太和殿的铜鹤在晨雾里泛着青灰色，檐角铁马被穿堂风刮得呜咽作响。萧煜站在丹陛上拢了拢龙袍，冰凉的丝线贴着后颈，刺得他激灵一下。昨夜谢景澜按在那儿的血手印早已洗干净，可指尖蹭过衣领时，总觉得还残留着黏腻的触感。
"陛下，该登殿了。"小禄子的声音比往日更低哑，萧煜瞥见他红肿的眼眶——大约是昨夜被斥责后哭了半宿。他没说话，只是攥紧了袖中那份带血的密诏，竹纸边缘被冷汗浸得发潮。
百官已经在殿内肃立。萧煜踏上金砖地面时，听见自己的朝靴敲击出空洞的回响。他刻意放慢脚步，目光掠过黑压压的朝服，最终落在左手第一个空位上——那是谢景澜的位置，今日是空的。
"陛下驾到——"唱喏声刺破沉寂，百官齐刷刷跪下。明黄的龙袍扫过冰凉的金砖，萧煜坐上龙椅时，后心已经洇出一片冷汗。御座太高，俯视下去只能看见一片乌纱帽顶，像一群沉默的乌龟。
"众卿平身。"他努力让声音听起来平稳，可尾音还是发颤。
户部侍郎周显第一个出列，官服下摆扫过地面发出窸窣声响。萧煜认得他，上个月刚被谢景澜革去了外甥的官职。
"臣有本启奏。"周显的声音像淬了冰，"摄政王谢景澜目无君上，昨夜以血胁迫陛下，私盖密诏！臣恳请陛下将其依法治罪，收回旁落之权！"
满殿哗然。萧煜的手指猛地掐进掌心，指甲深深陷入肉里。周显跪在地上，高举着一本奏折，脊梁挺得笔直，像是笃定了他不敢发作。
"周侍郎可有证据？”太和殿的空气仿佛凝固成了冰。
萧煜的指甲深深掐进掌心，疼得他脑子一阵清明。周显跪在那里，高举着奏折，脊梁挺得笔直，像一根永远不会弯的铁筷子。
"证据？"萧煜听见自己的声音，有点陌生。不抖了，也不颤了，就是干巴巴的，直愣愣地砸在金砖地上。
周显好像愣了一下，大概没料到他会这么反问。过了片刻，才把奏折往前递了递。
"昨夜禁宫侍卫亲见摄政王带血入宫，御书房彻夜灯火通明。今早臣在宫门口亲见谢大人的随从销毁带血棉帕，此乃欺君灭证！"周显的声音陡然拔高，带着点意想不到的亢奋，"况且——"他顿了顿，目光扫过殿下百官，"陛下御袍之上，想必还留着证据吧？"
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