丁程鑫那夜近乎表白的言语，如同在平静的湖面投下巨石，余波并未立刻平息，却奇异地并未破坏栖凤阁内日渐旖旎的氛围。两人之间仿佛达成了一种无言的默契，关系进入了一种微妙而稳定的新阶段。丁程鑫依旧恭敬地执弟子礼，但那眼神中的炽热与偶尔“不经意”的靠近，已带上了截然不同的意味。马嘉祺依旧清冷，却不再刻意保持距离，默许了那份特殊的亲近。
然而，树欲静而风不止。
就在丁程鑫以为可以安心享受这来之不易的靠近时，墨陨门辖下边境，接连传来急报！
数个依附于宗门的小型修仙家族和凡人城镇，一夜之间遭遇不明势力袭击，死伤惨重，现场残留着浓烈的魔气与一种诡异的、吸食生灵精魄的阵法痕迹。作案手法狠辣利落，与之前在翠微峰出现的魔修路数隐隐相似，但规模与危害，却不可同日而语。
消息传回宗门，举派震动！
议事殿内，气氛凝重如铁。
“根据幸存者描述及现场勘查，此次作乱的魔修，绝非散兵游勇，其组织严密，手段诡异，背后定然有庞大的势力支撑！”执法堂长老面色沉郁，声音带着压抑的怒火，“其目的，恐怕不仅仅是掠夺资源那么简单！”
“魔气精纯，阵法古老阴毒，绝非此界寻常魔道传承。”另一位擅长阵法的长老捻着胡须，眉头紧锁，“倒像是……上古魔道的余孽。”
上古魔道！
这个词一出，连马嘉祺的眼神都微微凝重了几分。上古魔道，乃是曾与正道争锋、掀起过滔天浩劫的存在，其手段诡谲莫测，若真是其死灰复燃，后果不堪设想。
“必须尽快查明真相，阻止事态扩大！”马嘉祺清越的声音响起，带着不容置疑的决断，“传令下去，宗门进入战时戒备。执法堂、战堂弟子，由长老带队，即刻出发，前往边境支援，清剿魔踪，保护附属势力！”
“是！”众长老齐声领命。
任务很快分配下去。各峰精锐弟子被迅速召集，一艘艘战船升空，带着肃杀之气，驶向边境。
丁程鑫站在栖凤阁的窗边，看着远处天空中掠过的道道流光，眉头微蹙。他能感觉到，这次的事件非同小可，那弥漫在空气中的紧张与肃杀，远非之前小打小闹的魔修潜入可比。
“想去？”身后传来马嘉祺平淡的声音。
丁程鑫转过身，看到马嘉祺不知何时已来到他身后。他点了点头，眼神坚定：“弟子虽修为低微，但也想为宗门尽一份力。而且……”他顿了顿，看向马嘉祺，“弟子觉得，此次魔踪再现，或许与之前之事有所关联，弟子想亲自去查探一番。”
他这话半真半假。为宗门出力是假，想借机历练、同时寻找可能与自身相关的线索是真。更重要的是，他有一种预感，这次事件，马嘉祺很可能……会亲自出手。
马嘉祺静静看了他片刻，似乎在权衡。最终，他微微颔首：“可。你随本座一同前往。”
丁程鑫心中一震！果然！
他强压下狂喜，恭敬应道：“是！”
半个时辰后，一艘造型古朴、通体流淌着赤红符文、比穿云梭小上许多、却散发着更加凌厉气息的飞舟，自栖凤峰悄然升起，化作一道赤芒，以远超其他战船的速度，破空而去。
飞舟之上，只有马嘉祺与丁程鑫两人。
马嘉祺亲自驾驭飞舟，丁程鑫则立于他身侧。劲风吹拂着两人的衣袂发丝，脚下山河飞速倒退。
这是丁程鑫第一次与马嘉祺并肩而行，共同对敌。他看着马嘉祺专注驾驭飞舟的侧影，那清冷的眉眼在疾风中更添几分锐利，心中涌起一股难以言喻的激动与满足。
数个时辰后，飞舟抵达了受灾最严重的一处边境城镇——黑水镇。
尚未靠近，一股浓郁的血腥气与令人作呕的魔气便扑面而来。从空中俯瞰，整个城镇死寂一片，房屋倒塌大半，街道上随处可见干瘪扭曲的尸骸，地面被暗红色的血迹浸染，一个巨大的、由无数诡异符文构成的黑色阵法，正笼罩在城镇中心，兀自散发着幽幽黑光，持续抽取着此地残余的生机与怨念。
“噬魂夺灵阵……”马嘉祺眼神一寒，“果然是上古魔阵！”
他操控飞舟缓缓降落在城镇边缘。两人刚踏上这片被死亡笼罩的土地，那中央的魔阵似乎感应到了生人气息，黑光大盛，数十道扭曲的、由精纯魔气与残魂怨念凝聚而成的黑影，发出凄厉的嘶嚎，如同潮水般向两人扑来！
这些魔影气息凶戾，每一道都堪比筑基修士！
“小心。”马嘉祺淡淡说了一句，却并未立刻出手，目光落在丁程鑫身上，带着一丝不易察觉的考量。
丁程鑫立刻明白，这是马嘉祺在考验他。
他眼中闪过一丝锐芒，不退反进，青衫身影如电射出！手中不知何时已握住了一柄看似普通的青钢长剑——正是他平日练习所用。
面对汹涌而来的魔影，丁程鑫将自身修为压制在筑基初期的水准，剑法展开，如行云流水，却又带着一种与他“修为”不符的精妙与狠辣！
“流云化雨！”剑光如雨，绵绵密密，却又暗藏杀机，精准地点在那些魔影的核心之处！
“水龙吟！”水系灵力咆哮，化作狰狞水龙，张口吞噬数道魔影！
他并未施展任何超出常理的手段，仅仅依靠对力量入微的掌控和对战机的精准把握，便将那数十道魔影死死挡在三丈之外，剑光水影交织，竟无一道魔影能越雷池半步！
马嘉祺在一旁静静看着，清冷的眸中掠过一丝赞赏。这少年对战斗的直觉与掌控力，确实远超同阶，甚至比许多内门筑基弟子都要强上不少。看来，之前的“藏拙”，藏得还真不少。
眼看魔影被丁程鑫一人挡住，那中央魔阵再次波动，一股更加庞大、更加邪恶的气息开始凝聚！
马嘉祺不再旁观。他一步踏出，身影已出现在魔阵上空。
他甚至未曾动用任何法器，只是并指如剑，凌空向下一点！
指尖，一缕凝练到极致、仿佛能焚尽世间一切污秽的南明离火激射而出，如同九天落下的审判之剑，精准地点在那魔阵的核心符文之上！
“嗤——！”
如同沸汤泼雪，那笼罩整个城镇、散发着幽幽黑光的噬魂夺灵阵，在南明离火触及的瞬间，便发出不堪重负的哀鸣，无数符文寸寸碎裂，浓郁的黑气如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、蒸发！
不过呼吸之间，那庞大的、邪恶的魔阵，便彻底烟消云散！
连同阵中尚未完全凝聚成型的强大魔物，也一并化为乌有！
阳光再次洒落在这片饱经摧残的土地上，虽然依旧满目疮痍，但那令人窒息的阴邪气息，却已荡然无存。
丁程鑫收剑而立，看着空中那道月白身影，一招之间，樯橹灰飞烟灭，心中震撼无以复加。这就是马嘉祺真正的实力！这就是朱雀神君的风采！
马嘉祺缓缓落下，来到丁程鑫身边，目光扫过他被魔气略微侵蚀、显得有些凌乱的衣袍，淡淡道：“做得不错。”
丁程鑫擦去额角并不存在的汗水，露出一个带着些许疲惫却难掩兴奋的笑容：“是宗主教导有方。”
马嘉祺不置可否，目光投向远方，那里，魔气并未完全平息。
“魔踪已现，此事才刚刚开始。”他声音微冷，“随我来。”
两人再次踏上飞舟，化作赤芒，追索着魔气残留的痕迹，向着更深处掠去。
这一次，不再是弟子追随宗主，而是……并肩作战。
丁程鑫站在马嘉祺身侧，感受着耳边呼啸的风声，看着前方那人清瘦却坚定的背影，心中豪情与柔情交织。
这条路，能与您并肩同行，真好。
——春风拂过御龙关——
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