正说着，院外传来脚步声，刘昭月和沈砚舟并肩走进来——两人刚从城外别院回来，还没来得及换衣裳，就见正厅里坐着几个陌生面孔，顿时都顿住了脚步。
沈砚舟皱着眉打量那几人，转头看向沈国师，语气里满是疑惑：“爹，这几位是？”
“说是咱家的远房亲戚，来给棠棠道喜的。”沈国师压低声音解释，话里没多少底气。
沈砚舟“哦”了一声，又盯着那妇人看了半晌，眉头越皱越紧——他自小跟着父亲在京中长大，老家的亲戚本就认得不多，眼前这几位更是连半点印象都没有，张了张嘴，愣是想不出该怎么称呼，最后只干巴巴地说了句“请坐”，便拉着刘昭月往廊下走。
沈棠见状，赶紧跟过去，三言两语把事情的来龙去脉说了一遍——从几人上门自报家门，到摸东摸西夸摆件，再到张口要差事、想送姑娘进宫，一字不落。
刘昭月越听眼睛越瞪圆，等沈棠说完，她“啪”地一拍大腿，声音压得低却满是火气：“这不扯淡吗？八竿子打不着的关系，也好意思上门提要求？还想送姑娘进宫、要京城的差事，真把皇后娘家当靠山院了？”
沈砚舟也皱着眉点头：“确实过分了，棠棠刚坐稳后位，他们就来攀扯，传出去怕是要落人口实。”
“怕什么？”刘昭月挑了挑眉，眼底闪过一丝狡黠，“对付这种脸皮厚的，就得用点法子。你们等着，看我怎么把他们吓跑，还不落下话柄。”
说着，她理了理衣襟，故意提高了声音，对着正厅的方向扬声道：“方才进宫时，我还听李总管说呢，最近宫里查得严——前几日有个远房亲戚想托娘娘给自家儿子谋差事，结果被御史知道了，参了一本‘后宫干政、外戚谋私’，陛下虽没怪罪娘娘，却把那亲戚发配去边境戍边了，听说至今还没到地方呢！”
这话一出口，正厅里的动静瞬间停了。那汉子刚端起的茶盏顿在半空，妇人脸上的笑容也僵住了，眼神里多了几分慌乱。
刘昭月还没完，又接着“叹”了口气：“还有啊，上个月有户人家想送女儿进宫当宫女，说是皇后的远亲，结果内务府查了查，根本没什么亲戚关系，反倒是查出那姑娘在家乡偷过邻舍的银饰，最后不仅没进宫，还把家里人都连累着罚了银子——这年头，冒充皇亲可不是小事，弄不好就得蹲大狱呢！”
她声音不大，却字字清晰地飘进正厅。那几人你看我、我看你，脸上的得意早没了踪影，取而代之的是紧张。方才想进宫的姑娘更是攥紧了衣角，眼神躲闪着不敢看人。
沈棠和沈大哥对视一眼，都忍不住憋住笑——刘昭月这招“敲山震虎”，倒是比硬拒管用多了。
果然，没一会儿，那妇人就讪讪地站起身，拉着汉子和姑娘，对着沈国师拱了拱手：“哎呀，瞧我们这记性！家里还有急事没处理，就不打扰沈大人和娘娘了！道喜的心意到了，我们这就走！”
汉子也赶紧附和，连桌上的茶都没敢再喝一口，几人慌慌张张地往门外走，连之前惦记的花瓶、茶壶都没敢再看一眼。
看着他们仓皇的背影，刘昭月叉着腰笑出声：“怎么样？对付这种人，就得戳他们的怕处！再敢来，我还有别的招儿呢！”
沈棠无奈地摇摇头，心里的憋闷却散了大半，笑着道：“也就你敢这么说，换了别人，还真不好应付。”
沈国师也松了口气，拍了拍刘昭月的肩：“还是昭月有办法，既打发了人，又没伤和气。”
几人说着，转身回了厅里——经这么一闹，倒也算清净了。只是沈棠心里暗下决心，往后再遇着这种“远亲”，可不能再轻易让进门了。
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