萧烬的身体几不可察地绷紧了一瞬,他抬起头,没有看那个发号施令的王师兄,也没有看周围那些形形色色的目光。他的视线,越过人群,再次精准地落在我身上。
我正拢着雪白的狐裘,站在人群后方稍高的一块冰岩上,居高临下。对上他那双深潭般的眼睛,我微微扬了扬下巴,嘴角勾起一个极淡、极冷的弧度。无声的挑衅,也是明确的宣判。
他的眼神没有任何波动,只是那深潭底下,似乎有更冷的东西沉淀了下去。他沉默地紧了紧背上的行囊,握紧了手中的精铁短刀,没有一句废话,迈开步子,拖着那条依旧不甚灵便的伤腿,率先踏入了那片被灰白色浓雾笼罩、死寂无声的迷林。
浓稠得如同实质的灰白色瘴气,瞬间吞噬了他的背影。
“跟上!” 王师兄一挥手,队伍开始缓慢地移动。
我走在队伍的中段,被几个核心弟子有意无意地簇拥着。狐裘隔绝了大部分寒意,脚下的冰蚕丝履踏在积雪上,几乎不发出声音。目光看似随意地扫视着四周扭曲怪异的冰树和嶙峋的怪石,神识却像无形的蛛网,悄然铺开,锁定着前方那个在浓雾中若隐若现、沉默前行的身影。
霜魄迷林,名不虚传。奇异的冰晶树木扭曲盘结,枝桠像鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。脚下是冻得坚硬的积雪和光滑的暗冰,稍不留神就会滑倒。更致命的是那无处不在的毒瘴,带着一股甜腻的腐朽气息,丝丝缕缕地侵蚀着护体灵力,让人头脑发沉。低阶的寒属性妖兽潜伏在冰隙和树影里,偶尔发出几声令人毛骨悚然的嘶鸣。
萧烬走得很稳,他手中的精铁短刀不时挥出,斩断前方挡路的、带着尖刺的冰荆棘,或者惊走一两条从雪地里弹射出来的、筷子粗细的冰线蛇。他的动作简洁高效,带着一种在底层挣扎求生中磨砺出的、近乎本能的警惕和狠辣。每一次落脚,都避开那些看似平坦实则暗藏滑冰的区域。那条伤腿似乎并未过多影响他的行动,只是每一步踏下时,绷紧的肌肉线条显示出他承受的痛苦。
他像个不知疲倦的开路机器。
我眯着眼,看着他再一次挥刀斩断一片挂满冰棱、锋利如刀的垂藤,心头那股烦躁感非但没有消失,反而像被这冰天雪地冻住,凝成了一块又冷又硬的石头。这狗东西的命,怎么就这么硬?
机会,出现在进入迷林深处大约一个时辰后。
前方的雾气似乎更浓了些,能见度不足三丈。队伍行进的速度明显慢了下来,所有人都紧绷着神经。萧烬停在一处岔路口。左边,是一条被巨大冰凌堵塞得只剩狭窄缝隙的小径,冰棱上凝结着诡异的幽蓝色,散发出更浓的甜腻腐朽气息。右边,则是一条相对开阔、覆盖着厚厚积雪的斜坡。
他蹲下身,仔细检查着两边的痕迹。雪地上有一些模糊的爪印,指向左边那条狭窄冰缝。他又看了看右边开阔的雪坡,眉头微蹙,似乎在犹豫。
就是现在。
我的神识,如同最纤细锋利的冰针,无声无息地刺出,精准地干扰了右侧雪坡下方、一头潜伏在冰窟深处、正烦躁甩着尾巴的“雪吼兽”幼崽。
那是一种形似巨熊、力大无穷、领地意识极强的三阶冰系妖兽。成年雪吼兽,连金丹修士都要头疼。幼崽虽弱,但受到刺激后的尖利吼叫,足以惊醒附近沉睡的成年体!
“吼——!”
一声带着惊恐和暴怒的尖利嘶吼,猛地从右侧雪坡下炸响!声音穿透浓雾,震得冰树上的积雪簌簌落下!
几乎在吼声响起的同时,我藏在袖中的手指,极其隐蔽地屈指一弹。一枚细如牛毛、淬了“引兽香”的冰针,无声无息地射向萧烬的后心!引兽香对雪吼兽有着致命的吸引力!
“右边有妖兽!快退!” 队伍前方顿时一片混乱。王师兄脸色大变,厉声高呼。
萧烬的反应快得惊人!在吼声响起的刹那,他身体已经像猎豹般弹起,本能地就要扑向左边那条看似更危险的狭窄冰缝!这是他无数次生死边缘磨砺出的直觉!那里空间狭窄,大型妖兽不易进入!
然而,就在他身形启动的瞬间——
噗!
那枚细微的冰针,精准地没入了他后心下方,肩胛骨附近的皮肉!引兽香的气味瞬间弥散开,混合着他身上淡淡的血腥味,对那头被惊扰的雪吼兽幼崽来说,如同在滚油里泼进了一瓢冰水!
“嗷——!!!”
更加狂暴愤怒的吼叫从雪坡下传来!伴随着沉重的、如同擂鼓般的奔跑声!地面开始震动!一头体型足有小牛犊大小、浑身覆盖着钢针般白色长毛、双眼猩红的雪吼兽幼崽,发疯似的冲破积雪和冰凌,朝着萧烬猛扑过来!血盆大口张开,腥臭的气息扑面而至!
萧烬瞳孔骤缩!他前扑的动作被这突如其来的袭击硬生生打断!左边是狭窄冰缝,但引兽香的气味正从他身上散发,退进去只会成为瓮中之鳖!右边是开阔地,却正对着扑来的妖兽!而身后…是混乱拥挤、自顾不暇的同门!
电光火石间,他做出了决断!没有选择闪避,而是猛地拧腰转身,将全身力量灌注于那条伤腿,竟是不退反进,迎着扑来的雪吼兽幼崽,狠狠一脚踹在它相对柔软的鼻子上!
“嘭!”
沉闷的撞击声!雪吼兽幼崽吃痛,发出一声哀嚎,扑击的势头被阻了一瞬。萧烬借着反震之力,身体向后急退,同时厉声大喝:“冰缝!进冰缝!快!”
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