改运术的反噬来得比预想中更凶猛。风砚之刚扶住摇摇欲坠的水妄言，整座老宅突然发出一阵刺耳的嗡鸣——供桌上的青花瓷瓶自己滚落到地，碎裂声里竟藏着“滴答、滴答”的漏刻声，像在倒数性命；梁上的铜铃不再是闷响，而是化作尖细的女声，一遍遍重复着“债要还，命要偿”；连墙角那架积灰的算盘，都“噼啪”作响，算珠弹出的轨迹，竟在地上拼出两人的生辰八字。
“是催命咒。”风砚之拽着水妄言往祠堂外冲，指尖划过的木门突然渗出粘稠的液体，凑近一看，竟是凝结的血珠，“器物被改运术的血气浸染，成了勾魂的媒介，再不走，我们的魂魄会被它们困在老宅里。”
铜镜里的恶鬼已经爬出大半，青灰色的爪子抓住风砚之的影子，狠狠撕咬。他感觉后背一阵刺骨的冷，像是魂魄正被一点点剥离躯体，踉跄着撞在门槛上。水妄言的影子更惨，被七八只恶鬼围着啃噬，边缘已经变得模糊，他的脸色随之惨白，嘴角溢出青黑色的血沫。
“别管我了！”水妄言猛地推开他，胸口的活脉印记突然亮起红光，“我本就是个活桩，消失了才是解脱！”
“闭嘴！”风砚之反手将他拽回来，桃木剑劈向扑来的恶鬼，剑刃上的朱砂符纸燃起火焰，烧得恶鬼发出凄厉的尖叫，“你若死了，砚秋的病也会跟着恶化，我们谁都逃不掉！”
水妄言的动作猛地顿住，他望着风砚之眼中的焦灼，望着铜镜里两人被啃噬的影子，突然惨笑一声，泪水混着血沫淌下来：“你以为我为什么要带你逃？我根本不是水家人——我是风氏祖先用商氏阴阳术造出来的‘活脉人桩’！”
他撕开胸口的衣襟，活脉印记在红光中浮现出复杂的纹路，像无数条锁链缠在心脏上：“百年前龙脉断裂，风氏诅咒加剧，先祖怕全族覆灭，就找商氏帮忙，用风家旁支的骨血、水家嫡亲的魂魄，再混合商氏的阴阳咒，造出了我这个‘活脉’。我的命，就是用来暂时接上断裂的龙脉，替风氏延缓诅咒的——你妹妹的病，其实是诅咒绕过我，直接找上了风家主脉。”
风砚之的桃木剑“哐当”落地。他想起《堪舆秘录》里那句被忽略的注脚：“活脉人桩，非生非死，承两族气运，代受天谴……”原来水妄言的存在，本身就是一场持续百年的献祭，他的痛苦，他的挣扎，都只是风氏苟延残喘的代价。
铜镜里的恶鬼突然集体转向水妄言，像是被“活脉人桩”的气息吸引。水妄言的影子以肉眼可见的速度变薄，他的身体也开始变得透明，青黑色的血液顺着指缝滴在地上，汇成蜿蜒的小溪，朝着老宅深处的井边流去。
“走！去井边！”水妄言拽起风砚之，声音已经微弱得像叹息，“井里有能破阵的东西……是洛氏的炼金术阵……”
两人跌跌撞撞冲进后院，井台周围的青苔正在大片剥落，露出底下青灰色的岩石。岩石上刻着密密麻麻的纹路，不是风水符咒，而是由三角、圆圈、直线构成的几何阵纹，纹路凹槽里还残留着金属光泽，像是用融化的黄金勾勒而成——那是洛氏家族独有的炼金术阵！
风砚之的罗盘突然从怀里飞出，悬在井台上方。盘面的二十四山向与阵纹的几何图形产生了奇异的共鸣，指针不再颤抖，而是顺着阵纹的轨迹转动，在空气中划出金色的光带。他突然想起祖父临终前的呓语：“风水术，炼金阵，本是同根生，夺天地造化……”原来风水改运与炼金术，竟是同源的上古秘术，都在试图逆转天地规则，掠夺本不属于自己的气运。
“吼——”镇宅灵的咆哮从井壁传来。它庞大的身躯正顺着长满湿滑青苔的井壁攀援，青黑色的锁链甩动着，“咔嚓”一声绞碎了汉白玉井栏。可当它的锁链触碰到炼金术阵的瞬间，竟像被投入烈火的冰，“滋滋”冒着白烟，化作一缕缕黑烟消散在空气中。
镇宅灵发出痛苦的嘶鸣，庞大的身躯在井台边缘挣扎，却不敢再靠近阵纹半分。那些由商氏咒文控制的锁链，在炼金术阵的金光中迅速消融，露出底下原本的龟甲纹路——原来镇宅灵并非天生邪恶，是被商氏咒文污染了神智。
“风氏改运术，本就是炼金术的分支……”水妄言的声音带着濒死的虚弱，他踉跄着扑向井台，将胸口渗出的青黑血液滴在阵纹中心。血液接触到金色纹路的刹那，整个阵法突然亮起刺眼的光芒，将两人笼罩其中。
光芒里，浮现出百年前的画面：风氏先祖与一个穿洛氏服饰的老者围着炼金术阵，老者手里拿着块闪烁着银光的金属，正在刻画阵纹；旁边站着个商氏阴阳师，正用朱砂在卷轴上绘制符咒。三人脸上都带着狂热，像是在进行某项伟大的创举。
可画面突然扭曲——一个穿陶氏服饰的人闯入，手里捧着块泛着阴寒的陶土，狠狠砸在炼金术阵上。陶土接触阵纹的瞬间，金色的光芒变得黯淡，洛氏老者发出一声痛呼，手里的金属块裂成两半；商氏阴阳师的符咒突然反噬，在他手臂上烙下青黑色的咒印；风氏先祖则捂着心口后退，嘴角溢出鲜血。
“是陶氏！”风砚之的声音在光芒中回荡，“他们嫉妒三族掌握了‘夺天地造化’的秘术，就用陶土污染了炼金术阵！陶土性阴，能吸收金属的灵气、符咒的阳气，彻底毁掉了阵法的根基——三族因此反目，洛氏隐匿，商氏走偏，风氏只能用阴宅改运术苟延残喘！”
水妄言的血液还在不断滴落，画面里的陶氏族人脸上露出诡异的笑，他将更多的陶土填入阵纹裂缝，嘴里念着：“天地造化，岂容凡人染指？我陶氏得不到，你们也休想得到……”
光芒渐渐散去，镇宅灵已经彻底化作黑烟，老宅的器物自鸣声也消失了。井台的炼金术阵重新归于沉寂，只有水妄言滴落在阵纹上的血液，凝结成一朵暗红色的花，像在诉说百年的委屈。
水妄言的身体越来越透明，活脉印记的红光渐渐熄灭。他望着风砚之，突然露出一抹释然的笑：“原来……我们都只是棋子。风氏、水氏、商氏、洛氏……都被陶氏耍得团团转。”
风砚之扶住他，指尖触到的身体已经变得冰凉。他看着井壁上的炼金术阵，看着水妄言逐渐消散的身影，突然明白改运术的反噬并非终点——它撕开了百年前的真相，也将所有线索汇聚于此：风水、炼金术、阴阳术，本是同源；风、水、商、洛、陶五族的恩怨，皆因这场被玷污的“夺天地造化”之术。
“你不会消失的。”风砚之将自己的血滴在水妄言的活脉印记上，风氏的血与水氏的魂，在炼金术阵的余温中交融，“炼金术能造活脉，就能续活脉。我会找到洛氏的后人，找到完整的阵法，把你救回来。”
水妄言的眼睛亮了亮，透明的手轻轻碰了碰他的脸颊，像是在确认这承诺的重量。他的身影最终化作点点微光，融入井台的炼金术阵中，阵纹上的暗红色花朵，竟泛起了一丝淡淡的金光。
老宅的凶阵彻底消散，晨光透过井台的缝隙照进来，落在风砚之的罗盘上。盘面上的指针终于稳稳停在“壬”位，北方水脉的方向，隐约传来潺潺的水声——那是龙脉的清泉，在沉寂百年后，终于重新流动。
风砚之捡起桃木剑，剑刃上还残留着恶鬼的黑血，却已不再冰冷。他知道前路还有陶氏的阴谋，还有洛氏的踪迹要寻，还有水妄言的活脉要续，但此刻握着罗盘，感受着脚下重新苏醒的地脉，他第一次觉得五弊三缺的“孤”劫，并非无法承受。
至少，他知道了真相，握住了方向，也记住了那个用百年孤独换他族人苟活的“活脉人桩”。
井台的青苔重新爬上岩壁，却不再遮掩那些古老的炼金术阵纹。风砚之最后看了眼井中倒映的晨光，转身走出老宅，背影在晨光中带着决绝，也带着一丝新生的希望——属于风水师与活脉人桩的故事，还远未结束。
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