短刀划过石壁，溅起一串火星。萧彻将沈清辞护在身后，左掌凝气形成屏障。青光在刀刃上流转，映出十二对交缠的龙凤图腾。
"太子殿下何必多此一举？"刺客声音沙哑，"这丫头早该死在三年前。"
沈清辞瞳孔收缩，指尖抚过凰血玉佩上的刻痕。记忆碎片如闪电般划破脑海——那年冬日的御花园，她与太子放纸鸢；那夜冷宫的月光，映着母亲憔悴的容颜；还有三年前那个雨夜，冰冷的匕首刺入胸膛...
萧彻瞳孔骤缩："你究竟是谁？"
"当年奉命取她性命的人。"刺客五指缓缓收紧，刀锋泛起诡异波纹，"也是今日来取你们性命的人。"
沈清辞突然抓住刺客手腕。皮肤相触的瞬间，凰血玉佩剧烈震颤，几乎要灼伤她的胸口。"三年前的雨夜，你在廊下停留了三息。"她盯着对方斗篷下的阴影，"为什么？"
刺客面具微颤，青光刀刃泛起诡异波纹。就在这时，萧彻趁机劈开对方攻势。刺客踉跄后退，斗篷被掀开一角，露出一张熟悉的面容。
"忠伯？"谢夫人惊呼，手中玉匣差点落地。
老仆的面容在幽蓝苔藓映照下扭曲变形。他撕下面具，露出狰狞疤痕："夫人演技越发好了。"
沈清辞后退半步，凰血玉佩烫得惊人："你不是...三年前..."
"三年前死的是替身。"忠伯狞笑，"正如现在这个结局。谢婉儿必须假死才能保全太子血脉，这是你的选择。"
萧彻踉跄后退，嘴角溢血仍张开双臂护住沈清辞。忠伯袖中飞出七枚毒镖，尽数钉入龙凤图腾。金光流转间，沈清辞瞳孔燃起金色火焰。
记忆碎片重组——御书房檀香、冷宫玉佩刻痕、萧彻胎记。凰血催动凤凰纹路浮现，双生剑纹在掌心显现。
"为什么要骗我？"沈清辞声音颤抖，指甲缝渗出金液。她看着谢夫人，又看向萧彻，"为什么要骗我？"
谢夫人沉默不语，玉匣光芒黯淡。忠伯狂笑："因为你本就是凤凰。而他们..."
话音未落，萧彻已挥掌袭来。忠伯侧身避让，却故意露出破绽。萧彻被震飞撞向石碑，嘴角溢出鲜血。
地宫开始震动，石砖寸寸龟裂。凰血玉佩与龙形玉佩共鸣，两道光柱冲天而起。中央石碑裂缝中透出幽光，古朴吟诵声穿透千年尘封。
"婉儿..."萧彻挣扎起身，伸手想要抓住什么，却被沈清辞冷漠目光定在原地。
她最后回望一眼，发梢飘落时带着火星。脚步声渐渐远去，石门合拢的瞬间，两条光脉在地面蜿蜒延伸，最终消失在黑暗深处。
"从此，我不再是谢婉儿。"她的背影决绝，声音随着地宫的震动消散。
"等等！"谢夫人终于开口，却被忠伯拦住，"时机到了，夫人。真正的凤凰已经觉醒。"
地宫深处传来回应般的低鸣，似有巨兽即将苏醒。萧彻靠在石碑旁，看着掌心中渗出的血珠。凰血玉佩的光芒渐渐暗淡，但他颈后的龙鳞印记却愈发清晰。
沈清辞沿着光脉前行，足尖踏过之处，幽蓝苔藓次第点亮。古老吟诵声越来越近，仿佛在召唤她走向某个宿命之地。凤凰纹路在皮肤下游走，带来灼热又熟悉的痛感。
"凤凰涅槃..."她喃喃自语，指尖抚过心口的玉佩。记忆闪现三年前那个雨夜，忠伯确实在廊下停留了三息。那时她以为是错觉，如今想来，那三息之间究竟发生了什么？
前方出现一道石门，其上浮现出完整的龙凤图腾。当她的手触碰门扉时，整个地宫都开始震动。吟诵声戛然而止，取而代之的是一声悠长的叹息。
石门缓缓开启，沈清辞踏入其中。身后，萧彻的声音仿佛从遥远的地方传来："婉儿..."
但她没有回头。
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