从暖阁出来，夜风带着几分凉意，吹得廊下灯笼轻轻晃动。沈清沅拉着孙明悠走到九曲桥边，池塘里的荷花灯还在亮着，灯影随着水波荡开，倒让这凝重的夜多了几分柔意。
“你看那盏最大的荷花灯，”沈清沅指着池塘中央，“听说里面放了机关，等会儿还会飘出花瓣来呢。”孙明悠顺着她指的方向看去，果然见一盏比寻常荷花灯大两倍的灯浮在水面，灯身绣着金线莲纹，格外精致。
两人正看得入神，忽然听见身后传来脚步声，转头一看是萧策。他手里拿着两盏走马灯，走近后递过来一盏：“方才见两位小姐在此赏灯，这走马灯是内务府新做的，里面画着《上元踏歌图》，两位小姐不妨试试。”
沈清沅笑着接过：“多谢萧世子，正好我还没见过这样的走马灯呢。”孙明悠也接过另一盏，指尖触到灯架的竹骨，还带着几分温热，想来是刚点上烛火。她轻轻转动灯架，里面的画片随着转动，映出仕女踏歌的影子，倒真有几分趣味。
三人站在桥边看了会儿灯，远处忽然传来太监的唱喏声，说是宴饮已散，各家可自行归府。孙明悠便跟沈清沅、萧策道别，转身去找孙承宗和李氏。
侯府的马车早已在宫门外等候，孙明悠跟着父母上车时，见孙明玥正站在另一辆马车旁，手里还攥着那盏兔子灯，见了她便哼了一声，率先钻进车里。李氏无奈地摇了摇头，对孙明悠道：“别跟你妹妹一般见识，她年纪小，心性还不定。”孙明悠点了点头，没再多说。
马车缓缓驶离皇宫，车厢里很安静，孙承宗靠在软垫上闭目养神，眉头却一直皱着。李氏轻声问道：“老爷，方才镇北侯说北狄异动，这事会不会很严重？”
孙承宗睁开眼，叹了口气：“北狄这几年一直不安分，去年就抢了咱们两座边境小城，如今怕是真要动兵了。我在户部当值，近日查账时发现，东宫那边竟私自挪用了一笔军饷，若是真开战，粮草军饷怕是会出问题。”
孙明悠坐在一旁，听着父母的对话，心里也跟着沉了沉。她虽不懂朝堂事，却也知道军饷对打仗的重要性，若是军饷不足，受苦的终究是边关的将士。
马车走了约莫一个时辰，终于到了侯府。刚进府门，管家就迎了上来，脸色有些慌张：“老爷，夫人，大小姐，府里出了点事。”
孙承宗皱起眉：“何事惊慌？慢慢说。”
“是……是西跨院的梅林，”管家压低声音，“方才巡院的婆子来报，说梅林里发现了个陌生人，穿着黑衣，像是在找什么东西，见了婆子就跑了，婆子没追上，只捡到了这个。”说着，管家递过来一枚黑色的令牌，令牌上刻着一个“影”字，边缘还带着几分血迹。
孙承宗接过令牌，脸色瞬间变了：“是暗影卫的令牌！这暗影卫是太子殿下暗中培养的势力，怎么会出现在咱们府里的梅林？”
李氏也慌了：“老爷，会不会是咱们府里藏了什么东西，让他们来搜？”
“咱们府里能有什么？”孙承宗沉思片刻，忽然看向孙明悠，“那日七皇子在梅林偶遇明悠，会不会是冲着七皇子来的？或是……冲着明悠来的？”
孙明悠心里一惊，她没想到会牵扯到自己。那日在梅林，她不过是偶遇柏霖夕，怎么会引来太子的人？
就在这时，孙明玥的声音传来：“父亲，母亲，出什么事了？我刚才在院里听丫鬟说有黑衣人，是不是贼啊？”她快步走过来，看到孙承宗手里的令牌，眼睛顿时亮了，“这是什么？看着好吓人。”
孙承宗没理她，对管家道：“此事不许声张，你派几个可靠的人，仔细搜查府里各个角落，尤其是西跨院的梅林，看看有没有遗漏的东西。再去查查，最近有没有陌生人进府。”
“是，奴才这就去。”管家连忙应下，转身离开了。
孙承宗又对李氏道：“你带明悠和明玥回屋，看好她们，别让她们到处乱走。我去书房一趟，写封信给七皇子，问问他是不是知道些什么。”说着，孙承宗便拿着令牌往书房走。
李氏点了点头，带着孙明悠和孙明玥往内院走。孙明玥一路上都在追问发生了什么，李氏被问得烦了，沉声道：“不该问的别问，回你自己的院子待着，不许出来。”孙明玥撇了撇嘴，不甘心地回了自己的院子。
李氏带着孙明悠回到正院，让丫鬟端来热水，对孙明悠道：“明悠，今日府里这事怕是不简单，你往后在府里待着，别再去西跨院的梅林了，也别跟外人提起今日的事，免得惹祸上身。”
“女儿知道了。”孙明悠点头应道。她刚想回自己的院子，就见青禾匆匆跑进来，脸色苍白：“小姐，不好了，您屋窗外的花丛里，发现了一张纸条。”
孙明悠和李氏都愣了，青禾连忙递过纸条，纸条是用黑墨写的，字迹潦草：“七皇子赠梅有蹊跷，孙家若想自保，速将梅花交还，否则祸及满门。”
李氏看完纸条，手都抖了：“这……这是谁写的？竟威胁咱们孙家！”
孙明悠也慌了，她没想到那枝红梅竟会引来这么大的麻烦。那日柏霖夕赏她红梅，她只当是偶然，如今看来，怕是没那么简单。
就在这时，管家又跑了进来，喘着气道：“老爷，夫人，大小姐，七皇子府派人来了，说是七皇子殿下要见老爷，现在就在前院的外厅等着。”
孙承宗刚从书房出来，闻言皱起眉：“七皇子深夜来访，怕是为了暗影卫的事。我去外厅见他，你们在屋里待着，别出来。”说着，孙承宗便往前院走。
孙明悠站在屋里，心里七上八下。她不知道柏霖夕深夜来侯府，是为了令牌的事，还是为了纸条上的威胁。她走到窗边，看着前院的方向，夜色深沉，只有外厅的灯还亮着，像是黑暗中唯一的光亮。
李氏走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“别担心，你父亲会处理好的。咱们孙家一向安分守己，不会有事的。”
孙明悠点了点头，可心里却明白，从那日在梅林接过那枝红梅开始，孙家就已经被卷进了这场纷争，想要置身事外，怕是没那么容易了。
过了约莫半个时辰，孙承宗回来了，脸色依旧凝重。李氏连忙迎上去：“老爷，七皇子怎么说？”
“七皇子已经知道暗影卫在咱们府里现身的事，”孙承宗坐在椅子上，喝了口茶，“他说这暗影卫是太子派来的，目的是为了找一样东西，至于是什么东西，他没说。他还说，让咱们最近多加小心，若是再发现暗影卫的踪迹，直接报给他。”
“那纸条的事，您跟七皇子说了吗？”孙明悠问道。
孙承宗摇了摇头：“没说，我怕这事另有蹊跷，先看看情况再说。七皇子还说，明日会派人来府里，加强府里的守卫，确保咱们的安全。”
李氏松了口气：“有七皇子帮忙，咱们府里应该就安全了。”
孙明悠却没那么乐观，她总觉得，这只是个开始，接下来还会有更多的麻烦找上门来。她抬头看向窗外，月光透过窗棂洒进来，落在地上，像是铺了一层薄薄的霜，透着几分寒意。
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