屋顶的脚步声如同冰冷的蛇信，舔舐过听竹苑死寂的夜，最终消失在风雪深处。留下的，是更深的寒意和无形的枷锁感。
沈容躺在冰冷的木板上，再无睡意。黑暗中，他睁着眼，感受着阿箬因紧张而微微颤抖的身体紧贴着自己。屋顶的窥探者是谁？是萧屹川的影卫？还是府里其他势力安插的眼线？无论哪一种，都意味着他的一举一动，都暴露在无形的监视之下。
“生死由我”…萧屹川的宣告在耳边回响，冰冷而沉重。
恐惧如影随形，但沈容心底那簇不甘的火苗，却在寒风中燃烧得更旺。他不能坐以待毙，更不能真的成为萧屹川掌中随意揉捏的弃子！他需要信息，需要建立与外界的联系，哪怕只是一丝微弱的可能。
次日清晨，送饭的老仆依旧准时出现，放下冰冷的食盒便匆匆离去，全程低着头，不敢与开门的阿箬有任何视线接触，仿佛昨晚沈容的“请求”从未发生。但沈容敏锐地捕捉到，老仆放下食盒时，手指似乎比平时更僵硬了几分。
沈容坐在冰冷的破桌前，慢条斯理地吃着那碗糊成一团的粟米粥，眼神却若有所思。老仆的回避印证了他的猜测——昨晚的试探，并非毫无波澜。这府里看似铁板一块，但底层仆役间，消息传递的速度恐怕比想象中更快。他“索要木炭”的举动，或许已经被添油加醋地传了出去。
“阿箬，”沈容放下木棍，声音平静，“去院子里，找找有没有烧过的、细一点的木炭条，或者…半截枯枝也行。”
阿箬虽然不解，但还是立刻起身，顶着寒风在小院里仔细搜寻起来。角落里那几丛枯竹下，果然有一些散落的、被风雪半掩的细碎枯枝。她挑拣了几根相对直溜、笔杆粗细的，又在一处背风的角落，意外发现了几小段不知何时遗留的、烧得漆黑的细木炭条。
【殿下，找到了。】阿箬将枯枝和炭条捧到沈容面前。
沈容拿起一根炭条，在指尖捻了捻，黑色的粉末沾在苍白的皮肤上，形成刺目的对比。“很好。”他眼中闪过一丝微光。
接下来的几天，沈容的生活似乎有了新的“规律”。
每日用过那难以下咽的冰冷早饭后，他便不再只是枯坐或假寐。他让阿箬将那张布满灰尘的破旧小桌搬到窗边光线稍好的地方（避开最大的破洞），自己则端坐桌前。
他没有拿出那本诗集，而是铺开了几张粗糙的、边缘发黄发脆的草纸——这是阿箬在收拾屋子时，从旧衣柜角落翻出来的，大概是前任住客遗留的废弃账纸。
然后，在阿箬惊愕的目光中，沈容拿起一根烧黑的细木炭条，开始在草纸上……抄写佛经。
一笔一划，极其认真，极其缓慢。
他抄写的是《金刚经》。炭条不如笔墨流畅，在粗糙的草纸上摩擦，发出沙沙的轻响。黑色的字迹略显粗粝，却自有一股沉静内敛的力量。沈容的神情专注而虔诚，苍白的脸上甚至带上了一丝近乎圣洁的平静，仿佛真的沉浸在佛法的浩瀚之中，忘却了身处的冰冷囚笼。
窗外的寒风，屋内刺骨的冷意，简陋的环境，粗糙的“笔墨”，还有门外那两道如影随形的冰冷视线…这一切，都成了这幅“囚徒抄经图”的背景板。
阿箬起初满心疑惑，但看着沈容那无比专注的侧影，她选择了沉默，只是默默地守在一旁，偶尔帮他拂去落在纸上的灰尘，或者在他冻得手指僵硬时，用自己的手捂住他的手，传递一点微弱的暖意。沈容“沉迷”抄经的消息，如同投入死水的一颗小石子，虽未激起滔天巨浪，却也荡开了一圈细微的涟漪。
守卫轮换时的低语中，偶尔会带上几句：
“…听竹苑那位…又在抄经了…”
“…呵，倒是心宽，这鬼地方还有心思念佛…”
“…废物皇子，除了这个，还能干什么？”
送饭的老仆再来时，浑浊的目光会不由自主地瞟向窗边那个安静抄写的身影，眼神里的复杂情绪似乎更深了些，有怜悯，有不解，或许还有一丝…对这份“虔诚”的敬畏？他放下食盒的动作，似乎比之前轻了一点。
甚至有一次，一个穿着低级管事服色的中年男人，带着两个抬着半筐劣质木炭的杂役，在守卫的注视下走进了听竹苑。管事脸上没什么表情，语气平板：“侯爷吩咐，念七殿下诚心礼佛，特赐些炭火，供殿下抄经取暖。省着点用。” 说完，示意杂役将半筐灰扑扑、夹杂着碎石和未燃尽柴头的劣质炭倒在院角，便带着人匆匆离去，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。
阿箬看着那半筐与其说是炭、不如说是垃圾的东西，气得眼睛都红了。【欺人太甚！这算什么赏赐？！】
沈容却停下了手中的炭条，看着院角那堆东西，唇角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度。他走到门口，对着管事离开的方向，微微提高了声音，带着恰到好处的感激和一丝虚弱：“烦请转告侯爷，沈容…谢侯爷恩典。” 声音不大，却清晰地传了出去。
这“恩典”，讽刺至极，却也印证了一点——他“诚心礼佛”的姿态，成功地传递了出去，并且引起了萧屹川的注意（或者说，是萧屹川手下人的注意）。这半筐劣炭，既是施舍，也是一种居高临下的试探：看看你这位“虔诚”的皇子，是真能安贫乐道，还是装模作样？
“阿箬，收起来吧。”沈容转身回屋，重新拿起炭条，“有总比没有好。省着点用，点个小炭盆，夜里能暖和些。” 他语气平静，仿佛真的接受了这份“恩典”。
阿箬咬着唇，强忍下怒火，默默地去收拾那堆劣质炭。她知道，殿下又在下一盘她看不懂的棋。有了那半筐劣炭，听竹苑的夜晚终于不再像冰窖般刺骨。虽然炭烟很大，气味呛人，烧起来噼啪作响，还随时可能熄灭，但那一小盆微弱的红光和热量，已是这冰冷囚笼里难得的奢侈。
沈容依旧每日雷打不动地在窗边抄经。炭条用完了，就用磨尖的枯枝蘸着水在纸上写（水很快会结冰），或者干脆就用手指在冰冷的桌面上虚划。那份专注和“虔诚”，几乎成了听竹苑的标志。
然而，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。
阿箬敏锐地察觉到，屋顶夜间的窥探并未停止，甚至可能更频繁了。守卫虽然依旧沉默，但偶尔扫过院内的目光，似乎多了一丝不易察觉的审视，尤其是在沈容长时间坐在窗边时。
这天午后，沈容抄完一页经，似乎有些疲惫，揉了揉发僵的手指，起身走到窗边透气。他目光不经意地扫过院门，恰好看到守卫之一正在与一个穿着低级军官服色、行色匆匆的年轻士兵低声交谈。那士兵腰间挂着一个用于传递文书的皮质筒囊。
守卫似乎对那士兵说了句什么，士兵的目光下意识地朝听竹苑的方向瞥了一眼，带着一丝好奇和探究，正好与窗后沈容平静的目光撞了个正着！
士兵似乎吓了一跳，连忙低下头，匆匆交代完便快步离开了。
沈容收回目光，转身坐回桌前，拿起一根新的炭条。他的动作依旧平稳，但指尖却微微用力，在粗糙的草纸上留下了一道稍重的黑色痕迹。
机会！一个极其微小、转瞬即逝的机会！
送饭的老仆是底层，难以接触核心信息。守卫是铁板，油盐不进。但这个负责传递文书、行色匆忙的低阶士兵…他身上那种鲜活和急躁的气息，与这府里大多数人的死气沉沉截然不同。而且，他刚才那下意识的一瞥，暴露了他对听竹苑并非完全漠然。
沈容的心跳微微加速。他需要一个媒介，一个能不着痕迹地接近这类人的媒介。
他的目光，落在了桌上那厚厚一沓抄满佛经的草纸上。
一个大胆的计划，在脑海中迅速成形。几天后，送饭的老仆再次到来。
沈容没有像往常一样在窗边抄经，而是亲自走到了门口。在老仆放下食盒，准备像受惊兔子般逃离时，沈容温和地开口了，声音带着一丝恰到好处的虚弱和恳求：“老丈稍等。”
老仆身体一僵，停住脚步，浑浊的眼睛警惕又惶恐地看着沈容。
沈容转身，从桌上拿起厚厚一沓抄写得密密麻麻的经文草纸，递到老仆面前，脸上带着一种近乎圣洁的真诚：“老丈，这是我这几日诚心抄录的《金刚经》。佛经有云，抄经功德无量，可消灾解难，福泽自身及家人。”
他看着老仆惊愕的脸，语气更加温和恳切：“我身陷此间，身无长物，唯有这点微末心意。老丈每日为我送饭，奔波劳苦，风雪无阻，沈容心中感念。这经文，愿赠予老丈，或老丈的家人，祈求佛祖庇佑，平安顺遂。”
老仆完全愣住了，看着眼前那厚厚一沓散发着墨（炭）香、字迹工整的经文，又看看沈容苍白而真诚的脸，浑浊的眼睛里充满了难以置信的复杂情绪。他只是一个最低贱的、被所有人呼来喝去的杂役老奴，何曾受过这等“礼遇”？还是一个皇子的赠予！虽然这皇子处境不堪，但这经文…这心意…
老仆的嘴唇哆嗦着，布满老茧的粗糙双手在衣襟上无措地蹭了蹭，想接又不敢接，眼神里充满了挣扎。
“老丈不必推辞。”沈容将经文往前送了送，声音带着令人心软的虚弱和坚持，“这并非贵重之物，只是沈容一片诚心。若老丈家中无人信佛，或觉得不便，也可随意处置…只当是…全了我这点心意罢。” 他微微垂下眼睑，长长的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，显得格外落寞。
老仆看着沈容那副样子，再看看那厚厚一沓沉甸甸的经文，最终，一咬牙，伸出颤抖的手，接过了那沓草纸，紧紧地抱在怀里，仿佛抱着什么烫手又珍贵的物事。他飞快地、含混不清地说了句：“…谢…谢殿下…” 然后，像捧着圣物一样，佝偻着背，几乎是跑着离开了听竹苑。
沈容看着老仆仓惶消失的背影，脸上那点落寞瞬间消失，只剩下深潭般的平静。他转身回屋，对阿箬低声道：“成了。”
阿箬一脸茫然，【殿下，您把经文给他做什么？他一个老仆，又不识字…】
“他是不识字，”沈容拿起炭条，在指尖轻轻转动，眼神锐利如针，“但他需要把这些‘烫手的山芋’处理掉。烧了？扔了？还是…转送给别人？” 他的嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，“只要这沓经文离开听竹苑，离开他的视线，就有机会落到真正‘需要’它的人手里。”
比如，那个行色匆匆、对听竹苑存有好奇的低阶传令兵。或者…其他对这府里“新鲜事”感兴趣的人。
沈容的推测很快得到了验证。
两天后的傍晚，送饭的老仆放下食盒时，动作显得有些迟疑。他没有立刻离开，而是低着头，用更加含混的声音飞快地说了一句：“…殿下…那经文…给了…西跨院…柳婆子…她…信佛…” 说完，不等沈容反应，便像被鬼追似的匆匆跑了。
西跨院？柳婆子？
沈容迅速在脑海中调集这些天收集的零碎信息。西跨院…似乎是府里一些管事、高等仆妇居住的地方？柳婆子…没听说过具体是谁，但应该是个有些资历的老仆妇。
他不动声色地关上门，嘴角那抹冰冷的弧度加深了。很好，第一步，经文成功流转出去了。虽然只是在一个仆役圈子里，但这已经是一个突破。信息，就像水，只要有缝隙，就一定会流动。
接下来的几天，沈容抄经抄得更加“虔诚”。他甚至让阿箬想办法，用破布条缠着木棍做了个简陋的“笔”，让字迹看起来更工整些。
同时，他也在等待。
等待一个回应，或者…一个来自暗处的反应。
这天夜里，风雪稍歇。沈容和阿箬挤在微弱的炭盆旁取暖。突然，院门处传来一阵极其轻微的叩击声！
不是守卫换岗的沉重脚步，也不是送饭老仆的蹒跚步履，而是非常轻、非常有节奏的三声叩响：笃、笃、笃。
如同暗号！
阿箬瞬间绷紧身体，手按在了腰间。
沈容眼中精光一闪！来了！
他示意阿箬噤声，自己悄无声息地走到门后，侧耳倾听。
门外，一片寂静。仿佛刚才的叩击声只是幻觉。
但沈容知道不是。他深吸一口气，同样用极轻的力道，在门板上回应了三下：笃、笃、笃。门外沉默了片刻。
接着，一个压得极低、带着浓重北地口音、又有些苍老的妇人声音，透过门缝，如同蚊蚋般传了进来：
“…七殿下…老婆子…谢过殿下的经文…佛祖…会保佑好心人的…”
声音断断续续，充满了紧张和警惕。
沈容的心脏猛地一跳！是柳婆子？还是她派来的人？
他没有开门，只是将声音压得极低，清晰地送出门缝：“举手之劳，婆婆不必挂心。佛祖慈悲，自会庇佑诚心之人。”
门外又是一阵沉默。然后，那个声音再次响起，更急更快：
“…殿下…小心…白朗将军…他…盯得紧…还有…屋顶…夜里…常有人…”
声音戛然而止，接着是极其轻微的、快速远去的脚步声。
门外，重新恢复了寂静，只剩下风声。
沈容靠在冰冷的门板上，缓缓吐出一口长气。黑暗中，他的眼睛亮得惊人，如同寒夜里的星辰。
墨里乾坤，初显成效。这冰冷的囚笼，终于被他撬开了一道细微的缝隙！虽然传递来的信息有限（白朗盯得紧、屋顶夜里有监视），但这已经足够了！
这证明，他的策略是对的！这府里，并非所有人都对萧屹川绝对忠诚，也并非所有人都对他这个“弃子”皇子毫无兴趣！利用“虔诚”的伪装和看似无害的经文，他成功地播下了一颗种子，一颗可能在未来生根发芽的信息种子！
他回到炭盆边，看着那跳跃的微弱火光，对阿箬露出了这些天来第一个真正意义上的、带着冰冷战意的笑容。
“阿箬，我们的‘经’，没白抄。”
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