黎明前的伊斯坦布尔笼罩在诡异的寂静中。博斯普鲁斯海峡上升起的薄雾，像一层轻纱覆盖在这座千年古都的城墙与尖塔之上。奥斯曼哨兵们裹紧斗篷，在城垛上来回踱步，呵出的白气在寒风中迅速消散。他们不知道，就在城墙外不到五百码的黑暗中，三千名法国近卫军正屏息静气地等待着进攻信号。
拿破仑站在临时搭建的观察所里，手指轻轻敲击着木质栏杆。他的目光穿过望远镜，将奥斯曼防线的每一处细节尽收眼底——中央阵地上密密麻麻的帐篷，右翼山区若隐若现的补给车队，以及金角湾里那些战舰的模糊轮廓。
"陛下，所有部队已就位。"贝尔蒂埃低声报告，"但海军发来信号，海峡水流比预计的湍急，登陆可能会延误。"
拿破仑放下望远镜，嘴角浮现出一丝冷笑："那就让陆军先给苏丹陛下献上一场表演。传令炮兵，按计划开火。"
随着三发红色信号弹升空，整个法奥联军炮兵阵地突然喷吐出耀眼的火舌。一百五十门重炮同时怒吼，炮弹划破晨雾，在奥斯曼中央阵地上炸开一片火海。帐篷被掀上天空，战马嘶鸣着挣脱缰绳，还在睡梦中的奥斯曼士兵瞬间血肉横飞。
"第一轮齐射命中目标！"观测员高声报告。
拿破仑点点头："让奥地利骑兵出击，记住——只许败，不许胜。"
——————
奥斯曼统帅部乱作一团。大维齐尔赤着脚冲出营帐，被眼前的景象惊得目瞪口呆——整个中央阵地已沦为废墟，而地平线上，一支规模庞大的骑兵正滚滚而来。
"法兰克人进攻了！"他尖声喊道，"所有部队向中央集结！"
号角声响彻云霄。隐藏在侧翼的奥斯曼近卫军迅速向中央移动，他们红色的军服在硝烟中格外醒目。就在这时，奥地利枪骑兵发起了冲锋——但令人意外的是，这支精锐骑兵刚与奥斯曼前锋接触就"溃不成军"，丢盔弃甲地向后逃窜。
"真主至大！"年轻的奥斯曼军官兴奋地拔出弯刀，"追击！歼灭他们！"
没有人注意到，就在奥斯曼主力被诱出阵地的同时，一支由法国轻步兵和奥地利山地兵组成的特殊部队，正沿着悬崖峭壁向看似无法通行的右翼山区迂回。
——————
正午时分，塞利姆三世在金角湾的海军司令部里焦躁地踱步。战报接二连三传来：中央阵地击退了敌军骑兵，左翼击沉了三艘法国战舰，一切都太过顺利。
"苏丹陛下，"海军司令跪地报告，"法兰克人的进攻软弱无力，这必定有诈！"
塞利姆三世正要开口，一阵突如其来的爆炸声震得玻璃窗嗡嗡作响。他冲到窗前，惊恐地看到右翼山区升起了巨大的烟柱——那里存放着全军三分之二的弹药和粮草！
"不可能！"他失声尖叫，"那里是悬崖！"
但更可怕的还在后面。观测塔上的哨兵发疯似的摇动警报旗——金角湾入口处，十二艘法国战列舰正排成战列线驶来，所有炮门都已打开。
——————
马歇尔·内伊亲自率领突击队从炸开的悬崖小路冲入奥斯曼右翼。这位"勇敢者中的最勇敢者"手握佩剑冲在最前面，他的士兵们如潮水般涌向惊慌失措的奥斯曼后勤部队。短短二十分钟内，联军就控制了整个右翼制高点。
"点火！"内伊一声令下，工兵们引爆了事先埋设的炸药。随着震耳欲聋的巨响，连接主阵地与右翼的栈道轰然倒塌，将数千名正在回援的奥斯曼精锐困在了山谷中。
与此同时，法国海军对金角湾的炮击达到了高潮。特制的燃烧弹将奥斯曼舰队变成了一片火海，燃烧的桅杆和帆布坠入水中，蒸腾起大片白雾。借着烟雾掩护，三个团的法国海军陆战队成功登陆，迅速夺取了海岸炮台。
——————
日落时分，伊斯坦布尔的三面都已陷落。塞利姆三世在近卫军保护下仓皇逃往亚洲海岸，留下十几万大军陷入重围。拿破仑骑着战马穿过硝烟弥漫的战场，所到之处，法军士兵发出震天动地的欢呼。
圣索菲亚大教堂前，最后负隅顽抗的奥斯曼近卫军排成了新月阵型。拿破仑抬手制止了准备冲锋的骑兵，独自策马上前。
"勇士们！"他用临时学的土耳其语喊道，"你们的苏丹已经抛弃了你们！放下武器，我以法兰西皇帝的名义保证你们的生命与尊严！"
一阵死寂后，伴随着第一把弯刀落地的清脆声响，抵抗终于结束了。
当夜，拿破仑在圣索菲亚大教堂举行了简朴的胜利仪式。烛光映照下，他仰头凝视着穹顶上闪耀的圣母像，轻声对随从说："通知巴黎，从今天起，东方走廊属于法兰西。"
（本章完）
京公网安备11010502036362号