寅时三刻，天边刚泛起蟹壳青，盛京朱雀大街东首的盛相府早已灯火通明。黑漆大门上碗口大的鎏金门钉映着廊下灯笼的光，森森然透着威仪。门前两尊汉白玉石狮子披着薄露，沉默地睥睨着空旷长街。门楣之上，高悬一块乌木鎏金御匾，铁画银钩四个大字——“敕造相府”，正是当今官家赵祯亲笔。
管家盛忠身着深青色绸衫，领着数十仆役肃立门廊下，鸦雀无声。他目光如炬，扫过一张张屏息凝神的面孔，声音不高，却字字敲在人心上：
“都给我打起十二分精神！相爷今日大朝会归府，宫里必有旨意颁下！老太太、郡主娘娘、世子夫人并几位小主子跟前伺候的，更要仔细！哪个敢出半分纰漏，仔细你们的皮！”
“忠伯放心！”众人齐声应诺，声浪在寂静的晨光里激起微澜，旋即又归于深潭般的肃穆。盛忠微微颔首，目光投向深不可测的府邸深处，那里，才是真正定海神针所在。
**慈安堂暖阁，瑞兽吐香。**
紫铜鎏金狻猊香炉口鼻间逸出缕缕沉水香，清冽宁神。盛老太太斜倚在黄花梨木嵌螺钿贵妃榻上，一身深赭色五福捧寿纹杭绸褙子，满头银丝梳得一丝不苟，只簪一支通体莹润的羊脂白玉福寿簪。她手中捻着一串油润的沉香木佛珠，闭目养神，面上是经岁月淬炼过的沉静。
“母亲，” 一个温婉又不失清越的声音响起。卫恕意亲自捧着一个填漆海棠花小茶盘进来，盘内一盏雨过天青釉瓷盏，茶汤澄澈，热气氤氲。她今日穿着品月色织金缠枝莲纹通袖长袄，下系月白色百褶马面裙，发髻高绾，只簪一支赤金点翠衔珠凤钗并一对明珠耳珰，通身气度华贵天成，正是超品诰命、平乐郡主的风仪。“新贡的顾渚紫笋，您尝尝。”
老太太睁开眼，接过茶盏，看着眼前雍容雅正的儿媳，眼底是藏不住的满意：“难为你亲自送来。琮儿今日……怕是不得闲了？”
卫恕意含笑，在榻边锦杌上坐了：“官人卯正便入宫大朝会，想必此时正在紫宸殿上。宫里既传了口谕说有恩旨，想是官家对相公此番江南治水、整顿盐务之功，必有重酬。” 她语气平和，仿佛谈论的不是自家夫君即将位极人臣，而是寻常晨间问候。
老太太啜了口茶，清冽回甘的茶汤熨帖了肺腑：“盛家能有今日，琮儿是砥柱，你是贤内助，缺一不可。只是，”她放下茶盏，目光深远，“树大招风，位高……更需心定。”
“媳妇谨记母亲教诲。”卫恕意微微欠身，神态恭谨。
此时，暖阁珠帘轻响，伴着环佩叮咚与细碎轻快的脚步声。
“祖母！母亲！” 一团粉糯糯的小身影率先扑了进来，正是刚满六岁的明嘉县主盛明兰。她梳着双丫髻，系着粉霞色发带，穿着樱草色绣折枝玉兰的袄裙，小脸粉雕玉琢，眼睛亮得像浸在水银里的黑曜石，怀里还抱着个软乎乎的锦缎布老虎。
她身后跟着两个稍大的女孩。左边是八岁的明妍县君余嫣然，穿着水绿色素面杭绸褙子，月白挑线裙子，气质温婉沉静，眉眼间带着书卷清气，她规规矩矩地福身行礼：“给老太太请安，给母亲请安。” 右边是七岁的盛如兰，穿着鹅黄色缠枝葡萄纹小袄，性子跳脱些，笑嘻嘻地也行了礼：“祖母安！大伯母安！” 她小手还拽着嫣然的袖子。
“都起来吧，”老太太脸上瞬间绽开慈和的笑容，朝明兰伸出手，“小六儿，到祖母这儿来。”
明兰立刻像只欢快的小鸟扑进老太太怀里，献宝似的举起布老虎：“祖母，福福说它也想听祖母讲故事！”
卫恕意看着三个如花似玉的女孩，眼底满是温柔，对明兰道：“莫闹你祖母。华儿呢？”
“回母亲，”嫣然声音柔柔的，“大姐姐在东厢小书房核看这个月的庄子上账目，说核完了就来给祖母请安。”
正说着，暖阁外传来沉稳的脚步声。一个身着莲青色缠枝莲纹褙子、身量已显窈窕的少女走了进来，正是十五岁的明华县主盛华兰。她眉目如画，气质端凝，手中捧着一本薄册，行走间裙裾不动，仪态万方。她身后跟着两个捧着笔墨匣子的丫鬟。
“祖母，母亲。”华兰福身行礼，声音清越，“庄子上秋粮入库的细账核完了，并无错漏。” 她将册子呈给卫恕意，目光转向妹妹们，带着长姐的温和，“明兰，莫在祖母身上闹腾，仔细碰着老人家。”
明兰吐了吐小舌头，乖乖从老太太怀里滑下来，挨着嫣然站好，小手却悄悄牵住了嫣然的手指。嫣然低头对她温柔一笑。
“华儿越发能干了。”老太太欣慰地看着长孙女，“你的亲事，今日怕也要有分晓了。”
华兰白皙的脸上飞起两抹极淡的红晕，垂眸道：“孙女但凭祖母、父亲母亲做主。” 那份沉稳大气，已隐隐有了未来国公府当家主母的风范。
卫恕意将账册交给身后嬷嬷，正要说话，外间忽地传来一阵急促却有序的脚步声，管家盛忠的声音带着难以抑制的激动在帘外响起：
“老太太！郡主娘娘！大喜！宫里天使已到前院宣旨厅！相爷的车驾也到府门了！请老太太、郡主娘娘速速更衣接旨！”
暖阁内瞬间一静，随即，一股无形的庄重与荣耀之气弥漫开来。
老太太捻动佛珠的手一顿，眼中精光乍现，随即归于沉静：“更衣！”
卫恕意已从容起身，声音沉稳：“伺候老太太换一品诰命服制！华儿，替为娘捧着凤冠。嫣然，带妹妹们去西暖阁暂候。” 指令清晰，有条不紊。
片刻功夫，慈安堂正厅已是华服耀目，肃穆庄严。
盛老太太身着深青色蹙金绣翟鸟霞帔，头戴赤金点翠五翟冠，手持沉香木龙头拐，端坐于主位紫檀太师椅上，不怒自威。
卫恕意立于老太太身侧稍后一步。她已换上大红色蹙金绣云霞翟纹霞帔，头戴七翟珠翠庆云冠，眉心一点赤金嵌红宝花钿，雍容华贵，气度如九天宫阙中人。华兰捧着母亲沉重的凤冠匣子，垂首侍立，屏息凝神。
府中所有有头脸的管事、仆妇、小厮，皆按品阶跪伏于厅外庭院中，黑压压一片，鸦雀无声。空气中只余下香炉袅袅的青烟和一种无声的、紧绷的期待。
“相爷回府——！天使驾临——！” 府门方向传来悠长高亢的通传声，一声递着一声，如同投入静湖的石子，激起层层涟漪。
脚步声由远及近，沉稳有力。当先踏入正厅的，正是当朝新贵、即将正位中枢的盛琮。他年约四旬，身姿挺拔如松，面容清癯，目光沉静深邃，身着紫色公服，腰间玉带悬金鱼袋，通身是多年宦海沉浮淬炼出的渊渟岳峙之气。他目不斜视，大步走到母亲和妻子面前，深深一揖：“母亲，夫人。” 目光交汇间，无需多言，一切尽在不言中。
紧随其后的是数位身着朱、紫色官袍的内侍省大珰，为首者手持明黄卷轴，面白无须，气度不凡，正是官家心腹、入内内侍省都知雷允恭。
雷允恭目光扫过盛家满堂尊荣，脸上堆起十二分恭敬的笑容，朗声道：“圣——旨——到——！盛门阖府听宣——！”
“吾皇万岁万岁万万岁！” 以盛老太太、盛琮、卫恕意为首，厅内厅外所有人等齐刷刷跪倒，山呼万岁，声震屋瓦。
雷允恭展开圣旨，用那特有的、带着宫廷韵律的嗓音高声宣读：
“奉天承运皇帝，制曰：
朕惟赞襄治道，端赖股肱；褒显勋劳，聿昭懋典。咨尔光禄大夫、参知政事盛琮，器识宏深，才猷敏达。克秉忠贞，夙夜匪懈于王事；允称柱石，经纶丕著于岩廊。兹江南水患，肆虐黎庶；淮扬盐弊，蠹蚀国帑。卿受命钦差，秉节钺以澄清玉宇，殚精竭虑，不惮险艰；除积弊而惠泽生民，肃贪安良，功在社稷。勋劳既懋，酬庸宜隆。特晋尔为金紫光禄大夫、尚书左仆射、同中书门下平章事、集贤殿大学士，总领机务，辅弼朕躬！加封太子太傅，赐紫金鱼袋，以示殊恩！锡之敕命，永荷天庥。
盛门徐氏（老太太），温惠秉心，柔嘉维则。珩璜有则，早著令仪于闺闱；鞠育劬劳，夙树型方于子嗣。兹以子贵，丕昭慈训。特封尔为一品诰命贞静国夫人！锡之诰命，用彰母范。
呜呼！揆功懋赏，朕无靳于彝章；锡类推恩，尔益勤于夙夜。钦哉！”
“臣（臣妇）盛琮（徐氏），叩谢天恩！吾皇万岁万岁万万岁！” 盛琮与老太太深深叩首，声音沉稳，却难掩激荡。
“平乐郡主、盛门卫氏，淑慎性成，勤勉柔顺。雍和粹纯，克娴内则；敬慎持躬，聿修懿德。相夫教子，允协母仪于阃内；佐政安民，夙彰贤助于朝堂。特加恩赐，享双俸，增护卫二十人，以示褒荣！钦此！”
“臣妇卫氏，叩谢天恩！吾皇万岁万岁万万岁！” 卫恕意再拜，姿态端方，气度从容。
雷允恭宣旨完毕，满面笑容地躬身将圣旨捧给盛琮：“恭喜盛相爷！贺喜盛相爷！从此位极人臣，领袖百僚！恭喜国夫人！恭喜郡主娘娘！官家口谕，相爷劳苦功高，特赐休沐三日，三日后入政事堂视事。”
盛琮双手接过那沉甸甸、承载着无上荣光与责任的明黄卷轴，再次谢恩，又命管家奉上早已备好的丰厚谢仪。
圣旨的金芒映照着盛琮沉稳的侧脸，也照亮了盛老太太眼中欣慰的泪光，更在卫恕意华美的翟冠上跳跃。一品国夫人，当朝宰相，超品郡主——盛家门楣，在这一刻，煌煌赫赫，光耀京华！
慈安堂内，香炉的烟气袅袅上升，仿佛也沾染了这份煊赫，盘旋不去。府外，早有伶俐的小厮飞奔出去，将相爷拜相、老太太封国夫人的天大喜讯，连同震耳欲聋的鞭炮声一起，瞬间点燃了整个盛京！
而在这一片山呼海啸般的恭贺与喧嚣里，西暖阁的窗边，粉团似的小明兰正被如兰和嫣然一左一右护着，踮起脚尖，努力想看清外面发生了什么。她乌溜溜的大眼睛里映着窗棂透进来的天光，懵懂又好奇。小几上，那碗她偷喝了一小口、被祖母发现后勒令放下的冰糖燕窝羹，正散发着甜丝丝的、属于她此刻无忧无虑童年的气息。
盛家的时代，伴随着新相初升的朝阳，轰然开启。
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