沈棠见刘昭月气鼓鼓的，又赶紧给她夹了块蜜汁山药，软声哄着：“快吃快吃，这山药甜着呢，凉了就不好吃了。”刘昭月闷头嚼着，筷子戳着碗里的饭，眼神却飘向窗外，显然还在为林小姐的事耿耿于怀。沈棠无奈，只能一边自己吃，一边时不时给她添菜，一顿饭就在刘昭月的心不在焉里结束了。
付了钱走出酒家，候在门口的阿离立刻迎上来，脸上堆着附和的笑：“皇后娘娘，刘姑娘，吃得还顺心吗？”可看清刘昭月耷拉着的脸，他脸上的笑顿了顿，疑惑地看向沈棠。沈棠悄悄摇了摇头，示意他别多问，阿离会意，便不再说话，默默跟在两人身后。
街上依旧热闹，可两人之间的空气却有些凝重。沈棠清了清嗓子，想打破这安静，恰好瞥见旁边有个鲜花摊，便快步走过去，拿起一束开得正好的粉蔷薇，凑到刘昭月脸颊旁，笑着说：“你看这花多好看，配着你，才叫‘鲜花配美人’呢！”
刘昭月瞥了眼蔷薇，嘴角动了动，却没说话，只是加快了脚步。沈棠不气馁，又看见旁边摊位挂着各色丝巾，赶紧拿起一条天青色的，追上去递到她面前：“昭月，你瞧这条！这料子又软又亮，颜色也衬你，多好看啊！”
一直跟在后面的阿离也连忙附和：“是啊刘姑娘，这丝巾确实美，瞧着跟沈将军常用的那条素色丝巾，料子好像是一样的！”
“沈大哥？”刘昭月猛地停住脚步，原本耷拉的眼皮一下子抬起来，抓过那条天青色丝巾，低头摸了摸料子，又抬头看向摊主，语速飞快：“老板，这条多少钱？我要了！”说着就从布包里摸出碎银递过去，动作干脆利落，半点不含糊。
沈棠看着她瞬间亮起来的眼神，又看了眼身旁憋着笑的阿离，两人对视一眼，都忍不住笑出了声。沈棠刚想再说些什么，忽然有个小小的身影跌跌撞撞地走过来，一把抓住了她的裙摆——是个小孩约莫五六岁，梳着乱糟糟的小发髻，圆脸蛋上沾了点面屑，一双黑葡萄似的眼睛亮晶晶的，抓着沈棠裙摆的小手软软的，带着点怯生生的劲儿：“姐姐……你、你身上好香呀，像我娘种的栀子花。”
沈棠被这突如其来的亲近逗笑了，弯腰轻轻摸了摸他的头，声音放得柔缓：“小朋友，你怎么一个人在这里呀？你爹娘呢？”
小孩攥着馒头的手紧了紧，小嘴微微撅起：“我娘去买布了，让我在这儿等她，可是……可是我等了好久，她还没回来。”说着，他又抬眼看向沈棠手里的蔷薇，眼神里满是好奇，“姐姐，这花是给你的吗？真好看，我能摸一摸吗？”
“当然可以。”沈棠把花递到他面前，看着他小心翼翼地用指尖碰了碰花瓣，笑得露出两颗小虎牙，心里也软乎乎的。
刘昭月原本还带着点气，见这小孩模样可爱，脸色也缓和了些，凑过来从布包里摸出块糖，剥了糖纸递给他：“喏，给你吃，甜的。”
小孩眼睛一亮，接过糖飞快地塞进嘴里，含混不清地说：“谢谢姐姐！姐姐你也好看，像画里的仙女！”
这话逗得刘昭月“噗嗤”一声笑了出来，之前的郁气散了大半，伸手捏了捏他的脸蛋：“你这小家伙，嘴倒挺甜。”
正说着，不远处传来一个妇人的声音：“阿福！阿福你在哪儿？”小孩一听，立刻松开沈棠的裙摆，朝着声音的方向跑过去，边跑边回头喊：“姐姐再见！我娘来啦！”
看着小孩蹦蹦跳跳的背影，沈棠笑着摇了摇头：“这孩子真可爱。”刘昭月也点了点头，手里还攥着那条天青色丝巾，语气轻快了不少：“算他识货，知道咱们好看。对了，前面还有家卖糕点的，听说他们家的绿豆糕不错，咱们去买点？”
沈棠见她终于恢复了往日的模样，连忙应道：“好啊，正好我也想尝尝。”阿离跟在后面，看着两人重新热络起来的样子，也悄悄松了口气，脚步轻快地跟了上去。宫墙外的市井
看着小孩蹦蹦跳跳的背影，沈棠笑着摇了摇头：“这孩子真可爱。”刘昭月也点了点头，手里还攥着那条天青色丝巾，语气轻快了不少：“算他识货，知道咱们好看。对了，前面还有家卖糕点的，听说他们家的绿豆糕不错，咱们去买点？”
沈棠刚要应声，忽然拍了下额头，懊恼道：“哎呀，差点忘了！昨日说好要给漆言带桂花糕，方才买了还不够，他还爱吃绿豆糕，正好这家要是好，多买些回去！”
刘昭月听了，故意打趣她：“哟，才出来半天就惦记皇上了？方才是谁说宫墙无趣，想多逛会儿的？”
沈棠脸颊微红，轻轻拍了她一下：“别瞎说，不过是记着答应他的事。再说……他处理朝政也累，带些糕点回去，他忙完了也能垫垫肚子。”
两人说着，便快步走到前面的糕点铺。铺子不大，却飘着浓郁的甜香，柜台里摆着各色糕点，绿豆糕被切成方方正正的小块，裹着油纸，透着淡淡的绿色。沈棠拿起一块闻了闻，清甜的豆香扑鼻而来，满意地点点头：“老板，这绿豆糕我要两盒，再把你们家的桂花糕也包一盒。”
老板麻利地打包好，笑着说：“姑娘好眼光！咱们家的绿豆糕用的是新收的绿豆，甜而不腻，好多客人都回头买呢！”沈棠付了钱，把糕点递给身后的阿离提着，转头看向刘昭月：“这下好了，该买的都买了，咱们再逛会儿，晚些就回宫？”
刘昭月咬着刚买的糖人，点头应道：“行！不过得先陪我去看看前面的皮影戏，我上次来没看成，今儿可得补上！”沈棠笑着应好，三人顺着街边的人流往前走，阳光洒在身上暖融融的，市井的热闹声裹着糕点的甜香，让这宫外的时光更显惬意。
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