清晨的阳光刚爬上教学楼的窗台，鬼谷新就被健太拽到了操场角落。
胖子背着鼓鼓囊囊的书包，神秘兮兮地掏出个巴掌大的黑色仪器，上面还缠着几根电线，活像手工课没及格的作品。
“新哥你看！”健太献宝似的按下开关，仪器屏幕亮起绿色的波纹，“这是我用旧游戏机改装的‘能量探测仪’，能测到异生兽残留的黑暗粒子——根据副会长的推测，学校旧地基下面肯定有问题！”
鬼谷新刚咬了一口面包，闻言差点噎住：“你这玩意儿靠谱吗？别等会儿测出个‘信号不良’。”
“绝对靠谱！”健太拍着胸脯保证，“昨晚我熬夜改的程序，灵敏度超高，连隔壁班女生手机的蓝牙信号都能测出来——”
他的话被一道清冷的声音打断：“你们两个在这里聊什么？”
浅川奈绪走了过来，黑色长发在晨光里泛着柔和的光泽。她手里拿着一张折叠的图纸，看到健太的“探测仪”，眉头几不可察地皱了一下。
“副会长早！”健太立刻把仪器举到她面前，“你看我做的能量探测仪，今天我们就能找到地下的能量源了！”
浅川奈绪接过图纸展开，是学校旧地基的分布图，上面用红笔圈出了三个重点区域：“我查了校史档案，这三个地方是当年研究所的核心实验室，能量反应最有可能残留在这里。”她顿了顿，看向鬼谷新，“你的进化信赖者对光能量敏感，说不定能感应到什么。”
鬼谷新摸了摸胸口的进化信赖者，它安静地贴着皮肤，没有任何反应。“现在没感觉，”他咬了口面包，“等靠近了再说。”
三人约定好午休时碰面，分头行动——健太去总务处借地下管道的钥匙，浅川奈绪整理更详细的地形资料，鬼谷新则负责“原地待命”，免得又被什么东西盯上。
可一上午，鬼谷新坐立难安。
他总想起昨晚浅川奈绪红着的眼眶，想起那个黑衣人的冰冷触感，还有探测仪屏幕上跳动的绿色波纹。窗外的操场空荡荡的，阳光刺眼，却让他莫名想起美塔领域里的蓝紫色天幕。
午休铃一响，他就直奔约定好的旧仓库后门。
浅川奈绪和健太已经在那里等着了。健太手里拿着一串锈迹斑斑的钥匙，浅川奈绪则把图纸铺在一块干净的木板上，三人头凑在一起研究。
“就是这里。”她指着图纸上的一个红点，“仓库正下方，是当年研究所的主实验室，有个通往地下的检修通道。”
健太立刻掏出探测仪，屏幕上的绿色波纹果然变得剧烈起来，发出“滴滴”的轻响。“有反应了！就在下面！”
仓库角落里，确实有个不起眼的金属盖板，上面落满了灰尘，还挂着一把生锈的大锁。健太费了九牛二虎之力，才用钥匙打开锁，掀开盖板——下面是漆黑的通道，隐约能看到陡峭的铁梯，散发着潮湿的霉味。
“我先下去看看。”鬼谷新抓住铁梯，刚想往下爬，就被浅川奈绪拉住了。
“等等。”她从书包里掏出三支手电筒，分给两人，“下面可能没有照明，小心点。”她顿了顿，又从口袋里摸出个小小的急救包，塞到鬼谷新手里，“里面有纱布和消毒水，以防万一。”
健太在旁边嘿嘿直笑：“副会长你也太关心新哥了吧？”
浅川奈绪的耳尖瞬间红了，抬手拍了下健太的脑袋：“少废话，快下去。”
通道比想象中深。
铁梯锈得厉害，每踩一步都发出“咯吱”的呻吟，仿佛随时会断掉。手电筒的光柱在黑暗中晃动，照亮了周围斑驳的墙壁，上面还能看到模糊的标语：“禁止携带火种入内”“能量隔离区”……
越往下走，空气越冷，带着一股类似金属氧化的气味。鬼谷新胸口的进化信赖者开始微微发烫，比平时更温和，像揣了个暖手宝。
“有反应了。”他低声说，手电筒照向通道尽头，“就在前面。”
尽头是一扇紧闭的铁门，上面印着一个模糊的标志，像朵绽放的银色花朵。健太的探测仪已经快疯了，屏幕上的绿色波纹变成了刺眼的红色，“滴滴”声急促得像警报。
“就是这里！”健太激动地去推铁门，却发现纹丝不动，“锁上了！”
鬼谷新上前试了试，铁门沉重得像焊死了一样。他正想找找有没有别的入口，进化信赖者突然发出一阵轻微的嗡鸣，胸口的光透过衣服映出来，在铁门上投下一道淡淡的光斑。
奇怪的是，光斑触及那个银色花朵标志时，铁门突然发出“咔哒”一声轻响，缓缓向内打开了。
三人交换了一个惊讶的眼神，举着手电筒走了进去。
这是一间不大的实验室，设备大多已经锈蚀，散落的玻璃器皿上蒙着厚厚的灰。最显眼的是房间中央的控制台，上面嵌着一块半透明的蓝色晶体，正散发着微弱的光芒。
“这就是能量源？”健太凑过去，探测仪直接爆发出刺耳的警报，“天哪！黑暗粒子浓度超高！但里面好像混着别的能量……”
鬼谷新走近控制台，进化信赖者的温度越来越高。他能感觉到蓝色晶体里，既有异生兽喜欢的黑暗能量，又有一股熟悉的、温暖的光——和他变身时释放的光很像，却更古老，更纯粹。
“这是……”他伸手想碰，却被浅川奈绪拦住了。
“别碰！”她指着晶体旁边的一行小字，“上面写着‘光暗共生体’，强行触碰可能会引发爆炸。”
鬼谷新缩回手，看着那块晶体。它像颗矛盾的心脏，一半黑暗，一半光明，在寂静的实验室里微微搏动。
“原来异生兽不是来抓我，是想来抢这个。”他恍然大悟，“它们需要这里的黑暗能量，而我的光会破坏它们的计划。”
浅川奈绪点点头，指着控制台的日志本：“这里记录着研究所的最后实验——他们试图用‘光粒子’中和‘黑暗粒子’，结果失败了，能量体失控，才导致了事故。”
健太突然“咦”了一声，从一堆废墟里捡起一张泛黄的照片：“你们看这个！”
照片上是一群穿着白大褂的人，站在控制台前合影。最中间的是个白发老人，手里捧着一个银色的装置，形状像极了……进化信赖者。而老人身边，站着一个年轻女孩，眉眼间竟然和浅川奈绪有几分相似。
“这是……”浅川奈绪的呼吸顿了顿，接过照片，指尖轻轻拂过那个女孩的脸，“我奶奶。”
三人都愣住了。
原来，浅川奈绪的奶奶不只是“见过银色巨人”，她根本就是这个研究所的研究员。而那个类似进化信赖者的装置，很可能就是奈克赛斯光粒子的早期载体。
“所以这一切不是巧合。”鬼谷新看着蓝色晶体，突然明白了，“异生兽找的是它，而我能感应到它，你能找到这里……我们三个会凑在一起，从一开始就注定了。”
手电筒的光在三人脸上流转，谁都没说话。实验室里只有晶体微弱的嗡鸣，和彼此清晰的呼吸声。
鬼谷新看着身边的两人——健太正皱着眉研究探测仪，浅川奈绪低头看着照片，长发垂下来遮住了表情，却能看到她紧抿的嘴角。
他突然觉得，后背的伤、异生兽的威胁、那些没说出口的害怕，好像都没那么可怕了。
至少，他不是一个人站在黑暗里。
“我们得想办法保护好这个晶体。”浅川奈绪抬起头，眼底已经没了迷茫，只剩下坚定，“不能让异生兽抢走，也不能让它再次失控。”
“没错！”健太握紧探测仪，“我们可以在这里布置陷阱，用新哥的光能量削弱黑暗粒子，再想办法彻底净化它！”
鬼谷新看着两人认真的样子，突然笑了：“行啊，不过陷阱设计得靠谱点，别到时候把我自己炸了。”
浅川奈绪瞪了他一眼，嘴角却忍不住弯了起来：“放心，有我在，不会让你死得太难看。”
阳光透过通道的缝隙照进来，在地上投下细碎的光斑。三人凑在控制台前，开始讨论具体的计划，偶尔拌嘴，偶尔大笑，把实验室里的阴森气氛驱散了不少。
鬼谷新低头看着胸口的进化信赖者，它不再发烫，只是安静地散发着柔和的光，像在回应着什么。
他知道，真正的麻烦还在后面。异生兽不会善罢甘休，那个神秘的黑衣人也还没露面。但此刻，看着身边并肩的身影，他第一次觉得，就算前路藏着再多阴影，他也有勇气走下去。
（离开实验室时，鬼谷新故意走在最后，悄悄把浅川奈绪掉落的发绳捡了起来。）
京公网安备11010502036362号