间章

吱……吱……

一阵细弱而富有节奏的声响，忽高忽低，像某种不成调的小曲，突兀地打破了墓地的寂静。

“怎么有老鼠……”诺伦侧耳倾听，随即眼中闪过一丝难以置信，“……布朗？！”

“听声音……”凌八也凝神细听，脸上露出疑惑，“似乎就在附近。”

诺伦立刻循着声音，在小小的墓碑背后，那片茂密的杂草丛中仔细搜寻。拨开几丛湿漉漉的草叶，他竟真的看到了一只蜷缩着、睡得正香的肥硕小老鼠。

“呼噜……呼……”布朗发出安稳的鼾声，小小的肚子随着呼吸起伏。

“这体格、还有花色……”诺伦和凌八几乎是同时低呼出声，“真的是布朗！！”

这位自蜡像馆事件后便杳无音讯的小功臣并未被他们的惊呼打断酣梦。它似乎刚刚经历了一场漫长而疲惫的冒险，此刻无比安心地睡倒在了旅途的终点

“呼呼……咻……噜噜……”布朗的鼾声带着满足的韵律。

“它怀里……”凌八敏锐地发现，布朗那对小小的前爪，正以一种保护的姿态，紧紧环抱着一样东西。

诺伦屏住呼吸，小心翼翼地俯下身。在布朗毛茸茸的怀抱里，静静地躺着一颗银芯。

它尚未经过任何打磨，表面略显粗糙，却散发着一种柔和而坚定的、略显浑浊的微光。

“是银芯。”诺伦的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他轻轻伸出手，却不敢惊扰熟睡的小老鼠，“凌九的银芯。”

在那微弱的、浑浊的光芒映照下，诺伦仿佛听到了——或者说，真切地感受到了——那颗银芯内部传来的、无比欢快而充满生命力的心跳声，活泼而有力。

“好久不见，凌九。”

他对着那颗银芯，也对着墓碑下安眠的少年，无声地说道。

不知何时，天空彻底放晴了。阳光高悬空中，慷慨地抛洒着金色的光芒，驱散了连日的阴霾，带来恰到好处的温暖。

一阵风带着雨后特有的清新泥土气息吹过墓园，拂动着诺伦的额发和凌八的裙摆。

两人沐浴在这片迟来的温暖阳光下，目光交汇，无需言语，彼此眼中都映照着对方释然与希望交织的笑意。

“走吧，凌八小姐。”诺伦轻声说。

连日的阴云终于散去，属于他们的冒险故事，仍在继续。

——————

艾泽·霍尔揉着有些发胀的太阳穴，拎着一个装着简易换洗衣物和几份密封档案的提包，走出了自己的公寓门。

蜡像馆的报告刚提交上去，当时骰子碎掉带来的轻微精神疲惫，尚未完全消散。他现在只想回家泡个热水澡，然后好好睡一觉。

走廊里光线有些昏暗，老式居民楼的声控灯反应总是慢半拍。就在他掏出钥匙，准备插入隔壁诺伦房门的锁孔，看看人还活着不时，一种极其细微、却无法忽视的“存在感”让他动作一顿。

他微微侧头。

隔壁那扇一直空着的房门开了。

是那个从莉莉安济贫院事件开始，就一直跟着的男人。

高大的身影斜倚在门框上，几乎堵住了大半入口。那人穿着一身深色的、质地精良但款式低调的便装，外面松松垮垮地披着一件旧风衣。

最引人注目的是他脸上覆盖着的面具，阴影下看不清他的眼睛，只知道他此刻正一瞬不瞬地、带着某种极具压迫感的专注，死死盯着自己。

出于守密人的职业习惯，艾泽的目光下意识地扫过对方。风衣下摆的轮廓隐约透出某种硬物的形状，嗯，大概是枪支。

视线最终落在那人束起的金色长发上——一条墨绿色的、编织着复杂纹路的发带，在昏暗的光线下泛着幽微的光泽。

墨绿色……艾泽的瞳孔微微收缩了一下。这个颜色，让他瞬间联想到自己眼睛的颜色，一种极其私人化的联想。

就像诺伦想的那样，很久以前，艾泽用的是墨绿色发带，而不是现在的蓝色，但墨绿色那条被他搞丢了。那可是阿利斯泰尔老师送他的，他当时还挺伤心。

“咳，”艾泽清了清嗓子，脸上习惯性地挂起那副温和有礼、却带着无形距离感的笑容，打破了走廊里令人窒息的沉默。

“又见面了，先生。我是艾泽·霍尔，住这间。”他指了指自己的房门，然后目光转向面具人，“您是？”

说起来，诺伦和这个人的房子刚好把自己夹在中间。到也不错，至少防止这个人直接对诺伦出手。

艾泽等了几秒，没有得到任何回应。面具人只是沉默地、更加用力地盯着他，那眼神几乎要在他身上戳出两个洞。气氛变得有些尴尬和……诡异。

“呃……”艾泽脸上的笑容依旧维持着，但眼底的困惑加深了。这位先生似乎……有社交障碍？毕竟每次见面他都不说话。

他试着将目光再次落在那条墨绿色的发带上，试图寻找一个不那么剑拔弩张的话题切入点。“您的发带……”他斟酌着措辞，声音温和，“颜色很特别，墨绿色……嗯，很衬您。”

艾泽明显感觉到对方浑身僵硬了，还不住发抖

欸？欸？把人气的都发抖了吗？他到底说错了什么啊？

“埃科……”一个沙哑、低沉、像是被砂纸打磨过的、极其陌生的声音，终于从金属面具下艰难地挤了出来。

“什么？”

“我的名字是埃科”

埃科？回声的意思，这名字可真奇怪

“您好，埃科先生”

“…………”

等等，怎么感觉他一说话，对方又生气了！他们是八字不合吗？

就在这时，诺伦的房门“咔哒”一声从里面打开了。侦探似乎刚整理完，脸上带着一丝疲惫，看到艾泽站在门口，愣了一下：“艾泽？有事？”

艾泽立刻像找到了救星，脸上那面对“埃科”时公式化的笑容瞬间变得生动柔和了许多，甚至还带上了一丝调侃的意味：“亲爱的，只是来确认一下我们‘脆弱’的侦探先生为什么要逃课”

他自然地侧身，将注意力完全转向诺伦，“顺便提醒你，明天早八希德利丝要检查，千万别逃课了”

“知道了。”诺伦无奈地应道，显然对“亲爱的”这个称呼依旧不太适应

砰——

沉重的关门声在走廊里轰然炸响，力道之大，震得艾泽和诺伦头顶那盏本就反应迟钝的声控灯都猛地亮了起来，惨白的光线瞬间照亮了走廊，也照亮了艾泽脸上残留的些许错愕，以及诺伦微微皱起的眉头。

“这位……埃科先生？”艾泽看着那扇紧闭的、仿佛散发着寒气的房门，若有所思地摩挲着下巴，“脾气似乎不太好啊。”

“埃科？”

“那个戴面具的男人告诉我的名字”

诺伦的表情更疑惑了

“怎么了？亲爱的，埃科这个名字有问题”

“不，没什么。”

诺伦看着被蒙在鼓里的艾泽，良心有点痛

但他真的不想被玛拉利切斯叠吧叠吧垫桌角！

艾泽:？