暗红色的空间裂缝在身后彻底闭合，如同巨兽合拢的獠牙，将黑夜中仅剩的一丝光源吞噬。
林疏白和沈砚辞的身影踉跄着出现在安全区外面的地上，两人都狼狈不堪，身上沾满了暗红色的粘稠液体和灰尘。
林疏白感觉双腿如同灌了铅，精神值见底的眩晕感如同潮水般一波波袭来。他强撑着站稳，看向身旁的沈砚辞。
沈砚辞的情况更糟，他重重的倒在地上，脸色惨白如纸，呼吸微弱而急促，嘴角还挂着一丝未干的血迹。
最让林疏白心惊的是，沈砚辞紧抿着唇，似乎在极力压制着什么，额角渗出细密的冷汗。
“你……”林疏白强撑着身子将沈砚辞扶起来，将他的手臂放在肩膀上，另一只手扶着他的腰，让他稳住身形，林疏白刚想开口询问他的状况。
“我没事。”沈砚辞的声音沙哑得厉害，他抬手用袖子擦去嘴角的血迹，动作牵扯间，眉头几不可察地皱了一下，似乎在忍受着某种痛苦。他深吸一口气，强行压下翻涌的气血，看向林疏白，眼神复杂，“这次……多亏你了，林疏白。做得很好。”
林疏白摇摇头：“没有你，我根本走不到最后，如果真要感谢的话，应该是我谢谢你。”他想起血色祭坛上那惊心动魄的一幕幕，尤其是沈砚辞最后那搏命一击，心中充满了感激和后怕。
“谢谢你，沈砚辞，如果没有你，我很可能就会死在那里。”林疏白犹豫了一下，继续说道:“你……站不稳的话，我扶你到D区的结界处吧。”
“不用了，我还能走。”沈砚辞摇了摇头，将自己的手臂从林疏白肩膀上拿下来。
“你回去休息吧。”沈砚辞稳住身体不让自己倒下，随即毫不在意的用手背擦去脸上的血迹，目光扫过林疏白苍白的脸，“你的精神值透支严重。还是先回E区吧。”他顿了顿，“B级副本第二关都这样了，更不用说剩下的关卡了，你我都耗尽了精力，现在最主要的就是好好休息。”
似乎是怕林疏白担心自己的身体挺不住下一关，当即就用一种安慰的语气，对林疏白说:“放心，在下一关开始前，一定是你我都休息好之后才会开启，不必担心。”
“我先回D区休息了。你也赶紧回去吧，天色已晚。”沈砚辞的语气带着一丝不易察觉的疏离和疲惫。
林疏白张了张嘴，想问问他手腕上那道黑色纹路的情况，想问问他到底怎么了，但看到沈砚辞眼底深藏的疲惫和不愿多谈的疏离，话到嘴边又咽了回去。最终，他只是点了点头：“好。你也……好好休息。”
沈砚辞深深地看了他一眼，没再说什么，转身，拖着沉重的步伐，一步步走向通往D区的走廊入口。他的背影在昏黄的灯光下显得有些孤寂和萧索，很快便消失在走廊的阴影之中。
林疏白站在原地，看着沈砚辞消失的方向，心中五味杂陈。他低头看了看手中温热的婚书，又感受了一下体内几乎枯竭的精神力，疲惫感如同山呼海啸般涌来。他深吸一口气，将婚书收好，也转身走向E区。
推开E区大厅厚重的木门，一股混合着消毒水、汗味和淡淡霉味的空气扑面而来。
E区大厅比D区显得更加拥挤和嘈杂一些。几个玩家围坐在角落的圆桌旁低声交谈，脸上带着劫后余生的庆幸和难以掩饰的疲惫。
有人靠在墙边闭目养神，手臂上缠着渗血的绷带。前台处，那个穿着猩红旗袍、笑容僵硬的NPC服务员正慢条斯理地擦拭着一个玻璃杯，珍珠发卡在灯光下反射着冷光。
林疏白拖着沉重的步伐，只想尽快回到自己的房间休息。他刚走了几步，一个带着几分自来熟和刻意轻松的声音便从旁边传来：
“嘿，哥们儿！刚通关回来？看你这模样，够呛啊！”
林疏白脚步一顿，循声望去。一个穿着灰绿色工装夹克、剃着利落板寸的年轻男人正斜倚在墙边。
他看起来状态不错，只有左臂上缠着厚厚的、渗着暗红血迹的绷带，脸上带着一种介于友善和探究之间的笑容，与他身上的伤口形成了明显的对比，他的眼神上下打量着林疏白。
“你是？”林疏白的声音带着疲惫的沙哑，右手下意识地按在了腰间的匕首柄上。在这个鬼地方，任何主动接近的人都值得警惕。
“叫我阿凯就行。”板寸男咧嘴一笑，露出一口白牙，他晃了晃缠着绷带的手臂，“刚从C级副本‘废弃工厂’爬出来，差点被齿轮怪绞成肉馅儿。看你这架势，刚从副本关卡里出来？啧啧，看这架势还能能活着出来，牛逼啊兄弟!我敬你是条汉子!”他一边说，一边很自然地朝林疏白走近了两步。
“谢谢你的夸奖，但你是怎么知道的?”林疏白嘴上温和的回答，但眉头微蹙，心中警惕更甚。
阿凯听到回答，露出一副“不必感谢”的表情，“安全区就这么大点地方，消息传播得快。你们进去的时候，系统播报不是响了吗？‘玩家林疏白、沈砚辞进入镜中囚笼关卡’。”他模仿着电子音的腔调，惟妙惟肖。
林疏白心中了然，但并未放松警惕：“运气好罢了。”
“运气也是实力嘛！”阿凯摆摆手，仿佛没注意到林疏白的戒备，自顾自地继续说道，“不过兄弟，听我一句劝，在这种地方，能活下来都不容易，对于‘镜中囚笼’这种关卡所在的副本，我听说里面弯弯绕绕特别多，分成好几关，一关比一关邪门。你能打通，实力肯定不一般。”
他顿了顿，压低了些声音，带着点神秘兮兮的口吻，“不像有些副本，进去就是一片混沌，连个明确的任务和提示都没有，需要自己摸索，一不小心遇到怪物，如果实力不强，或者没人保护，死的都特别快，还有一些副本，进去之后直接给你明确的任务让你通关，但如果遇到很难的副本，虽然直接给你任务，能不能通关就看本事了。”
“好几关？”林疏白心中一动，面上不动声色，“你们经历的副本也这样？”
“可不是嘛！”阿凯似乎找到了共同话题，“我这‘废弃工厂’就分了三个大关：外围机械区、核心熔炉区、还有最后的控制中枢。每一关都有不同的怪物和机制，场景还不停变换，一步踏错就完蛋。”
“还有一些更高级的副本，关卡更多，也更变态。场景变换的更频繁!不过嘛……”他话锋一转，眼神闪烁了一下，“直接给你任务的副本比较特殊，进去就一个场景，从头打到尾，或者……自己需要探索才触发任务的副本，那个场景就像个迷宫，能不能出来全看命。”
林疏白若有所思地点点头，没有接话，两人的身边放着一张茶几，茶几不算太大，只是上面放着水杯和水壶，水壶已经干枯，杯子却有的干净的就像刚买回来，有的已经落满了厚厚的灰尘，林疏白拿起旁边茶几上一个落满灰尘的水杯，假装端详，实则借机观察阿凯的神情。
阿凯似乎没在意林疏白的沉默，继续兴致勃勃地说：“说到副本，这鬼地方的匹配机制也挺有意思的。你这次是两个人匹配到同一个副本，这算运气不错了！”
“我听说啊，这匹配机制匹配到的副本，有人说主要是根据玩家的实力评估、精神值稳定度，还有……一些玄乎的‘契合度’来匹配的。有人觉得是系统故意把互补的玩家凑一起匹配，比如一个擅长战斗，一个擅长解谜或者精神防御。当然，也有倒霉蛋被匹配到完全不适合的副本，不适合就不适合，关建遇到猪队友，那就真是叫天天不应叫地地不灵。”
“契合度？”林疏白捕捉到这个关键词，想起了自己和沈砚辞在副本中的配合。他自己擅长近战和爆发虽然现在还挺弱的，但沈砚辞就不一样了，他似乎很精通符咒和精神防御……确实有些互补。
“对啊！”阿凯点点头，“据说精神值高的玩家，更容易被匹配到需要精神抗性的副本，我听说‘镜中囚笼’就是类似精神值的，精神值低的，可能就被丢去砍砍杀杀的副本了。不过这也说不准，系统的心思谁能猜透？”
“系统有时候不按套路出牌，管你什么面板值，给你匹配的副本都不是按照你自身来的，这也将皮皮展现的活灵活现。”
“有时候也会故意把精神值高的丢进物理怪堆里历练，美其名曰‘全面发展’，实际上就是让你去送死”他耸耸肩，一副无奈的样子。
“那……区域呢？”林疏白试探着问，“D区和E区的玩家，匹配规则一样吗？”
“这个嘛……”阿凯摸了摸下巴，“听说有点区别。D区那边大佬比较多，也有一些新人，匹配的副本难度普遍更高，而且更容易匹配到多人协作的大型副本。咱们E区，新人多，匹配的副本相对基础一些，但也不排除系统偶尔抽风，给你来个‘惊喜’。”
“但如果两人的实力差距有点大的话，匹配会同样不同地，比如和你匹配的那个人实力比你强的太多了，原本该待在更多大佬的A内，但为了让副本顺利通关，还是会将那个人匹配到更低一点的区域，很少有概率匹配到同一个区域。”
阿凯压低声音，带着点八卦的口吻，“而且……听说系统为了防止区域间玩家实力差距过大导致的不平衡，匹配时会尽量选择实力相同或同区域的玩家优先组队。但有时候，如果某个副本特别缺人，或者某个玩家特别‘契合’某个副本的需求，系统也会跨区匹配。就像你和沈砚辞这种级别。”
“匹配机制还有一点，就是面板没有达到A+级以上的，实力不是特别强的话，想要进入副本就只能匹配，不管你在干什么，只要选到了你，你就得老老实实的去通关。”阿凯说到这不自觉叹了一口气。
“如果是以上条件的话，你就会进入A区，在那里你有两种选择，可以自己挑选想要通关的副本，也会有一个按钮是随机匹配的。不管是c级的还是s级的，都可以自己选，有单人副本的也有好几个人的副本，都看你自己怎么选。”
林疏白心中了然。看来他和沈砚辞的匹配，既有实力评估的因素（沈砚辞是高手），也有契合度的考量（他的高精神值），可能还因为那个副本的特殊性。
“说到沈砚辞这个人嘛……”阿凯话锋一转，语气带着一丝不易察觉的探究，“他可是A区的风云人物啊！实力强得离谱，就是……有点独来独往。很少见他带新人通关。”
“我偶然从别的玩家口中得知，他有一次在副本里保护了一个新人，那个副本是四人的，那时候，副本里的其他两人都以为那个新人会感谢沈砚辞，但没想到新人不仅没有感谢沈砚辞，还倒打一耙让沈砚辞继续保护他。从此，沈砚辞在这种事情上吃亏以后，就再也没有保护过新人了。”阿凯语气中透露遗憾。
“沈砚辞不保护他之后，那个新人就自己摸爬打滚的寻找线索通过，可惜事与愿违，他最终还是因为自己的话而死在了副本里。”
“兄弟，你能跟他匹配到一起，还活着出来，真是福大命大！”他朝林疏白竖了个大拇指。
林疏白扯了扯嘴角，尴尬的笑了一声，又想到什么，说出来自己的疑惑:“你怎么知道这么多消息，你是不是……有意接近我!”林疏白的手已经悄然握住了刀柄。
“唉唉唉!冤枉啊!”阿凯立即向林疏白摆手，用一种近乎冤枉的语气看向林疏白。
“那你……是怎么做到能从这么多人口中知道?”林疏白皱眉，语气夹杂疑惑。
“我真的没有有意接近你!这些真的是我从别的玩家口中知道的!”他又想到什么，声音提高几分，“还有……还有一些消息，是我花积分知道的!”
“花积分?”林疏白半信半疑的盯着对方，语气很不好。
“对对对，花积分。在这种地方难免会有一些玩家投机取巧的向一些经验比较丰富的玩家获取情报，但在安全区系统明令禁止过玩家之间不允许相互获取情报，这让一些玩家很恼怒，但是方法总比困难多，在副本里，玩家之间算是可以进行交易，只要不影响副本进度，触碰系统的底线，系统还是会睁一只眼闭一只眼的任由玩家进行着。”
“久而久之，在这种地方就产生了一个团体，叫“讯研社”里面的人或多或少的掌握着一些信息，积分给的越多，他们告诉你的信息就会越真，但也有坏心思的玩家会在里面掺杂一些假的信息，喜欢看和他们交易的人因为错误信息而死去，这种事情还是有先例的。”
“只要你对他们有价值，不管你是以什么身份，什么状况活下来的，都可以加入他们，这是他的团长也是社长所说过的，仅此而已。他们的社长很神秘，没有多少人知道他究竟是谁，里面的人也很少见到他，他们没有具体相聚的地方，分布很广，有可能就混在我们其中，他们只会在你迷茫，不知所措时出现，让你和他们进行交易。”
“那如果他们没有积分呢?”林疏白打断阿凯的絮叨。
“唔……这我就不清楚了，一般和他们进行交易的都是有积分的人。”阿凯的话语中透露着惭愧的语气。
“你这么长篇大论的对我讲述，倒是让我对你的猜疑又增添了几分。”林疏白当机立断的掏出匕首对准他。
“等等!你先听我狡辩……哦不，听我解释!!!”阿凯吓的惊慌失措。
周围的玩家听到动静也转头看向林疏白和阿凯，所有人的视线如同夜空中唯一明亮的星星，让他俩成为焦点。
林疏白在掏出匕首的下一刻便注意到上面有黑色的光芒，它将整个匕首都缠绕着。
“你……你别伤害我……”阿凯看着眼前的匕首，说话都开始结巴，“在安全区里，只要伤害了对方，你就会遭受双倍的痛苦，持续10小时。”一位看不下去的玩家出声阻止。林疏白这才收起匕首。
而那位玩家好心的让剩下的人都专心致志的干自己的事，也有一些热闹不嫌事大的人依旧用余光瞟向林疏白他们。
“对不起，是我太激动了。”林疏白带有愧疚的向阿凯道歉。阿凯劫后余生的呼出一口气，急忙摆手告诉林疏白自己不介意，确实是自己没有考虑清楚，也不怪他。
帮忙缓解气氛的玩家走上前用一种不用太愧疚的眼神看向林疏白，临走之前他告诉林疏白和阿凯，自己叫林宇澄。
林疏白望向阿凯的眼神充满了愧疚，他刚想认真的对阿凯道歉时，前台那个一直低头擦拭玻璃杯的旗袍NPC服务员，毫无征兆地抬起了头。
她那双空洞无神的眼睛，精准地“看”向了林疏白和阿凯的方向。嘴角那僵硬的笑容似乎……加深了一丝？她抬起手，猩红的指甲轻轻敲了敲台面上一个不起眼的铜铃。
叮铃……
清脆的铃声在略显嘈杂的大厅里异常刺耳。
【安全区公告：检测到异常能量波动。请所有玩家提高警惕，非必要请勿离开房间。】冰冷的电子音毫无感情地播报。
阿凯脸色微变：“我先回去了，你也赶紧回去休息吧！刚才我没有对你解释清楚是我的错，下次再见面，有时间，我一定会将所有事情说明白的，因为你让我感觉很有缘分，希望我下次能活着见你。”他将刚才的话语又重复了一遍，语气里添了几分遗憾。
“你也不要太愧疚，就当是朋友之间的小插曲，别放在心上!”他说完，露出一个让人安心的笑容，林疏白刚想说这是他自己的错不是你的错时，阿凯就已经快步走向自己的房间，身影很快消失在视野中。
林疏白看着阿凯消失的方向，又看了看前台那个重新低下头、慢条斯理擦拭玻璃杯的旗袍NPC——她手中那块抹布上，似乎沾着某种暗红色的、未干的污渍。
心中疑窦丛生。阿凯的出现是巧合？他透露的信息，几分真？几分假？他为什么要将这么多消息告诉自己?是真的看自己有缘分……还是……
林疏白深吸一口气，压下纷乱的思绪。和阿凯聊天的时间太过长久，根本没意识到自己现在还很虚弱，他现在最重要的是恢复。林疏白不再停留，拖着疲惫的身体，一步步走向自己的房间E-07。
推开房门，反锁，将喧嚣隔绝在外。狭小的安全屋内，只有床头一盏小灯散发着微弱的光芒。林疏白背靠着冰冷的铁门滑坐在地，大口喘着粗气。
他打开面板：
【玩家：林疏白】
【生命值：100】
【精神值：45/110（恢复中…）】
【智商值:80】
【敏捷值:69】
【攻击值:54】（在通关之后就加了）
【积分：1400】
【技能：镜面跳跃（中级）】
【物品：净化之心（婚书）、精制匕首】
【状态：重度疲劳、精神透支】
看着缓慢恢复的精神值，林疏白疲惫地闭上眼。阿凯的话在他脑中回响：“匹配机制……实力评估……精神值……契合度……”
他需要力量，需要信息，需要尽快恢复。然后……等待下一关的到来。或许，在下一关开始前，他应该会想办法了解更多关于这个游戏的信息，阿凯应该告诉自己很多了，希望下次见面，他还能信任自己。
他只有充分了解规则后，才能在种地方活着，活着回到现实，离开这里。
作者有话说:
一开始是写那个黑色光芒在察觉想要伤害玩家的想法时会直接反噬到身上，但后面想了想还是更改为伤害到了才会反噬，但这个更改了并不怎么影响后面的剧情，所以大家可以放心观看，不影响体验!
每个副本写的都挺短的，因为作者没那个脑洞，我会试图将副本写长一点的，也希望大家能够有更好的观感体验!
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