帐篷帘子被猛地掀开，刺目的阳光和山呼海啸般的、混杂着巨大嘘声的喧嚣瞬间将我吞没。那嘘声是如此响亮和充满恶意，像冰冷的潮水拍打过来，几乎让我窒息。双腿沉重得像灌满了铅，每一步都踩在棉花上，又像踏在烧红的烙铁上。
踏出帐篷，视野豁然开朗，随即被巨大的恐怖填满。
斗兽场中央，一头庞然大物正焦躁地踱步。匈牙利树蜂！它比模型恐怖百倍！漆黑的鳞片在阳光下闪烁着金属般的冷光，覆盖着整个庞大的身躯，粗壮如攻城槌的尾巴上布满青铜色的尖刺，每一次不耐烦的甩动都带着撕裂空气的呼啸。它巨大的、覆盖着骨板的头颅低垂着，金色的竖瞳充满狂暴的怒火，死死盯着龙窝里那颗在阳光下熠熠生辉的金蛋。鼻孔喷出的不是火星，而是带着硫磺味的滚滚浓烟。一股灼热、腥臭的气息扑面而来，带着死亡的味道。它喉咙深处滚动着低沉的、威胁性的咆哮，如同闷雷在胸腔里炸响。
我的目标，那颗金蛋，就在它布满尖刺的粗壮后腿旁边，在它庞大身躯投下的阴影里。
“梅林的胡子……”看台上传来清晰的倒抽冷气声。
“她死定了！”不知谁喊了一句，引起一片带着恶意的附和。
恐惧瞬间攫住了我的心脏，几乎停止了跳动。脑子里塞德里克教导的咒语要点、那些反复练习的手势、他沉稳的声音……在巨龙带来的绝对压迫感面前，瞬间被碾得粉碎！空白！一片空白！
“开始！”巴格曼的声音透过魔法扩音传来，带着一种残酷的兴奋。
匈牙利树蜂猛地抬起了它巨大的头颅，金色的竖瞳瞬间锁定了我这个渺小的入侵者！那眼神里的暴虐和杀意如同实质！它张开布满匕首般利齿的巨口，喉咙深处亮起一片刺目的、不祥的红光！
“跑！艾丽莎！快跑！”塞德里克的声音突然在看台某处炸响，充满了前所未有的惊急！他的声音瞬间压过了所有的喧嚣和嘘声！
这声嘶喊如同惊雷，劈开了我脑中冻结的混沌！跑！对！跑！塞德里克说过，我的优势是敏捷！
求生的本能瞬间压倒了一切！我几乎是用尽全身力气，猛地向右侧扑倒！就在我身体离开原地的瞬间，一股炽热到足以融化钢铁的橙红色火焰洪流，如同火山爆发般从树蜂的口中喷涌而出，带着毁灭一切的咆哮，狠狠扫过我刚才站立的地方！
轰——！！！
地面瞬间被烧熔，坚硬的石块发出刺耳的爆裂声，腾起滚滚白烟和刺鼻的焦糊味！灼热的气浪如同重锤，狠狠砸在我的背上，将我掀飞出去几英尺远！我重重摔在滚烫的地面上，碎石硌得生疼，但死亡的恐惧让我根本顾不上疼痛。
“障碍重重！”我几乎是凭本能嘶吼出来，魔杖胡乱地指向正欲再次喷火、并迈开巨爪向我冲来的树蜂！一道极其稀薄、边缘闪烁不定的淡红色屏障在它巨大的头颅前方一闪而逝，如同肥皂泡般脆弱。
“砰！”
屏障连半秒都没坚持住，在巨龙头颅撞上的瞬间就化为光点溃散。但就是这微不足道的阻挡，让树蜂的动作产生了一丝极其短暂的迟滞，它巨大的头颅被弹得向后仰了一下，发出愤怒的咆哮。
就是现在！
我手脚并用地从地上爬起，用尽吃奶的力气，朝着远离龙窝的方向、场地边缘一堆巨大的、散落的石块和断裂的木桩狂奔！身后是巨龙震耳欲聋的怒吼和沉重如地震的脚步声！每一步落下，地面都在颤抖！
“除你武器（Expelliarmus）！”我一边狂奔，一边猛地回身，魔杖指向巨龙！一道红光射出，打在它覆盖着厚重鳞片的腿上，如同挠痒痒，只溅起几点微不足道的火星！但这小小的骚扰彻底激怒了它！
吼——！！！
更加狂暴的龙吼几乎震破耳膜！它放弃了喷吐，巨大的翅膀猛地展开，带起一阵飞沙走石的狂风，粗壮的后腿发力，庞大的身躯竟然以一种与体型不符的惊人速度，朝着我猛扑过来！巨大的阴影瞬间笼罩了我！
完了！一股冰冷的绝望瞬间攫住全身！
“羽加迪姆勒维奥萨（Wingardium Leviosa）！”千钧一发之际，我脑中灵光一闪！魔杖拼命指向旁边一根巨大的、断裂的木梁！
巨大的木梁猛地摇晃了一下，艰难地、歪歪扭扭地离地升起了几英尺，然后在我意志的疯狂驱动下，如同醉汉般朝着巨龙猛扑过来的路径斜斜地撞了过去！
“砰！”
木梁狠狠撞在树蜂覆盖着骨板的鼻吻侧面！虽然没能造成实质伤害，但这突如其来的撞击和重量让它巨大的头颅猛地一歪，扑击的方向瞬间偏离！它沉重的身躯擦着我身边轰然落下，巨大的爪子深深陷入地面，溅起的碎石砸得我生疼！
好机会！金蛋！
趁着巨龙被撞懵、摇头晃脑的瞬间，我几乎是连滚带爬，用尽全身最后一丝力气，朝着龙窝的方向冲去！心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次跳动都牵扯着全身的神经！
近了！更近了！那颗金蛋就在眼前！
就在我的指尖几乎要触碰到那光滑冰冷的蛋壳时，一声充满暴怒的嘶鸣在头顶炸响！伴随着一股令人窒息的、灼热的气浪！
我惊恐地抬头，只见树蜂巨大的、覆盖着青铜色尖刺的尾巴，如同一条愤怒的巨蟒，撕裂空气，带着毁灭性的力量，朝着我——或者说，朝着我即将触碰到的龙窝——狠狠地横扫而来！那速度太快！范围太大了！根本避无可避！
时间仿佛在那一刻被无限拉长。
“铁甲护身（Protego）！！！”
求生的本能和塞德里克无数次严厉的“再来！”声混合在一起，化作了灵魂深处的一声嘶吼！魔杖用尽全力划出那个早已刻入骨髓的圆弧！
嗡——！
一道稀薄得近乎透明、边缘剧烈颤抖、仿佛随时会碎裂的弧形光盾，在我身体和金蛋前方瞬间撑开！光盾上流转着微弱却异常顽强的珍珠色光泽！
下一秒！
轰隆——！！！
巨龙的尾刺如同攻城锤般狠狠砸在了那脆弱的护盾上！震耳欲聋的爆响和刺眼的光芒同时炸开！我只感觉一股无法形容的、山崩海啸般的巨力狠狠撞在护盾上，透过魔杖，瞬间传递到我全身！手臂的骨头仿佛发出了不堪重负的呻吟，五脏六腑都像是被震得移了位！喉头一甜，血腥味弥漫开来！
噗！
护盾如同脆弱的琉璃，在坚持了不到半秒后轰然碎裂！但就是这半秒的阻挡，那足以将我砸成肉泥的致命尾击，被硬生生地改变了轨迹！
砰！
布满尖刺的尾巴末端擦着我的身体，狠狠砸在了我脚边的地面上！碎石如同炮弹般飞溅！一股巨大的冲击波将我整个人掀飞出去！
噗通！
我重重地摔在几米开外，尘土飞扬。剧痛从全身各处传来，胸口闷痛，手臂像是要断掉，耳朵里嗡嗡作响，眼前金星乱冒，嘴里全是铁锈般的血腥味。但我的意识还清醒！我还活着！
而那颗金蛋，就在我摔落的不远处！刚才的冲击波把它也震离了龙窝！
树蜂因为尾巴的猛击落空而更加狂暴，它调转庞大的身躯，金色的竖瞳再次锁定了我，喉咙深处又一次亮起了毁灭的红光！
没有时间了！顾不上剧痛！我几乎是凭着最后的本能，猛地向前一扑！身体在粗糙的地面上摩擦，手掌被碎石划破也浑然不觉！指尖终于触碰到了那冰冷光滑的蛋壳！
抓住了！
“金蛋！艾丽莎·科尔拿到了金蛋！”巴格曼激动到变调的声音瞬间响彻全场！
几乎在巴格曼宣布的同时，驯龙师们的数道昏迷咒（Stupefy）如同红色的闪电，精准地击中了狂暴的匈牙利树蜂。巨龙发出一声不甘的、震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯摇晃了几下，轰然倒地，激起漫天烟尘。
我瘫软在冰冷、布满碎石和龙爪印的地面上，金蛋沉重地压在胸口，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚和浓重的血腥味。手臂因为刚才强行维持铁甲咒而剧烈地痉挛颤抖，几乎握不住魔杖。耳朵里还残留着巨龙咆哮和咒语撞击的轰鸣，嗡嗡作响。意识像是漂浮在冰冷的深海里，周围看台上爆发的巨大声浪——难以置信的惊呼、稀稀拉拉的掌声（可能来自几个低年级学生？）、更多的是依旧刺耳的嘘声和不满的议论——都变得遥远而模糊。
“科尔小姐！”庞弗雷夫人焦急的声音穿透了嗡嗡声，她带着两个抬着担架的魁梧高年级生，如同救星般冲了过来。她迅速蹲下，魔杖在我身上快速点过，一阵清凉舒缓的感觉暂时压下了最尖锐的疼痛。“别动，孩子，你伤得不轻！”她的语气充满了职业性的严厉和一丝不易察觉的怜悯。
我被小心翼翼地抬上担架，视野里是灰蒙蒙的天空和看台上晃动模糊的人影。在担架被抬起、即将离开场地的瞬间，我的目光下意识地在赫奇帕奇看台的方向搜寻。
然后，我看到了他。
塞德里克·迪戈里。他没有像其他人一样坐着，而是站在看台的最前排栏杆边，双手紧紧抓着冰冷的铁栏，指节因为用力而泛白。他微微探出身体，灰蓝色的眼睛穿透了混乱的场地和弥漫的烟尘，牢牢地锁定在我身上。他脸上惯常的温和与从容消失了，取而代之的是一种紧绷的、混合着后怕、担忧和……某种强烈情绪的凝重。他的嘴唇紧抿成一条坚毅的线，目光如同实质般追随着担架移动的方向。
没有欢呼，没有挥手。只有那道穿越了喧嚣与恶意的目光，沉甸甸地落在我身上。那目光里没有评判，没有分数，只有一种劫后余生、确认她“活下来”的、沉重的关切。
担架移动，他的身影被涌上来的医疗翼学生挡住。我闭上眼，将怀中那颗冰冷坚硬的金蛋抱得更紧，仿佛那是唯一能抓住的浮木。手臂的剧痛和胸口的闷痛依旧清晰，但心口某个地方，被那道目光触及的地方，却奇异地生出了一丝微弱的、支撑着没有彻底垮塌的暖意。
圣芒戈魔法伤病医院特有的那种混合着消毒药水和雏菊根粉末的味道，此刻闻起来竟有一丝劫后余生的安心感。单人病房里很安静，只有窗外偶尔传来的几声猫头鹰鸣叫。阳光透过高高的、镶嵌着彩色玻璃的窗户，在光洁的地板上投下斑斓的光块。我靠在堆高的枕头上，左臂被绷带和夹板固定着，胸口缠着厚厚的敷料，每一次呼吸都带着隐隐的钝痛，但比起昨天在斗兽场那濒死的体验，已经好了太多。
庞弗雷夫人的魔药和治疗魔法效果卓著，加上年轻身体的恢复力，除了手臂骨折和几处严重的瘀伤内出血需要时间调养，总算没有留下不可逆的损伤。
病房门被轻轻叩响。
“请进。”我应道，心里猜测着可能是庞弗雷夫人来检查。
门开了。塞德里克·迪戈里站在门口。他换下了昨天那身作战服，穿着整洁的霍格沃茨校袍，深色的头发似乎精心梳理过，但眼下淡淡的青黑和眉宇间挥之不去的疲惫，泄露了他昨夜并不安稳。他手里没有常见的慰问花束，而是提着一个鼓鼓囊囊的、印着霍格莫德“蜂蜜公爵”标志的纸袋。
“嗨，”他走了进来，顺手轻轻带上门，脸上带着惯常温和的微笑，但眼神里那份凝重并未完全散去，“感觉怎么样，勇士小姐？”他的语气带着一丝刻意的轻松调侃。
“还活着。”我扯了扯嘴角，试图回一个笑容，但牵动了胸口的伤，不由得轻轻吸了口气。
塞德里克立刻走近几步，将蜂蜜公爵的纸袋放在床头柜上。“庞弗雷夫人说你需要补充糖分。”他解释道，目光落在我打着夹板的手臂上，眉头不易察觉地蹙了一下，“看起来……比昨天好多了。”
“多亏了你教的铁甲咒，”我实话实说，想起那千钧一发的瞬间，心有余悸，“虽然只挡了一下，但救了我的命。”如果没有那半秒的阻挡，让龙尾的轨迹偏离，我现在恐怕已经是一滩肉泥了。
“是你自己救了自己。”塞德里克摇摇头，拉过床边的椅子坐下，目光认真地看着我，“在最关键的时刻，你做到了。意志力、反应速度，缺一不可。”他停顿了一下，灰蓝色的眼眸深处似乎有什么东西在涌动，“你做得……非常勇敢，艾丽莎。”最后那句话，他说得很轻，却带着一种沉甸甸的分量。
勇敢？这个词让我有些恍惚。在所有人眼里，我大概只是个靠作弊和运气活下来的可怜虫。只有他……
“外面……怎么样了？”我犹豫了一下，还是问了出来。那些嘘声和恶意的议论，如同阴霾，并未完全散去。
塞德里克脸上的笑容淡了些，他微微叹了口气。“嘘声少了很多，但质疑声还在。丽塔·斯基特那个女人的文章火上浇油。”他语气里带着明显的厌恶，“不过，也有人开始觉得……你或许真的有点本事。”他耸耸肩，似乎对那些摇摆不定的舆论并不太在意，“别管他们。你现在唯一需要做的，是养好伤。”
他指了指床头柜上的蜂蜜公爵纸袋：“里面有巧克力蛙，吹宝超级泡泡糖，还有几块滋滋蜜蜂糖。希望你喜欢。”他站起身，似乎准备离开，“我该回去了，庞弗雷夫人叮嘱过不能让你太累。”
“塞德里克，”我急忙叫住他，目光落在他放在纸袋旁的手上。那双手骨节分明，在阳光的照射下，手背指关节处几道新鲜的、已经结痂的细细划痕格外显眼。那绝对不是火龙弄的。我的心跳漏了一拍，“你的手……”
塞德里克顺着我的目光低头，看了一眼自己的手背，神色极其自然地迅速将手插进了校袍口袋里。“哦，这个？”他语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事，“昨天回来路上，在楼梯口不小心碰到的。没事。”
楼梯口？不小心碰到？这个解释太过刻意。联想到昨天离场时斯莱特林看台那边投来的、充满恶意的目光，还有蒙太那帮人……一个可怕的猜测瞬间攫住了我。是因为帮我？因为他在看台上那声提醒？还是因为他在众人面前表现出的对我的维护？
“是因为……”我的声音哽住了，不敢问下去。
“别多想，艾丽莎。”塞德里克打断了我的猜测，他的声音温和依旧，却带着一种不容置疑的结束意味，“好好休息。等你伤好了，我们还有很多事情要做。”他深深地看了我一眼，那眼神复杂难辨，有关切，有安抚，还有一种无声的坚持。他没有再说什么，转身离开了病房，轻轻带上了门。
房间里恢复了安静，只剩下蜂蜜公爵糖果袋子散发的甜腻香气和我胸腔里无法平息的鼓噪。
我靠在枕头上，目光久久停留在那扇紧闭的房门上。阳光透过彩色玻璃，在地板上投下变幻的光斑。手臂的疼痛依旧清晰，但心口那个被塞德里克的目光和话语反复触及的地方，那股支撑着我的暖意，却在悄然扩散、沉淀。
活下来了。第一关闯过了。质疑和恶意还在，但不再是铺天盖地、令人窒息的绝望。而塞德里克·迪戈里……他不仅是我唯一的盟友，他的信任和守护，本身就已经成为了我在这场荒谬而危险的比赛中，继续走下去最重要的理由。
我伸出手，小心翼翼地探向那个蜂蜜公爵的纸袋。指尖触碰到里面包装光滑的糖果盒，却意外地碰到了一个硬硬的、冰凉的东西。不是糖果。
我好奇地将它掏了出来。
是一个小小的、只有拇指大小的玻璃瓶。瓶身是清澈的水晶玻璃，里面装着银白色的、如同液态月光般缓缓流动的絮状物——是记忆！是储存在冥想盆里的那种记忆！
瓶身上贴着一张极小的、裁剪整齐的羊皮纸标签。上面用一种我无比熟悉的、工整有力的字迹，清晰地写着：
“给 E.C. —— 天文塔的初雪与魔杖火花。C.D.”
E.C. —— 艾丽莎·科尔（Eliza Cole）。
C.D. —— 塞德里克·迪戈里（Cedric Diggory）。
记忆？天文塔的初雪？魔杖火花？
我的心脏，在胸腔里，前所未有地、剧烈地跳动起来。
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