间章

密斯卡托尼克大学图书馆

诺伦坐在一张厚重的橡木桌旁，面前摊开着一本关于早期融蚀现象的调查报告，但他的目光有些失焦。艾泽则在不远处，漫不经心地整理着一排书架，指尖偶尔拂过书脊。

诺伦的手指无意识地敲击着桌面，报告上那些关于“存在性消除”的冰冷字句似乎和他此刻的心绪产生了某种奇特的共鸣。

他合上报告，发出一声几不可闻的叹息，目光落在桌角一份刚送来的简报上——关于罗杰斯在押送途中被审查会“特殊部门”接管的消息。

简报的署名栏，清晰地印着“威廉.华生”的名字。

华生……

艾泽敏锐地捕捉到了诺伦的沉默和那声叹息。他放下手中的书，像只慵懒的猫一样踱步过来，斜倚在诺伦对面的书架旁。

“又在烦恼蜡像馆的事了？”艾泽的语气带着惯有的轻佻，但墨绿色的眼睛却观察着诺伦细微的表情变化，“还是说，又在烦恼某个更……显赫的姓氏？”

诺伦抬眼，眼睛在斑驳的光线下显得有些幽深。他没有直接回答艾泽的问题，而是指向简报上关于罗杰斯同伙黛诗缇丝逃脱的细节

“这条线索断了。她最后出现的地点……需要有人去实地排查风险等级。审查会那边人手不足，威廉学长希望我能去一趟。”

艾泽挑了挑眉：“听起来是个脏活累活。你答应了？”

“嗯。”诺伦的声音很平静，听不出波澜，“排查潜在威胁，收集异常证据，防止融蚀扩散……这是职责所在。”

他顿了顿，指尖轻轻划过“福尔摩斯”这个姓氏在他借阅卡上烫金的印痕，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的沉重

“这是‘福尔摩斯’该做的。”

艾泽伸手揉了一把诺伦的头“你这纠结的样子，有时会让我想起过去”他轻笑两声。

“这不是‘福尔摩斯’应该做的。这是诺伦会去做的。”

诺伦微微一怔，抬眼看向艾泽。

艾泽走近一步，双手撑在桌沿，微微俯身，对上着诺伦那双异色的眼睛

“你选择去做，是因为你对真相的执着，对逝者的责任，是因为你是诺伦。你的姓氏或许给了你某些洞察力或者责任感，但驱使你行动的，从来不是那个名字带来的光环或者枷锁，而是你内心的选择。”

他点了下诺伦的额头，“记住了吗——”

诺伦沉默了片刻，他移开视线，望向窗外密大古老而肃穆的塔楼，仿佛在思考一个困扰已久的问题。

“艾泽……”他忽然开口，声音带着一丝不确定的试探，“我在考虑一件事。”

“嗯？”艾泽饶有兴致地抱起手臂，“说说看？是关于如何让煤球少吃点小鱼干，还是关于如何让玛拉利切斯能和我好好说话？”

诺伦没有理会他的调侃，目光依旧投向远方，语气认真：“我在考虑……要不要开一家侦探事务所。”

艾泽眼睛一亮，嘴角勾起一个了然又带着兴味笑容：“福尔摩斯——当然应该拥有一家事务所”

他故意拉长了那个姓氏的发音。

诺伦的表情果然瞬间僵了一下，眼神中闪过一丝复杂的阴霾，似乎这正是他担心的——无论他做什么，都逃不开那个巨大的影子。他抿了抿唇，没有接话。

艾泽将他的反应尽收眼底，笑容却更深了，带着一种洞悉一切的狡黠：“怎么？觉得我是在说，你又在模仿那个姓氏了？”

诺伦默认了。

艾泽摇了摇头“恰恰相反，诺伦。我说‘福尔摩斯当然应该拥有一家侦探事务所’，是因为这条路本身就充满了可能性。它是一条路，不是一个终点，更不是某个人的专属标签。”

他身体微微前倾“只有在一样的道路上做出不同的选择，才能证明你不是他。”

诺伦惊讶的抬头

“贝克街221B只有一个，但伦盐泣城可以容纳无数个寻求真相的角落。你的道路，你的方法，你遇到的谜题……都将是‘诺伦·福尔摩斯’的烙印，而不是夏洛克·福尔摩斯的复刻。”

他直起身，恢复了那副略带戏谑的口吻，但眼神却无比真诚：“所以，别想着一上来就对标那个传奇。放下包袱，脚踏实地。那么，我亲爱的朋友——”

艾泽打了个响指，笑容灿烂：“从三流侦探做起吧，福尔摩斯先生～起点低点，压力小点，才有空间让你这棵独特的树苗自由生长，长成别人无法复制的样子。”

诺伦眼中的阴霾似乎被艾泽这连珠炮般的话语驱散了一些，一丝微弱的光芒重新亮起。他低头，手指无意识地摩挲着桌面，似乎在消化艾泽的建议。

“三流侦探……”他低声重复，这个称呼听起来有些刺耳，却又奇异地带来一种解脱感——仿佛终于从神坛上走了下来。

“至于名字……”艾泽摸着下巴，做出一副认真思考的样子，目光扫过趴在窗台上晒太阳的一团漆黑——煤球正慵懒地翻了个身，露出柔软的肚皮，尾巴尖惬意地摇晃着。

艾泽的视线在诺伦和黑猫之间转了一圈，一个促狭而贴切的念头冒了出来。

他眼睛一亮，用充满诱惑力的语气提议：“为什么不叫‘侦探与猫’呢？”

仿佛为了响应这个名字，窗台上的煤球恰到好处地睁开那双仿佛蒙着层雾的、雾蓝色的猫眼，看向屋内的两人，发出一声悠长而带着几分神秘意味的：

“喵～”

那声音在安静的图书馆里格外清晰，像是在为这个新诞生的、带着些许自嘲却又无比自由的名字，盖上了第一个认可的爪印。

诺伦看着煤球，又看看笑容狡黠的艾泽，紧绷的嘴角终于抑制不住地，向上弯起了一个微小的、释然的弧度

“我可以和阿利斯泰尔老师说一声，把你的准守密人任务改成经营一家侦探事务所～”

“啊，对了，要不要召员工，召什么样的员工，可一定要考虑好。不要让自己后悔……”

说完这句话，艾泽突然消沉了。“唉……我还提醒你呢，你的运气可比我好多了……”

诺伦疑惑的看着艾泽。

这位传奇守密人的过去似乎笼罩的一层云，而他对此闭口不谈，就连让别人提起也不行。诺伦想起了威廉提起“十分钟”这个话题时，艾泽的反常态度。

这次的契机是员工。

诺伦突然联想到了玛拉利切斯。为什么他那么看中艾泽，为什么他告诉艾泽的，和告诉自己的名字不一样？也许……

“艾泽，那个埃科……”

艾泽正专注的抬头看他，等他的下文，而诺伦突然感到一阵恶寒，他视线一转，看到了——藏在艾泽背后的书架旁的玛拉利切斯

对方的手正在脖子上比划

“……没事了”

“哈？”

接下来的日子里，诺伦继续在密斯卡托尼克大学学习神秘学知识，多少学会了银之匙的使用方法。现在，诺伦已经可以把银之匙聚现出来了。

玛拉利切斯买了个变声器，总算是可以和艾泽说话了

同时也暴露了他的毒舌且嘴贱本性

在艾泽的训练下，诺伦学会了射击

接下来，会发生什么冒险呢？

本卷完