阿莲在铺子里住下后，赵茹特意托人给她做了两身新衣裳，料子虽然是普通的粗棉布，却洗得干干净净，缝得整整齐齐。二丫还把自己最宝贝的一个布娃娃送给了她，两个小姑娘很快就形影不离，亲如姐妹。
阿莲心里记挂着奶奶，几乎每隔两天，就要跑回村里看一趟。赵茹从不拦着，每次都让她带上些糕点、布料，或是给奶奶抓药的钱。
“路上小心，早去早回。”每次阿莲出门，赵茹都会这样叮嘱，像对待自己的亲女儿一样。
这天，阿莲从村里回来，眼睛红红的，一进门就扑到赵茹怀里哭了起来：“婶子……奶奶她……她咳得更厉害了，不肯吃饭，也不肯吃药……”
赵茹心里一沉，知道老人家怕是不好了。她连忙放下手里的活计，嘱咐李大勇看好铺子，自己则带着阿莲，拎着刚买的红糖和细面，匆匆往村里赶。
阿莲家的茅草屋依旧破旧，一进门就闻到一股浓重的药味。老太太躺在床上，脸色蜡黄，呼吸微弱，看到赵茹进来，浑浊的眼睛亮了亮，挣扎着想坐起来。
“奶奶，您别动。”赵茹连忙按住她，又让阿莲倒了杯温水，“我给您带了点细面，让阿莲给您煮碗面汤，多少吃点。”
老太太摇了摇头，拉着赵茹的手，声音微弱得像蚊子哼：“妹子……我知道自己的身子……撑不了多久了……阿莲这孩子……就拜托你了……”
“奶奶您别这么说，您会好起来的。”赵茹心里发酸，握着她枯瘦的手，“您放心，我一定会像待亲闺女一样待阿莲，让她吃饱穿暖，教她识字做活，绝不让她受委屈。”
老太太浑浊的眼睛里滚下两行泪，又看向一旁的阿莲，招了招手：“莲儿……过来……”
阿莲扑到床边，抱着奶奶的手哭：“奶奶，您别离开我……”
“傻孩子……”老太太抚摸着她的头，气喘吁吁地说，“跟着……跟着婶子好好过……要听话……要懂事……”
话没说完，老太太的手就垂了下去，眼睛永远地闭上了。
“奶奶——！”阿莲撕心裂肺地哭了起来，像一只失去了庇护的幼鸟。
赵茹也红了眼眶，轻轻拍着阿莲的背，心里五味杂陈。她帮着阿莲给老太太擦身、换衣裳，又去村里请了两个相熟的妇人帮忙，简单置办了后事。
村里人听说了，都来帮忙搭灵棚、抬棺材，王秀才还亲自写了挽联。张屠户的老婆也来了，给阿莲送了身素净的衣裳，又悄悄塞给赵茹一些钱：“拿着吧，办丧事要用钱。”
赵茹谢过她，心里暖暖的。这一路走来，多亏了这些乡亲们的帮衬。
老太太下葬那天，阿莲哭得几乎晕厥过去，赵茹一直抱着她，轻声安慰。李大勇和二柱也懂事地跟在后面，帮着递东西、磕头，像对待自己的亲奶奶一样。
回到铺子后，阿莲沉默了许多，常常一个人坐在角落里发呆，眼里的光也黯淡了不少。赵茹看在眼里，疼在心里，却知道这种伤痛只能靠时间来抚平。
她没逼着阿莲干活，只让她跟着二丫学学认字，或是做点轻松的活计。晚上睡觉前，还会给她讲些故事，或是跟她说说自己刚穿越过来时的难处，告诉她日子总要往前看。
李大勇也常常开导她：“阿莲妹妹，你别太难过了，奶奶肯定希望你好好活着。以后我们就是你的家人，有什么事，我们一起扛。”
二丫更是寸步不离地跟着她，有好吃的先给她，好玩的也先让她，像个小太阳一样，努力温暖着阿莲的心。
渐渐地，阿莲脸上的笑容多了起来。她知道，奶奶虽然不在了，但她有了新的家人，有了疼她爱她的娘和哥哥姐姐。
这天，赵茹教孩子们做针线活，让她们学绣最简单的十字花。阿莲学得格外认真，小小的手握着绣花针，虽然有些笨拙，却一针一线，缝得很用心。
“娘，你看我绣的好不好？”她举着绣了一半的帕子，小声问，眼里带着点期待。
赵茹接过来看了看，笑着点头：“真好，比娘第一次绣的强多了。阿莲真聪明。”
得到夸奖，阿莲的小脸上露出了久违的灿烂笑容，像雨后初晴的太阳，干净又温暖。
赵茹看着她，又看了看身边认真学习的其他孩子，心里充满了满足。她的家，或许不富裕，却充满了爱和温暖。这些孩子，就像一棵棵小树苗，虽然经历过风雨，却在她的呵护下，努力地向上生长着。
夕阳透过窗户，洒在孩子们身上，也洒在她们手里的绣品上，一切都显得那么宁静而美好。赵茹知道，只要她们一家人在一起，再大的风雨，也能携手走过。而那些逝去的亲人，也一定会在天上，默默地守护着她们，看着她们越来越好。
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