈跟着他到处帮忙，只为证明可以留下，后来局长压下所以与宋临戈相关的事件，目前知道他是实验体的，只有张掣自己和局长
张掣默默找了个地方停下车，打着雨伞向宋临戈跑走的地方走去，在走了许久，看到了一只白猫，正在宋临戈的冲锋衣之下，四处张望没有发现宋临戈的痕迹
张掣叹了口气，将冲锋衣拿起，把猫抱进怀里，转身向车上走去，张掣本身是不喜欢的动物的，毛毛咧咧的，麻烦又容易有太大感情，相反成了弱点
自从和宋临戈待久了后，不自觉的喜欢偶尔喂养一些猫，也会帮宋临戈养猫，张掣回到车上，看着那只猫，眼睛蓝蓝的，正看着自己，张掣笑了笑，开车去了宋临戈的住处，把猫送到了宋临戈家里
转身回了警局去按照宋临戈的说法调查死者三人的社会关系
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