- 女主：蛊氏家族（世代守护苗疆蛊井，能以血饲蛊，名“蛊娘”）
- 男主：药氏家族（中原药业大族，表面行医救人，暗地搜求蛊方）
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暮色像浸透了墨汁的棉絮，沉沉压在苗疆连绵的山峦上。药临舟拢了拢被山雾打湿的青布长衫，指尖触到袖中那枚温润的羊脂玉牌时，指腹下雕刻的“药”字纹路仿佛带着灼人的温度。他身后的竹篓里，除了寻常的当归、白术，还藏着半张泛黄的家族手札，上面用朱砂勾勒的“续命蛊”三个字，被他妹妹药晚晴咳在绢帕上的血渍洇得有些模糊。
三个月前，药晚晴的肺疾突然加重，连药家祖传的“九转还魂汤”都只能吊住一口气。太医院的院判捻着胡须叹道：“此乃先天不足，除非有活物能替她续上三魂七魄，否则……”话没说完，却让药临舟想起了族中秘闻——百年前药氏先祖曾与苗疆蛊师有过交集，记载中那口藏在十万大山深处的蛊井，井底养着能逆天改命的“续命蛊”。
“哥哥，别去。”临行前夜，药晚晴气若游丝地攥着他的袖口，眼尾泛着病态的红，“我听说苗疆的蛊……会反噬的。”
他当时笑着替她掖好被角，心里却藏着另一个不能说的秘密。出发前，族中长老将那半张手札交给他时，枯瘦的手指重重敲在末尾那句“搜求蛊方，补全药经”上：“临舟，你是药家百年一遇的奇才，此行不仅要救晚晴，更要查清蛊术与医术的关联。记住，不可暴露身份，更不可卷入苗疆内部的纷争。”
此刻，他站在蛊寨外围的吊桥前，看着桥下湍急的暗河泛着幽绿的光，桥身两侧挂满的五彩经幡被山风卷得猎猎作响。他换上了一身当地山民的粗布衣裳，背着药篓的样子倒真像个走方郎中，只是那双常年握着银针、翻看医书的手，在触到桥索上缠着的蛇鳞时，还是忍不住微微收紧——中原的药草讲究“神农尝百草”的温和，而苗疆的蛊，却带着一股原始而霸道的生命力。
“外来的？”桥头突然传来一个苍老的声音，一个裹着靛蓝头巾的老妪抱着竹篮走过，篮子里的黑色甲虫正顺着藤条往外爬。
药临舟立刻垂下眼帘，拱手作揖，声音带着刻意模仿的沙哑：“在下行医路过，听闻此地有位蛊婆擅长治疑难杂症，特来求见。”他特意将“行医”二字说得轻描淡写，却不知这两个字像颗石子，刚落入蛊寨平静的湖面，就已惊动了水底的暗流。
老妪浑浊的眼睛在他脸上扫了一圈，忽然咧开没牙的嘴笑了：“我们这里的‘药’，可不是中原人能懂的。”说罢，她从篮子里拈起一只金背甲虫，往他面前一递，“敢不敢尝尝？这可是能安神的‘睡蛊’。”
药临舟指尖的银针几乎要滑出袖口，却在最后一刻稳住了心神。他知道，此刻任何一点惊慌都可能暴露身份。他学着当地山民的样子，双手合十行了个礼：“在下体质特殊，怕是无福消受。只求能借贵地歇脚，若有村民不适，在下愿尽绵薄之力。”
老妪没再为难他，只是转身时，藏在头巾下的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。她袖口滑落的银饰叮当作响，那声音顺着风飘向寨子深处，落在蛊氏祠堂的青铜大鼎旁。
祠堂里，蛊氏现任族长蛊屠正用骨刀剖开一只活鸡，滚烫的鸡血滴在刻满符咒的石板上，瞬间被吸得一干二净。他身后的黑衣人们垂首而立，其中一人低声禀报：“族长，桥头来了个中原人，背着药篓，说是来求医的。”
蛊屠将沾血的骨刀在火盆上燎了燎，火光映得他脸上的蛇形刺青忽明忽暗：“药氏的人，终于还是来了。”他扔掉骨刀，抓起石板上一只刚从鸡血里爬出来的血色蜈蚣，“算算日子，也该到‘人蛊祭’的时候了。正好，送上门来的祭品，不用可惜。”
而此时的药临舟，正坐在寨口的老榕树下给一个咳嗽的孩童喂药。他用随身携带的川贝和蜂蜜熬了糖浆，甜香混着寨子里特有的艾草味，让几个围着他的孩子渐渐放下了戒心。一个梳着双丫髻的小姑娘指着远处云雾缭绕的山坳说：“先生，那里就是蛊井，不过没人敢靠近哦，奶奶说井里的蛊王会吃人的。”
药临舟顺着她指的方向望去，只见那片山坳被浓密的瘴气笼罩，隐约能看到井口立着的石碑，碑上刻着的古老文字在暮色中模糊不清。他刚要再问，忽然听到祠堂方向传来一阵铜铃响，整个寨子的气氛瞬间变了——原本在溪边捣衣的妇人匆匆收拾东西回家，玩耍的孩童被大人拽着往屋里跑，连枝头的鸟雀都扑棱棱飞散了。
“是‘引蛊’的铃声。”刚才的老妪不知何时站在他身后，声音里没了先前的平和，“外来人，天黑前离开寨子，不然被蛊虫缠上，神仙也救不了你。”
药临舟看着老妪转身时，她后颈突然浮现的青色蛊纹，心里猛地一沉。他认出那纹路与手札上记载的“子母蛊”印记一模一样，而这种蛊，通常只在祭祀前用来标记“祭品”。他低头看了看自己的手腕，不知何时竟多了一个淡红色的小点，像是被什么蚊虫叮咬过，此刻正隐隐发烫。
山风卷着铜铃声越来越近，蛊井方向的瘴气开始翻涌，仿佛有什么东西正从井底苏醒。药临舟握紧了药篓里的银针，一边是妹妹咳血的模样，一边是长老的嘱托，而眼前，苗疆千年未变的“人蛊祭”阴影，已悄然将他裹入其中。他知道，自己这颗投入湖面的石子，不仅惊动了暗流，更可能要掀起一场足以淹没所有人的风暴。
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